既然將那兩家鋪子的生意接手過來，自然免不了要去走上一遭，可穆錦萍剛出福安堂院子，就被母親給拉住了。
蘇映紅拉住她也不說話，只是若有所思的悶頭朝熙寧院走。
“娘可是要問我鋪子的事？”穆錦萍知道她的心事，攙扶着她走了一段，便自顧問了出來。
“萍兒，你怎麼會想着將那兩家鋪子要回來？”蘇映紅沉吟半晌，方纔問道，隨後不待穆錦萍迴應又接着道，“其實老夫人有句話說得對，你女兒家家的，的確不應該這麼拋頭露臉。”
“娘，那兩家鋪子本來就是蘇家的不是麼？既然是孃的東西，憑什麼讓那張氏平白霸佔了去？這家裡上上下下，都嫌棄娘商賈出身橫挑鼻子豎挑眼，可這裡裡外外的花銷，哪一樣不是靠鋪子營生養活着？就拿張氏說，她自認官宦出身高人一等，可她整日裡人蔘燕窩的奢靡，可都是拿的蘇家鋪子的銀子，女兒不過是拿回咱們自己的東西罷了，並不覺得有錯。”嘆了口氣，穆錦萍接着道，“娘，說什麼女兒家家不宜拋頭露臉，可是大街上可缺小姐丫鬟走動的了，那西街的杏花酒樓當家人，可不正是二八芳齡，姚家嫡出大小姐麼？她都能做好，女兒自然也能，咱們只管把自己的日子過舒坦了，管別人說上天去。”
“你呀……”
蘇映紅聽得動容，曾經她也是這麼任性，可自打嫁爲人妻，多年不如意的生活卻早已磨平了當初的菱角，做什麼事不是瞻前顧後，就是唯唯諾諾，當真是沒了半點蘇家人該有的魄力。
“娘，您就別操心了，女兒知道自己在做什麼。”討好的拿臉在蘇映紅手臂蹭了蹭，穆錦萍當即轉移話題，“娘，我送你回去吧？”
蘇映紅聞言，斜眼瞅她，“你不是急着出門麼？”
“也不差這一時半會兒。”穆錦萍笑了笑。
“那兩家鋪子是讓你接手了，可是萍兒，你得知道，生意啊，不是那麼容易做的，要是遇到什麼難處也別自個兒扛着，給母親說說，知道麼？”心裡擔憂歸擔憂，鋪子能拿回來，蘇映紅卻是打心眼兒裡高興，話說到這份兒上，嘴上就不免多叮囑兩句。
“女兒知道，要是有不明白的地方，肯定會向娘您討教的。”穆錦萍欣然應了。
將蘇映紅送回熙寧院，穆錦萍這才喚上蓮心出了穆府。
再次被主子帶在身邊，蓮心臉上都是掩飾不住的雀躍之色，對待穆錦萍也愈發殷勤備至。
“小姐，咱們這是要去哪兒啊？”正午的太陽有些烈，蓮心一邊爲穆錦萍撐着傘，一邊用絹帕給她扇着風。
“瑞通典當行，咱們先去那裡看看。”穆錦萍淡淡的道。
“哦。”蓮心咬了咬脣，踟躕半晌才小心翼翼的試探道，“小姐，您對奴婢的伺候還滿意麼？”
穆錦萍聞言，挑眉看她，“怎麼突然這麼問？”
“小姐身邊也沒個貼身伺候的人，如果小姐不嫌棄奴婢拙笨，將奴婢
留在身邊伺候您可好？”蓮心擡起頭，直視着穆錦萍的眼睛，滿臉懇求之色。
“你倒是個直言快語的。”穆錦萍意味不明的笑了笑，“要留着你在身邊也不是不可以，可是蓮心，你得知道，留在我身邊伺候，光有機靈勁兒可不行。”
“小，小姐……”
“我平生最痛恨得就是不忠不義之人，腦子愚笨一點倒是無所謂，最痛恨的，卻是那些貪慕虛榮見錢眼開之輩，我這麼說，你可明白？”將蓮心的侷促看在眼裡，穆錦萍眸色無波的道。
蓮心趕忙點頭，“奴婢明白。”
“明白就好。”穆錦萍深深的看了她一眼，邊往前走，卻是話鋒一轉，“ 這些日子的粗使活計下來，可是覺着累了？”
蓮心聞言惶恐，“小姐，奴婢……”
穆錦萍卻是再不接話，徑自加快了腳步。
待她走出好一段距離，蓮心這才收斂心神，擡手抹了把汗，撐着傘小跑着跟了上去。近了見穆錦萍臉色並無不快，稍稍提着的心這才放了下來。
瑞通典當行在南城的古玩街，街口第三間鋪子就是，很是當道。
這鋪子還是當初蘇老爺子再世時開在衢江城的分號，後來陪嫁給了女兒，到如今時隔十幾個年頭，看着雖顯陳舊，名號卻不減當年。因着這裡的掌管夥計都是蘇家留下來的老人，講究誠信至上，不管上面典當的是誰，一般都是看物給價，不存在惡意壓價的情況，所以生意一直平穩居上。
掌櫃的姓劉，年逾六十有五，面相憨厚，體型發福，沒事總愛擡手捋捋下巴那一撮花白鬍子，見人三分笑一副老好人品相，實際卻是個精神矍鑠，眼力獨到的老頭。
劉掌櫃站在櫃檯後，正手掂着一隻青花瓷翻來覆去的看，偶爾側頭對身邊的青年夥計低語兩句，時不時的屈指敲兩下，附耳聽一聽，很是專業的樣子。
他身邊那青年夥計也聽得尤爲認真，偶爾點頭附和兩聲。
“這東西好不好，不光得看成色，還得聽聲兒……”劉掌櫃話說到一半，看到門口站着的穆錦萍驀然就愣住了，愣了好半晌纔回過神來，忙放下青花瓷瓶繞出櫃檯迎了上去，“這是……萍兒小姐？”
不怪掌櫃的眼拙，穆家主官不主商，他雖然經管着鋪子，如非必要，卻嫌少進出穆家，就算偶爾去了，也是去見掌管鋪子的主事人二夫人，連自家小姐都見得少，更遑論她女兒，倒是男兒沒有諸多拘束，大少爺還算熟悉。之所以能這麼快認出人來，這還多虧了穆錦萍與自家小姐長了七八分相似。
穆錦萍笑着點點頭，“劉掌櫃。”
“萍兒小姐今兒怎麼有空到這來？”劉掌櫃一邊招呼穆錦萍進去坐，一邊朝愣着的夥計使了個眼色，示意他趕緊去泡茶。
“是這樣的。”穆錦萍被帶到堂側的椅子前，卻沒有坐下，“打今兒起，這鋪子的一切事宜便由我來親自接手，過來也是爲了知會劉掌櫃一聲，今兒有關事宜盡
管找我便是，就不必勞煩二夫人了，順便，也是爲了熟悉一下賬目什麼的。”
劉掌櫃聞言驚震，傻站着半晌忘了反應，還是夥計的端茶上來才使他回過神來。
鋪子能被蘇家後人接手，劉掌櫃是再樂意不過了，倒是對於穆錦萍的年紀渾不在意，當下便着手將一應賬目搬到了她眼前。知道她對這些事情陌生，卻也沒有露出半點輕視之態，更是侯立在側，耐心的爲其一一解說。
看了賬本，穆錦萍又將鋪子大致轉轉了解了下，也看了些典當的古董珍玩之類的物品，這才離開前往東街的錦繡布莊。
“眼看秋闈在即，這天兒還是這麼熱。”出門的時候感覺頭頂的太陽愈發烈了，穆錦萍擡手遮了遮額頭。
“前面有家賣糖水的，小姐要不要過去歇歇？”有了先前那一遭，蓮心這會兒在穆錦萍面前說話是愈發小心翼翼。
“不必了，早些看完早些回去，這樣的天兒在外面遊蕩可真不是明智之舉。”穆錦萍搖了搖頭。
相比典當行，布莊的生意卻是每況愈下。
鋪面同樣地理當道，可對面就是聲名赫赫的御品坊，平端被壓制了一籌。
御品坊的布匹花色鮮豔大氣，面料成本也相對較高，且均以經營上等絲綢爲主，更是有雪緞鎮店，稍微有些身份的，都喜歡去哪兒。倒是錦繡布莊這些年始終裹足不前，花色守舊，儘管質量沒得挑剔，卻終究不受大衆追捧，也多虧了這裡的布耐穿，頗受普通人家喜歡，不然早關門大吉了。
錦繡布莊的掌櫃精瘦沉穩，面相端正，可惜卻少了劉掌櫃的處事圓滑，也正是這麼鮮明的對比，讓穆錦萍深刻的領悟到，什麼叫人不可貌相！
布莊的掌櫃也是姓劉，比典當行的劉掌櫃小了約莫幾個月，人稱小劉掌櫃。
得知穆錦萍要接手布莊的事，小劉掌櫃同樣面色驚訝，卻只是一瞬便恢復了常色。也不待她出口，當即便張羅着擺出了相關賬目，幫襯着她一一過目覈實，爾後又帶着她前堂後院的一番轉悠瞭解，對於布料 染工亦是一一解說明了。
唯一相同的就是，他和劉掌櫃一樣，對於穆錦萍接手鋪子的事情都是樂見其成。這本來就是蘇家的陪嫁，理應沒有便宜了外人的道理。
“這生意每況愈下，小劉掌櫃可有想出應對之策？”將諸事大致瞭解了一番，穆錦萍再回前堂時，撫摸着手下花色陳舊的紫錦緞子問道。
“對面的御品坊之所以生意這麼好，無非是花樣新奇，顏色豔麗大氣，小的也想過跟風，只是，牽涉成本過大，之前鋪子又是二夫人掌管，所以，便一直沒能得以實施。”小劉掌櫃如是應道。
穆錦萍瞭然的點了點頭。
在布莊呆的稍微久些，出來的時候太陽已經隱沒進了雲層，空氣雖熱，卻不復先前那般炙烤。
離開布莊時，穆錦萍下意識朝對面的御品坊望了一眼，思量着什麼時候得空去對面看看纔是。
（本章完）