對大多數人而言。過年無非就是吃喝玩樂；但對男人們來說，春節還是一個賭博的最佳時機，辛苦工作了一年，大多數人都攢下了不少錢，趁着過年好好地放鬆幾天。而賭博都是一堆人湊在一起的，對現在的溼冷天氣來說，無疑最熱鬧的去處，不少人一開始也是小賭怡情的。如果一開始輸了還好，但偏偏卻贏了，這賭就開始越賭越大，越陷越深。
不過這情況和劉沁沒有半毛錢關係，劉爸是嫖賭不沾的人。劉媽嘛，雖然打打麻將，但也是五毛一塊地來，不大，要是打大點了，劉媽自己都不幹的。所以劉爸對劉媽都很放心，但劉爸對劉言卻不一樣了。
劉言那傢伙去年學會的麻將，今年家裡一開臺，他就躍躍欲試。再聯想到他手裡還有兩萬塊的存款，劉爸把他列爲重點監控對象。搞得劉言叫苦不跌。越發覺得手裡的兩萬塊是燙手山芋，因爲它，今年他一點也不能怡情了。
年三十前一天，劉沁就提議把太叔公和太叔婆接來家裡過年，這提議得到大人的一致支持。當天下午，劉沁並劉言就來到太叔公家接人。兩老聽明瞭來意，俱是既意外又感動，兩人也不多做推辭，收拾了行李就隨劉沁回家了。
走出謝家村的時候，不少太叔公的病患得知他們夫婦要到親戚家過春節，紛紛從家裡拿出一些事物來表心意。富足一點的家庭，直接捉了只雞；窮點的家庭，給些雞蛋青菜臘肉之類的。等走出了謝家村，劉沁和劉言兩人分別提了兩隻大大的袋子，裡面都裝滿了東西。
農村的人們都還是挺純樸的，沒有太重的功利心。
回到家的時候，發現劉媽已經把客房收拾好了，在那牀上新增加了兩牀新打的棉被。這被子是劉媽在十月初的時候打的，棉花是從隔壁村子買來的，質量好着呢。劉媽自己也是一直捨不得用的。
對太叔公夫婦，劉媽是打心眼裡佩服和尊敬的。所以一得知他們要來家裡過幾天，她就在琢磨這事了，聯想到如今的天氣實在是太溼冷了，而老人的身體又不比年輕人，所以她稍一思索，就決定給客房再添兩牀棉被了。
而太叔公太叔婆在這住了一個星期左右，就回去了。前幾天倒還好。日子過得很是悠閒自在。但一到初五，探親的人漸漸多了起來。太叔公不耐煩應酬，但又因爲住一樓，所以多少還是被打擾到了。
所以一過初五，太叔公就提出要回家看看了，別的不提，只說家裡一個人也沒有，怕本家那些姑奶奶和親戚回家找不着人。劉沁家的都極力挽留，但兩老去意已決，他們也無法，只好讓劉沁和劉言護着兩老回謝家村了。
太叔公夫婦一走，劉沁家就更熱鬧了，來探親的人幾乎踏破了劉沁家的門檻兒。劉沁從不知道自己家居然有那麼多親戚，八杆子打不着關係的也來她家走親戚了。有些幾乎是見也沒見過的，都不知道他們是打哪兒冒出來的。
雖說劉沁住在二樓，受到的影響不算大，但一來個親戚，劉媽就得準備整治一頓飯，劉沁偶爾被叫下去打打下手，有時就窩在二樓不動。
但一到吃飯的時候，劉沁幾兄妹必定要到場。像陪笑一樣陪着那些客人。這些天來，一天吃四五頓飯是很正常的，人來得多的時候，一天吃六七餐也是有的。直吃得幾兄妹反感得很！
這日子過了三天，劉沁就受不了了，收拾了包袱就躲到太叔公那裡去了。劉煦這條小尾巴，自然不會忘了帶上。只留劉言一人在家陪着劉爸劉媽應付着一干親戚朋友。
在太叔公家住了三四天，天氣已經漸漸地晴朗，不再下雨了，氣溫也回升到了十度左右。此時已經過了農曆十二，劉沁估摸着家裡已經沒有人來探親了吧？於是她就帶着劉煦家去了，當然，走的時候還帶了兩本太叔公放在書房裡的醫書。前面的脈絡穴位的理論知識她已經學得差不多了，只差實踐了，這積累經驗的過程又是不能一蹴而就的，只能靠她自己慢慢地實驗和積累了。
回到家，果然如劉沁所料，清靜了許多。今年因爲天氣的問題，劉媽沒有去看望外公外婆，她打算在清明前走一趟彌補一下。
趁着天氣好，劉媽就打算把菜園子裡的那半塊地的蘿蔔給拔了，劉沁幾兄妹嚷着要幫忙。但劉媽不許，說地裡的泥會把他們的衣服弄髒，讓他們幾個幫着把蘿蔔葉子切掉，再把蘿蔔給洗乾淨就行了。
於是幾兄妹合力，劉言乾的活當然是最累最髒的，削葉子。劉煦分到的活計最輕鬆，負責抽水就行了。而劉沁的活也不輕鬆，大冷天的。要洗蘿蔔，不過好在井水冬暖夏涼，那溫度比氣溫還要高上許多。
劉爸不在家，去山裡看貴妃雞去了。
當劉沁把蘿蔔洗完的時候，發現家裡盛東西的農具都已經用光了。三個桶，兩個簸箕，兩個籮筐都裝滿了白白嫩嫩的蘿蔔。
劉媽和劉言合力把這些蘿蔔都擡到頂樓去，頂樓的樓面早就收拾乾淨了，用來曬蘿蔔是很不錯的選擇。
劉沁和劉媽坐在矮矮的小兀子上，兩人面前各擺了個小砧板，而且都拿了把菜刀，開始切蘿蔔。這些切開的蘿蔔就這樣均勻地攤在樓面上，任由太陽和大風將他們曬乾風乾。
幾個人一邊幹活一邊聊聊天，聽劉媽嘮叨一下家常，也挺不錯的。
劉沁坐在小兀子上切了好一會蘿蔔，大概因爲姿勢問題，讓她覺得渾身不自在，腰痠背痛的。於是就偷懶了，起來伸伸懶腰舒展一下身體。
劉媽聽到她說累得腰痠背痛，直笑她偷懶還找藉口，一個小屁孩子，哪有腰骨啊？
劉沁幾兄妹最聽不得這個了，劉家的幾個長輩老叨唸着：什麼孩子屁股三把火。不怕冷啥的，還說孩子沒有腰骨什麼的。最讓兄妹幾個不服氣了，每聽一回就抗議一回。但大人們老不管，經常說這話來逗他們。
劉沁站在頂樓，向下望去。九七年，村子裡還是有好幾個人建了樓房的，雖然只有一層，但曬東西可方便多了。不過劉沁家的兩層樓房，目前在村子裡還是獨一份兒的。
因爲劉沁家不種地了，一到收穫季節，不少人都向劉爸借地方曬穀子啥的。這地兒。劉爸一向都是先優先自家的兄弟。其他人都往後排，但還是有不少人來借地兒。對這些人，劉爸就沒有那麼那麼隨意了。要是來借的人手腳不乾淨，他是一律不借的，隨便找個藉口推脫掉。要是品性好的人，劉爸卻是很好說話的。
劉沁家的北邊是阿四家，如今阿四也建了一層樓房，但裡外都沒有裝修，目測大概有**十平大，最靠近劉沁家的地方建了個小廚房，右邊靠路邊那留了一片空地來放車。最近一年他們倒也安分，沒有過多於來招惹劉沁他們。
大寶叔家就位於劉沁家的西南方，劉沁一眼望過去，就看到了。大寶叔家今年的淮山收成不錯，他家的地兒都不夠曬了。這不，在屋子的東北方又搭了個木棚，八根大木深埋在土裡，頂起了一個平面，把這平面的外圍固定好後，就在這平面上鋪滿了竹子。然後就可以把硫磺薰過的淮山曬在上面了。
這樣的木棚，劉沁家以前也弄過，那是實在沒地兒曬木薯淮山之類的東西了，才臨時搭建起來的。木棚搭得不高，地面上也會鋪滿稻草，要是人不小心從上面摔下來也沒什麼事，頂多就淤青而已。
劉沁想起幾天前大寶叔送給她家的年禮，不薄啊。再聯想到今年淮山的價格還是挺可以的，按大寶叔家的質量應該能賣到四塊多一斤的毛山吧，比別人賣的貴了七八毛了。想他當時那滿臉紅光的樣子，收成應該是相當不錯的
了。
這情況劉沁很樂見，大寶叔去年也幫了她家不少忙了，是個挺不錯的人，懂得知恩圖報。劉沁挺欣賞這樣的人的，她最恨的就是那種貪得無厭的人，得寸進尺，完全不知道感恩爲何物。她家又不欠誰的，憑什麼讓人予取予求？
想起姑姑前幾天回來探親的時候又借走了近兩千塊。她就一陣膩歪。俗話說有借有還，再借不難。但這話放在她姑姑身上是行不通的。這些借出去的錢，基本上算得上是肉包子打狗，有去無回的份，你就別指望她會還了。這樣的事，她上輩子早就領教過了。
雖說當時她家比姑姑家還不如，但姑姑就愛和她家借錢。你說嘛，兩家是至親，一方都開口了，再怎麼樣，自己也得借點吧？知道她性格就是這樣了，劉爸劉媽也不多和她計較。但偏偏讓人惱火的是，劉爸兩人剛結束了硫酸銅工廠回家那會，還沒開始種地，就向姑姑家借了幾十斤米。過了兩年，劉沁借給她的錢沒有兩千也有八百了，從沒催她還過。但她姑姑這人卻屁顛屁顛地來催他們還米。你說能不讓人惱火嗎？光借出去的錢都能買上千斤米了。
至那事之後，劉爸劉媽纔不再借錢給她了。攤上這個親戚，劉沁一家也認了。
後面還有一更，估計有點晚，親們等不及的，就明天再看吧。