陰天沒有陽光，就無法將剩下的那五十斤蒜香花生曬乾，這樣就無法完成和武掌櫃的約定。連蔓兒走到院子了，就感覺到空氣溼漉漉的。她下意識地伸出手，結果就有小水滴滴落在她的手心上。
下雨了。
雨並不大，但是看天上烏雲密佈，也不是一時半會就能放晴的。
連蔓兒走回屋子裡，看着幾個笸籮裡放着的那些還沒曬乾的花生，這可怎麼辦那。
“要不，放鐵鍋裡再炒一遍吧。”連守信建議道。
連蔓兒搖了搖頭。煮過的花生再放鐵鍋裡炒，不僅不能炒幹水分，還會將花生的外皮全部破壞掉，到時候就沒法賣了。
“那可怎麼辦？”一家人接連提了幾個建議，都因爲不可行，被連蔓兒否決掉了。大家也都發起愁來，今天下晌如果不能按時交出二百斤的蒜香花生，按照約定，他們就要認罰。不知道那位武掌櫃會罰他們什麼，會罰他們很多銀子嗎？這段時間他們賣蒜香花生的錢，有一半用來改善生活條件了，攢下來的錢並不多，那麼就只能拿出原來賣苦姑娘兒賺的錢，另外，還有沈六給他們的那些銀子了。
連蔓兒畢竟還是個孩子，當時只想到能賺到一筆錢，卻沒想到會出現這樣的突發情況。張氏就想開口說連蔓兒幾句，可是一看到連蔓兒皺着眉的樣子，就將責備的話又咽了回去。
這個家，應該是她和連守信負責賺錢來維持的。連蔓兒是個孩子，賺錢這樣的事，本來不應該是她該操心的。如果不是家裡太窮。連蔓兒哪裡用這樣千方百計地想法子賺錢。連蔓兒已經做的很好了，她這個做孃的怎麼還能在這個時候去責備她，給她雪上加霜。而且這個時候責備連蔓兒，對事情也沒有任何的幫助。還是等事情過後，找個機會。和連蔓兒好好談談，讓她記住這次的教訓，以後做事千萬要謹慎。
張氏這樣想着。就看了連守信一眼。連守信也在發愁，不過也沒有責備連蔓兒的意思。
“還有半天功夫，咱儘量想想法子。實在不行。咱把做好的花生送過去。我和你爹都去，那個武掌櫃他要罰，就讓他罰。咋地他也不能離了大譜。都有我和你爹那。”張氏就道。
“對。”連守信點頭附和道。
連蔓兒擡起頭，她的心裡有些感動和歡喜。連守信和張氏雖然包子，但是在做人處事方面，同時還有許多的可取之處。有很多人，在面對困難的時候，首先想到的不是如何解決。而是怨天尤人，相互指責。而連守信和張氏則不是這樣，他們的態度更積極。更正面。
比如說現在這件事，他們很可能會虧錢。這對一個本來就窮的家庭來說，是極大的打擊。如果換做別的父母，很可能會責罵她，說這些都是她造成的。但是張氏和連守信沒有。他們連一句抱怨的話都沒有，反而安慰她，表明他們做父母的會出頭來承擔責任。
正因爲張氏和連守信這樣的性格，所以連家四房的孩子們的性情都不錯，待人處事大方有禮，相互之間也非常和睦友愛。
“爹，娘，我想到了一個法子。”連蔓兒心中一動道。
“啥法子。”一家人都看向連蔓兒。
做蒜香花生最後這個乾燥的環節，在大批量的生產中，都是採用烘乾機之類的設備來完成的。這裡沒有條件製造烘乾機，連蔓兒她們的生產規模，更是比小作坊還小作坊，所以就採用了日光曬乾這個法子。
現在沒有日光可以利用，烘乾機也是不可能的，那麼有沒有可能採用別的方式進行烘乾那？答案是有的。
三十里營子的人家家都睡的是土炕，就是用粘土曬製成一塊塊的土坯，然後用土坯壘起來的炕。這樣的土炕當間，都留有一條煙道，一頭穿過牆壁通着外屋的大竈，另一頭則直通另一面牆裡的煙道。牆裡的煙道是豎直向上的，直通房頂的煙囪。冬天裡，大家主要就是靠燒外面的大竈，通過這條煙道，將炕燒暖的方式來取暖。
他們昨天在外面另外搭竈來煮花生，除了怕屋裡的竈不夠用，也是怕大竈燒火太多，這個天氣，將炕燒的太熱了，屋裡沒法住。
連蔓兒走到炕頭的炕沿錢，伸手將炕蓆掀開。炕蓆下面的土坯炕上，墊着一大張草紙，上面整齊地擺放着十來只紅彤彤的尖椒。這些尖椒摘下來的時候還是充滿水分的，是連守信愛吃辣椒醬，嫌外面曬辣椒曬的太慢，就把辣椒放在這裡，用熱土炕來烘乾。
“爹，這辣椒你是昨天放的吧，現在就幹了，能磨碎了炸辣椒醬了。”連蔓兒就拿起一隻紅辣椒來道。
“是啊。”連守信答道，一時還沒明白連蔓兒怎麼突然說這個。
“呀，花生也能這樣烘乾不？”小七突然跳過來道。他年紀小，腦子聰明，也沒有那麼多的條條框框束縛，被連蔓兒這樣一啓發，第一個就想到了用土炕烘乾花生的法子。
連蔓兒摸了摸小七的頭，眼睛裡都帶上了笑意。
小七這麼一說，大傢伙的腦子也都跟着轉過彎來。
“這還真是個辦法。”連守信就笑道。
“咱們只有半天功夫，要烘乾五十斤花生，怕是得多燒點火。”連蔓兒就道。
“柴禾咱有的是。”張氏就道。
連老爺子是勤快而且節省的人，地裡的一根草也是要收到家裡來的。那些高粱杆、花生秧子、大豆秧子、糜子杆，還有高粱茬子、糜子茬子，曬乾了，都可以作爲柴禾。連守信也是個閒不住的人，秋收過後，每天都會去附近山上撿拾樹枝，或是乾脆砍些樹枝回來晾曬，爲的就是冬天家裡有足夠的柴禾，老婆和孩子能夠不受凍。
找到了辦法，一家裡立刻就行動起來。連守信和五郎去抱柴禾燒火，張氏和連枝兒就將炕頭的炕蓆都掀開來，連蔓兒和小七找來草紙、薄草蓆鋪在土坯炕上，然後纔將溼花生均勻地攤開。
外面竈裡燒上了火，很快，炕就熱了起來，溼花生上就有水汽開始慢慢蒸發。
“咱這竈和炕，都是你三伯給盤的，燒點火就能熱上來，冬天可好了。你三伯比你爹都內秀着咧。”張氏就道。
連蔓兒點了點頭，照這個樣子，只要火夠，這五十斤的花生很快就可以烘乾。
“娘，爹說乾燒水太浪費柴禾，咱煮點啥不。”五郎就從外屋探進頭來問。
“先燒一鍋水，夠咱一天喝的。”張氏就道。
“放點白糖，咱喝白糖水。”連蔓兒就道。他們現在的飲食以粗糧和菜蔬爲主，而且都是純天然有機食物，而且每天屋裡屋外的忙活活計，根本就不用操心什麼血脂血糖問題，可以放心吃糖、吃肉，連蔓兒因此很開心。
“蔓兒，昨天不是還買了骨頭嗎，一會也燉了吧。”連枝兒提醒道。
“我去拔蘿蔔。”小七就道。
“小心點。”張氏看着小七躍躍欲試的樣子，她這小兒子最近臉蛋似乎圓呼了不少，“外面下雨那，你披上點東西，小心地下滑。”
“我也去。”連蔓兒見花生曬乾是沒問題的，心中頓時放寬了，就起了玩心。
“去吧，都小心點。”張氏就笑道。
連蔓兒就跑到外屋，打開屋門朝外面看了看，雨下的不算大，但是這樣出去，頭髮、衣服還是會被淋溼，現在天氣又涼了，到時候感冒可就不好辦了。
還真得披點什麼。可是他們家沒有雨傘，也沒有雨衣，只有夏天遮陽的草帽。這可怎麼辦那。
“蔓兒，小七，來披這個。”五郎就站起身，從水缸後面的雜物架子上拿下來一條幹淨的麻袋，將麻袋底的那一端兩個角抓起來，對在一起，又將麻袋抖順。這樣麻袋就成了一個錐形的帽子，下面還披着一長條。五郎就將這錐形的帽子戴在連蔓兒的頭上，一條大約一米多長的麻袋，將連蔓兒的頭完全遮住，身子也遮住了一大半。
連蔓兒摸着自己身上這件簡易的麻袋“雨衣”，她是不是該稱讚勞動人民智慧多那。
很快小七也披上了一條麻袋雨衣。錐形的帽子尖尖的，披垂下來的麻袋片隨意中帶着點波西米亞的風情，如果臉上蒙上一塊布，這個形象，似乎有點熟悉，到底是什麼那，一時卻想不起來了。
小七已經跳着笑着跑了出去，還故意伸出手去接雨水。連蔓兒在腦子清醒過來之前，也跳進了雨裡，和小七一樣傻笑着。
“別玩了，你們倆。”連枝兒追出來，站在門口，看着連蔓兒和小七笑着斥道，“快去快回，彆着涼。”知子莫若母，張氏就知道小七和連蔓兒肯定想在雨裡玩，就讓連枝兒跟出來囑咐她們。
“哦。”連蔓兒呆呆地應了一聲，這才發現自己的幼稚行爲，肯定是小七總粘着她的緣故，她被小七給同化了。
連蔓兒和小七這才跑去後院，在菜畦梗上拔了三顆白蘿蔔，又跑回來，將蘿蔔洗乾淨了，切成大塊，放在骨頭湯裡一起熬。
等一鍋骨頭湯熬的濃濃的，屋裡炕上的花生也差不多幹了。一家人忙擺上桌子，吃了午飯，然後將花生收進袋子裡，裝上平板車，上面蓋上草簾子遮雨，由連守信推着車，連蔓兒、五郎、小七一起就往鎮上去了。
想起小時候，下雨天故意在外面瘋跑。小孩子都愛玩水吧，不知道爲什麼。(未完待續)