NBA季前賽是各支球隊在NBA常規賽季開始前進行的熱身賽，季前賽一般定於當地時間10月10日至29日進行。季前賽主要是磨合陣容、豐富打法，各隊都會以準主力或主力整容出戰，含金量比夏季聯賽高多了。火箭隊的第一個對手就是進攻華麗的薩克拉門託國王隊。2001年，麥克*畢比和威廉姆斯交換來到了國王隊，加上克里斯蒂的到來國王隊的陣容變的空前強大。在前世的記憶中，國王隊就是依靠這些人把著名的普林斯頓戰術演繹到了極致，國王隊最終以61勝21負的全聯盟最佳戰績進入季後賽。在西區總決賽中，國王隊和衛冕冠軍洛杉磯湖人隊進行了七場驚心動魄的“決戰”，最終在第七場的加時賽中以6分之差飲恨出局。雖然這只是一場普通的季前賽，火箭隊還是給予了極高的重視，季前賽能夠遇到這樣厲害的對手很難得，而且騙術精湛的迪瓦茨也有別於傳統意義上的中鋒，姚明的防守將會遇到極大的困難。
火箭隊派出了姚明，蘭多夫，諾西奧尼，巴蒂爾，比盧普斯的先發陣容。火箭隊外線三人都是防守、補位意識都不錯的球員，希望以此來遏制國王隊的進攻。國王則派出了迪瓦茨，韋伯，斯圖賈科維奇，克里斯蒂，畢比的先發五虎。
裁判將球高高拋向空中時，姚明跳起把球打給比盧普斯，說起來老妖迪瓦茨身體素質也很一般，不過人家在NBA立足靠的是腦子。比盧普斯接到球，把球穩住以後，一手控球，一手指揮隊友向前走，自己這在畢比的防守下通過半場。第一次進攻還是交給姚明要完成，姚明拿球以後，習慣性運球后，向後一坐，剛剛接觸到迪瓦茨的身體，老妖就轟然倒地，滴，裁判一聲哨響，姚明進攻犯規。姚明覺得很鬱悶，我剛剛接觸到他的身體，他就倒下了，這分明是假摔。姚明剛準備上前和裁判爭辯幾句，就被比盧普斯拖住了，姚明看到裁判表情堅決就知道改判是不可能的，便悶頭跑回自己半場這邊防守，歐陽看到後對身邊的莫雷說，看來這場比賽姚明要吃這老妖的大虧啊。莫雷無所謂地笑笑，每個新秀都要經過這一關，不吃點虧怎麼能夠成長呢，再說裁判對菜鳥的判罰一向都很嚴厲。畢比緩慢的運球推進過半場，迪瓦茨上線策應，看到老妖上線，姚明也不得不跟出來防守，看到老妖手一抖，姚明只覺得一道紅光從自己耳邊劃過，傳球！畢比接球后殺入內線，韋伯馬上上提吸引蘭多夫的注意，不給他機會去補防，巴蒂爾在畢比接球后就注意到了這邊的情況，馬上過來補位，這時畢比手一抖把球傳給了三分線外的斯圖亞科維奇，諾西奧尼馬上就撲了過去，三分王接球后馬上把球傳到了沒有人防守的克里斯蒂手中，克里斯蒂接球從容調整後出手，手起刀落，三分到手。湯姆賈諾維奇看到這一幕，眉頭皺到了一塊，從老妖上線，畢比突破，韋伯牽制，斯圖賈科維奇，克里斯蒂的走位，這都是一支成熟的球隊啊。該怎樣防守呢？在這邊的比盧普斯利用姚明的擋拆後，中投得手。國王隊不慌不忙通過一系列的掩護走位，斯圖賈科維奇三分線外連續兩次得手，雖然巴蒂爾使出吃奶的勁防守，幾乎把手伸到了他的眼睛中，但是依舊不能阻止得分，最可怕的就是讓射手投出感覺，最好的辦法就是犯規，小動作，垃圾話擾亂投籃節奏，但讓紳士的巴蒂爾使出小動作，陰招打亂對手節奏，根本就不現實。湯姆賈諾維奇看到場面有些失控，馬上叫了暫停。湯帥拿出戰術板，抓緊時間給要上場的五個人做戰術講解，巴蒂爾與諾西奧尼交換防守對象，改由諾西奧尼照顧三分王，要求只有一個打斷投籃節奏，不讓其輕鬆得分，雖然諾西奧尼的防守沒有巴蒂爾強，但是小動作陰招上面可以說是教授級別的人物了，這對強調感覺的斯圖賈科維奇來說將是一個大麻煩。姚明上線，多與比盧普斯擋拆，擋拆後中投或是傳球，前鋒多空切，多跑位，多傳球，一旦有機會投籃一定要堅決，但是誰敢在場上胡投濫投，第一時間就會被換下來。笛聲響起之後，湯姆賈諾維奇把戰術板收起來，拍打着上場球員們的肩膀和屁股，讓他們放鬆心態，並激勵他們，我們火箭是一支年輕的球隊，我們什麼都缺但是我們不缺少鬥志，要有捨得一身剮敢把皇帝拉下馬的氣勢，讓那些小看我們的對手吃個大虧。看到球員們像打了雞血一樣興奮，湯姆賈諾維奇滿意得點點頭，年輕球員狀態不穩定，心理素質不過硬，這些都是他們地缺點。但他們同時也有優點——容易被激勵、容易狀態爆發，敢於展現自我。
暫停後，火箭隊用傑拉德*華萊士換下在場上毫無作爲的蘭多夫。我們就是要讓對手明白中鋒高位策應戰術不是隻有國王隊會玩。看到比盧普斯把球運過半場後，姚明主動上線擋拆，迪瓦茨也跟了出來，姚明則按照標準的V字跑位切向內線，此時比盧普斯一個擊地傳球，把球傳到了姚明手中，韋伯馬上過來補位，韋伯防守也只是聯盟的中上水平，不能說太好。主要是靠其體能、敏捷的腳步、一雙長臂以及爆炸的彈跳力來限制對手，在大前鋒來說防守不能算是很好，沒有特別擅長的防守技巧，蓋帽能力中上。看到姚明準備以扣籃結束這次進攻的時候，韋伯原地蓄力準備封蓋姚明，但是卻忘記了，姚明雖然瘦弱，但是體重卻不輕，加上衝起來後，能量自然不小。姚明看到韋伯過來封蓋自己，更加堅定了要把球扣進去的念頭，把身體中所有的力量都集中在剛剛踏出的右腳上，把球高高的舉過頭頂，隨着完全爆發出來的力量向國王籃筐飛去。雖然韋伯的手已經伸的足夠長了，但是姚明依然貼着他，將球狠狠的砸進了籃框。在和全力跳起來的姚明衝撞的時候，即使是韋伯，也不得不把頭偏了過去，此時裁判哨響，2+1。完成扣籃後姚明仰天一聲長嘯，彷彿要把心中的怒氣發泄出來一樣，隊友們全部都圍上來和姚明擊掌鼓勵，現場觀衆的歡呼聲響成一片，湯姆賈諾維奇也爲姚明的表現鼓掌，姚明輕鬆把加罰罰進。
姚明的扣籃完全激發了球隊的鬥志，球隊的防守強度更上了一個臺階，比盧普斯對畢比一路騷擾，不讓他安穩地把球推過半場，最鬱悶的還要數三分王斯圖賈科維奇，這個長着長鬍子的阿根廷人始終像一致蒼蠅一樣跟着自己，垃圾話不斷，雖然自己聽不懂他說什麼，但是可以肯定不是好話，一雙手更是在自己身上又摸又抓，還用膝蓋頂自己。師承諾西奧尼的傑拉德*華萊士也毫不遜色於自己的師傅，在內線扛住韋伯，左手抵腰，右手按背，膝蓋還在頂韋伯的小腿，一句話就是不讓你好過，搞得韋伯也不禁感嘆，現在的聯盟球風不古了，新秀才多久就學會了這些老油條的動作。作爲老油條，什麼樣的防守沒有見過，就靠這些是防不住全明星大前鋒的。韋伯在內線接住球后，快速轉生，一個跳步把球投進，而傑拉德*華萊士根本就沒有做出合理的防守動作，這就是經驗啊，而且韋伯的一身騰挪短打的功夫，讓聯盟中很多小前鋒都汗顏。全明星大前鋒不是隨便哪個人都能防住的。
姚明過了半場後，一改以往內線強打的風格，現在根本不往內線去，站到了高位，接過比盧普斯的傳球，馬上傳給了空切到位的巴蒂爾，巴蒂爾馬上運球衝進內線，在韋伯過來補防的時候，把球傳給了韋伯背後的傑拉德*華萊士，華萊士接球就是一個暴扣。第二次姚明提到高位策應的時候，迪瓦茨就站在了離姚明兩米遠的地方，防姚明的傳球，姚明看到這點馬上以一箇中投結束戰鬥，迪瓦茨鬱悶地搖搖頭。歐陽看到這一幕，興奮地直搓手，一個能夠高位策應又能中投，還能內線強打的姚明比前世記憶中那個只能內線強打的超級中鋒好用多了，擁有這樣的球員教練安排戰術的時候可以選擇的餘地就大多了。