“這個，最好吃？”鳳元良也是臉色鐵青，他雖然忙於公務，無暇顧及幾個女兒的吃穿用度，可府上的人竟然這樣苛待若桐，他怎可能接受！
蘇姨娘頓時一副生氣而意外的樣子，“這也太不像話了！老爺，我囑咐過秦媽媽，定要好好照顧若桐的，她竟然……她太讓我失望了，枉費我對她的一番信任！”
原來這秦媽媽原先是蘇姨娘的聽雨院侍候着的人，鳳元良也知道自己忙於公務，無暇顧及鳳若桐，而薛氏又是當家主母，平時事兒也多，他又極寵愛和信任蘇姨娘，就把這事兒交給了她。蘇姨娘當然是滿口答應，隨即派了秦媽媽過去侍候着，所以鳳若桐被秦媽媽苛待，她也有不可推卸的責任，當然要表個態了。
白姨娘輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，蘇姨娘真是會來事，秦媽媽只是個下人，如果沒有人指使，她敢虐待若桐嗎，偏偏蘇姨娘還一副義憤填膺樣，也就老爺會相信她了。
“嗯，”鳳若桐眼底閃過一抹精光，面上卻一派無辜，生怕鳳元良會生氣一樣，“還有，還有……”一副想說又不敢的樣子，還真是入戲。
“還有什麼，若桐，不要怕，只管說。”鳳元良生怕再嚇到她，儘量溫和地問道。
鳳若柳在旁也看出些不對，父親看來是見大姐不結巴了，所以對她生出憐惜之心，想要替大姐討回公道了是不是？她心中有數，就溫柔地安慰道，“大姐，你別害怕，有父親替你做主，你有什麼委屈，只管說出來。”
蘇姨娘也隨聲道，“是啊，若桐，你不必怕，秦媽媽都做了什麼，你都說出來，就算老爺不說話，我也會替你做主！”
鳳元良冷着一張臉，“鳳府從來就沒有下人苛待主子的道理，我豈能輕饒了秦媽媽！若桐，你只管說，是怎麼回事？”
鳳若桐似乎得到鼓勵，膽子也大了些，露出嚮往的表情，“沒有怎麼回事啊，我還喜歡吃肉餅，肉餡兒可香了，有時候海棠會拿到一個，可是很少啦，秦媽媽她們總是吃光了，拿不到的。”說罷又趕緊求情，“父親，是我讓海棠拿的，不要趕海棠走，海棠沒有要偷東西！”
薛氏看到她眼底的銳色，暗暗驚奇，這孩子是真的在害怕什麼嗎？她豈會看不出老爺憤怒於下人對她的苛待，就越發表現得無辜，是有意，還是真的心無城府？
“若桐，別怕，我不會趕海棠走，”鳳元良深吸一口氣，目光變的森寒，“來人！”
鳳府管家立刻從門外進來，“老爺有什麼吩咐？”
“去把大小姐院兒裡的下人都帶上來，我有話要問。”鳳元良這一氣，哪還有胃口吃東西。
“是，老爺。”管家見勢不妙，也不敢多說，趕緊去叫人。
鳳若桐瞪大眼睛，驚恐地道，“父親，你、你要問秦媽媽嗎？不要不要！”
鳳元良一看她這受驚的樣子，就知道她平時肯定過的是膽戰心驚的日子，越發生氣，更有些心疼，耐着性子道，“若桐，秦媽媽只是一個下人，你怕她作甚？你是鳳府的大小姐，旁人得聽你的話，明白嗎？”
秋姨娘暗暗咬牙，這小賤人還真是會哄老爺呢，不過就是突然不結巴了，就這麼得老爺待見，非要替她做主，果然跟雲升一樣，天生就是狐媚人的！不過，所有人都可着勁兒替鳳若桐說話，她也不能一直沉默，否則就不得老爺待見了，趕緊假笑着道，“若桐啊，老爺說的對，秦媽媽要是有什麼做的不好的地方，你只管跟大姐說一聲，院兒裡的事有大姐做主，你這巴巴地跟老爺告什麼狀，不怕人笑話！”
“沒有沒有！”鳳若桐雙手連搖，怯怯地看着她，“秋姨娘，我沒有告秦媽媽的狀，你不要告訴秦媽媽，我沒有！我不要吃臭了的飯菜，我不要！”
鳳元良一聽，頓時憤怒地瞪了秋姨娘一眼：看來若桐必定因爲受不了秦媽媽的虐待，曾經反抗過，結果卻被秦媽媽喂以壞掉的飯菜，結果把若桐嚇成這樣，受了委屈也不敢說，你還說這話，是想嚇死她嗎？真是反了天了，鳳府怎麼會有這樣的下人！“若桐，秦媽媽還對你做過什麼，只管說出來！”
秋姨娘臉色有些發白，自己這一句話“若桐啊，你——”
“秋姨娘，你不覺得自己的話多了些嗎？”薛氏冷着臉開口，“老爺問話的時候，你三番兩次插言，你一個妾室，不覺得逾矩了嗎？”
鳳府是講規矩的地方，在薛氏掌權之下，更是要嚴守禮儀尊卑，按理來講，鳳元良這個當家人說話的時候，連她都只能是被問到的時候，纔可以回話，可秋姨娘卻不停地打斷鳳元良的話，也確實不該。何況在位份上，秋姨娘只是個侍妾，比蘇姨娘這個妾還低了一等，有什麼資格搶在前面說話。
“我——”秋姨娘又氣又不敢回嘴，臉都漲得通紅。她雖也算得老爺歡心，但在身份上確實是個侍妾，薛氏這個元配說她幾句，她是必須得受着的，只能忍怒道，“是，大姐，我錯了。”
鳳若桐咬着衣袖看她，恰恰擋住了嘴角的一抹冷笑，這就是秋姨娘的性子，嘴上認錯很快，但從來不真的認爲自己有錯，早晚都會報復回來的。相比之下，蘇姨娘就聰明的多，在父親面前從來都是寬容大方的，連府上的下人對她都頗多讚美之辭，還不更得父親寵愛嗎？
薛氏亦不再多說，收回目光來。
不大會兒，夢竹院裡所有侍候着的丫環媽媽都被帶了過來，連上薛氏纔派過去的八個，總共不過十幾個人，都恭敬地站了，面對所有的主子們，大氣不敢喘。
最前面一個白白胖胖的中年婦人橫眉立目，一看就不好相與。進門先瞥了蘇姨娘一眼，見她沒什麼表示，又低下了頭。
鳳元良冷聲問道，“誰是秦媽媽？”