根據季後賽2－2－1－1－1的原則，火箭隊將先到國王隊主場acro中心進行兩場比賽，當火箭隊下飛機以後就明顯感受到了國王隊球迷的敵意，坐在大巴內的火箭球員一路上都看見有坐在車內高舉國王隊旗幟的球迷呼嘯而過，常規賽時火箭隊在主場戰勝了國王隊後，得意忘形的迪奧普在接受記者採訪時“不小心”把國王隊說成了皇后隊，引起了國王隊的強烈抗議，雖然迪奧普後來也公開道歉但是這樣依舊不能平息國王球迷的憤怒。
第二天的比賽安排在晚上9點鐘進行，當火箭隊球員踏入acro球場時，帶有敵意的現場觀衆送給火箭球員的是劈頭蓋臉的噓聲，各種自制的標語牌紛紛舉了起來，特別是迪奧普上場時噓聲達到了頂峰，而當姚明出場時，現場華裔的歡呼聲居然壓過了國王擁躉的噓聲，當姚明來到美國並在NBA這個被黑人壟斷的聯盟中闖出一片屬於自己的天空時，美國的華裔們也倍感自豪，今天的比賽不僅吸引薩克拉門託的衆多華裔到場觀戰，還有很多華裔是從加州其他地方驅車趕過來的，雖然很多人不懂籃球但是一點也不妨礙他們喜歡姚明。
國王隊依舊派出了穩定的先發陣容，迪瓦茨，韋伯，斯托賈科維奇，克里斯蒂，畢比，國王隊這個賽季交易來畢比之後，球隊上下產生了極其強烈的化學反應，畢比的突破和出色的投籃能力讓國王隊普林斯頓戰術更加犀利，但是畢比就是防守能力的欠缺一直讓他與頂級控衛這個稱號無緣，斯托賈科維奇秉承了歐洲球員出色的手感，一手投射功夫更是達到了聯盟的頂級水準，但是除了投射幾乎沒有其他的進攻手段，防守黑洞和對戰術依賴嚴重也讓他備受詬病，克里斯蒂是國王隊首發外線唯一一個攻守兼備的球員，低調樸實是對他的真實寫照，克里斯蒂也擔負起了盯防對手外線最強火力點的任務。火箭隊派上了姚明，霍里，諾西奧尼，傑弗森，比盧普斯，湯姆賈諾維奇在首發陣容中派上了經驗更加豐富的霍里，雖然霍里是打小前鋒出生，看似瘦弱的身軀但是也有220磅的體重，有句話說得好瘦弱是給裁判看的，斤兩是給對手受的，老妖防守身體強壯的大前鋒時比較吃力，但是防守韋伯這種技術出色的大前鋒還是有一定的心得，如果派上蘭多夫這個防守黑洞與韋伯對位肯定會被爆到掉渣，還不如把他放到第二梯隊讓他去欺負國王隊的替補球員。湯姆賈諾維奇把防守國王隊外線最強點斯托賈科維奇的任務交給了諾西奧尼，在常規賽時諾西奧尼防守端不但能把斯托賈科維奇的得分壓縮到賽季平均分的一半，而且也能在進攻端利用身體強吃三分王，可以說諾西奧尼是三分王這個賽季最大的苦主。
比賽一開始，迪瓦茨就拉到高位來策應進攻，面對投射能力出色的迪瓦茨姚明不得不跟出來，迪瓦茨在接到球后利用身體擋了比盧普斯一下，畢比馬上利用比盧普斯被擋機會馬上向下切入，迪瓦茨也適時把球分了過去，看到比盧普斯被擋，火箭隊馬上完成了一次錯位防守，姚明馬上跟了過去，但是大個子防小個子永遠是吃虧的，畢比佯裝突破吸引姚明退後一步後，果斷跳投，封蓋不及的姚明只能眼看着球掉進籃筐，這次進攻也正契合了普林斯頓戰術所倡導的理念——聰明人戰勝強者。隨後幾次進攻國王隊都利用迪瓦茨把姚明從內線吸引出來，只要姚明沒有及時防出來大鬍子馬上就在高位放炮了，姚明跟出來之後，迪瓦茨馬上做回了自己的本職工作——高位策應，國王隊的戰術很明確就是充分調動姚明，把姚明從內線拖出來，利用自己打法快速靈動的特點穿插到火箭隊內線得分，傑弗森更是被克里斯蒂多次突破，諾西奧尼也頻頻補位，頓時火箭隊嚴密的防守體系也出現了很大的空檔，國王隊多次利用克里斯蒂的策應幫助斯托賈科維奇得分，雖然霍里作爲資歷最老的球員在場上大聲提醒球員們注意自己的位置，也用一記三分把火箭隊從得分荒裡拔了出來，但是面對多點開花的國王隊還是顯得力不從心，國王隊的進攻狂潮和現場球迷們製造的噪音讓這支年輕的火箭隊迷失了方向，進攻不中防守失位的問題屢屢出現，其實這不是戰術安排的問題了，很多年輕球員在面對季後賽時難免緊張導致發揮失常，一眨眼的功夫國王隊就打出了一個11：3的小高潮把比分拉開，湯姆賈諾維奇趕緊叫了暫停，老帥把緊張的球員們叫過來，“孩子們，不要慌，這只是系列賽的第一場，忘記賽前的安排了嗎？當我們陷入得分荒時，應該怎麼做？防守！壓縮對手的每一寸空間，不讓他們輕易得分，這樣才能保證比分不被拉開。上線策應的任務交給羅伯特了，姚明加強內線單打，強硬一點，注意不要被騙子騙到犯規，待會兒巴蒂爾你上，注意防守的補位，進攻時站到底線零度角，有機會時要堅決，諾西奧尼拿出常規賽時對待那個軟蛋時的打法，把他的防守黑洞的缺點放大，昌西注意節奏，只有你和巴蒂爾打開了，姚明在內線的壓力纔會小。防守的時候姚明守住籃下，誰在籃下誰就是你防守的目標，羅伯特防出去，其他人加快輪轉換位的速度。”
暫停之後雖然火箭隊的進攻依舊沒有好的起色但是防守上變得更加具有侵略性，克里斯蒂還想通過策應斯托賈科維奇的進攻，但是諾西奧尼和巴蒂爾都是團隊防守球員，補位意識相當好，被擋住後馬上就是一個錯位防守，兩人在防守三分王時身高，技術，意識都不吃虧，兩種不同的防守風格讓三分王異常難受。
對於火箭隊這種防守球隊來說進攻不得分沒什麼大不了的，而對於國王隊這種進攻型的球隊來說，不得分簡直就是災難，看到姚明戰到內線不出來以後，國王隊的小個子開始衝擊內線，要把火箭隊這根內線柱子打下場，在火箭隊外線強力壓迫防守下能夠突破到內線的機會寥寥，二大爺也站到了場邊大聲指揮進攻，國王隊馬上改變了打法，迪瓦茨和韋伯兩個中投準的內線都拉到了高位，把內線的空間讓出來，霍里對上了迪瓦茨，諾西奧尼對上了韋伯，不得不說國王隊這樣的戰術對火箭隊內線的殺傷力是巨大的，國王隊的畢比和克里斯蒂常常利用一個掩護一個反跑一個擋人就甩開了防守球員然後就像是聞到血腥味的鯊魚一樣大步殺入內線，大個面對小個時永遠是吃虧的，國王隊兩次突破就造了腳步不快的姚明兩次犯規，不得不下場休息，湯姆賈諾維奇思索了一下後，換上了封蓋出色的傑拉德壓制國王隊的進攻，把霍里推到了中鋒的位置上，此時一個被衆多球迷和媒體公認的精彩時刻就在湯姆賈諾維奇這一次不經意的換人後上演，這一幕也是NBA史上演技對飆最高潮，霍里和迪瓦茨把假摔，裝無辜，騙犯規，只要是觀衆所能想到的橋段都演了一遍，最難的還是三個裁判，每次吹哨都一副“別看我去看別人”的尷尬表情，恨不得每個判罰都去看回放。
看到這節所剩時間不多，二大爺把板凳土匪們都換上了場，湯姆賈諾維奇也換上了第二梯隊，國王隊想要拉開比分，火箭想要縮小比分，但是誰也沒有如願以償，雙方就在這裡僵持住了，湯姆賈諾維奇悉心準備的第二梯隊也沒有能在國王匪幫面前討到多少便宜。
時間也在一分一秒的流逝，國王隊和火箭隊就像是中世紀的兩個決鬥的騎士一樣，你打我一拳我再回你一拳，就看誰先撐不住，當比賽進行到第四節第五分鐘時，火箭隊以85：91落後6分，湯姆賈諾維奇換上全部主力準備決戰，二大爺看到火箭隊準備決戰了也換上了全部主力去拼命，不得不說二大爺不管是在開拓者還是在國王都是一個成功的教練，但是不知道爲什麼執教火箭隊以後再也沒有看到二大爺睿智的表現。
決鬥一般的氣息，瘋狂的國王隊球迷，強大的對手，這一切都讓火箭隊的年輕人也感到了很大的壓力，很多人都是第一次面對這樣的場面。看到隊友們始終沒有跑到合理的位置，比盧普斯也在打着手勢大吼着指揮，運球的速度也在加快，此時他的心跳也像是運球速率一樣在不斷地加快，場上指揮官開始緊張，其他球員也好不到哪去，時間已經不多了再不傳出去的話就24秒了，但是每一隊友都被死死地盯住，傳給誰好呢？比盧普斯雖然已經跨入了聯盟優秀控衛的行列，但是還不是後世那個大心臟的平民MVP，那樣的鋼鐵神經是進過一次次血戰鍛煉出來的，在這一刻比盧普斯的腦袋裡也是一片空白，湯姆賈諾維奇也注意到了比盧普斯的窘境，馬上站在場邊大吼道，把球給yao，把球給yao。聽到教練的喊聲，比盧普斯把球吊到了在內線卡住位置的姚明手裡，現場已經進入了讀秒階段，觀衆們也大喊着給姚明施壓，姚明接球后壓低重心，一下下向內線拱，迪瓦茨被撞一下再躲一下，壓低重心雙臂架在姚明腰間的位置，姚明也被這樣的動作搞得很難受，使勁倚住迪瓦茨，準備借力來一個翻身後仰跳投，迪瓦茨也是人老成精了，對姚明的研究也很久了，就在姚明使最後一次勁準備轉身的時候，迪瓦茨突然撤力，讓姚明沒有找到能夠發力的依靠，轉身投籃的時候腰部的力量沒有能夠傳到手上，來了個華麗的三不沾。
國王隊不急不躁，按照戰術慢慢完成自己的進攻，現在的火箭隊人員配置也不錯，戰術素養也有，但是就是缺乏國王這種在關鍵時刻保持鎮定的心態，這也許是總冠軍級別的球隊和一般強隊的區別吧，就是這點的差距讓火箭隊輸掉了這場比賽。
比賽結束後湯姆賈諾維奇也沒有過多的失望，這場比賽的失利也是在意料之中的，現在火箭隊雖然不錯也能和一些強隊掰掰腕但是還沒有狂妄到在acro球館血洗國王的地步，相信通過這場比賽一定能讓球員們隊季後賽有一個清晰地認識。