鳳若桐頓時白了一張臉，往薛氏身後一躲，“母親！”
薛氏自然是挺身相護，“母親息怒，若桐並未說錯什麼，何至於要受罰？”
“雅萱說的對，”鳳元良也有些不高興，“若桐現在很懂事，也沒說過分的話，母親掌她的嘴，讓她以後怎麼在人前立威？”
“你們兩個還要護着她，是不是？”老夫人哆嗦着一一指過去，“她剛剛怎麼對我說話的，你們沒有看到嗎？好，很好，我現在連教訓個小輩的資格都沒有了是不是？今兒我還非要掌她的嘴，看誰敢阻攔！丁香，打！”
丁香跟在老夫人身邊，也一直是個目中無人的，聞方大聲道，“是，夫人！”說罷就要上前拽鳳若桐，眼裡明顯是有算計。
鳳若桐目光清冷，以前丁香也沒少欺負嘲笑她，剛剛丁香站在老夫人身邊，見到自己不再結巴懦弱時那震驚的表情，她看的一清二楚，看來是惟恐被報復，所以先給自己來個下馬威，是不是？
“不準動手！”薛氏豈會不護着自己女兒，一把就將丁香扯過一旁，“若桐現在是我們鳳府嫡出的女兒，除了我和老爺，誰敢動她一根手指頭，我鳳府的規矩可不饒人！”
丁香總歸對她有些忌憚，遲疑着回頭，“老夫人，這……”
“好，好……”老夫人眼前一黑，到底還是給氣的吐出一口血，往後就倒。
“姨母！”蘇姨娘大吃一驚，趕緊抱住她，“姨母，你醒醒，醒醒！”這可糟了，姨母要是被氣出個什麼好歹，她以後在鳳府要依靠誰？
鳳元良也嚇了一跳，“母親！——來人，快去請大夫！”
管家在外答應一聲，一溜煙地跑了出去。
薛氏不安而惶恐，上前幫着扶住老夫人，愧疚地道，“老爺，都是我的錯——”
“可不就是你的錯！”蘇姨娘是真急了眼，衝着薛氏就吼了一嗓子，“姨母都讓你氣到吐血了！她老人家要有個三長兩短，我跟你沒完！”
鳳元良臉色一沉，喝道，“玉梅，你怎麼跟雅萱說話？母親身體本來就不好，纔到別院去休養，是誰硬將母親叫回來的，你還好意思怨雅萱？”
“我——”蘇姨娘登時底氣不足，暗道我若不將姨母叫回來，以後還有我的好嗎——雖說現在的結果，也不是她所想。
“行了，都不要說了，快把母親扶進去，大夫來看過再說。”鳳元良一發怒，衆人都不敢再多說，合力把老夫人扶進去，放到了牀上。
好在不大會兒，大夫就匆匆來到，替老夫人診過脈，說她是急怒攻心，本來就舊疾未愈，這再一氣，當然會吐血，雖然暫時於性命無礙，但必得心情舒暢，要再氣上這麼幾回，沒病也氣出病來了。
接着大夫就開了藥，鳳元良客客氣氣地把人送出去，吩咐丁香照方抓藥，先照顧好老夫人再說。
所有人都從屋裡退了出來，鳳若桐小聲道，“母親，對不起，是我不好，我不該多說話，惹祖母生氣，也連累母親受委屈。”
薛氏微一笑，摸摸她的臉，“傻孩子，這哪是你的錯，你不必擔心，萬事有我，知道嗎？”
鳳若桐心裡暖暖的，“嗯”了一聲，從來沒有像現在這樣心安過。
蘇姨娘恨得咬牙，真想掐住鳳若桐的脖子，問問她究竟爲什麼要清醒過來，爲什麼要處處跟自己作對！
此時，鳳若柳和鳳若雨從外面進來，兩個都是一臉焦急，前者更是一臉關切，“父親，母親，我聽說祖母回來了，而且還暈了，是真的嗎？”
鳳元良沉着臉色，“母親是回來了，身體不舒服，正在裡面休息，你們先不要請安了，待母親醒來再說。”
“是，父親，”鳳若柳答應一聲，又問道，“祖母怎麼會一回來就昏倒，是路上累着了嗎？”
蘇姨娘冷笑一聲，嘲諷地道，“當然是讓人給氣的，姨母去一趟別院，回來之後就沒人當她是一回事，她能不生氣嗎？”
鳳若雨奇怪地道，“娘，你說這話什麼意思，誰氣着祖母了？”
蘇姨娘往薛氏和鳳若桐那邊掃了一眼，冷笑着沒說話。
她們兩個？鳳若雨也跟着看過去，薛家來人的事，她和鳳若柳都不知道，當然不明白是怎麼回事。
鳳若柳眼神動了動，柔聲道，“母親，我看你臉色也不好，是不是也不舒服，大夫方纔不曾給母親也把一把脈嗎？”
薛氏淡然道，“我沒事，不用看大夫。蘇姨娘，還有件事我要問個清楚，方纔呂媽媽說，去夢婉院搜首飾搜男人，此事你還沒有給我交代。”
蘇姨娘臉色一變，登時有點着慌，方纔只顧着吵吵鋪子的事，搜首飾的事兒不是壓下去了，怎麼薛氏又提起來了？糟糕的是姨母又昏過去了，誰替她做主？
鳳元良愣道，“什麼首飾男人？雅萱，你在說什麼？”
鳳若桐委屈地道，“父親，蘇姨娘說是不見了那套陪嫁的黃金首飾，還讓呂媽媽去我院裡搜，這還不算，她還誣衊我院裡藏了個男人，我都沒臉見人了！”
男人？鳳若柳既驚且喜：難不成大姐有什麼把柄落在蘇姨娘手裡？那敢情好，省得她動手了。“蘇姨娘，這話可不能亂說呀，大姐的首飾都是母親送過去的，什麼都有，自然不會再稀罕別的首飾，這男人之說，更是子虛烏有，你可不能壞了大姐的名聲。”
“父親有所不知，蘇姨娘的首飾根本沒丟，就在她的衣櫃暗格裡，”鳳若桐一語道破，“我不明白她爲什麼要這麼誣衊我……”說着話，她眼圈都紅了，一臉的不堪羞辱。
鳳元良氣道，“玉梅，你怎麼能做這種事！若桐豈是那種偷雞摸狗之人，至於男人，更是不可胡言，你這樣壞她名節，成何體統！”
蘇姨娘暗暗叫苦，那首飾明明是她親手拿出來交給丫頭，再拿給秦媽媽的，她實在不明白爲什麼會又到了暗格裡，至於男人，也是秦媽媽信誓旦旦地說他沒有離開，爲什麼就沒搜到呢？“老爺，我……我可能是想錯了，不過我可沒讓呂媽媽去夢婉院搜，什麼男人的，也不是我的話，老爺誤會我了。”
“那就讓人呂媽媽過來，問個清楚，”薛氏冷冷吩咐丫頭去叫人，接着道，“這種事必須查問清楚，而且絕對不能有下一次，否則什麼阿貓阿狗的都想要往若桐身上潑髒水，那還了得。”
蘇姨娘氣的冒煙：薛氏居然罵她是阿貓阿狗，這是擺明不拿她當人看嗎？“老爺，我這……”
“問清楚也好，”鳳元良今兒是鐵了心站在薛氏這一邊了，板着臉表示贊同，“我倒要知道知道，若桐私藏男人之事，是從何說起。”
蘇姨娘頓時傻了眼，這下壞了，希望呂媽媽平時在她教導之下，能夠看出今日事情的輕重，話也說的好聽些，不然有了上次秦媽媽的事，這次再露出她有意害鳳若桐的意思，在老爺面前，她就真沒有轉圜的餘地了。
鳳若柳從懷裡掏出一塊帶着濃烈香氣的手帕，遞給鳳若桐，“大姐別難過了，許是蘇姨娘也不知道底下人辦了什麼糊塗事，有父親母親給你做主，不會冤枉了你的，放心吧。”
鳳若桐悲慼地擡頭看她，心中卻不得不佩服她的處世之圓滑，這幾句話一說出來，一來表明她並不是針對蘇姨娘，而是蘇姨娘手下的人辦事不力，即安慰了她，又不會與蘇姨娘爲敵。二來把父親母親的位置擡上來，意即她從來都尊雙親爲首，絕無半點忤逆，真是好心機啊。
蘇姨娘也笑道，“是啊，若桐，若柳說的對，我是真以爲那首飾丟了，所以讓呂媽媽給我找去，至於什麼男人不男人的，我是真不知道，待會兒我必定讓呂媽媽說個分明，還你清白。”
鳳若桐低垂下眼瞼，掩蓋住眼裡的鋒芒，“那就多謝蘇姨娘了。”
不大會兒，呂媽媽在一名丫頭攙扶之下，慢吞吞過來，一見這陣勢，先有些腿軟，加上她聽說連老夫人都沒能壓住薛氏和鳳若桐，越發膽寒，不過她顯然比秦媽媽要沉得住氣，到跟前慢慢跪下，“老爺，夫人。”
薛氏冷聲道，“呂媽媽，你給我說實話，是誰讓你到若桐院裡去搜首飾的？還有什麼男人的，你做何解釋？”
“呂媽媽，這到底是怎麼回事，你快跟大姐說清楚。”蘇姨娘看起來並不着急，好像篤定呂媽媽不會出賣她一樣。
呂媽媽不慌不忙地道，“回夫人，奴婢是聽蘇姨娘說不見了首飾，所以帶着幾個丫頭到處找找，也沒說是大小姐拿了去。”
鳳若桐冷然一笑，“是嗎？既然是這樣，那爲何呂媽媽哪兒也不去，先到我的夢婉院去搜，這你又怎麼說？”這藉口太拙劣了，鬼才相信。
這——呂媽媽臉色變了變，解釋不出來。
鳳元良鐵青着臉色，喝問道，“呂媽媽，你還從實招來，爲何誣衊若桐院裡藏了男人，你如此毀她聲譽，究竟是何居心？”說罷還看了蘇姨娘一眼，那意思已經很明顯：如果不是受你指使，呂媽媽也斷不敢這樣做。