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連蔓兒拉着張氏就在炕上坐了，連守信、五郎和小七都在椅子上坐了。
“趕緊的，燒水了沒有，快給泡茶。”周氏又吩咐蔣氏和連芽兒道。
如今，周氏不僅不當着張氏和連蔓兒的面前擺臉色了，還能如此張羅招待，不得不說，跟過去相比，是有了很大的進步。
只不過，她還是對張氏不假辭色，有時候還要故意表現出些怠慢來。周氏這樣做的意思，大家也都知道。不過是爲了表現她比張氏尊貴，高了一頭，張氏即便是誥命夫人了，在她跟前，還是得看她臉色。
大家都落了坐，連守仁這個時候也不好在炕前站着了，可他也不敢上外頭去，也不敢坐下，就在旁邊站着，瘦骨伶仃的，很是尷尬。周氏不發話，他啥都不敢做。
周氏如今，是將連守仁拿捏的死死的，絲毫不遜色於過去拿捏連守信、連守禮。
只不過，大家心裡都清楚。周氏是厲害，不過，如果只是周氏一個人，連守仁並不至於怕她到這個程度。畢竟，跟連守信和連守禮這兄弟兩個不一樣，連守仁在周氏跟前原本是有臉面，且並不大受周氏轄制的。
但是，周氏並不只是周氏，她還是連守信的娘。在連守仁看來，周氏背後站着連守信這一家子。不管怎樣，在他和周氏之間，連守信這一家人支持的都會是周氏。他怕周氏。怕惹惱了周氏致使周氏大鬧起立，驚動了連守信一家人。他怕連守信一家以此做藉口，要跟他算過去的帳。
這是連守仁之所以這麼害怕周氏的深層原因。
連蔓兒一家知道。周氏自己也非常清楚，所以她更肆無忌憚地折辱連守仁，以便自己獲得巨大的心理滿足。
而且，辱罵連守仁，打連守仁的臉，還可以殺雞給猴看，震懾連繼祖和蔣氏。周氏現在。但凡有一些不順心，就會拿連守仁出氣，卻很少對連繼祖和蔣氏翻臉。
周氏從不當面罵大妞妞。卻有時候會罵連芽兒。但是家裡吃的穿的，她都會明顯地偏向連芽兒一些，貼身照應的事情，也都支使連芽兒給她給坐。出去串門子。也只帶連芽兒。
連繼祖陪着連守信、五郎和小七，蔣氏帶着連芽兒和大妞妞端來熱茶，又端了兩三樣的乾果子。
只是連守仁不當不正地站在那，實在是有些不好看。不過，連守信並沒說什麼。張氏、連蔓兒也就只當做沒看見一樣。
“你還在那杵着幹啥，擺個受氣的臉給誰看那，我給你氣受了？”許是覺得威風擺夠了，罵的舒心了。周氏就發話道，“我是落你翅膀根底下了。你不給我氣受，那就是大天了。……一邊去，別站在那，柱子似的，害事。”
周氏這是發下聖旨，赦免了連守仁。連守仁這纔敢移動腳步，挨挨蹭蹭地到了連守信近前。
“坐吧，”連守信只看了連守仁一眼，又叫連繼祖，“繼祖，給你爹辦個凳子。”
連繼祖忙答應了一聲，將個凳子搬過去，連守仁這才坐下了，連繼祖隨之也在下首坐了。
大家誰都不提周氏罵連守仁的事情，只是問了些周氏的起居，又說了兩句閒話。
“……娘啊，五郎定媳婦了，臘月就要成親了。給你老報個喜訊！”連守信就告訴周氏道。
“這可是大喜。”周氏看了一眼連守信，又看了一眼五郎，臉上竟有幾分的慈和神色，“眼瞅着，五郎都娶媳婦了。這媳婦好吧？多大了，家裡都有啥人啊？”
“各方面都挺不錯的，是教五郎的魯先生給保的媒。”連守信又大略地說了說秦若娟以及秦家的情況。
“是挺好，挺好。”周氏就道，雖然連守信已經儘量簡單明瞭地說了，但是周氏顯然對外面的事務並不瞭解，只是點頭說好，別的就也說不出什麼來了。“五郎娶了媳婦就好了。”
連守仁、連繼祖和蔣氏也都忙向連守信、張氏和五郎道喜。連守仁和連繼祖都念過書，跟五郎說起話來，故意說些文話，不過，兩人的話都不多，反覆也就是那麼幾句。倒是蔣氏頗爲善於應酬，吉祥喜慶的話一套套地，說的張氏臉上的笑容越來越多。
“你們在這添蓋房子了，那往後，五郎成了親，也是在這住唄？”周氏就問連守信道，話是問連守信的，但周氏的目光卻看向五郎。
“這是家，哪能不在這住那。那房子，就是給他們兄弟倆娶媳婦蓋的。”連守信就笑道。
連守信這麼說了，五郎就沒說話。
“你說了是算咋地。”周氏又看了看連守信和五郎，兩隻手在大腿上攥了攥，低低的聲音自言自語道。
周氏這句話連守信沒聽清，連蔓兒坐在炕上，倒是聽清楚了，不過她只是裝沒聽見。
她們一家這次往府城去，一住就是兩個月有餘，三十里營子這邊就有人猜測，說是連守信如今做了官，兩個兒子也眼看都要走仕途，自然不樂意再在這鄉村住了，往後一家人肯定要在府城安家。
連守信他們這次去府城，就不會再回來了。
這些個話，就傳到了周氏的耳朵裡。
周氏的性子雷打不動，連老爺子過世，她也照樣吃的香睡的下，什麼都不耽誤。但是聽了這個消息，周氏卻有些慌了。
據連葉兒的話說，是飯也吃不下去，覺也睡不着了，整天唉聲嘆氣，還將連守禮幾次叫過去，探問消息。周氏問連守禮，知不知道，連守信這次去府城，是不是就在那住下了，再也不回來了。
連守禮這人說話做事都很謹慎，他就說連守信一家應該是還會回來。應該，卻並不確定。幾次問下來，連守禮都是這個話。又因爲連守信在府城住的日子越來越多，周氏的心也就越來越慌。
那一次，再叫了連守禮過去，周氏當着連守禮的面就又是哭又是罵的。
周氏罵連守信喪良心，把她仍在村子裡不管了！
也就是那一段時間，周氏暫停了辱罵折磨連守仁，精氣神也不像往常，人看着都老了好幾歲的樣子。
之後，就是連守信親自帶着人回三十里營子，安排添蓋房子的事。這一回，一聽到連守信回來了，周氏立刻就打發了連繼祖叫連守信。
一看到連守信，周氏就撲在了連守信的身上，邊哭邊罵，問連守信咋回來了之類的。周氏那彆扭的說話方式，大家都聽習慣了，也都能解讀出來。
連守信就知道了，周氏非常非常擔心他會去府城常住，不再回三十里營子了。連守信當即就告訴周氏，三十里營子這裡是他的家，不管他去哪，終歸都會回來。
周氏還不放心，又說五郎出息了，往後連守信肯定得隨着五郎。五郎出息了，爲官作宰，當然不會再住三十里營子了。連守信只得又告訴周氏，這裡也是五郎的家，五郎不管去哪，根都在這。他和張氏也不會隨了五郎走。
“要不，我這還回來添蓋啥房子啊。”
連守信的一番話，再加上實實在在地添蓋房子的舉動，終於讓周氏安了心。
周氏就又恢復了正常的飲食和睡眠，又有了精神頭，當然，同時也將責罵連守仁這樁事由又重新給撿起來了。
這件事，連守信回到府城的時候，曾跟張氏和幾個孩子說過。
“老太太是捨不得你。”張氏還一本正經地跟連守信說道，也不知道她是無原則地捧丈夫的場，還是別的什麼意思。
不過，連守信這次自己到沒有自欺欺人。
“老太太那不是捨不得誰。她是害怕，怕我不回去，離的遠了，往後不管她。她怕那樣，她就拿不住大當家的那一股人，他三伯兩口子又不能給她做主、撐腰啥的。她是怕自己個會遭罪。”
連守信自己說明白了，五郎、連蔓兒和小七都只是笑笑，就不肯在他傷口上撒鹽，也都沒說什麼。
如今看周氏這個樣子，應該是安心了，卻還總想得到更多的保證。
“娘啊，五郎成親在府裡辦，你老也去跟着熱鬧熱鬧，逛逛府城啥的。”連守信就對周氏說道。
周氏去不去是一回事，連守信有沒有這一句話是另外一回事。
周氏沒說話，一雙眼睛看向五郎。
“是啊，奶，我們車都給你老準備好了，到時候，你老可得去。”五郎也說了一句，語氣和神態都十分誠摯。
“我不去，”周氏飛快地收回視線，微微地垂下頭。
連蔓兒在旁邊看的清楚，周氏的眼邊有些發紅。周氏這是……感動了？
“我老天拔地的，大老遠的，我不去。不去給你們添麻煩去。”周氏就又道。
“奶，那哪是麻煩那。我哥早就跟我們說了，一定得讓你老去。”連蔓兒就笑道。
“不去了。”周氏一直垂着頭，“我這輩子，就不樂意出門。就在這炕頭上，比啥都強。”
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