連蔓兒一行人就往外走，連老爺子見留不住人，馬上就下了炕，要親自送他們出去。
“爹，你老可別下地。今天外頭太冷了。”別的人都先走了出去，連守信就忙攔住了連老爺子道。
“是啊，爺。”五郎也留在後頭，笑着勸連老爺子道，“我們都是晚輩，沒有讓你老送的道理。都是一家人，也不用講究那些個虛禮。你老多多歇息，早點把身子骨養結實了，纔是最大、最重要的事。”
連守信和五郎攔住了連老爺子勸阻，連守禮和二郎也跟着附和，而同一時刻，吳家興、連枝兒，連蔓兒、小七和連葉兒已經出了上房。連老爺子看見這個架勢，他是無法親自出門送這些人出去了，只得嘆了一口氣，招呼連守仁、連繼祖和蔣氏。
“替我送送你三叔、四叔，還有你幾個弟弟、妹妹們，特別是家興。家興這孩子，我是真稀罕。”
連守仁、連繼祖和蔣氏都忙點頭答應了，大家這才簇擁着從門裡出來。
還沒走到大門口，就見大門被從外邊推開，連守義和何氏急匆匆地走了進來。在兩人的身後，還跟着一個四郎。
“哎媽呀，俺們回來晚了是咋地？”何氏看見連守信這一行人，立刻就停住腳，拍了一下大腿，似乎非常遺憾地說道。
“這來了多半天了，咋不再多待一會。”連守義咧嘴笑道。
四郎和六郎跟在連守義和何氏身後，都沒有說話。
“二伯，二伯孃，這是剛串門回來？”吳家興笑着跟連守義兩口子打了聲招呼。
吳家與連家因爲周氏和大周氏的關係而有親，如今吳家興和連枝兒成了親，就改了對連老爺子和周氏的稱呼，自然對連守仁、連守義和連守禮的稱呼也要改。只不過，改過之後的稱呼還是和從前一樣。因爲莊戶人家相互之間稱呼，通常將堂和表字都省略。
吳家興跟着他爹吳玉貴做牙儈，慣會交際。剛纔與連老爺子和周氏說話也好。現在跟連守義、何氏兩個人招呼也好，皆是笑眯眯的，態度很是親切自然。
“嗯哪。”何氏似乎對吳家興很親，搶在連守義之前作答道，“聽說你們來了，俺們立刻就趕回來了。咋地也得受新姑爺子一個頭啥的。”
何氏說完，還很開心地哈哈笑了起來。
“怎麼這麼大的酒味？”連蔓兒突然說道。“是誰喝酒了，大白天的，咋就耍酒瘋、說胡話那。”
“是有酒味。”吳家興就笑道。
五郎、連葉兒和小七也都點頭，連葉兒和小七還故意衝着何氏的方向吸了吸鼻子，然後就都做厭棄狀。
“啥酒味，俺咋沒聞着。”何氏也吸了吸鼻子。她自然是聞不到什麼酒味的，又見幾個人分明是暗示她喝了酒，就又辯解道，“俺可沒喝酒。俺不稀罕那個玩意兒，再說了，俺手裡也沒錢。”
何氏並不聰明，她這樣說，正好落入了連蔓兒的陷阱裡。
“我們可誰都沒說是你喝的酒。”連蔓兒就笑道。
連葉兒和小七就都笑了起來。
“這外面冷。就別在這說話了。”連守信就道。“你們都趕緊進屋去吧，老爺子和老太太正等着你們。……家興和枝兒還有別的門子要串。”
聽連守信這樣說。連守義和四郎飛快地交換了一個眼色。剛纔何氏說的不錯，他們正在別人家的熱炕上閒聊，就聽說連守信一家，帶着回門的吳家興和連枝兒來老宅了。連守義、何氏和四郎雖不在一處，卻非常一致地起身往家裡趕。
吳家富有，連枝兒嫁妝豐厚，這兩個人在成親之後第一次往老宅來，自然是來串門子送禮的。就算吳家小氣，不給他們兩口子東西，那麼連老爺子和周氏那一份肯定少不了。三個人生怕連老爺子和周氏將禮物藏起來，或是乾脆已經分給了連守仁那一股人，因此都用最快的速度趕回家，期望能分得一份。
哪怕分不到，也要看一看，解解眼饞，同時也能對家中的財產做到心中有數，免得以後被人欺瞞了吃虧。
有着這樣的想法，連守義、何氏和四郎也想快點進屋，但是他們又有些捨不得眼前的一衆人。因此聽了連守信的話，幾口人卻並沒有把路讓開，而是琢磨着該說些什麼話。
“爹、娘，你們趕緊回屋去吧。”二郎往前走了兩步，對連守義和何氏說道，“人家興還有不少事，跟你們耽誤不起。”
“你個小王八犢子，你還有臉回來？”看見二郎，連守義立刻氣就不打一處來，“咋地，是送米麪來了，還是賺了錢，孝順你老子娘來了？”
“你咋一見面就罵人，就不能好好跟孩子說話。”何氏白了一眼連守義，又笑呵呵地對二郎道，“二郎啊，你現在掙錢了，娘缺個梳子，你給娘倆錢，娘自己再買一個去。”
“娘，你這是幹啥？”二郎的臉立刻就紅了，說話也有些磕磕絆絆，但是意思卻表達的很清楚。“你這個月，都缺好幾回的梳子了。你還缺過篦子，還缺過簪子。娘，我掙不了那麼多錢啊。你們要的米麪和布，我都按時給了。我也得生活，求你給我條活路吧。”
二郎在連蔓兒一家的幫助下，得了一個很好的差事，每個月也有一筆不錯的收入。這件事，後來就被連守義和何氏知道了。從那以後，這兩口子就變着法地朝二郎要錢，不然就罵二郎不孝。只是二郎發了工錢，就都交給羅小燕，因此連守義和何氏雖然花樣百出，但是並不總能佔到便宜。
今天看到二郎登門，這兩口子彷彿餓狗看見肥肉一般。
“你們趕緊屋去吧，咱們走。”連守信見此情景，忙就道。前面一句是對連守義和何氏說的，後面一句，則是對自家帶來老宅的這幾個人說的。
衆人就都不再理會連守義和何氏，徑直出了老宅的大門。
看着連守信等人出了門，已經走遠了，連守義纔敢破口大罵。
“這個喪良心的，”連守義跳着腳罵道，“忘本啊，二郎他忘本。他就看見錢親，看他那個熊樣，恨不得就認老四做親爹了。老四不是有錢嗎，他嫌他親爹沒錢啊……”
連守仁、連繼祖和蔣氏也沒搭理連守義這三口人，而是轉身回了上房。看見他們進了上房，連守義突然醒悟過來，也不罵二郎了，就急匆匆地也跟着進了上房。
何氏和四郎緊隨其後。
上房東屋，周氏正指使者連芽兒將她洗了一半的衣裳端上炕，她要繼續洗，蔣氏也被她支使着去外屋繼續燒水。連守仁和連繼祖坐在凳子上，微微有些發呆，連老爺子坐在炕頭上，愁眉緊鎖，唉聲嘆氣。
連守義、何氏和四郎一進屋，三雙眼睛立刻就掃向櫃子上，再發現櫃子上空蕩蕩的之後，三個人的視線又掃向炕上。
櫃子上也好，炕上也罷，甚至是犄角格拉，都沒有任何禮物的影子。
“吳家興和枝兒來，是空着手的，沒帶東西？”連守義忍不住問道。
“我看你倒像個東西。”周氏用眼角夾了連守義和何氏一眼。這兩口子最近總是吃了飯就不見蹤影，周氏已經不滿很久了。
“哎……”連老爺子這個時候突然發出一聲長嘆，“咱這算是把老吳家給惹了。”
這裡的惹，是莊戶人家常用的鄉村土語，意思並不是招惹，而是得罪。自家人、自家的兒孫惹了沒啥事，畢竟都是親骨肉。但是惹了外人，就是一件大事。連老爺子這一輩子，最忌諱的事情裡面，就包括這一件。
“惹就惹唄。”周氏冷哼了一聲道，“還指望他能咋地！我不少他那一包槽子糕！”
周氏之所以這樣說，是因爲三十里營子的莊戶人家逢年過節給長輩送禮，絕大多數裡面會有槽子糕。
“你懂個啥！”連老爺子又嘆了一口氣，“妻賢夫禍少，你啊，你就是個禍根子。”
“我是啥也不懂，就你懂的多。”周氏一邊將洗乾淨的一件衣裳扭絞着脫水，一邊冷笑着對連老爺子道，“你懂得多，我看你也沒啥出色的。人家誰也沒把你當回事。”
“第一次回門，他們要啥沒有，就空着手來的。他們那心裡也下得去！不給我，行，我不懂啊。咋你這麼到了去，懂的多的老爺子，人家也啥都沒給你！”
“你自己個還以爲自己個咋溜光水滑那，在人家眼睛裡，你跟我，那都差不多。”周氏說完，又冷笑了幾聲。
對於周氏刺心的話語，連老爺子似乎沒聽到似的，只一個勁地說惹了老吳家。
“不應該啊，家裡咋樣都行，可總得分個家裡外頭。這個事，應該壓下啊，咋就讓老吳家知道了？不應該啊。”連老爺子喃喃自語，又閉上眼睛，“不懂事，不讓人省心啊……”
“娘，剛纔老四那一大堆人來了，真啥都沒給留下？”連守義湊到周氏跟前，問道。
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