定京城明安公主一事固然在百姓間掀起了軒然大波，大理寺的人遲遲調查不出結果，文惠帝隔三差五便發怒，牽連的官員都連累了好幾人，卻隱隱有要成爲一樁懸案的結果。秦國太子皇甫灝自然不滿，可是他自己派出去的人亦是沒有查出任何不對。一來二去，時間漸漸流逝，百姓們對這件事情的熱情便也淡了。畢竟人都要吃飯過日子的，守着一樁風流懸案卻也不能抵擋冬日的嚴寒。
在定京城寒冷的冬日裡，沈府裡也出了一樁大事。
沈玥定親了，並且很快就要出嫁。
給沈玥說的人家便是之前沈萬和陳若秋十分青睞的員外郎王家，王家統共只有兩個兒子，小兒子如今年紀尚且不足十歲，長子便是王弼，與沈玥定親之人。王弼今年二十有四，已經入仕，在學士府中任職，學識淵博，倒也是個前途無量之人。加之員外郎一職雖說不是朝中數一數二的重臣，可同僚們平日裡免不了都與員外郎多打交道，若是與王家沾親帶故，日後在仕途上倒是有了不少的幫襯。
仕途上的幫襯自然是以沈萬的目光來看的，在陳若秋看來，王弼是王家的長子，眼下府裡又無通房姬妾，恰好沈玥平日裡也是教養的書卷味極濃，如果能夠嫁過去就把握住王弼的心，日後能在王家站穩腳跟，再生個一男半女，這輩子便也可以高枕無憂了。
親事是陳若秋直接與王家人定的，庚帖都換好了，沈玥知道此事後自然又是大鬧了一場。只是平日裡溫婉的陳若秋這一次卻像是鐵了心的要將她嫁人，而自來疼愛她的沈萬也沒有聽從沈玥的懇求。沈老夫人更是樂見其成——沈玥在沈府裡不嫁人便多了一張吃白飯的嘴，眼下沈府裡本就日子艱難。
沈玥鬧騰的太厲害了，饒是沈萬平日裡從來不罰自家女兒，這一次也覺得沈玥太過分，一怒之下就將沈玥關進祠堂，要沈玥自己好好反省反省。
這一日夜裡，沈玥便獨自一人坐在祠堂中默默流淚。
祠堂裡有被大火燒過的痕跡，說來也是諷刺，上一次還是沈妙被關在這個祠堂裡，任婉雲企圖讓沈妙嫁人趁機和沈清換親。誰知道中途不知爲何起了大火，偏偏沈信又在那時候離京，沈妙便躲過一劫。沈玥瞧着緊閉的祠堂大門，似乎沈妙就是從那個時候開始，一切都順風順水了起來。因爲有沈信夫婦和沈丘在沈妙身後爲她撐腰，所以沈妙做什麼都肆無忌憚。沈玥相信，若是有一日沈妙想要嫁給傅修宜，沈信夫婦絕不會像陳若秋和沈萬那樣阻攔的。
而沈妙從前的確也是愛慕傅修宜的，若是哪一日沈妙又舊愛重燃，現在的沈信捲土重來，手握重權，那麼傅修宜會拒絕嗎？況且沈妙已經不是兩年前那個全京城都嘲笑的草包了。
一想到沈妙也許會和傅修宜在一塊，沈玥的心裡便格外難受，她不甘的想，當初這個祠堂中的大火，怎麼就沒把沈妙燒死呢？
正想着，卻聽見外頭的門把有響動的聲音。沈玥以爲是陳若秋派人來與她送吃的，賭氣道：“我什麼也不要，出去吧。”
那聲音還在繼續，沈玥怒道：“叫你滾啊！”
門“吱呀”一聲開了，從門口冒出了一顆腦袋，卻是沈冬菱。
瞧見沈冬菱的剎那，沈玥也是一愣。沈冬菱瞧了瞧外頭，猛地又將門掩上，走到沈玥面前，想了想，也席地坐下，將手上的籃子遞給沈玥，輕聲道：“外面守門的婆子吃酒去了，我偷偷溜進來的，知曉你一日沒吃東西了，怕你餓着，給你送點吃的。二姐姐，你千萬要小聲些。”
沈玥怔了一怔，便見沈冬菱已經撩開竹籃，從裡面拿出一疊又一疊的點心來。
饒是沈玥平日裡對沈冬菱也不過是面上的敷衍，眼下卻也有一絲感動。想着自己一日沒吃東西，陳若秋和沈萬不管不問，卻還是這個平日裡交情不深的庶妹惦記，當即對沈冬菱的臉色也緩和了些。只是那些點心，無論如何都吃不下。
她道：“別費功夫了，我實在吃不下。”
沈冬菱看着她：“二姐姐爲什麼不願意嫁給王公子呢？王公子是個好人，聽聞家境亦是優渥，若是二姐姐過去，便是當家主母的命，是因爲不想離開沈家麼？”
沈玥瞧了一眼沈冬菱，沈冬菱大約是整日在府門中不怎麼出門，明明是和沈玥差不多的年紀，面上卻帶着孩童纔有的單純天真。沈玥心中一邊鄙夷一邊羨慕，鄙夷沈冬菱坐井觀天，不知道人外有人天外有天，一個王弼就能打動她，一邊羨慕沈冬菱心思單純，反倒活的更輕鬆快樂。瞧見沈冬菱這幅模樣，沈玥心中突然有了不吐不快的衝動，她苦笑一聲，道：“他是不是好人與我有什麼關係，總歸不是我心裡的那個人。”
沈冬菱想了一陣子，恍然道：“莫非……二姐姐心中已經有了心上人？”
“是又如何？不是又如何？”沈玥慘笑：“誰讓我偏偏出生在沈家，連選擇自己未來夫君的權力都沒有。爹孃只顧着自己的仕途，卻根本不顧慮我心中如何想，有時候覺得，還不如死了算了。”
沈冬菱嚇了一跳，連忙擺手道：“二姐姐切莫這樣想，要知道這世上之事，死了最便宜，可死了就什麼都沒了。二姐姐不妨換個想法，要知道王家也是不錯的人家，三叔三嬸總歸不會害你的。也許那王公子也是不少姑娘心中的良人呢，也許許多姑娘還羨慕二姐姐你的運氣也說不定。就拿我來說吧，若是能讓我嫁到王家，我姨娘只怕日日都要去寺廟拜謝菩薩賜給我這樣一樁好姻緣。”
沈玥搖頭一笑，越發覺得沈冬菱有些愚蠢，自己與沈冬菱是說不通的。尤其是看到沈冬菱一臉豔羨的模樣，就更覺得沈冬菱上不了檯面，想來也是了，一個庶女出身的，能當個正妻就已經不錯，何況是員外郎家的正妻。
沈冬菱見沈玥還是悶悶不樂，眉目一轉，道：“車到山前必有路，二姐姐何必現在就爲此傷心犯難，累壞了身子不值當。便如當初的五妹妹吧，當初給五妹妹說親，聽聞五妹妹也是鬧了一場，眼看着都無轉圜的餘地了，誰知道大伯大嬸回來，五妹妹後來便也自然什麼事都沒有了。”
沈冬菱說的有些糊塗，沈玥卻是聽的心中一動。
當初沈妙眼看着就要嫁人了，卻因爲沈信夫婦回京而躲過一劫。那時候沈玥自己也扒在門口偷聽過陳若秋與下人說話，知曉任婉雲打的是沈清和沈妙換親的主意。
既然沈清和沈妙可以換親，那爲什麼她不可以？
沈玥的心裡激動起來，老早以前的一個念頭漸漸浮現在腦海中。她的目光轉而落向身邊的沈冬菱身上。
至於人選……。面前不就有一個現成的麼？
沈冬菱是庶女，沈冬菱覺得王家公子很好，沈冬菱性格懦弱好騙……沒有人比眼前的沈冬菱更適合的了。
沈玥看着沈冬菱，突然抓住沈冬菱的手，輕聲道：“三妹妹，你以爲我待你如何？”
沈冬菱一愣，隨即低下頭有些赧然道：“二姐姐不嫌棄我的出生，待我極好，整個沈府的姊妹裡，只有二姐姐願意與我說話。”沈玥自來就要做的一副高貴大方的模樣，便是心中瞧不上沈冬菱，面上卻一點兒也不會顯露出來，反而看起來待沈冬菱還不錯。尤其是上一次之後，沈玥更是隔三差五去找沈冬菱說話，外人看起來，這二人間感情還是不錯的。
聞言，沈玥笑了，她道：“那三妹妹，如今我有難，你願不願意幫我一個忙？”
沈冬菱毫無心機的一笑，道：“沒問題，只要我能做到的，必然會替二姐姐全力以赴。”
沈玥笑道：“聽聞你這句話我就放心了。”她將沈冬菱的手握得更緊：“你……。能不能幫我嫁給王弼？”
一聽這話，沈冬菱登時驚呆了。愣了一下之後，她便要從沈玥的手中抽回自己的手，一邊慌亂道：“這可不行，二姐姐，別的事情都能幫你……。這件事，我也幫不上忙的。”
“你可以的！”沈玥不放手，情急之下就道：“你不是也覺得王公子極爲不錯麼？你不是說，若是你得了這樁姻緣，你的姨娘也會爲之高興麼？三妹妹，求求你了！”
“話雖如此，”沈冬菱連連後退：“可是這太冒險了，如果被發現，我會被打死的，二姐姐你也會被責罰，這太冒險了！而且二姐姐你沒必要擔着這樣大的險，爲什麼你一定不能嫁給王公子呀！”
沈玥看着沈冬菱，兩行眼淚登時就流了下來。她本就生的文秀柔弱，這麼一流淚竟然讓人覺得有幾分心酸。而沈玥的聲音亦是絕望的，她道：“三妹妹，甲之蜜糖乙之砒霜，對你而言是好姻緣，對我來說卻不是。我已經有了心上人，決心此生非他不嫁，若是不能嫁給他卻要嫁給別人，於我來說便是一條死路，我一定會在成日當日了斷自己。”沈玥看了一會兒沈冬菱，突然站起身，衝着沈冬菱“噗通”一聲跪下了，她道：“若是你不答應，便是斷了我的生命，三妹妹，看在我們姐妹一場的份上，看在你說，整個沈府裡只有我對你好的份上，求求你救我一命！”
沈冬菱看見沈玥跪下的一瞬間便驚呆了，聽聞沈玥這一番話，更是慌得不知怎麼辦纔好。她一把拉起沈玥，道：“二姐姐你別這樣，你別嚇我！”
沈玥拉着沈冬菱的手：“三妹，二姐姐就求你這一回，這一回，你難道想看我成爲一句枯骨嗎？”
沈冬菱咬着脣看她，沈玥披頭散髮，淚眼朦朧，果真是被逼入絕境的地步，她萬般無奈之下，只得勉強點了點頭，道：“我答應你，二姐姐，你先起來。”
沈玥眼前一亮，撲上去抱住沈冬菱，忙不迭的連聲說謝謝，彷彿真是感激到了骨子裡的模樣，然而背對着沈冬菱的臉上，卻露出了有幾分得意的笑容。
“只是二姐姐，這件事還是從長計議的爲好。”沈冬菱道：“畢竟換親一事非同小可，一旦東窗事發，咱們都討不了好，而且三叔三嬸必然也會看着的，還得細細商議一番。”
沈玥放開沈冬菱，激動地道：“那是自然。”她看着沈冬菱，握着沈冬菱的手，道：“放心吧三妹妹，你既然是爲我才這麼做的，我一定會解釋清楚，是我逼着你這麼幹的，我不會讓爹孃他們責怪你，不會讓你受到一點牽連的。”
沈冬菱笑了笑：“嗯，我信二姐姐。”
夜色如墨，等沈冬菱回到彩雲苑自己的寢屋時，萬姨娘已經睡下了。沈冬菱是揹着萬姨娘偷偷溜出來的，萬姨娘還以爲沈冬菱早已休息了。
沈冬菱的婢子杏花問道：“小姐果真要幫二小姐替嫁？”
“嫁，爲何不嫁？”沈冬菱看着杏花將門掩上，自己坐到榻上，端起面前的茶盞悠然抿了一口，露出與方纔截然不同的笑容，她道：“王家本就是官家，王弼日後官途無量，後院又清淨，憑我的出身，這輩子也不可能嫁入王家，既然有這個機會，不牢牢握住便是傻子了。”
“這麼說來，”杏花笑了：“二小姐倒也算是做了一樁好事。”
“好事？”沈冬菱笑的有些嘲諷：“你莫不是以爲，這沈府裡還真的有心地良善如天仙一般的人吧？”
婢子一愣，有些不解道：“小姐的意思是……。”
“我這樣不留餘力的幫她，可是你要知道，一旦當日換了親，東窗事發，沈玥要做的第一件事就是將髒水潑到我身上。必然是我想法子奪了她的親事，她沈玥也是委屈的不得了。就算二房深知其中緣故，可爲了不讓王家與他們結仇，也會說是我的不是。至於老夫人，”沈冬菱冷笑一聲：“一個庶女，在她眼裡自然比不上嫡女來的重要。無論如何，我都是被犧牲的那一個。”
杏花面上升起一股不可置信，道：“可是之前二小姐說，她會替小姐澄清，不會讓小姐白白擔罪責的……”
“沈玥是這麼好心腸的人嗎？”沈冬菱搖頭笑道：“這府里人人自私，你又憑什麼以爲沈玥是這等捨己爲人之人？若是她真的有這般無私，也就不會讓我去替她嫁人了。”
“既然如此，”杏花問：“小姐還是要去替嫁麼？若是最後髒水都潑到小姐身上，那可如何是好？”
沈冬菱渾不在意的一笑：“放心吧，我既然能替她嫁出去，就必然做了萬全的準備。杏花啊，你且記住，這沈府裡的人各個都是豺狼虎豹，要想做什麼，求人不如求己，像是五妹妹就做的很好。所以，一旦有機會離開沈府，我是不會捨不得的。”
杏花若有所悟的點點頭，忽而又想起了什麼，問道：“此事要不要告訴姨娘呢？”
“不必了。”沈冬菱斷然拒絕：“姨娘膽小，必然不會答應我替沈玥替嫁，事成之後再與她說明就是了。”
杏花這才退下。
無獨有偶，沈府裡秋水苑中，也有人正在說着沈玥的這一樁親事。
“玥兒今日一日都未吃東西了，身子受不了。”說話的是沈萬，他也是疼愛沈玥疼愛了這麼多年，若非沈玥老是惦記着不該惦記的人，沈萬倒也不會這麼責罰她。
“我派人送去的東西她不會吃，”陳若秋嘆道：“便讓三姐兒給她送過去了，大約眼下是吃了吧。”
“三姐兒？”沈萬皺了皺眉：“玥兒什麼時候和她這麼要好了？”在沈萬眼裡，沈冬菱到底是個庶女，沈玥與沈冬菱交好便是有失身份，因此聞言倒並不怎麼高興。
陳若秋笑道：“也是前些日子纔好起來的。原先府裡有大姐兒和玥兒說話，後來大姐兒沒了，這府裡也每個姊妹，玥兒平日裡怪寂寞的，我看三姐兒是個老實的，玥兒喜歡她就在一塊兒玩吧，也不值當得什麼。”
沈萬沒再說話了，只聽陳若秋又道：“只是我擔心玥兒一直這麼鬧騰下去，若是到了成親一日還這麼鬧騰可怎麼辦？”
“關她幾日就行了，你是她娘，到時候再與玥兒說幾句軟話。”沈萬道：“實在不行，成親之日若還是鬧，就想點辦法。”
陳若秋聽得心中一跳，沈萬在她面前自來都是溫柔的，很少有這般強硬的時候。陳若秋到底是個女人，竟是從沈萬的話中聽出了一絲不耐煩，她想着這些日子沈老夫人頻頻要給沈萬納妾的事情，更是有些不安。便自沈萬身後抱住沈萬的腰，道：“待玥兒出嫁之後，老爺就和妾身好好輕鬆幾日吧。這些日子看老爺大約也是官場的事情不順心，都不怎麼與妾身說話，妾身心裡怪不安的。”
陳若秋雖然已經年紀不小，可因爲保養得當，又懂得男人心裡究竟在想什麼，撒起嬌來沈萬平日裡還是很吃這一套的。誰知道今日沈萬卻只是拍了拍她的手，笑道：“先等玥兒的親事完了再說吧。”
語氣中終究是帶了幾分敷衍之色。
陳若秋的一顆心漸漸地沉了下去，摟着沈萬腰的手，也慢慢的收緊了起來。
……
沈妙收到了裴琅的信。
就着燈火，沈妙將信看完了。信中說傅修宜似乎發現了沈妙和睿王有些端倪，爲了試探，故意當着秦太子的面將明安公主一事往沈妙身上引，爲的就是試探沈妙和睿王的關係。日後若是皇甫灝對沈妙出手，只看睿王得舉動就能看出端倪。
沈妙倒是沒想到傅修宜竟然會這麼快就想到這一層，後來想想也就釋然了，和傅修宜做夫妻做了這麼多年，傅修宜擅長在蛛絲馬跡間尋找證據也不是第一次。再說了，若是傅修宜真的什麼都查不出來這般無能，當初也就不會在皇子奪嫡中站到最後。
不過沈妙自己倒是不怎麼擔心，因着皇甫灝這個人個性並不衝動，況且牽涉到沈家，皇甫灝不會輕易動作，至少得好好查探一番。
信上最後說，若是沈妙真的和大涼的睿王有交情，遇着什麼麻煩，可以同大涼睿王求助，大涼睿王手下能人異士衆多，做起事來會少很多麻煩。
沈妙覺得最後一段話有些莫名其妙，裴琅和謝景行之間毫無關聯，更重要的是以裴琅謹慎的性子，說出去向人求助的話來實在是有些奇怪。不過這的確是裴琅的信無疑，沈妙想了想也想不出別的，便也沒將這話當真。就着暖爐的火苗將信投了進去，火苗舔舐信紙，瞬間便化爲灰燼。
桌上放着一封大紅色的木簡，那是沈府裡送來的帖子，沈玥要與員外郎家的少爺王弼成親了。也不知沈府的人是如何想的，將這宴請的帖子也送來了沈宅，沈信和羅雪雁看了一眼就沒管了，沈妙自然也不會主動的湊上去。不過沈玥最後會嫁給王弼，沈妙倒是不這麼想。
前生沈玥對傅修宜的執念如此之深，不惜熬了那麼多年，今生要沈玥嫁人，沈玥怎麼可能甘心？
她一邊想着，聽見有人在敲窗戶，回頭一看，謝景行已經不請自來了。
他懶洋洋的看着沈妙手裡的紅簡，挑眉道：“你要去？”
想來謝景行也知道了沈玥與王弼結親一事。應當不假，陳若秋和沈萬做事，必然是要做全套，爲了證明他們的女兒也是很金貴，定會大宴明齊賓客。加上員外郎本就結識朝臣衆多，許多大臣都與他交好，因此多發些紅簡也是應該的。說不定現在全定京城都知道了。
“不去。”沈妙將紅簡隨手扔在桌上。
謝景行似乎早已料到她會這麼說，身影一閃已經到了屋內。沈妙在桌前坐了下來，謝景行抱胸站在一邊，道：“沈玥被關在祠堂裡，沈冬菱剛去看過。”
沈妙有些訝然的瞧了一眼謝景行，猶豫了一下，問：“你連沈府都去了？”謝景行堂堂一個大涼的睿王，怎麼盡做這些不請自來的賊子事情？常常在沈宅逛園子便也罷了，竟還偷偷去偷窺沈府裡衆人的動靜麼。
謝景行被沈妙的話噎了一下，道：“當然不是我去。”
沈妙瞭然，大約是謝景行派自己的下屬去的，不過她心裡卻覺得有些奇怪，沈府裡的人和謝景行又沒有一絲半點的關係，謝景行讓人盯着沈府的動靜做什麼，莫非是爲了自己？
“沈玥成親，你不高興？”謝景行問。
“沈府裡的人和我沒關係，莫不是我還要爲她歡欣不成？”沈妙道：“再說了，這親結不結的成尚且是一回事，有什麼值得高興的？”
謝景行勾了勾脣，在沈妙的對面坐下來，瞧着她道：“你好像很明白？”
“你特意過來告訴我沈冬菱和沈玥在一處，不就是想告訴我這件事麼？”沈妙渾不在意的一笑：“沈冬菱和沈玥終歸是要換親的。得虧沈玥找的是沈冬菱，想來有沈冬菱這個人在，這一次換親是不會出什麼差錯的了。”
在沈府裡，沈妙一直不曉得沈冬菱究竟扮演的是什麼角色，上一世同這個庶妹，沈妙也沒有多加留意。重生以來，倒是看清楚了不少東西。沈冬菱其實很像一個人，沈冬菱很像傅修宜，都有一種忍得的功夫。沈冬菱一忍就是這麼多年，如今沈府裡提起沈冬菱，誰都會覺得那是一個可以隨意拿捏的，並無什麼特點的庶女，脾性似乎也很好。然後就是這麼一個人，卻安然無恙的在任婉雲的制衡下活到現在，眼下看來，整個二房中，似乎也只有沈冬菱和萬姨娘是贏家。
沈妙不敢小覷這樣的人。
謝景行一笑：“你怎麼知道要換親？”
“因爲沈玥不願意。”沈妙道：“沈玥不願意嫁給王弼，可惜陳若秋和沈萬庚帖已經交換，親事也都定了。對於沈玥這樣的人來說，這是逼嫁。沈玥自來心高氣傲，這麼多年又事事順心，怎麼可能接受這樣的安排？沈冬菱出現在這裡，倒也不全是偶然，大約是一個有心想逃，一個有意要替，恰好是一樁極好的交易。”
謝景行聽着沈妙說話，亦是掛着懶洋洋的笑意，他似乎很喜歡聽沈妙每每分析對手的模樣，覺得沈妙一本正經的樣子，倒是有幾分有趣。
他道：“逼嫁？王弼足以匹配沈玥。”
“可惜他不是沈玥的心上人。”沈妙微微冷笑：“沈玥這樣死心眼的人，是不會改變自己的初衷的。爲了嫁給心上人，爲了不被逼嫁，她總會想出什麼法子。”
“那麼你呢？”謝景行忽而問道。
沈妙皺眉。
謝景行漫不經心道：“若有一日你也被人逼嫁，你又如何？”
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謝哥哥言外之意：如果有一天本帥比逼你嫁給我，你怎麼看？
涼涼（冷眼）：我選擇狗帶。