“大人，前方就到了大塘鎮所轄範圍，不過這些年倭人屢屢來犯，大塘鎮內的居民大多內遷，如今這大塘鎮，卻是十室九空，找不出幾個人影來！”
張小三是杭州府生人，如今在北安縣下任一普通衙役，杭州府居於揚州東部，因爲有蘇州府隔離，這裡的瘟疫倒還沒有氾濫，不過就算這樣，也死了不少人，張小三的頂頭上司就得了瘟疫而死，七尺多高的彪壯大漢，死的時候，跟人幹都差不多，皮都貼在骨頭上。
好在一切都過去了，杭州府已被大楚軍接手，經過一番整治，縣裡總算是平穩了下來，而張小三運氣不錯，不僅僅沒中了瘟疫，還被委任以班頭之職，可算是因禍得福。
“停船，我們上岸！”戚繼光望着遠處岸上的大塘鎮，對着麾下道。
戚繼光帶着一干親衛，在嚮導張小三帶領下進了大塘鎮，就如張小三所說的那樣，大塘鎮已是斷壁殘垣，被火燒的痕跡依舊曆歷在目，街面上的血漬雖被雨水沖刷多次，但還是有一些殘留。
“那裡是？”這破敗的鎮子並不能引起戚繼光的興趣，目光在四周掃了一圈，最後落在鎮外不遠處的一座矮丘之上，而在那矮丘山頂上，似乎有一座塔。
“那個是烽火塔，一百多年前造的，據說那時候，這裡也經常鬧倭寇，神武大帝奪取了江山之後，在沿海遍設烽火，倭寇如果前來，就點燃烽火示警，不過後來，帝國海軍遠征倭島，再次征服倭人，倭寇也就絕了，這烽火塔就成了燈塔！給海上，灣內的船這引航！”
戚繼光哦了一聲：“去上面看看！”
這座烽火塔還是一座小型的防衛堡，主建築就是烽火塔，而四周還有營房，堡牆，不過如今只剩下一座光禿禿的塔，這塔雖屹立百年，卻依舊堅‘挺’如常，厚重的青石沒有被狂風暴雨打倒，上面佈滿的青苔，爬山虎等植物，卻是讓這座塔滿是時間的滄桑。
雖說這座塔已被廢棄，但之後一直被當做燈塔使用，內部還算整潔乾淨，守塔人估計也在倭寇來犯時離開了這裡。
這座烽火塔內部空間倒是不小，底層是牲畜棚，往高一層是倉庫，而再高一層則是居住的房間，卻有三四十平方，倒是夠寬敞，從這房間上去，則是一個弩箭房，四面設置有‘射’擊口，地面上的鐵環似乎是用來固定‘牀’弩之用，但如今這一層是空‘蕩’‘蕩’的。
順着螺旋的石階上去，則是這座塔的天台，上面有一個烽火墩，不過現在卻被改造成了能朝着四面發光的燈塔，站在這天台上，迎面有一股帶着大海味道的風拂面吹來。
大塘鎮，往東十數裡就是大海，往西這不足一里就是杭州灣，如果將杭州灣比作是一個鷹嘴，那麼這裡就是鷹嘴末端，靠近眼睛的地方，杭州灣口，就距離此處數十里。
大塘鎮位於杭州灣東半島，就好似一道防‘波’堤一般擋住了大海，將狂風暴雨擋在了東海岸，讓杭州灣成爲一處天然的良港。
在海州興起之前，杭州灣一度是揚州海貿中心，造船中心，在這裡，曾有帝國最大的造船廠，龍江造船廠，曾建造出十三桅的巨型海船，東征倭島時，這種巨型海船就是跨海作戰的主力。
不過那都是過去了，海州得天獨厚的環境讓杭州灣失去了海貿中心的地位，而因爲海州跟杭州灣很近，一地興起，就意味着一地的沒落，加上神武大帝的逝去，帝國上下的腐敗，昔日東征大海的龐大艦隊快速的衰敗了下來，沒了軍中的訂單，杭州灣內的船廠先後關閉，曾經揚州的造船中心也已是三四十年前的舊事。
戚繼光腦海中快速的閃過從地方上收集到的資料，還有自己親眼目睹的情況，心裡已有了決定。
戚繼光出現在杭州灣自然不是沒事出來旅遊的，隨着揚州被大楚實際掌控，一些問題就擺上了檯面，太倉這個硬骨頭啃了下來，各地的盤根錯節的勢力也挖的七七八八，但是倭寇的威脅卻成了首要。
之前冷卓在揚州根本施展不開手腳，處處制肘，所以這倭寇之災，對冷卓來說沒有什麼切膚之痛，但是現在揚州已在他的治下，這沿海海疆的倭寇就不能視而不見了。
尤其是正揚州外海上的蓬萊羣島如今還在倭人手中，海州這個海港幾乎直面蓬萊羣島，所以海州港已不是組建海軍的好地方，只能另選地方，而距離海州港不足八百里的杭州灣就進入了視線內。
冷卓是來自地球現代，對於海權可是重視的很，所以在奪佔了揚州沿海各地之後，就開始準備海軍建設，爲此，冷卓還‘抽’調了數員水將，俞龍戚虎自然是不二之選，這兩人當年乾的就是扛倭，如今在異界，也有一個東夷倭族，這兩人自是要幹老本行。
除這兩人外，冷卓還將南投而來的東方家族的人派給了兩人，東方世家的根基就在海軍之上，雖說在雲海外一戰，東方家失利，但是這個掌握帝國北方艦隊上百年的世家，在海戰上的底蘊甚至還在冷卓麾下的一干水將之上。
冷卓麾下百將，水將不過十人，而有過海戰經驗的，也就是劉仁軌，鄭成功，俞大猷，戚繼光，不過後兩者，也都是在近海作戰，沒有揚帆大海深處，而象周瑜，甘寧等水將，則大多是在江河大湖之中，算不得海軍。
戚繼光望着外海，那廣闊無邊，一眼望不到盡頭的蔚藍‘色’，心中也是一片開闊，半晌，戚繼光才從大海上收回目光，扭過頭，對着張小三道：“最近一段時間，有倭寇上岸麼？”
張小三搖晃了下頭，道：“說來也奇怪，這幾年，每年倭寇都要來上幾次，今年到現在也沒有看到過一次倭寇來襲，我們縣令之前還緊張的準備了不少的應付倭寇的措施，卻都沒派上用場！而且最近去海邊打漁的漁船也都沒有看到過倭寇的蹤跡！”
“哦！”戚繼光聞言卻是皺了下眉頭，不過對於倭寇，他們這邊瞭解的還真不多，大楚水上力量雖不弱，但在海上卻沒有什麼勢力，所以戚繼光雖感覺有點不對，卻沒有深究。
當務之急是要將海軍的架子搭建起來，駐地倒是好解決，杭州灣如今有不少空置的地方，可用來建造海軍大寨，不過想要建海軍，可不少光有地方就行的。
船跟人，這是無論如何也無法繞過去的問題，杭州灣昔日是造船中心，但那畢竟是曾經的過去，而三四十年過去，老一代的船匠死的死，老的老，又有一場瘟疫降臨，想恢復這裡昔日的風光，可沒那般容易。
在江河湖內，超級大樓船已算是最頂尖的大船，但在海上，這種超級大樓船還遠遠不夠，尤其是那種能夠遠征大海的船，可要比超級大樓船大出幾倍，要能運載大量的食物，水，這樣才能供給遠征大軍的後勤補給。
想要建造出一個龐大的海上艦隊，時間跟船匠兩者缺一不可，而另一個憂慮同樣是人，海軍不比江河水軍，海上更寬廣，氣候也更惡劣，在江河上算是好手，不一定在大海上也玩得轉。
而且他們這一次搭建海軍，能用到的只有兩個不滿編的水陸師團，而餘下的全都要自己招募，這也是一個急需解決的問題。
“張班頭，你算是北塘縣土生土長的，想來應該很瞭解地方，如果要重開船廠的話，北塘縣能拿出多少懂得造船的船匠來？”戚繼光問道。
張小三聞言，卻是猶豫了一下，這才道：“回大人，真正懂造大船的，咱們縣上估計能招來的人頂多也就二三百人，如果跟造船貼邊的，象木匠，漆匠等等，倒也能這湊出個千八百，多了，估計就找不到！”
戚繼光頓時瞪大了眼睛，道：“才這麼點人？”戚繼光可是看過杭州灣附近諸縣的縣誌，北塘縣轄內，可曾有三座一等大造船廠，能造那種七桅的大船，而一個船廠在冊的船匠就有三千，而力夫之類的更是多達上萬！
而象杭城附近的龍江縣，龍江造船廠鼎盛時期，船匠萬人，船工過十萬，整個縣八成青壯幾乎都以造船爲生。
“大人，如果是我爹那一輩，當然不止這點人，但自從我出生之後，這四十年間，杭州灣的造船廠每月都得關上幾家，最多的時候，一天之間倒上十幾家，大批的船匠吃不上飯，有的只能去外地找工，有的則轉了行當，我這一輩的人還好點，還有一些人願意繼承祖上的造船手藝，但象我兒子這一輩，已很少有人從事這一行當了！”
“而且今年一場大瘟疫，也奪了不少人的姓名，尤其是那些老人，這些老人大多都是當年的船工，船匠，現今，也沒幾個活着的了，所以說，就這幾百人，也大多沒有造過什麼大船，最大的也就是造個三桅的打漁船，就算是大活了，而這幾年倭寇橫行，這僅存的一些船廠日子都快過不下去了！”
“象我那鄰居，就是一船匠，現在靠給人打零工貼補家用，日子過的苦哈哈，有時吃了上頓沒下頓，可苦了那幾個半大的孩子！”
戚繼光聽着，也是一聲長嘆，昔日的造船中心居然沒落至斯。
“大人，你問這個，莫非……！”
“沒錯，我大楚想要重建海軍，所以日後將會建一大批的戰艦，包括那些遠征大海的巨型大海船，不過聽了你的話，我這心裡可是沒底啊！”
“大人可說的是真？”
“當然是真，我只是來打個頭陣，很快就會有更多的人過來，你回去之後，就將這消息傳出去吧，我們大楚海軍不僅僅要造無數戰艦，還得招募大量善於跟大海做鬥爭的青壯漢子！”
“那太好了，大人，如果你們真想造那種能遠航的大海船，最好去那些船匠家中走一走，雖說現在還做一行當的不多，但依舊堅持做一行當的，大多都是昔日的大船匠，他們手裡可是有不少造大船的圖！”
“真的？”這一回輪到戚繼光驚訝了，因爲造船，圖紙無疑是最重要的。
……