子貢頗爲不甘心的說道：“主上，難道你也想不到辦法嗎？海鹽可是非常暴利啊！我們批發於商人五錢一斗，但實際成本不過是二錢，利潤高達百分之一百五十啊！少了楚國這個市場，我漢國今年收入最少損失四百萬錢的純利！”
楊子璐苦笑着攤開雙手道：“你道寡人不知道嗎？但寡人對此也沒有辦法啊！說到底，我漢國還是太弱了，如果換是晉國，你看越國他也沒有膽子這樣做？”
子貢聞言，無奈的嘆了口氣。
闞平田在一邊，皺起眉頭說道：“其實並非沒有辦法，如果楚國海鹽不夠，那麼子西一定會迫使勾踐降低關稅，甚至免除關稅！”
“但楚國可能沒有海鹽嗎？”楊子璐苦笑着反問道。
楊子璐這個問題立刻讓闞平田和子貢兩人雖然臉露不甘之色，卻不得不低下頭，露出認命的神色。楚國往西可以從巴蜀中得到礦鹽，往東可以從吳國得到海鹽。特別是吳國，現在吳國的鹽戶、鹽場都被漢國的走私鹽肆虐，導致他們爲了維持生計，不得不加大對外銷售。
而如果楚國失去了原本屬於漢國那個份額，吳國的鹽販子一定會瘋狂的去搶佔這個份額。到時候說不定和巴蜀那裡的鹽販子打價格戰也說不定，楚國到時候怎麼可能沒有鹽呢？
除非楚國和吳國爆發戰爭，或者和巴蜀爆發戰爭，導致楚國食鹽供不應求，子西纔會出面給勾踐壓力。
想到這裡，楊子璐立刻心頭一動。對子貢和闞平田說了今曰吳國朝會的事情後，楊子璐如此說道：“你們看有沒有什麼辦法，能夠將吳國這乘兵車，調過頭來，往楚國發起衝鋒呢？如此一來定然可以讓楚國食鹽短缺！還可以解決了吳國對我漢國用兵的事情！當真是一箭雙鵰！”
闞平田和子貢兩人聞言，立刻說道：“大善！”
三人立刻陷入沉思中，在楊子璐和闞平田還在深思熟慮，子貢不過思索了半響，就已經眼睛一亮，想到辦法了，笑眯眯的說道：“主上，臣已經想到了應對的辦法！”
楊子璐立刻從沉思中回過神來，看着子貢，高興的問道：“如此？”
子貢對楊子璐說道：“臣先到楚國如此這般，再到吳國對伯嚭如此這般教導，定然可以讓夫差頭腦發熱的向楚國開戰！”
楊子璐聞言大喜道：“妙！真妙！好就如子貢你說的，此中安排，一切由你來負責！”
闞平田聞言，也禁不住爲子貢此計感到佩服，點點頭嘆息道：“主上有子貢，勝得兵車百乘啊！”
…………在經過短暫的一天準備後，也就是在夫差朝會後的第三天，楊子璐當衆宣佈，由子貢出使楚國。此時的楚國國君是楚惠王，這個楚惠王雖然諡號惠，但他在擔任國君的期間，可楚惠王並非是一個守成之君。他在位期間，滅了陳國、蔡國、杞國三國，致力於恢復楚國國力，讓楚國在他手上中興。
聽到子貢出使楚國，楚惠王禁不住想拉攏子貢爲楚國的大夫了。雖然當初子貢做的事情比較隱蔽，但天下沒有密不透風的牆。現在天下人早就知道了當初子貢爲了救魯國，而擺了齊國和吳國一道，也調動了天下大勢。
雖然他們不知道子貢怎麼說服田常的和夫差的，但他們知道結果。就連現在子貢出仕漢國，也被人認爲那是因爲子貢希望用漢國牽制住吳國，防止吳國報復魯國。
而楚惠王則是認爲，如果是要牽制吳國，那麼楚國顯然更加好牽制吳國。而有了子貢的幫忙後，自己也更加有把握光復祖宗的往曰的輝煌。
但楚惠王是一個比較謹慎的人，他找來令尹子西，詢問道：“伯父（子西是楚惠王的親伯父，而且還是擁護他登時王位的人，所以楚惠王對子西非常尊敬。），寡人想將子貢招攬到我楚國，不知道伯父認爲如何呢？”
子西是一個乾瘦老頭，但沒有人敢輕視他，當初吳王闔閭攻入楚國首都，就是他收拾殘兵敗卒，堅決抵禦吳軍的進一步擴張。得以等到秦國的援兵，最後纔將吳軍趕回吳國。
子西他思索了半響，開口說道：“此事恐怕十之八九不能成功！”
楚惠王有些不服了，不過語言上還是比較尊敬的說道：“不一定吧？世人常言子貢爲漢國效力，不過是爲了讓漢國牽制吳國，不讓吳國報復魯國罷了！而我楚國也可以牽制吳國，而且還可以給他子貢更加高的官位！寡人就不信，子貢對此也不心動。”
子西聞言也不惱，就彷彿一個爺爺看淘氣孫子那樣，眼睛中頭着慈祥，道：“呵呵！世人說的話也可以信，那還需要細作幹什麼？漢國偷襲了吳國，吳國就已經沒有了報復魯國的能力了！再說，就算有，子貢爲什麼要留在漢國啊？須知漢國國力比之魯國也強不了多少，甚至弱上幾分。如果子貢在魯國，豈不是更加好幫助魯國抵禦吳國嗎？而且還有齊國在呢！所以子貢出仕漢國，這其中顯然不是那麼簡單的。”
楚惠王依舊有些不服氣，開口說道：“寡人看不外乎的名利美女罷了！寡人聽聞子貢才魯國不過爲一權臣家宰。雖然說權力不少，但這權力不過是依靠季康子對他的信任。而子貢在漢國，官任司金大夫，掌握一國之錢財，如何相同呢？而到了楚國，寡人可以給予他更大的重要，只要有真才實學，爲右尹也未嘗不可！”
（注：右尹，楚國官制，爲令尹兩名副手之一，權力極大。）子西還想勸說，但想到稚鷹只有勇敢的去嘗試飛翔，纔可以成爲真正的雄鷹，自己年紀已經大了，不可能永遠的爲他提供保護。讓他自己承受到挫折也未嘗不可，子西於是改爲點點頭說道：“大王這話也有幾分道理，臣就恭候大王的好消息！”
“伯父客氣了！”楚惠王彷彿一個得到了新玩具的小孩，喜形於色的說道。
楚惠王等子西走了後，立刻安排人，按照接待大國卿大夫的規格來到接待子貢，以顯示自己對子貢的重視。當然少不了楚惠王自己對子貢的暗示。
這事情不等子貢抵達楚國首都載郢，子貢已經通過漢國在楚國的間臺細作知道了這個消息。子貢聽了後，卻得意的一笑，喃喃道：“一切都不出乎我的預料啊！”
雖然招待的規格夠了，但楚惠王似乎感覺這樣還不夠，他派左尹子期出城十里迎接子貢。子期乃楚國三大權臣之一，當初就是他和子西、公子啓等人擁護了楚惠王。可見楚惠王對於子貢多麼看重，出動子期去迎接他。
當晚，楚惠王以卿大夫的規格接待子貢，酒過三巡，楚惠王和子貢越聊就越感覺子貢乃大才，楚惠王禁不住改變計劃，對子貢說道：“子貢覺得此宴如何？如果有不合子貢口味的，寡人令人修改！”
子貢依舊是那副風度翩翩的樣子，朝楚惠王拱了拱手，笑道：“大王客氣了！大王的酒宴，酒爲上國公卿纔可以享用的美酒，菜爲子貢都沒有嘗過的美食。子貢已經是滿意了，而是感激大王給予子貢這個待遇了！”
楚惠王聞言，立刻趁熱打鐵，試探道：“那子貢莫不如就留在我楚國，每曰就可以嚐到這美食，嚐到這……”
說到這裡，楚惠王擡了擡手中的青銅酒樽，說道：“嚐到這公卿纔可以享有的美酒！”
說到‘卿’字的時候，楚惠王咬字特別重，其意思簡直如司馬昭之心，路人皆知了！
子貢聞言，苦笑道：“子貢恐怕要讓大王失望了！”
楚惠王皺皺眉頭，心中感覺子貢有些不識好歹了。但楚惠王到底是一國之君，那麼一點城府還是有的。楚惠王臉上神色不變，問道：“子貢，這是何意呢？”
子貢沉默了半響，開口說道：“子貢聽聞，鴛鴦歷來都都是一雌一雄，不會多一雌或多一雄。而子貢就如着鴛鴦，希望可以從一而終。唯一說遺憾的就是，子貢沒有先遇到大王！”
楚惠王聞言，訕訕然的笑了笑，感覺氣氛有些尷尬，不知道接下來如何說好。
子貢低下頭神色變幻了一番後，擡起頭嘆了口氣說道：“大王對子貢的恩情，子貢實在沒有辦法以一生回報。但子貢在這裡對大王提出一個意見，至於大王聽不聽，用不用，就看大王你了！”
“哦？不知道子貢準備提什麼意見呢？”楚惠王聞言，立刻好奇的問道。
子貢這個時候卻賣起了關子，笑眯眯的抿了一口酒，笑道：“此地人多口雜，不是說話的時候，一會兒宴會後，子貢再和大王詳談！”
楚惠王雖然好奇，但子貢這樣說了，他再追問下去，就沒有了楚王的氣度了。楚惠王唯有壓抑住心中的好奇，但宴會上楚惠王都因爲子貢的話而心癢癢的，導致楚惠王在宴會上顯得有些心不在焉。
（未完待續）