葉秋桐工作生活忙得不亦樂乎。
倒是遲生，行蹤越來越不定。
葉秋桐住在軍區大院時，知道其它軍官基本上都能象單位裡上班的人一樣，準點上下班。
只有遲生，開始還正常一些，現在是越來越忙碌了。
還好，葉秋桐對遲生的未來了若指掌，心裡一直覺得不平凡的人肯定是要走不平常的路，所以她對遲生的要求就是：出去時是那個人，回來也必須是原裝的，不能有破損。
所幸，遲生現在都還達標。
姜衛東逃走的事，遲生也知道了，他只是表示遺憾，沒有說更多。但其實，姜衛東能順利逃走，當然另有隱情，這其中牽扯極廣，遲生不想葉秋桐陷入其中，便沒有多言。有些調查工作並沒有停止，還在繼續。
葉秋桐反正案子已經告破，遲生這邊禁忌也多，自然不會再追問遲生爲此組成的調查組怎麼樣了。
事情似乎就這樣無波無瀾地過去了。
一轉眼，就要過年了。
這時葉秋桐在向陽的第二個春節，又搬了大宅子，葉秋桐便興致勃勃地早十幾天前就打電話，讓大家過年都到向陽來，團聚一下。正好遲瑞和高巧雲也能放假，葉秋桐便讓他們別回去，一下火車，就直接過來她家。
大家都同意了，本來兩家人人口都不多，葉秋桐的宅院裝下他們綽綽有餘，而且平時大家又沒什麼空聚在一起，能夠過個團圓年，正是大家期望的。
而且，遲家和葉家原本就是世家交好，現在又結成兒女親家，兩家人一起熱鬧一下，也是一件盛事。
見大家都一一應允，葉秋桐自是興奮極了，接下來的心思，除了應付年底大學的期末考試，廠裡的尾款結算，就是把所有的心事都投入到準備大家來團聚過年的大事上來。
備年貨是件大工程，錢秀花和葉長志、吳月桂、遲麗在過年前一週就來到向陽，老宅子裡有了人氣，頓時顯得溫馨倍至。
他們到後一天，遲瑞和高巧雲也到了，葉秋桐親自到火車站把他們接回來的。
遲瑞在全國知名學府上了一學期後，整個人的氣度都變得不一樣起來，或許心中有了丘壑，更顯得返樸歸真；
高巧雲跳出小城市，來到更大的都市，原本就頗有氣質的她，愈發沾染上了書香氣息。
遲瑞和高巧雲站在一起，讓人一見就覺得十分登對。
錢秀花見了這人人羨慕稱道的一對，不由地便開始唸叨葉秋生，說他整天只顧着賺錢，還不趕緊給她找兒媳婦。他高中的同學基本上都結婚了，有的都當爹當媽了，只有他還是光棍一條。
錢秀花卻不知道兒子心大着呢，不想找小縣城裡的姑娘，一心想找個有見識的城裡姑娘。
葉秋生和王娟的戀情進入了戳河蚌階段。
就是你伸出觸角戳我一下，立即嚇得將身體縮進硬殼裡，但是你不來戳我時，我還會吐個泡泡，吸引你的注意。你來我往，不亦樂乎。
或許，這也是談戀愛的樂趣。
葉秋桐看破不說破，見母親着急，便笑着拍拍母親的手道：
“放心吧，咱們秋生這麼能幹，馬上向陽的萬生地產公司就要正式成立了，男人嘛，有事業纔有底氣，別急，秋生一定能給你找個優秀的兒媳婦。”
“呵呵，媽，你就饒了我吧，你好好疼姐姐、姐夫去，我這不急。”
秋生象條滑溜溜的泥鰍，一聽母親唸叨結婚的事情就心虛，趕緊趁機逃走了。
錢秀花一邊歡喜過年，一邊又愁兒子又“老”了一歲，對象還沒有着落，這邊秋生已經約了王娟去壓馬路了。
兩進的院落裡，忙而不亂，從鄉下帶來的土雞土鴨不時燉起，濃香的滋味飄溢而出。
方世勳也時不時被葉秋桐叫來進補。他的小身板雖然越來越強壯，但是趙文倩出國一時半會不回來，葉秋桐就掂記上了。
雖然趙文倩出去前也交待了保姆，要她經常燉湯做滋補品給方世勳進補，但是沒有了人氣的家，方世勳也不愛回來，反倒是葉秋桐這邊的熱鬧吸引了他。
方世勳便把家裡的燕窩、魚膠什麼的燉好的補品拿來葉秋桐這邊“換”土雞土鴨湯。
一時間，遲、葉兩家的長輩也很喜歡方世勳這個懂事的大男孩。
聽說趙文倩出國不在家，他們就掂記上了，家裡有做什麼好吃的，都會讓葉秋桐叫方世勳來吃。以至於方世勳晚上從學校回家的頻率都加大了。
直到有一天晚上，錢秀花做了一隻薑母鴨，又讓葉秋桐託話給方世勳，方世勳這次卻不是一個人來的，而是帶着一個女孩子一起上門，大家頓時一陣默默，當然，在他們覺得方世勳看不到的地方互相交換擠眉弄眼的表情是免不了的。
待方世勳走後，錢秀花纔開腔道：
“聽說現在的大學生談戀愛，沒想到是真的啊，我看世勳帶的那個姑娘不錯嘛，麻花辮子，頭髮又黑又亮，人長得也很精神。”
“是啊，挺秀氣的一個姑娘，說是四川人，四川人挺能吃辣的，早知道我菜裡就多放點辣椒了。”
吳月桂也補充道。
“嗯，沒有提前和我們說要帶女朋友來，要不然，下次咱們再主動約他們一次？多做點帶辣椒的菜？”
兩位大媽真是一番苦心。
葉秋桐笑笑，沒想到方世勳真的對那個送桔子的姑娘上心了。
估計他是沒有被姑娘主動追求過吧？
也是，方世勳一直象一個清高的小王子一般，雖然身份不顯，刻意低調，但是身上的氣息總讓人覺得他不好接近，所以哪怕有姑娘喜歡他，也自慚形穢，不敢主動開口。
倒是這個叫孫慧的女生，大膽主動，一下子就攻城掠地，拿下了方世勳。
其實，葉秋桐知道，方世勳並不象外人眼裡那麼孤高。
剛剛經過了一場大病劫難的少年，此時最需要的就是充滿人間活力的愛情雨露的滋潤。孫慧的出現，恰逢其會。
孫慧充滿活力，就象四川的小辣椒熱情如火，正好填補了方世勳的清冷……不過，讓葉秋桐比較擔心的是，方世勳似乎認真了，只是不知道方師長那裡，能不能通過……