無量山是點蒼山向南延伸出來的一個分支，屬於橫斷山脈雲嶺的餘脈。其中最爲靠近大理城的一處山峰叫做悠然峰，位於城西三裡之處，歷來都屬於皇城禁地，尋常百姓皆不得入。所以雖有悠然之名，卻一向頗爲冷清，難有人跡，被當地人戲稱爲“幽然”峰。
但此刻的悠然峰卻是極爲熱鬧，尤其是在這山腰處，十幾個勁裝武者正把守着唯一通往峰頂的山道，顯得極不尋常。
峰頂上有三人，獨立在前的正是高升泰，另外兩人稍稍落後幾步，一老一少，分別是少陽派的銀杖鄧九公和旋龍莊的屠龍手季青。三人俱無言語，透過沉沉的夜色，可以將大理城的繁華一覽無餘。
鄧九公年近花甲，白麪長鬚，卻是一副濃眉亮目，不見絲毫老態，功力直追高升泰。季青年紀輕輕，虎背熊腰，一雙眸子閃動着嗜血的光芒，論實力或許三人中以他爲末，但從潛力來講，剛剛二十出頭的他卻是前途無量。
高升泰究竟是常居廟堂之輩，一張闊大的國字臉不怒自威，緩緩的沉聲道：“論及繁華，大理城還入得了二位法眼吧！”
季青略一欠身道：“鄯闡侯星夜相約，想必不是爲了看這大理城的夜景吧……”
拋去深不可測的天龍寺，眼前的這位侯爺纔是大理國最年輕有爲的高手，這一點，連向來目中無人的屠龍手都不得不忌憚三分。
鄧九公哈哈一笑，也道：“明人不說暗話，若是侯爺想要阻止我等挑戰天龍寺，那便要看看手裡的功夫了！”少陽派雖然遠在窮山僻壤，但門人弟子的數量卻是大理第一。
高升泰不置可否地微微一笑：“本侯既然專程請兩位走這麼一趟，乃是有一樁天大的好事要送給兩位！”
鄧九公的臉上閃過一絲揶揄：“莫非是入朝爲官？唉，像老夫這把年紀，這世間的繁華百象已經是過眼雲煙，恐怕要讓侯爺失望了。”
季青低頭不語，旋龍莊雖然在他的威名下蒸蒸日上，但若是能夠有個官家的身份，許多事情倒也好辦了很多。
高升泰眼中閃過一絲冷意，笑道：“哦，鄧老先生原來這般無慾無求，那又何必千里迢迢來到大理城呢？”
鄧九公臉色一陣漲紅：“既然如此，恕不奉陪！”說着，拂袖而去。
“侯爺……”季青有些摸不清對方的心思，見鄧九公離開，有些猶豫道。
高升泰微微一笑：“無妨，少陽派也只有這老東西算得上一時人物，其餘全是些酒囊飯袋……”
季青一陣尷尬。
“好了，本侯找你們來的確是有件好事要送給二位，既然鄧老先生不在意，那便送給閣下了！”
季青神色一正，只聽對方繼續道：“找天龍寺一較高下的事情可以鬧得再大一些也是無妨，無論結果怎樣，這其中脫穎而出的高手都應該受到朝廷重用，若是旋龍莊能夠拔得頭籌，本侯自會向上面請命，封貴莊爲大理第一莊，季少俠也可以……”
“素聞段、高兩家不像表面上那樣，果然如此！”季青心頭恍然，聽得卻是一陣火熱，大理第一莊，對於幾年前還是一個普通山莊的旋龍莊來說，誘惑太大了，何況，高氏乃是大理的實權人物，自己若是攀附上了，日後少不得要風得風要雨得雨……
這二人在山上勾搭成奸不說，卻說那鄧九公憋了一肚子氣，下山時更是直接將高升泰的馬車一掌劈的四分五裂，惹得幾個跟來的弟子脖子一縮，一路上都膽戰心驚。只是他們有所不知的是，一件令鄧九公徹底瘋狂的事情，就在遠處的那個客棧發生着。
段譽跟着鍾靈走了好長的一段山路才離開了那個山洞，出來後已經接近了山腳的客棧。許是他功力大進，這一路走了居然沒感覺半分疲倦，可早就餓慘了的鐘靈卻是有些搖搖欲墜，剛一出來就軟在了地上。
“靈兒你沒事吧！”段譽大驚。
鍾靈白了自家哥哥一眼，雖然初嘗愛情的苦澀，但面對飢餓，那份心情早就沒了，心裡只想着一件事情，那便是美美的吃上一頓，至於什麼****，那也得吃飽喝足纔能有那份閒情去想。
段譽這纔想起對方連日來都餓着肚子，好在前面就是一處客棧，他也不忌諱，抱起鍾靈就往那邊跑去了。這時他的功力已然不弱，凌波微步使出來後更是快了不少，片刻後便來了店中。
段譽抱着鍾靈跑了進來，惹得大廳內一靜。在座的江湖豪雄，有五六十位之多，行走江湖多年，倒也沒見過這般放浪的書生，不由爲之一奇，但很快就又響起了一片嗡嗡之聲，大家都在交頭接耳，低低的互相探詢：“此人是誰……”
與此同時，坐在窗戶邊上的一位白衣公子卻是極爲有興趣的看了段譽二人一眼。這人相貌俊逸，氣宇也算英挺，可惜就是嘴脣稍嫌薄了些，雖然算不上是什麼大的缺陷，但卻令人有美中不足之感！而且，如果依照相理，作人性之厚直與涼薄之分析的話，這位公子的樣貌稍顯涼薄。在他身後是九個黑衣勁裝女子，頭梳雙髻，腰掛長劍，年齡皆在十六七歲之間，眉清目秀，面貌姣好。
段譽自然不知道被人惦記上了，放下一臉通紅的鐘靈，纔想起自己的冒失，好在兩人乃是兄妹，倒也不必像外人那樣太過防範，招呼過一名店夥計，很快就點了一桌美食。
白衣公子見他二人竊竊私語，脣角泛起了一絲微笑，神情瀟灑地站起身來朝兩人走了過去，拱手道：“兩位，可以嗎一起嗎？”
段譽微微一怔，見對方眉清目秀不似壞人，便道：“可以可以，這位兄臺，請。”
白衣公子伸手一招，那九名侍女已經上前道：“公子有何吩咐？”
“去，找老闆多上幾份酒菜，還有，這桌子太小，把他們幾個人的都拼接過來……”白衣公子手指一劃，指了指段譽前後的幾桌豪客。
“這……”段譽一呆，直覺此舉有些不妥，豈料那幾桌的人半聲不吭，便走到了另外的桌子上。
白衣公子擺手笑道：“兄臺莫要擔心，我鄧淵的面子他們也敢不給，哼哼！來，坐……”
段譽不知對方來歷，但如今這鄧公子的確比他的段公子面子要大，含笑地點了點頭：“這麼大的桌子，九位姐姐也來坐下吧……”
九名侍婢置若罔聞，垂手肅立在鄧淵身後。
鄧淵卻是哈哈大笑道：“果然是我輩中人，憐香惜玉之心深入骨髓，不過兄臺可要注意了，這九朵鮮花早就被本公子摘下了，你就不必多想了……”
段譽只是一時善意，被鄧淵說的面紅耳赤。鍾靈卻是冷哼了一聲，對對面的那位鄧姓公子無甚好感，腳下更是悄悄的踢了段譽一腳。
這般小動作自然瞞不過對面的鄧淵，只見這廝哈哈一笑道：“還不知道兄臺高姓大名，這小娘子倒也有趣，不知兄臺如何摘得……”
“小弟段譽，鄧公子誤會了，靈兒是在下妹妹……”段譽此時已經知道對面這廝是個不學無術的紈絝子弟，但礙於對方盛情，也不好推辭。
“妹妹？哈哈，爲兄懂得，段兄弟莫非怕鄧某動了歪心思……”鄧淵笑道，弄得段譽不知如何開口。這廝乃是少陽派的少門主，武藝平平不說，終日只知道泡妞玩樂，驟見段譽這等同道中人，一時引爲知己。
飯菜很快便上來了，段譽知道對方爲人便不欲深交，豈止那廝口中喋喋不休，無奈之下也只好有一句沒一句的應承着。可憐他謙謙君子被這紈絝子弟引爲同類，想想都要吐血，偏偏那鄧淵雖然不學無術，但卻偏愛詩詞古句，段譽偶爾提上一句讚美女子的詞句，便能教他驚爲天人。
客棧中一衆豪客看的紛紛側目，直嘆世風日下。
鄧淵見鍾靈並不參與兩人交流，心中無趣，便將掌櫃的叫了過來。
掌櫃的姓杜，大家都叫他老杜。見這紈絝子弟將自己叫了過來，心中不安，低着頭不敢說話。
“店中可有會彈唱的姑娘，大爺這裡乾巴巴的吃喝，都淡出個鳥了！”鄧淵叫道。
段譽心道這人好生粗鄙，虧他起初將對方當成了遊學的士子呢！
老杜哆哆嗦嗦地道：“沒……小店偏僻……”
鄧淵來到客棧已有數日，早就見到過有一位會吹小曲的姑娘，哪裡肯放過他，不等老杜將話說完，一大錠銀子就放在了桌子上，嚷嚷道：“老杜，這可是你的不對了，只是吹個曲子，又不是讓她出來賣身！”
老杜略一猶豫，心道也是，大廳這麼多人，諒他也不敢胡來，想着，拿起桌子上的銀子，用牙咬了咬，又用袖子擦了擦，對着油燈看了看成色，這才滿意地點點頭，垂手陪笑說道：“鄧相公，小店恰好住有一位彈唱雙絕的年輕貌美姑娘，這就讓她過來唱上一曲，替兩位相公侑酒！”
說罷，便到了後堂。片刻過後，簾櫳一起，走進了一位二八年華的青衣女子，肌膚如玉，懷抱琵琶，容貌如仙，確是一位人見人憐的美人胎子！
鄧淵之前只是見到過對方的身影，從身段看得出對方應該是個年輕姑娘，卻不料有這般姿色，不由暗吃一驚，心中癢癢。
青衣少女放下琵琶，斂衽稱謝，伸出纖纖玉手，替段譽二人斟了一杯酒兒，輕啓珠脣，撥動四弦，唱道：“君知妾有夫，贈妾雙明珠……還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時！”
歌聲一了，段譽舉杯飲盡美酒，向那姑娘默然一笑道：“這位姊姊已經有了意中人？”
青衣少女臉色微紅，不由多看了段譽一眼，讓鍾靈吃味不已，冷哼連連。那鄧淵哪裡聽得出對方的曲中之意，若非顧忌顏面，只怕早就露出了難看的嘴臉，就是如此，那一雙色迷迷的眼睛也沒有離開過對方。
段譽心思聰穎，見對方遲疑，已經猜到這樣唱是爲了絕了他們兩人的念頭，只是那鄧公子顯然聽不出言外之意，很快就嚷嚷道：“不錯，來，坐本公子這邊，再唱一曲，唱的好了，重重有賞！”說着，就要去拉姑娘的手臂。
段譽心中一急，忙伸手拉住了對方。
鄧淵冷聲道：“段公子這是何意？”
“這位姑娘並非風塵中人，鄧公子此舉實在是有些唐突了佳人！”段譽理直氣壯道。
鄧淵哼了一聲：“少裝清高，莫非段兄也看上了這位姑娘，似乎你的那位妹妹還不樂意呢，嘿嘿！”
“放開我家公子！”其中一個侍女叫道。
另外幾個就要拔出腰上的長劍，鍾靈卻是取出了沒精打采的閃電貂，向衆人叫道：“慢着，誰敢拔劍，我就讓閃電貂咬她！”
鄧淵目中寒芒一閃，道；“段兄，說句不怕你冒火的話，得罪了在下，只怕你很難走出這客棧！”
“這是大理城外，還有沒有王法了！欺壓民女，你就不怕官府……”段譽見對方人多勢衆，底氣有些不足。
“哈哈，王法？”鄧淵看了大廳衆人一眼，譏諷道：“大理段氏都是浪得虛名，這王法只怕也管不到我們頭上……”
“哈哈……”衆人一陣鬨笑，這倒是實話，這些人高來高去，官府也拿他們沒法子，除非是出動大批官兵圍殺。
這般動靜早就將老杜引了出來，見剛纔還言笑一堂的兩位公子劍拔弩張，不由急道：“兩位有什麼事情慢慢說！”
“好，老杜，就一句話，這姑娘本公子看上了，你沒什麼意見吧！”鄧淵哼道，將手從段譽掌心抽了出來。
“這……”
“乾爹！”
衆人這才知道這姑娘原來是老杜的乾女兒。
鄧淵的威風老杜自然清楚，事實上，在他心中，這幫人裡面最爲厲害的就是眼前這位鄧公子了，也怪他財迷心竅，讓女兒拋頭露面。當然，或許也跟對方自是乾女兒有關係。
琵琶女面色蒼白，已經看出了乾爹的猶豫，以她對老杜的認識，對方只要拿得出足夠的籌碼，自己肯定逃不過這一劫。
果然，隨着鄧淵取出好大一筆銀子，老杜終於鬆口了。
段譽心中不忿，繼續攔在了鄧淵身前。
鄧淵冷冷地道：“姓段的，識時務者爲俊傑，這話你可懂？”
“不識時務便又如何？”鍾靈也有些看不下去，上前叫道。
“好，咱們按照江湖規矩比試一番，勝者可以帶走這位杜姑娘！”鄧淵總算記起自己是少陽派的少主，不能落了面子，這才提出比試之說。方纔已經發現段譽與自己一樣是半斤八兩，也不怕他。
老杜想要上前說些什麼，被鄧淵一瞪，又縮了回去。拿着沉甸甸的銀子，走入了後堂，看都沒看他那乾女兒一眼。