“哎呦，姑娘回來了？！”閆道婆聽見，就驚的一跳。
“怎麼這麼早就回來了？”張氏也擡起頭，有些奇怪地問道。連蔓兒與沈家的沈誼和沈詩交好，一般見面，總要說上好半天的話。而且，早上出門的時候，連蔓兒也跟她說過，估計不會太早回來的。
張氏話音剛落，大丫頭多福就挑門簾從外面走了進來。
“太太，不是姑娘回來了，是姑娘身邊的善喜回來了。”多福就對張氏稟報道，“這丫頭慌慌張張的，聽說是跟姑娘的善喜回來了，就當是姑娘也回來了。”
“哦，原來是這麼回事。”張氏就恍然大悟道。
閆道婆在一邊，也鬆了一口氣，暗自擦了一把冷汗。
很快，善喜就進屋來，跟張氏稟報了連蔓兒的話，隨即，張氏就打發了多福跟善喜出去拿東西。
“姑娘真是好人緣，也特會替人着想，怪不得大傢伙都說她好。”等張氏又將丫頭們都打發了出去，閆道婆才笑着道。
“我這閨女，頭一個就是心眼好。俗話說的，日久見人心，在我們那，她人緣也好。小姐妹們，都愛和她好。”張氏就笑道。
閆道婆剛纔受了一驚，又見已經把張氏說通了，就說要告辭。
“你別急着走。”張氏反而攔住她道，“今天他們爺幾個都不在家，估計晌午也回不來。就我一個人。你陪我說說話，晌午飯就在這吃吧。”
平常，就算是連守信、五郎和小七不在家。也有連蔓兒陪着張氏一起吃飯。剛纔善喜說了，連蔓兒要留在沈家吃晌午飯，因此，張氏就留閆道婆。
張氏是個愛熱鬧的人，最喜歡一家人聚在一起熱熱鬧鬧的吃飯，最起碼，得有人陪着她，這飯她才吃的香。
閆道婆本想要走，可張氏這麼說。她又不好就走。而且，聽說連蔓兒要吃過午飯纔回來，她的心也安定了許多，也就坐了陪張氏說話。
張氏又讓人端了好茶好點心上來，讓閆道婆吃。又向閆道婆詢問一些街頭巷尾的趣談，還講起了她這次回三十里營子的見聞。
張氏之所以樂意接待閆道婆，將閆道婆當個知心人，有一個重要的緣故就是，跟府城裡的太太、奶奶們相聚，並沒人談論這些鄉間的事情。可在這方面，閆道婆就跟她非常說的來。
“……只聽說婆婆拿捏兒媳婦的。這個倒好，一個守寡那麼多年的婆婆，愣是讓兒媳婦給擠兌走了。這婆婆沒了，這兩口子還想訛人家一筆。哎，你說說，她們也不怕有因果，就遭了報應。”張氏就跟閆道婆說起西村楊家那樁事情來。
“這個。肯定是上輩子的孽緣，前世的冤家聚會。這輩子，就是爲了完上輩子的因果和孽債的……”閆道婆就搖頭晃腦地道，又藉機跟張氏講了半天的道。
“又比如說，能跟太太這麼投緣，這肯定也有前世的因果。”閆道婆又道，“這丸藥，想來也是因果裡頭的。合該着別人沒這個造化，太太和姑娘撿了這現成的。”
這麼說着，閆道婆見左右無人，又細細地囑咐了張氏一番，要如何神不知鬼不覺地讓連蔓兒將那仙丹服下的話。之所以張氏留她，她就留了下來，還是心裡頭不大安穩，想着要再遊說遊說張氏，好保證張氏能將藥偷偷地給連蔓兒吃了。
“太太，你老可都記牢了。等姑娘下晌回來，進門必定要喝茶，太太就提前準備好了，幫姑娘完成了這件大事。”閆道婆最後還囑咐道。
“行，我都記住了。”張氏就點頭道。
閆道婆在張氏的面上打量了打量，看出張氏這是打定了主意，她這才放了心。看着將近晌午，閆道婆正想着是要告辭離開，還是真如張氏所說，留下來吃晌午飯，就聽得外面又傳來腳步聲。
依舊是那個小丫頭進來稟報，說是姑娘回來了。
“剛善喜回來，不是說了姑娘晌午在沈家吃，不回來了。你怎麼又來報，又是哪個丫頭回來有事？”張氏就問道。
“回太太，這回真是姑娘回來了。姑娘的車子，已經進門了。”小丫頭忙行禮，紅了臉稟報道。
“咦，怎麼這會回來了？”張氏就訝異道。
聽說這次真的是連蔓兒回來了，閆道婆就忙站起身跟張氏告辭。
“姑娘回來了，太太也就不冷清了。我那觀裡頭還有事，就不陪太太了。”閆道婆就道。
張氏因爲知道連蔓兒不待見閆道婆，也擔心她見了閆道婆在這會不高興，也就點了頭。
“我讓人送你出去。”張氏就道。
“請太太吩咐個小大姐，帶我從後門出去吧。”閆道婆就道，“姑娘這麼早回來，怕有啥事，我今天出來的匆忙，身上也沒咋拾掇，再衝犯了姑娘。”
“姑娘回來了，太太也別說我來過。趁早將那仙丹給姑娘服下，纔是正經。”閆道婆這麼說着，還不忘了囑咐張氏這件最要緊的事。
“我知道了。”張氏就點頭，真的打發了個小丫頭送閆道婆去後門。
這邊送走了閆道婆，那邊連蔓兒還沒進院子，張氏坐在那，想了一會，就吩咐丫頭送熱茶上來。
“你去外頭迎迎姑娘去。”丫頭送上茶來，張氏就又吩咐道。
…
當連蔓兒走進上房的時候，就見張氏屋裡的丫頭都在外屋站着。
“我娘那。”連蔓兒就問了一句。
“太太在屋裡。”丫頭們答應着，忙就掀起簾子，請連蔓兒進屋。
連蔓兒邁步進了屋裡，就將張氏一個人在炕上坐着，手裡拿着針線，微微地出神。
“娘，我回來了。”連蔓兒就上前，向張氏行禮道。
“啊，”張氏回過神來，忙就招呼連蔓兒上炕坐，“不是說晌午在那吃嗎，咋回來了。”
不等連蔓兒回答，張氏忙就端起炕上的一杯熱茶來遞給連蔓兒。
“咋走這麼急，臉都紅了。快喝口茶水潤潤，聽見你回來，特意給你預備的，不涼不熱，正好喝。”張氏對連蔓兒道。
連蔓兒一邊隔着炕桌，在張氏對面坐了，一面就將茶接了過來。
茶杯入手，正如張氏所說，溫度正好。連蔓兒一路忙忙地回來，正口渴，也就沒有多想，端起茶杯，就喝了一口。
張氏看連蔓兒喝了茶，臉上的神色越發柔和起來。
“娘，我走後，閆道婆是不是來了？”連蔓兒放下茶杯，就問道。()