臘月二十九。
洛陽王蕭景耀聲稱丞相方士賢和侍中鄧賢二人，侵奪諸侯之地，離間蕭氏骨肉，謀害賢良，危傾社稷，打出“誅奸臣，以清君側”的旗號，率兵而反。
而在第二日，手擁重兵的武陵王蕭融，長沙王蕭凌越，以及其他諸王也都紛紛響應蕭景耀清君側的旗號，一同舉兵而反。
洛陽王蕭景耀率十萬精兵揮兵南下，勢如破竹，一舉攻下洛陽周邊地區，兵力更增數萬。
於是以洛陽王蕭景耀爲首的藩王，合縱舉兵，從各自封地率兵叛亂的消息，頓時震驚整個帝京。
諸王倉促變起，讓蕭恆和羣臣一時措手不及！
蕭恆也萬萬不曾料到，洛陽王蕭景耀竟會鼓動其他諸王，以他爲首，和他一起合縱舉兵，對抗朝廷！
正旦朝會，因爲洛陽王蕭景耀率諸王發動清君側起兵之舉，也只能擱置到一邊，文武百官對於此次大亂心裡惶然不安，被指名爲奸臣的侍中鄧賢和丞相方士賢，也心裡惶惶，擔心羣臣一怒之下真的將他們二人交出去，以平息這場叛亂！
然而蕭恆並未打算將他們二人交出去，早朝上，也即刻下了旨意，吩咐各州刺史和各郡縣的郡守一定要誓死抵抗諸王的叛軍，任命吳炳爲討逆大將軍，讓吳炳率三十萬大軍北上討伐洛陽王蕭景耀，又命建威將軍陳戎之率二十萬大軍去平以長沙王爲首的諸王之亂！
然而不等討逆大軍和蕭景耀率領的大軍兵戎相見，蕭景耀率兵已經來到豫州。
原本該死守屬地的豫州刺史石方，竟未做任何抵抗，便打開城門，讓洛陽王蕭景耀和其數萬精兵長驅直入。
豫州刺史石方旗下的兵力，也都擴充至洛陽王蕭景耀麾下，一時之間洛陽王蕭景耀的兵力更是大增。
而幾大名門世族的故居，包括李氏故居的趙郡，謝氏故居的陳郡，王氏故居的琅琊等地，因爲痛恨丞相方士賢跟蕭恆提出的貶士族提拔寒門之舉，也都紛紛響應洛陽王蕭景耀提出的“誅奸臣，以清君側”號召，加入洛陽王蕭景耀的陣營。
徐州太守難以抵抗長沙王蕭凌越麾下的數萬精兵，堅守不過數日，因糧草不足，終究打開城門，宣告叛降。
隨着豫州和徐州兩地接連叛降，其他州郡也開始蠢蠢欲動。
蕭景耀身邊的謀士範焱和齊括等人，趁此之機，派人將光祿大夫樊清以死相諫之事傳誦出去，各地百姓無不唏噓，都道光祿大夫樊清是忠義之士……
而侍中鄧賢和丞相方士賢派刺客暗殺洛陽王蕭景耀，所以洛陽王不得不起兵清君側的消息傳遍各地，更是讓百姓義憤填膺，對侍中鄧賢和丞相方士賢這兩個奸臣破口大罵。
各地“誅奸臣，清君側”的輿論此起彼伏，就連帝京街市，侍中鄧賢和丞相方士賢也被百姓紮成稻草人的形狀，放在市井中心，但凡過路之人，都要吐一口唾沫，潑一盆污水，以示衆怒。