秋禛五歲的時候,鳳琪把他送進了上書房,並且告訴他,以後就要好好讀書了。秋禛從小就是個做事認真的乖寶寶，他乖乖點了頭，就帶着鳳琪精心爲他挑選的伴讀們去了上書房。
過去十幾年，上書房的師傅們,已經習慣了三皇子與衆不同的學習能力,因此教學進度拉得飛快,這就直接導致,四皇子同樣在上書房讀了十來年書,就沒聽懂過幾句師傅們講的內容。
好在秋棠志不在此，蕭寫意和蘇聿對他的學業,也沒什麼要求,師傅們也就由得他了，不管怎麼說，四皇子不是個調皮的，他雖然不愛聽課，也就是自己睡覺，從來不在課堂上干擾別人。
秋禛不一樣，他雖然從小被人寵得厲害，性子卻是一絲不苟那種，做事特別認真，從來不偷奸耍滑，師傅們講課太快，他跟不上，自然就會提出意見，然後師傅們吸取教訓，就放慢了速度。
只是有些師傅，可能是教秋宸的時間太長，速度飛快也就成了習慣，秋禛前頭喊了慢點，他們會馬上糾正，可是講着講着，就會不由自主地變快，要是沒人提醒，根本停不下來。
秋禛很好奇，叫人打聽了原因，才知道自己那個一天到晚看着懶洋洋，做事也是漫不經心的三哥，讀書居然這麼厲害，據師傅們說，三哥像他這麼大的時候，功課比太子哥哥都要好。
皇子的學習內容很豐富，上午四書五經，下午弓馬騎射，文武並重。也許是父親們有他時的年紀已經不輕，秋禛雖然生下來就白白胖胖，比他的哥哥們都強，可是就體質而言，卻不比他們好，無論秋然還是秋宸，滿月以後都是很少生病，騎射功夫更是一個更比一個強，秋禛就不行了，週歲之前沒少生病，這幾年稍微好了些，可是騎射課的成績，也是遠遠比不上哥哥們。
秋禛上學一個多月，聽到的全是三哥的英雄事蹟，比太子哥哥都要多，心裡不由覺得有些奇怪，三哥真的有那麼好嗎。他之前跟在父皇和爹爹的身邊，怎麼每天聽到的，都是三哥如何不認真，如何不聽話，父皇想要讓他做點什麼事，總是推三阻四的，不借機討點好處，根本就懶得動。年初的時候，要不是父皇發了火，三哥也不會親自動身去福海，跟西洋人談判。
什麼時候三哥從福海回來了，他一定要去問問他，明明那麼厲害，爲什麼不好好幫着父皇做事，而是想法設法偷懶。大哥在封地，每個月有書信回來，人卻是不會來的，四哥熱衷於琴棋書畫，朝上的那些事，全然沒有興趣，三哥跟他一樣，都是太子哥哥的同胞弟弟，爲什麼不多幫着他一點呢，他這樣偷懶是不對，秋禛咬着筆頭認真想道，打算秋宸回來問個清楚。
五月底，秋宸從福海回京，給宮裡每個人都帶了禮物，秋禛也分到了一大箱。他把東西整理好，就想去找秋宸說話，不料秋宸不在屋裡，小宮女告訴他，三皇子去長信宮找四皇子了。
秋禛想了想，自己帶着人去了長信宮，反正距離棲鳳宮也不遠，他認識路的。蘇聿見了秋禛很高興，叫人拿了好多點心給他吃，秋禛吃飽了，才捂着圓溜溜的小肚子問三哥和四哥在哪裡。
蘇聿告訴他在御花園的涼亭，從長信宮的後門出去就能看見，還命人給他帶路。
到了御花園，秋禛老遠就看見秋宸和秋棠坐在湖邊的涼亭裡，兩人一邊聊天一邊吃着點心，表情很愜意的樣子，他歪着腦袋想了想，叫身邊的人不要跟得，然後自己輕手輕腳摸了過去。
秋宸正和秋棠聊着天呢，突然挑眉笑了笑，表情也是說不出的詭異。
“三哥，你有沒有聽我說啊？”秋棠說得正帶勁呢，發現秋宸走神了，很鬱悶。
“糖糖，對不起啊，你再說一遍，我沒聽到。”秋宸不好意思地笑了笑，他剛剛發現，他們家小福娃偷偷摸摸跑了過來，那個小東西，以爲自己躲在草叢裡他就看不見嗎，當心被蚊子咬了。
秋棠無語地望了望天，“三哥，不是我說，你一直這麼躲着父皇，也不是辦法啊。”
“我知道，父皇叫我去做事，都是爲了我好，可是再這麼下去，我和太子哥哥的關係就更難處了。”秋宸說着長吁口氣，一臉的無奈之色，他不做事，父皇最多就是不高興，沒什麼大不了的，可他要是做得多了，他和太子哥哥，只怕真的就要回不去了。從小到大，秋宸和秋然的感情最好，比跟秋棠都要好，可是最近兩年，卻是有些爲難，叫秋宸十分煩惱。
導致秋宸和秋然關係微妙的原因有二，一是大婚六載，太子始終無子，還不肯迎娶側妃，人們的猜測，已經從太子妃的善妒，發散到其他方向；二是秋宸去年滿了十五，蕭寫意見他學業有成，就提前叫他入了朝，幫着做些事。這兩件事要是分開，也沒什麼效果，可是合在一起，那就不得了，別看秋宸平時懶懶散散，辦事能力卻是很強，蕭寫意在朝上表揚了好幾次。
如此一來，難免就有想象力豐富的人會進行腦補，皇帝是不是有了換太子的想法，更有些人，出於自己不可告人的心思，開始從中起鬨，試圖把朝局引向混亂的方向，以便自己從中牟利。
“三哥，你有沒有想過，如果太子哥哥真的沒有兒子，你要怎麼做？”外人或許不清楚，秋棠他們卻是知道的，除了太子妃，東宮還有兩位侍妾，這樣都能六年無子，以後更不好說。
“我想過，就是堅決不要參合進去。”秋棠以爲秋宸會猶豫的，不想他不假思索，立刻說道：“便是太子哥哥真的無子，還有福娃呢，他比太子哥哥小了十七歲，兄終弟及也是可以的。”
秋棠對於這個回答有些驚訝，他沒想到，秋宸直接就跳過了過繼子嗣這個步驟，不過他還是說道：“三哥，你這話現在說着容易，可是你要在太子哥哥前頭有了兒子，只怕朝中有人生事。”
秋宸不以爲然地撇了撇嘴，冷笑道：“我不會給他們這樣的機會的。”想用他的兒子，去找太子哥哥的麻煩，有些人的膽子，是不是太肥了，不過他敢保證，他們誰也沒有這樣的機會。
“可是三哥，你也不能一直不成親啊，別說旁人，就是父皇都是不會允許的。”秋棠以爲，秋宸的打算是拖延自己的婚事，他沒有兒子，過繼這個話題，就永遠都不會拿到檯面上。
“誰說我不成親了，那樣龍戟會哭死的。”秋宸用力搖頭，就跟撥浪鼓似的。
秋棠靈光一閃，眼神一亮，突然道：“三哥，你該不會是，想要把自己……”
秋宸笑着打斷了他的話，“沒錯，糖糖，就是你想的那個意思，有沒有很感謝三哥。”秋棠猛地抱住了他，激動地不知該說什麼，要是秋宸能嫁給龍戟，他一定也可以把自己嫁出去的。
隨後，秋宸朝着草叢的方向招了招手，“福娃，喂蚊子喂夠沒有？”
秋禛躲在草叢裡，被蚊子咬了好幾個紅包，可難受了，此時聽到秋宸叫他，也顧不得偷聽的事被他們發現，蹭蹭蹭就跑到了涼亭裡，抓起桌上的涼水灌了好幾口，才覺得自己重新活過來。
他擡起頭，認真問秋宸，“三哥，你會這麼做，是因爲太子哥哥嗎？”
秋宸輕輕搖頭，“我是爲了自己，龍戟不可能嫁給我，我再喜歡他也不會。”秋宸沒有說實話，如果那個人不是秋然，不是他從小到大最愛的哥哥，他不會這樣的方式，昭示自己的退出。
秋禛似懂非懂地點了點頭，可他覺得，師傅們說的是對的，三哥真的是個很厲害的人。如果他不夠厲害，他就不用避諱，他的存在本身，就是太子哥哥的威脅，即使沒有想過要做什麼。
數日之後，秋宸找到蕭寫意，請他爲自己和龍戟賜婚，把蕭寫意給嚇傻了。
良久，蕭寫意醒過神來，把秋宸痛罵一頓，然後趕了出去。搞錯沒有，他的兒子，怎麼可能嫁給別人，就是青梅竹馬的表哥也不行，秋宸要是再敢提出這事，他就把龍戟給流放了。
秋宸毫不氣餒，蕭寫意的路走不通，他就去求鳳琪，反正他們家，有事爹爹說了算。
最終，蕭寫意還是下了這道賜婚的旨意，他明白，這在眼下，算是最好的做法了。
秋然聞訊之後很不能接受，他找到秋宸，問他爲什麼這麼做，是不是爲了自己。
秋宸還是不肯說實話，“太子哥哥，你不要太高估自己好不好，我要是不喜歡龍戟，怎麼可能嫁給他。”秋宸不是會勉強自己的人，龍戟之外的任何一個人，都不會讓他動這樣的心思。
“宸宸，二哥好傷心，原來在你心裡，二哥沒有表哥重要。”秋然從背後抱住秋宸，用的雖然是開玩笑的語氣，可他說的，卻都不是玩笑話，他有種感覺，他的宸宸這回是要徹底離開他了。
“太子哥哥很重要，跟表哥一樣重要。”秋宸終於說了實話，就像十五年前的抓週，他一手抓住了秋然，一手抓住了龍戟，這就已經註定，這兩個人在他生命中的分量，是無可取代的。
蕭寫意和鳳琪從影衛們的口中得知了兩個兒子的談話內容，兩人皆是沉默良久。
“秋宸是個好孩子，是朕讓他爲難了。”蕭寫意輕嘆道，他是不想看到秋宸才華虛度，才讓他入朝做事，不想秋宸的出現本身，能讓人產生那麼多的遐想，甚至有可能危及他們的兄弟之情。
鳳琪卻是莞爾一笑，“選擇是秋宸自己做的，只要他不後悔，我們何必多言。”
萬昌三十八年，晉陽王蕭秋宸下降衛國公府的二少爺龍戟，成爲大周開國以來，第一位出嫁的皇子；翌年，青陽王蕭秋棠步兄長的後塵，也把自己嫁了出去，駙馬是新科狀元殷明穎。
萬昌四十年，大婚十年的太子夫婦終於喜得麟兒，皇帝大喜，命令大赦天下，親自爲嫡皇孫取名蕭睿，並在其滿月之時，封爲太孫；同年底，皇帝宣佈退位，傳位太子秋然，次年改元景和。
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