“你怎麼回來了？”張氏見五郎來了，就笑着問道，“你爹和小七那？”
“……剛纔六郎，還有小罈子來了，我爹帶小七還有他倆往廟裡去了。我爹說家裡沒啥人，讓我回來。”五郎就笑着答道。
連蔓兒笑着看了看五郎，又笑着看了看秦若娟。說什麼家裡沒啥人，特意打發了五郎回來，連守信這其實是想讓五郎和秦若娟多些時間相處吧。還有一種可能，並不是連守信讓五郎回來的，而是五郎他自己要回來的。
不然，就算回來了，在前院書房待着好了，這麼急巴巴地到這來，可是爲什麼那？！
“嘻嘻。”連蔓兒忍不住笑出聲，一面偷偷衝張氏眨了眨眼睛，然後招呼五郎，“哥，你要是沒啥事，你也幫我們包餃子吧。”
“嫂子，你還不知道。我哥包的餃子可好看了，不比我跟咱娘包的差。”說完這句話，連蔓兒又笑着向秦若娟道，“我哥心思靈，學什麼會什麼。”
“是……是嗎。”秦若娟臉色有些發紅，低聲道。
“五郎啊，你要是沒別的事，就過來包倆，給你媳婦看看。”張氏也跟着笑道。
五郎好脾氣地笑了笑，真就在丫頭端來的水盆裡洗了手，然後走過來坐下，向面板上伸出手。秦若娟半垂着頭，似乎並沒看五郎。可五郎剛伸出手來，她這邊就挑了個擀的極爲圓潤的麪皮送了過去。
五郎順手接過來，舀了餃子餡。極利落地捏了一個餃子。
“看看，看看。”張氏就讓大傢伙看，五郎手裡託着剛捏好的餃子，恰似一隻週週正正的元寶。
大年三十的餃子，爲了取一個好兆頭，都是包成元寶形，而平時包餃子就沒這麼多的講究。
“嫂子。你看，我哥包的好看吧。”連蔓兒還故意笑着問秦若娟。
“還……挺好的，……沒咱娘包的好看。”秦若娟依舊半垂着頭。說道。
連蔓兒就笑，秦若娟這纔是口是心非，看她剛纔偷瞄五郎的模樣，明明非常的歡喜。可是嘴上頭。還得將婆婆奉承在頭裡。
張氏和五郎也都笑。不過，兩人都沒笑出聲，張氏還給連蔓兒使了個眼色，讓她也不要笑了，免得秦若娟更加害臊。
五郎包了一個餃子，就不包了，而是接過秦若娟手裡的擀麪杖，接着擀皮。讓秦若娟跟張氏和連蔓兒一起包餃子。
說起來，擀麪皮這個活計頗需要些力氣。比包餃子要費力。以前連蔓兒一家包餃子，這個費力氣的活計，一般都是連守信來做。
五郎這是心疼自己媳婦啊！
張氏很欣慰！秦若娟紅撲撲的一張臉，嘴角掛着笑。連蔓兒在旁邊幾乎能聞見空氣中那甜絲絲的味道。
一家六口人，只包了兩簾的餃子，大家就停了下來。和的面和調的餃子餡都沒用完，這也有個講頭。比如說，團年飯裡頭，必定要有整魚，取意年年有餘。這包餃子的料故意富餘出來一些，也是同樣的意思。
將東西都收拾利落了，大家又都洗了手，坐下來喝茶說話。
“……你沒問六郎在那頭這年過的咋樣？”張氏就問五郎道。
今年過年六郎沒跟連蔓兒家一起過，早在年前，二郎和羅小燕就來說了，要六郎跟他們一起去過年，那裡有連守義和何氏，也算是一家子團圓。連守信聽了，就點了頭，而且還很高興。
“說是過的還不錯。”五郎就道，“飯菜準備都挺豐盛的，雞鴨魚肉該有的都有。兩家在一起過的年，也都和和氣氣的。待會說是還得回去吃餃子。”
二郎和羅小燕那邊，有二郎和羅小鷹兩個人的工錢貼補家用，連蔓兒家不時的接濟，這兩年的日子一天好過一天。這次二郎和羅小燕去府城喝五郎的喜酒，也送了體面的賀禮。回來的時候，連蔓兒沒讓他們空着手，大包小包地給了他們不少的東西，其中就有很多過年要用的。
不只是二郎，凡是去了府城的親戚們，連蔓兒都給了豐厚的回禮。包括三郎和王七那邊，因爲他們離的遠，來往不方便，還額外加厚了一成。
“那就好。他們也過起來了。”張氏就點頭道，而且，連守義和何氏也消停多了。只是後面這半句話，張氏沒有說出來，畢竟是當着新媳婦的面。
很快，連守信帶着小七回來了，大年三十，一家人聚在一起守歲。葉子牌和跳跳棋都收了起來，一家人商量了，另外取了投壺來，就在屋裡玩投壺的遊戲。
投壺的遊戲十分古雅，旁邊有小丫頭幫忙計分，連蔓兒還讓人拿了幾件玉佩、荷包、扇墜等小玩意做彩頭。等這些彩頭紛紛有了主家，一家人才笑着停了。接下來，就是吃年夜餃子。
熱騰騰的餃子端上來，大家圍坐，先是連蔓兒吃到了包在餃子裡的銀角子，大家紛紛向她道喜，接着小七、五郎、秦若娟，張氏和連守信都吃到了銀角子。
這依舊是爲了取個好兆頭，所有的銀角子，都是張氏親手包進去的，而且，張氏還在餃子上做了記號，確保家裡每個人都能吃到這好兆頭。大家心裡都清楚，但是吃到了銀角子的時候，還是特別的高興。
吃過了餃子。一家人又忙穿好的大衣裳，都到院子裡來。院子裡，早已經擺好了數架煙火。聽得廟裡新年的鐘聲響起，五郎、連蔓兒和小七還有秦若娟就笑嘻嘻地拿了線香，將一架架的煙火點燃。
前院裡，還有小廝們放起了鞭炮。
看着煙火在夜空中綻開，聽着四下猶如擂鼓般的鞭炮聲，一家人站在一起，迎來了又一個新年。
大年初一。連蔓兒比以往起的還要早，收拾好了，就過來張氏的屋裡。五郎帶着秦若娟，還有小七也都來了。連守信和張氏都穿戴一新，坐在炕上，幾個孩子齊整整地站了。給兩人拜年。
連守信和張氏笑着受了拜。又笑呵呵地拿出一個個胖鼓鼓的荷包來，給幾個孩子發壓歲錢。連守信和張氏給幾個孩子發的壓歲錢相當的實惠，每個人都是四個筆錠如意的足金小金錁子。之後，連守信和張氏又說了兩句勉勵的話，一家人又擺起香案，先在屋裡拜過了聖旨。然後，又出門來，到御賜牌樓前跪拜了。
至此。一家人新年最重要的儀式就全部完了。又吃過了早飯，就陸續地有拜年的人登門了。因爲今年不同往年。來拜年的人更多，尤其是女眷，一直熱鬧到晚間，最後一批客人才散去。
一家人簡單地吃了晚飯，張氏就讓大傢伙都早點去歇着。
“……今天五郎媳婦最忙，趕緊歇着去吧。”張氏還特意誇獎並囑咐秦若娟。今天一天人來客往，秦若娟作爲長子媳婦，要陪客，還要負責安排茶點飯食等，難得片刻的清閒。
“……都是我該做的，並不累。”秦若娟忙笑着道。
“怎麼能不累，我也是從這個時候過來的。”張氏就笑道，“去吧，歇着去吧。明天不用像今天這麼早了，明天清靜，就你姐她們來，咱們好好樂一天。”
大年初二，雷打不動地姑奶奶回孃家的日子。
初二一早，一家人坐在一起吃飯，秦若娟依舊先在桌下服侍着。今天早飯的主食除了幾樣精細的粥和麪點，還有一盤極具遼東府本地特色的餑餑。
一個個米黃色的餑餑，憨態可掬地擠在盤子裡。秦若娟小心地揭去餑餑底下的玉米軟皮，放進大家的碗裡。
這些餑餑，是張氏一早特意讓廚房裡的人準備的。因爲她一早上起來，突然間很想吃餑餑。
如今家境富足，早已經不是從前將餑餑當做主食的時候了，但是每到臘月，家裡還是要包很多的餑餑。除了下人們吃的，送人、施捨的，一家人自己也吃。他們對於餑餑的喜愛，並不下於那些粳米白麪做的精緻點心。
而實際上，只要將面磨的夠細，配比掌握好了，豆沙餡煮的好，薄皮大餡的餑餑絕對算得上是美食的一種。
秦若娟服侍了一回，張氏就讓她也坐下吃。
“……這餑餑你吃的慣不？”張氏還特意問秦若娟道。
“吃的慣。”秦若娟點頭，她是河間府偏南地方的人，那個地方，並沒有冬天吃餑餑的習慣。“娘，我以前沒來遼東府的時候，就吃過餑餑。是我爹在京城做官，人家送了一些。我們吃了，都覺得好。……京城裡也有賣的，就是不好買，也沒這個好吃。”
也有遼東府的人在京城做官或者是經商的，就將這餑餑傳了過去。不過，離開了本地的餑餑，難免就有些“變異”，雖然也好吃，卻沒有本地人自己做的那麼地道。而且，餑餑也像大醬一樣，每家做出來的味道都有些不同。
“我娘今年也讓廚房包了餑餑，也沒這個好。”秦若娟又道。
“……咱家裡今年包的多，親家要是愛吃，趕明兒個就讓五郎多送些過去。”張氏就笑道，“等今年冬天，我帶你包一回，你也會了。”
“哎。”秦若娟很乖巧地答應道。
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