水月庵，王珠馬車停下，盈盈踏入。
這位寡居的蒙夫人，便是正在庵堂之中。
朱家是門閥貴族，而蒙家也是權傾軍中。可偏巧，朱若白卻性子溫柔，生平居然愛吃齋唸佛。
不但如此，朱若白還體恤老弱，扶貧救危。
正因爲如此，朱若白名聲甚佳。
王珠想着傳聞中的朱若白，正值此刻，一名婦人現身。
“臣婦朱氏，見過九公主。”
朱氏形容，倒也與王珠所設想不同。
她雖氣質柔和，眉宇卻並不柔弱，反而隱隱有些堅毅之氣。
這倒是微微出乎王珠的意料之外。
她以爲朱若白既然有這純善之名，應當是個柔弱的美婦人。
實則朱若白不過中上之姿，舉止卻也是落落大方。
仔細想想，倒也並不如何讓人覺得奇怪。
朱若白寡居多年，孕育一子，並且賢名滿天下。
若無些幹練之才，卻也是必定做不到。
王珠不覺想起了李如拂的話，原本這清雲郡君，這中辰之人都認定是朱若白的。
只因爲，朱若白盡得人心。
李如拂固然是刻意折辱王珠，說的那些話兒也不見得是假的。
這朱若白在清雲聲明赫赫，頗有威信。
不過瞧着朱若白的樣兒，似並非因爲王珠得了清雲郡君而心生不滿。
她與王珠攀談，既顯得熱絡，也並不會讓人覺得諂媚。
縱然這份態度是裝出來的，那朱若白也一定是個工於心計，十分懂得掩飾自己情緒的人。
王珠不動聲色，這樣子和朱若白說話兒。
一邊說話，兩個人踏入了內堂之中。
一名姿容秀雅的女尼正在房中，居然是王珠所熟悉的人。
這位玉秀師太，當初王珠和葉家鬥富時候已然是認識。之後東海再遇，無論哪一次，這位師太都是萬分純善的人。
當然，王珠與她相處，感覺自然是並不如何愉悅。
王珠心忖，每次相見，不歡而散，自然是自己的錯了。
畢竟玉秀師太品行純善，菩薩心腸，是何等的高潔。
而自己，卻是滿手血腥，宛如來自鬼羅森獄，手腕竟似說不出的殘忍。
王珠一雙眸子清輝流轉，盼顧之間，水色盈盈。
她瞧見了玉秀師太不易察覺的輕皺眉頭，心裡頓時嗤笑了一聲。
想來這個善心女尼，也並不想見到自己。
玉秀師太心中確實頗爲憂慮。
她與王珠見過幾面，故而頓時知曉，這位大夏的九公主是個心思萬分狠辣的人。
正因爲如此，玉秀師太並不如何喜歡她。
無論如何，攝政王端木紫麟在中辰都是擁有舉足輕重的地位。
正因爲這個樣兒，端木紫麟娶了這等心狠女子。
只恐怕，對整個中辰運勢也是有所影響。
到底是枕邊人，端木紫麟娶了九公主這般心狠的，自然會受到了幾分影響。
瞧見王珠一瞬，玉秀師太內心之中，頓時也是流轉了這樣子幾般念頭。
王珠跟玉秀師太見過禮。
朱若白向着王珠解釋：“玉秀師太名滿天下，不過，她原本也是中辰貴女出身。正因爲這樣子，也是對中辰之事更加關心一二。這些年來，清雲郡之事，也得玉秀師太幫襯良多。”
王珠點點頭，表示自己是知曉的。
正自此刻，一道軟軟柔柔，語音糯糯的嗓音頓時不覺響起：“母親，母親，你都回來了，爲何不肯回家。”
人未來，聲先至。
那女郎說話嗓音，竟然不覺有些耳熟。
王珠擡頭，可巧就瞧見了劉鹿盈盈而來。
而劉鹿也是瞧見了王珠，頓時也是吃了一驚，一張俏生生的面頰之上卻也是流轉了幾許的茫然之意。
隨即劉鹿內心悄然滋生幾許坦切。
畢竟昨日之後，唐玉陵也是悄然提點過劉鹿，讓劉鹿不可再糊塗，居然又是招惹王珠了。
哎，想不到這攝政王妃居然是這樣子的狠，差點毒死操琴。甚至自己那崔姐姐，卻也是極有可能就是王珠下的手。
劉鹿不善掩飾，面頰之上卻也是頓時流轉了幾許懼意。
怎麼這樣子狠？她這輩子都還沒見過這般狠辣的女子。
想到了崔清蕪的慘樣兒，劉鹿更是不覺再打了個寒顫。
王珠雖然沒有對劉鹿做什麼，劉鹿卻好似白兔一樣，那身軀卻也是不覺輕輕顫抖。
她既然是心生懼意，自然不覺蓮步輕移，到了自己熟悉的人身邊去。
劉鹿下意識，捉住了玉秀師太的衣袖：“娘，你，你都不來瞧阿鹿。”
王珠內心嘖嘖做事，不覺擡起頭來，倒是貨真價實有些驚訝了。
她自然是聽說玉秀師太出自名門，並且夫妻和順，卻堪破世情，頓時出家。
她更知曉，玉秀師太似乎是出自中辰的貴族。
不過，卻並沒料到，玉秀師太居然是劉鹿的親孃。
畢竟，王珠並沒有當真將玉秀師太當成不除不休的敵人。
對方雖然有時候會膈應王珠一二，可是說到底，和王珠並不是一路人。
兩者並無利益衝突。
她可沒那麼心理變態，更懶得去尋玉秀師太麻煩。
故而，倒是竟然不知曉這樣子一對兒母女的身份。
王珠手指兒輕輕的揉揉自己的太陽穴。
不過雖然是在意料之外，卻又好似理所當然。
劉鹿的親孃，若不是玉秀師太，還能是誰呢？
玉秀師太卻不覺容色溫和悲憫：“小施主，貧尼早就斬斷了俗世的緣分。既然是這個樣子，又如何稱呼爲我的母親。況且你的俗世之中，也是有了另外一位俗世的母親了。”
劉鹿聽了，不由得覺得芳心軟了。
她一時情動，甚至連王珠也是顧不得了。
“母親，母親，你何至於這樣子說？要知曉我是你十月懷胎生的。繼母雖然人也很好，可又如何能隔斷這血脈親情？況且若不是當初你一意超脫，如今女兒也是在你膝下承歡。爹爹也是無可奈何，又因爲女兒需要教養，所以方纔娶了個填房。而他心裡，仍然是記得你的。”
說到了這兒，劉鹿頓時也是掏出了手帕，不覺輕輕的擦去了面頰之上的淚水珠子。
“女兒也是知道，母親你是心懷天下，是大慈悲，不能被拘束在世族門閥之中。可是母親你能超脫，女兒也是不能啊。”
玉秀師太似也不覺有些動容，輕輕安撫自己的女兒。
她有一兒一女，玉秀師太固然也同樣放心不下兒子，不過卻更疼愛女兒一些。
劉鹿這個女兒，實在是像極了自己，好似一個模子裡刻出來的一般。
瞧着女兒，就好似瞧着自己，玉秀師太又如何不心痛？
她脣角噙着一絲苦笑，有些無可奈何的樣兒。
待劉鹿心緒平復了幾許，玉秀師太方纔說道：“好了阿鹿，今日邀約攝政王妃，是有正經話兒要說。”
玉秀師太瞧着女兒，一縷疼惜之中卻也是頓時浮起了絲絲的遺憾了。
劉鹿雖然純善，可性子委實柔軟一些。她到底是個閨房之中的女子，若要劉鹿跳出了閨房，做一些與衆不同的事情，卻也是有些爲難女兒了。
不過，女兒這方面雖然是俗了一些，若是能夠一生一世，平平安安的。
仔細想想，似也是沒什麼不好的。
劉鹿睫毛被淚水珠子溼潤了，一雙眸子霧濛濛的。
她似懂非懂，卻也是乖順的站在一邊。
朱若白言語卻也是極爲溫婉：“如今王妃已經是清雲郡君，身份尊貴，來歷不俗了。”
王妃似笑非笑：“蒙夫人說笑了，說來這個郡君，不過是虛名。空有品階，朝廷也是會按月發些銀錢。除了不用行許多禮，也沒有什麼別的用處。我雖然是大夏的皇女，卻也是知曉一些中辰的規矩。中辰的皇親貴族，縱然有封號，可是卻並沒有封地。空有名號，可是那名號之下地界的稅收與官員任命，卻俱是由朝廷安排的。”
朱若白不意王珠方纔嫁到中辰，居然是如此通透老辣，這些事兒俱是清清楚楚的，瞭然於心。
正因爲如此，朱若白麪頰之上，頓時流轉了幾許的錯愕之色。
朱若白不覺輕輕的吐出了一口氣。
“想不到攝政王妃居然是如此通透，難怪攝政王一雙慧眼，便是瞧中了王妃你。”
玉秀師太不由得覺得可惜，王珠確實是有些才能，不過心術不正。
既然是心術不正，能力越大，禍害越大。
王珠的脣角浮起了淺淺的笑容，皓齒明眸，十分動人。
“蒙夫人言重了，我方纔嫁入中辰，自然也是要處處小心，事事留意，生怕自個兒做錯了什麼。既然這封號徒有空名，我也不會招搖什麼，免得爲攝政王招禍。”
王珠笑眯眯的，一雙冷翡一般的眸子之中，卻也是頓時流轉了一縷精光！
有品階就夠了，只因爲她是很討厭對別人卑躬屈膝的。
她還是很喜歡郡君這個封號的。
朱若白不意王珠居然是這樣子說，這可是大違朱若白的本意。
唉，她早有準備，意圖說動這個大夏九公主，豈料王珠的言語卻居然將話兒給堵住了。
不是說了，這個九公主是個貪財又狠辣的人，怎麼這位攝政王妃居然是這樣子超脫的樣兒？
這反而讓朱若白滿肚子的話一時竟然是說不出來。
朱若白只得訕訕然說道：“王妃所言，確實也是對的。只不過清雲郡這個地方，卻也是與別的地方有些不同。”
她也是經歷過風浪的人，便是一開始與朱若白的設想不同，朱若白也不至於被當真堵住了話兒。
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朱若白有幾分自矜說道：“清雲郡靠近京城，居住在此處的鄉賢，一多半就是功臣之後。都是，爲了中辰死了家人的忠臣之家。”
王珠點點頭，心中若干念頭。
劉鹿卻一臉崇拜，一雙眸子不覺發亮。
朱若白便是這麼多年，對於中辰的功臣頗多照拂，如此方纔能讓將士安心，並且能夠爲國盡忠。
在劉鹿眼裡，朱若白就是個傳奇的女子。
朱若白不覺柔柔低語：“朝廷，也是素來頗多優待。甚至，爲示恩德，向來不徵收稅款。這是朝廷仁慈，不與民爭利，這是大善——”
說到了這兒，朱若白不覺眼角輕挑，卻去瞧王珠。
她知道自己如今這話兒還是說得十分含糊。
比如一邊的劉鹿聽了，還一頭霧水的樣兒。
若不夠聰慧，不夠剔透，沒有些對朝堂之事的把握，自然絕對聽不懂朱若白的暗示。
可是朱若白相信，王珠是個聰明的人。
還是那種滿身都是心眼子，聰明得不得了的聰明人。
故而別的人縱然是不懂，王珠卻也是必定是會懂的。
郡君名號？她根本不稀罕。
比起出風頭，朱若白要的是實惠。
她只知道若是能拉攏這個攝政王妃，那麼一切事情就是會變得更加穩妥。
自己的名聲會更好，手中的財帛會更多。
作爲回報，她也是會給王珠弄那麼一個好名聲。
最要緊的是，王珠究竟是有沒有這份聰明。
王珠紅脣輕輕的吐出了一口氣，忽而嫣然一笑。
“中辰立國之初，太祖皇帝爲了犒勞功臣，四處分封土地。正因爲封地的諸王有任命官員，掌控稅收的權利。故而，最後皇權被分剝，並且因此釀成了巨禍。在兩百年前，景帝皇帝掌權時期，鬧出了個什麼七王之亂。實則當時軍閥割據，作亂的何止區區七王。而當時的天子，更是被逼得離開京城，從前的中辰京城花都，更是付之一炬。”
“景帝出生於民間，並且從小生活困苦。饒是如此，他少年天子，誅盡了逆賊，收復了中辰江山。景帝陛下天縱英姿，獨具慧眼。他瞧出了惑亂之源，故而也是不覺頒佈了政令。從此，功臣的爵位雖在，卻並不能沾手封地的稅收和官員任命。並且，推行了推恩令。爵位雖可相承認，可是每隔一代，便是消減一級。後代若是無功，傳了幾代，便是跟庶民無異。”
“不過，景帝陛下到底還是有所顧忌的。畢竟也不能做得太絕，免得寒了功臣之心。故而當初他並沒有將這分封制度一下子便廢了，也留下了些許餘地。這些許餘地，便是一道恩令。但凡有爵位的功臣，無論是名下的田產還是商鋪，都是無需向朝廷交取任何的稅收。這，也是一道安撫之策。”
“卻未曾想到，許多百姓爲了避稅，依附於勳爵，自願將田地送予名下。只爲了，逃避朝廷稅收。先帝在時候，只覺得此策不妥，下旨廢掉。然而，卻也是收效甚微。朝廷雖有諭令，地方卻也是裝聾作啞。”
“直到本朝的攝政王端木紫麟上臺，他下令執行此令，若是不聽，便是動手殺了。據說當時在青州，一日之內，便是砍了千餘人的腦袋。個個，都是名門之後。從此以後，在我夫君赫赫威勢之下，便是絕對沒有人，不敢不交這個稅。”
王珠將這些原委娓娓道來，聽得朱若白爲之心驚。
她眸光寧定，不覺奉送上了茶水。
自己原本是要利用王珠，利用這個攝政王夫人。
畢竟強行收稅的是端木紫麟。
若王珠出面，可是好得多了。
可這王妃是人精兒，可卻也是不好拿捏。
王珠紅脣柔柔，輕輕的品嚐了一口茶水。
“不過，確實是如蒙夫人說的這樣子。這些年來，還有一個地方，是有幾許意外的。而這個地方，則正是清雲郡。”
“別人肯不肯，我不在意，我這個清雲郡君名下產業，則必定是守國法，必定是會交上稅款。我可是，膽小聽話的人。”
王珠放下了手中的茶盞，不覺擡頭：“聽說，清雲鹽礦，如今並未被官府所把持。”
朱若白心尖兒頓時不覺一顫。
她固然猜測得到，王珠是個聰慧的人。
可饒是如此，王珠眼光毒，還是出乎朱若白的意料之外。
王珠，王珠，當真是個厲害的。
難怪攝政王要娶了她。
要了個這般厲害的女人，端木紫麟其志也是不小。
“若官府不理，任由勳貴把持，那麼我這個清雲郡君，似乎也該是名正言順的掌控者。否則，豈不尷尬。照着朝廷法度，清雲郡原本沒有我可干涉的地方。可是偏生清雲郡就是個不合規矩的地方，我這個郡君，品階在那兒，自然是，可以去攪一攪。”
說到了這兒，王珠吹動了一口氣，卻也是吹得茶葉翻動。
她輕輕的品嚐了一口茶水，紅脣盈盈。
朱若白一派悽然之色：“如今中辰皇朝雖然是武力冠絕天下，可也時不時有些戰亂滋生。這些英雄家眷，對於朝廷而言，也是莫大的負擔。所給予的撫卹銀子雖然足可溫飽，卻談不上如何豐厚。更何況，王妃口口聲聲說勳貴，然而如今鹽礦之上工作的乃是尋常的軍戶。若要強徵鹽稅，那可是要滋生他們的負擔啊。王妃，這些年來，清雲郡的食鹽，又幾時高價禍害過百姓？我也並不是爲了清雲郡的幾個勳貴富貴人家，更多的是那些芸芸百姓。”
說到了動情之處，朱若白卻也是淚水盈盈。
她手帕兒輕輕的擦過了臉頰。
“妾身，妾身絕不是那等貪圖富貴的人。只要王妃前去清雲郡，這管理鹽礦的主使權，妾身願意雙手奉送上，絕不貪圖。只求，王妃體恤百姓。勿要讓這朝廷加稅啊。”
說到了這兒，朱若白頓時咚的跪下來。
朱若白麪容悲悽，心中卻也是自有盤算。
王珠這般厲害人，真可謂是不見兔子不撒鷹。
若不讓王珠嚐點甜頭，這攝政王妃不會幹休。
更何況，攝政王將這王妃請了這個封號，不就是有所盤算？
還是要將王珠籠絡住了纔是。
更何況，名義上讓王珠主事，真正說話的人是誰，還能慢慢糾纏。
王珠雖然是厲害，可是畢竟年紀還小。
耳邊，卻也是聽到玉秀師太不覺幽幽嘆息了一聲：“何苦與民爭利？”
劉鹿最初腦子不夠用，卻也是聽得雲裡霧裡的。
漸漸的，倒也是聽明白了。
原來這王珠有了攝政王當靠山，居然是這般心狠。
在劉鹿眼裡，朱若白這一跪，自然是爲了天下蒼生的。
可是王珠卻居然是如此冷酷無情。
劉鹿這樣子柔水一般的性兒，此刻也是不覺有些怒了。
可是雖然是怒了，卻也是敢怒不敢言。
王珠卻身子輕輕一側，好似十分委屈的樣兒：“蒙夫人這樣子的大善人，這樣子一跪，我可是受不起。更何況，我什麼都不懂。朝廷上的事，我哪裡能理會。只覺得，照着中辰律法行事，總是不會有什麼錯的。”
朱若白頓時一愕，她自然是想不到王珠居然是會拒絕。
在朱若白瞧來，王珠應該瞧出其中豐潤的好處。
若當真盡數被朝廷掌控，王珠又有什麼好處？
而且，還是會招惹無數攻訐。
玉秀師太悲憫的說道：“王妃這樣子說，可是覺得，好處給得不夠多？覺得我們佔據鹽礦利潤，必定是私底下撈了許多的財帛？王妃卻並不肯相信，我等違逆朝廷法度，只爲百姓着想，爲中辰的那些忠臣着想。可是王妃卻是——”
出家人戒嗔，玉秀師太雖然是挑得十分的明白，卻也是未將那小人之心度君子之腹的話兒給說出口。
劉鹿雖然是深懼王珠，卻也是按捺不住，仗義執言：“王妃何不有些憐憫之心，體恤百姓一二？”
王珠暗中卻也是翻了個白眼。
拿自己做棒槌，若是不順，便是不體恤百姓。
當真是出家人，就是會說話兒。
王珠不覺嗤笑：“玉秀師太這張嘴，言辭可當真鋒銳。我呀，方纔是知曉無論得罪誰，都是不能得罪佛門中人。”
王珠輕輕的一揚手帕兒：“雖玉秀師太是塵心未了，可那也是爲國爲民。”
她牙尖嘴利，惹得玉秀師太心尖兒十分惱怒。
不過玉秀師太既然是出家人，自然絕不可能當真跟王珠鬥口。
玉秀師太字字句句，都是肺腑之言。
王珠反而加以諷刺，她也是無可奈何。
劉鹿實在忍不住，想要再說話兒，卻也是被玉秀師太一伸手，輕輕的將她給拉住了。
王珠柔柔的說道：“這地上涼，蒙夫人還是起來吧，否則外人不知曉，還道你故意賺我個暴虐的名聲。”
朱若白緩緩站起來，輕輕拂去了身上的塵土：“還請王妃恕罪，是我不好，一時情切。倒是忘記了，箇中分寸。”
王珠見她如此言語，又無慍怒之色，暗暗心忖這個蒙夫人的心計倒是深得緊。
正在此刻，幾名宮婢緩緩而來。
一時之間，朱若白等也是微微一愕。
王珠認出這幾個宮婢是李如拂宮中之人，卻也是頓時不覺眉頭一皺。
果然那宮婢不覺吩咐：“蒙夫人、玉秀師太，太后有些話兒想要和攝政王妃說，還請諸位迴避一二。”
太后跟前的人既然是如此開口，在場幾女自然是紛紛告辭。
更何況今日她們沒有達到目的，也是沒有繼續留下來的必要。
朱若白不覺掃了王珠一眼，這位攝政王妃據說，可是很招太后厭惡。
她離去時候，也不失禮數，向着王珠福了福。
王珠冉冉一笑，也是盈盈回禮。
待這兒幾個人都是離去了，容姑姑方纔扶着李如拂現身。
王珠頓時盈盈向前：“昨個兒太后居然是吐血暈厥，妾身一直都是萬分的擔心。只因爲擔心太后的身子，昨個兒都是未曾睡得安穩。”
她自然是說的是假話，甚至於還字字句句的，來刺李如拂的痛楚。
便是李如拂這般涵養，這一刻臉蛋兒卻也是不覺白了白，隱隱有些難看了。
李如拂眼底流轉了一縷幽幽怨毒，一閃而沒。
旋即，卻又恢復如常：“哀家是年紀大了，身子孱弱，不及王妃正當妙齡，得了恩寵，卻也是更加的嬌豔。”
王珠垂下頭，似乎是有些不好意思。
“太后這樣子說，當真是令我有些不好意思了。”
竟然是生生在李如拂跟前秀恩愛。
李如拂居然沒有被激怒的樣兒：“攝政王妃可知曉，今日哀家拖着病體來尋你，是爲了什麼要緊的事情？”
王珠自然是搖搖頭。
李如拂幽幽的瞧着王珠，她恨王珠的牙尖嘴利，更恨王珠給她帶來的那些屈辱。
今日的王珠，是多麼的可笑。
她以爲得到了端木紫麟的寵，就能在自己面前作威作福？
今天，她就要讓王珠清醒幾許。
“自然是要緊的事情。”
李如拂目光輕輕掃過了王珠的腰身，那腰身可真瘦韌啊。想來牀笫之間，必定是狐媚得很。
想來，也很好生養？
一旁，一名宮人卻也是盈盈向前，手中端了一碗藥。
藥湯漆黑，卻也是隱隱有些異香。
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