張凡安慰好母親，見母親經過今天的事情也累了，讓她躺在牀上歇息，又勞煩馬縣令叫衙役們好言驅散門前圍聚的人羣，恐打擾到母親。突然，張凡見到馬縣令對自己做手勢，好像有話要說，張凡來到馬縣令跟前，正要說話，馬縣令揮手止住，說道：“這裡不是說話的地方，且隨我去縣衙，我有些事情要與你商量。”
“只是家中母親……我有些放心不下。”張凡有些擔心母親。
“無妨，我留個下人在此處照料。”馬縣令說着，招來一個衙役，細細吩咐他守在張凡家門前，張母要是醒了就告訴她張凡隨自己回縣衙商量事情，免得趙氏擔心。若是有什麼變故，立刻來報。那衙役應諾，坐在張凡家的客廳中。
張凡見馬縣令安排妥當，也就放下心來，跟隨着他來到縣衙後面的府中。
“今日我聽聞那胡二當街毆打你，這是怎麼回事？”馬縣令先說起了這件事。
“是那胡二無端來找我的麻煩，他前日被孟軍士叫人打了軍棍，想要找我出口惡氣。我也是一時衝動才與其動手，現在想來十分慚愧。”張凡說道。
“那胡二平日裡就爲禍市井，我見他沒有闖出什麼大禍，有無人告官，就隨他去了，誰知竟敢調戲我那二位侄女。我又見他被打了軍棍，以爲他會有所收斂，哪知還想行那報復之事。”馬縣令氣憤地說道，“這次我着人將他一夥抓入大牢，想來是翻不起什麼風浪了，賢侄大可放心。”
“多謝馬縣令爲民除害。”張凡稽首，又道，“不知道大人此番要我前來還有什麼事情要說？”
“險些忘了。”馬縣令一拍腦袋，說道，“賢侄你如今得中這陝西解元，了了你祖父的一番心願，可喜可賀啊！”
“多謝大人，家母爲我操勞十餘年，如今我也能夠好好報答她了。”張凡也很高興。
“如今你已是舉人出身，也算是一隻腳踏進仕途了，是否考慮報於揚州老家？”馬縣令始終不忘張家託付他的事情。
“原本應當如此，但是大人那日與我談過，我回家後不敢明問家母此事，倒也旁敲側擊打聽一番，似乎母親有些事情又不願說。我看此事還是緩緩。”張凡宛然拒絕。
“也好。”馬縣令也覺得張凡祖父定是有什麼吩咐在張母那裡，也就不再多勸，說道，“那賢侄今後有何打算，是否進京參加明年的會試？”
“本當如此，晚生也打算在家多讀些書，準備明年進京趕考。”張凡說道。
“那你可準備好路上的盤纏？”馬縣令問道，“京師距離本縣不算遠，亦不算近。雖然到時自由人會送你入京，但是到得京城之後總要有些花銷。”
“這……晚生會想辦法。”張凡一時間也沒什麼主意，只好這般作答。
“不如老夫資助你一些銀錢如何？”馬縣令說道。
“萬萬不可，我怎麼能受大人銀錢！”張凡斷然拒絕，“我與家母會想辦法的。”
“先不要急着拒絕，我且於你分析一二。”馬縣令說道，“我知道你母親每日做些針線手藝，替這城中大戶人家漿洗衣衫，補貼家用，雖是獲利不多，但是總能攢下些錢來。”
張凡點頭，不知馬縣令爲何如此說。
“那你現在再想想，如今以你的身份，哪家大戶還敢讓你母親替他們勞作？”馬縣令點出主題。
“這……”張凡還真沒有想過這個問題，一時之間也不知如何是好。
“剛纔只是其一，其二呢……”馬縣令端起桌上的茶水，抿了一口，潤潤喉嚨，繼續說道，“我與你老家裡也算是有些交情，他們託我找尋你們，如今我也是找到了，可是你又不讓我說出去，我這也是良心不安啊！”
“大人……”張凡剛想說話，被馬縣令打斷。
“我也不只是爲了這些纔想資助你。”馬縣令接着說道，“老夫也是對你讚賞有加，覺得你若是得進仕途，也算是我大明的幸運，老夫也是想要你做一件事。”
“敢問何事，力所能及，在所不辭。”張凡答道。
“呵呵，我就欣賞你這一點。”馬縣令誇獎了一句，說道；“此事非一日一時之事，而是要你從進入官場的那一天起都要這麼做。”
“……？”張凡有些不解。
“我要你在小事上迎奉，但是大事上你也不能一蹴而就，要徐徐圖之。”
“這……”張凡不知道馬縣令爲何會要他這麼做。
“我來解釋給你聽。”馬縣令說道，“小事之上要奉迎，方能不樹大敵，尤其是一些小人，對於他人小事之上的拒絕尤其記在心上，他日必然會有陷害之事。”
“是的，這點晚生了解。”張凡作爲一個“後來人”，厚黑之類的東西是瞭解了不少，怎麼能夠不知小人的險惡！
“至於大事之上，切忌不可一蹴而就。在朝爲官總有敵人，你的這般心急就有可能成爲他人攻擊你的手段，即使那事是利國利民，利於天下也不行。要明白各方厲害，平均各個勢力間的利益方能完成。要不然就會像一些傻蛋似的忠臣一般，被人貶黜。”馬縣令說道此處，竟然罵了一句粗口，面有暗淡之色，顯然是有感而發。
“多謝大人提點。”張凡謝道，他不知道馬縣令的故事，但是他知道馬縣令一定經歷過一些事情。他知道馬縣令是在教他爲官之道。一個可以算是素不相識，只是與自己那沒見過的老家有些關係的六旬老人對自己說這番話，着實讓張凡感動。
“今日就說這些。”馬縣令嘆了一口氣，叫來一個下人，吩咐了一番，對張凡說道，“待會我叫下人和你一同回去，幫你們把家幫到城東，我在那裡有一座小院，正好讓你母子二人居住。換個好點的地方，也可安心讀書。”說着又拿出一包東西遞給張凡：“這裡是些銀子，先拿去花銷，不夠的話來說一聲，我再派人送去。”
張凡推辭了一番，只好收下，隨即又向馬縣令問道：“大人，我知你是因爲祖上的關係纔對我如此照顧，可是我不想將此事告知家母，這該如何是好？”
“若你母親問起，就說是縣裡獎勵新科解元爲本縣博得一個出了頭名舉人的榮耀。若令堂來問，我自然會幫着打點。”馬縣令說道。