春節之前，張恪大半時間都留在海州，答應張奕要列席他的婚禮，也是參加過張奕的婚禮，一直到大年初六順道送唐婧回香港，從香港取道飛往美國。
張奕考慮到孫婷的感受，除了他們在金山新購的房子外，就沒有在海州再佈置婚房，婚宴也擺在西城大酒店，沒有回東社老宅辦酒，張知微也只得接受這樣的事實，婚禮的風光也彌補了他心理上的失落，海州市裡收到請柬的官員無一缺席，僅市委常委就來了六人，這還只是張奕辦婚宴，都不敢想象將來張恪結婚辦酒，會有怎樣的規格？
張恪倒是不管這些有的沒的，比起家族裡的瑣碎事情，從去年十月開始對北美市場的開拓，意義更爲重要。
從香港飛往舊金山的飛行時間長達12個小時，在頭等艙裡卻不是特別的難打發時間，除了肖晉成、傅俊外，翟丹青也有正當的名義隨行，另外，蒙樂、席若琳兩人隨張恪前往舊金山。
蒙樂還有半年就將從東大畢業，春節過後的最後一個學期，學校裡的安排也是以實習與畢業論文爲主，張恪希望他與席若琳能到北美地區工作一段時間，這段時間也是錦湖開拓北美市場的關鍵時期，最能鍛鍊人的能力。
創域公司那邊，除了令小燕、施新飛等全職管理人員外，另外，秦剛的精力也越來越多傾注到這邊，時學斌、董躍華等一些骨幹也都到大四最後一個學期，都可以將絕大部分的精力都放在創域公司，蒙樂與席若琳兩人暫時離開，杜飛也不會急到要火燒眉毛。
對蒙樂、席若琳來說，能到北美地區工作一段時間，絕對是開拓視野的絕佳良機。
從香港上飛機時，是黃昏時分，夕陽垂在高樓大廈之間，頭等艙的座席設計很巧妙，四張座席相互傾斜相錯着，形成一個小的會談區域，方便聊天，肖晉成便將北美市場的一些情況介紹給蒙樂、席若琳他們知道。
從十月上旬香港電子展開始，錦湖就重點開拓iplayer在北美地區的市場，在錦湖成功消化從東芝獲得的閃存芯片製造技術之後，由中晶微芯片代工，錦湖32M閃存芯片的成本由最初的100美元下降到20美元不足，錦湖將成本下降的利潤空間都讓給經銷商。
地區代理商就像打了興奮劑似的，在不到四個月時間裡，錦湖就在北美地區建設起較爲完善的銷售渠道，愛達生產的iplayer在北美地區的月銷售量也由之前不足一千件，迅速突破三萬件，追平斯高柏去年八月份在北美地區的銷售成績。
在全球市場，iplayer銷量還無法跟md播放器相比，但在北美市場卻已經揪緊了MD陣營廠商的神經。
由於MD播放器技術始終掌握在日系電子廠商手中，MD陣營也以主日系廠商爲主，這一特點限制了MD播放器在北美、歐洲的推廣，九九年一月份，MD在北美地區的月銷量甚至不到三十萬件，而iplayer，東芝與斯高柏相繼達到六萬件、五萬六千件，再加上三星的異軍突起，iplayer在北美地區月出貨總量接近二十萬件。九九年，至少在北美地區，iplayer徹底的將MD甩在身後絕不是什麼妄想。
在北美地區，價格並非決定性的因素，開發出符合市場時尚需求的新型優質產品，纔是贏得市場的制勝法寶。
張恪若是想在北美地市搞什麼薄利多銷的主意，普通型iplayer的售價能在一年之內迅速降到二三十美元以下，而張恪的目標，則是希望能將iplayer的高端產品在北美市場賣出400美元、500美元甚至更高的銷售，以獲取更高的利潤率。
席若琳看着手裡最新款的64M集成數字收音機功能的iplayer，實在想象不到這麼一隻掌心大小的乳白色播放器需要600美元，這恰恰是愛達目前在北美地區銷量最好的一款播放器。在國內，一隻索尼鋁製機身的超薄型隨身聽才五六百元，卻已經是相當奢侈的了，普通學生想聽音樂，多半隻捨得花百十元買一隻雜牌的隨身聽湊合。除了計算機未普及外，如此高昂的售價也是國內市場難以容納該產品的關鍵性因素吧。
“這麼一隻播放器，錦湖要賺多少錢？”席若琳好奇的問道。
“怎麼說呢？”張恪撓了撓額頭，“北美市場還沒有產生利潤，三萬件的出貨量，剛剛纔達到盈虧點……”
席若琳翻看着資料，上面有對北美地區九九年市場營銷投入的預算，九九年全年要投入四千萬美元，席若琳吐了吐舌頭，心裡計算着一下，問道：“僅三萬件的月銷售裡，每件產品上，豈不是要平攤一百一十多美元的營銷成本？”
“高端產品，40%甚至更高的毛利潤，並非奢侈的目標，”張恪笑着說，“關鍵要將市場做起來……”
像另一款64M的iplayer，結構上就缺一枚數字收音機芯片，售價就直降兩百美元，給經銷商的提貨價更是相差兩百五十美元，而這枚芯片的製造成本纔不過十美元，這便是技術專利壟斷所形成的利潤優勢，誰讓全球僅有爲數不多的幾家公司能將數字收音機技術集成到iplayer，斯高柏也只能從愛達高價購買數字調頻芯片來開發類似的高端產品。
想想當初，愛達以八十美元一枚的代價從斯高柏購買實際成本都不足五美元的影碟機解碼芯片，此時算是出了一口惡氣。
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不僅ESS實驗基地位於舊金山附近的聖何塞區，錦湖的北美公司以及北美產品開發與設計中心都位於舊金山市裡。
舊金山國際機場位於舊金山市南約21公里，是加州最大的商用機場，從香港上飛機時，夕陽西垂，飛行過十二個小時，在舊金山下飛機時，依舊一抹夕陽臥在西邊的晚霞之中，感覺上真是奇妙。
成漢璋及北美公司的負責人都趕到機場給張恪他們接機，這還是張恪陸續往ESS實驗基地投入近三億美元之後第一次想着順便過來看一眼，也是首次與北美公司總裁艾瑞克。Kim見面，之前只通過視頻會議交談過，此時見面若是順利，艾瑞克將擔任錦湖商事海外運營部國際行銷副總裁，將負責愛達品牌在全球市場的推廣工作。
“你剛剛下飛機，可能就有一個不算很好的消息在等着你……”成漢璋請張恪先上車。
“什麼壞消息？”張恪稍停了停，問道。雖然聘請艾瑞克擔任北美公司總裁，但是爲了保證錦湖對獨立註冊的北美公司的控制力，由成漢璋兼任北美公司的董事長一職。
“還是讓艾瑞克告訴你吧……”成漢璋說道。
“RIAA盯上我們了，他們發來的律師函，認爲我們的設備在解除下載盜版歌典的限制措施上過於簡陋，實際上縱容了盜版行爲，侵犯了他們的知識產權……”艾瑞克據說是正在努力的學習漢語，但是此時還只能用英語交流，張恪、肖晉成都無所謂，蒙樂、席若琳、翟丹青的英語聽力都稍差一些，畢竟沒有長期用英語交流的習慣，要適應一段時間才行，張恪微側頭跟翟丹青解釋RIAA是指美國唱片工業協會，是美國傳統的唱片業巨頭。
錦湖雖然推出銷售正版音樂的網上音樂商店，但是一旦iplayer的防盜版系統被破解，用戶就可以在互聯網上不花一分錢的下載音樂，這本身是iplayer最大的優點，同時也是最讓音像出版商頭痛的地方。
“他們還真會挑軟柿子捏，”張恪笑了笑，問艾瑞克，“東芝與斯高柏還有三星有沒有接到他們的律師函？”
“RIAA認爲無論是東芝、三星還是斯高柏，他們的iplayer產品技術都是來自於我們，並且我們從除了東芝之外的其他iplayer廠商頭上收取一定比例的專利費，他們認爲只要將我們推上被告席，就可以一勞永逸的解決所有問題。”
張恪這時候朝席若琳攤攤手，笑着說道：“你或許不知道，在美國打官司的費用很高，不把售價定高一些，怎麼請得起律師？”大家都跟着一笑。
張恪對艾瑞克、成漢璋、肖晉成他們說道：“擔心知識產權被侵犯，而要限制技術的發展與進步，真要美國法庭蒙着眼睛才能做出這樣的判決——他們既然想將我們推上被告席，我們就請律師團應訴好了……要有可能，可以不惜將官司打上聯邦法院去。”又指了指蒙樂與席若琳，“這是我推薦給你的兩名實習助手，我希望在你的幫助下，他們能很快的適應美國的生活與工作節奏。”
（未完待續）