最近
郵差踩着晨露把重要信函送達伊登堡，不是因爲勤快，而是珍惜這個能看一眼平時閒人免近的伊登堡的大門機會，且僥倖想着如果運氣好的話，興許還能見到那位傳說中的非獸人藝術家新星？
還在睡眠中的亞萊被小雷曼叫了起來，“老師，恭喜您，他們說您的作品入圍了！”
前一天晚上熬夜練習作畫來着，亞萊現在迷迷瞪瞪，眼角還帶着哈欠後的水汽，半天才張口，“啊？”然後瞄見旁邊有個檸檬味兒的小不點兒，撈進懷裡摟着繼續睡。
小雷曼開始臉上冒蒸汽，老師穿得很少，他已經明白非獸人和獸人不能隨便這麼親密了，伸出手指頭戳戳又想睡過去的老師的臉。
亞萊眼皮動了動，終於清醒，看着壞笑的小臉兒，張口想咬一口。
“您入圍了！”小雷曼咯咯笑躲着，很開心地又說了一遍，還把手裡的信封在老師眼前晃了晃。
亞萊摟着懷裡的小孩兒一起看，信上的內容寫得囉嗦，總結一下就是自己的作品進入了決賽環節，對此他倒是不太驚奇，而是更加關心最終的結果。
現在也就是前十，第一不可能，第二不上不下，第三算是探花郎，名字倒是好聽，雖說這裡沒那個叫法，前五也不錯，第六第七嗎……
最後他發現自己現在擠進前十其實已經有些滿足了。
老師發呆的時候，小雷曼繼續看，上面有很多字他都不認識，不過好像很嚴肅的樣子，突然有些不解道：“我以爲您聽到好消息後會高興的跳起來？”
亞萊笑道：“等我真正獲獎的時候再好好跳給你看。”
小雷曼記住了，決定到時候和老師一起蹦蹦跳跳慶祝，最好還能親老師一下，要不老師親自己一下也行，可是，卡洛克叔叔會允許麼？
早飯，卡洛克是直接上禮物來表達自己對人的寵愛之情。
亞萊看着一對兒耳釘，鬱悶啊，他是男人，不帶首飾，再說自己也沒耳洞啊？下意識摸摸耳朵，咦？以前怎麼沒注意耳垂上有兩個窟窿？
卡洛克有意親手幫他戴上。
亞萊趕緊拒絕，“謝謝，不用了。”
卡洛克皺眉，“你不喜歡？”早知道送別的，比如手鍊，趁機還能多模兩下亞萊的手，再比如項鍊，能碰一碰亞萊的脖子，或者……
亞萊當然不知道皺眉的人正在想什麼，直率道：“喜歡看，不喜歡戴。”這麼大顆寶石不能不要，他是誠實的人，對自己的心也要誠實。
卡洛克沒有繼續逼迫他，“事情考慮得怎麼樣了？”
“我還有一上午的時間。”亞萊垂死掙扎。
卡洛克道：“正好我今天上午休息可以幫你參考一下。”絕對不能給人留下反悔的機會。
不用你這麼心思不純的好心！亞萊低頭吃飯。
卡洛克說到做到，盯人不放鬆，頗有一副亞萊要是不同意，他就把人就地正法的脅迫感。
其實亞萊心裡已經有了想法，通知自己作品入圍的信函更加讓他下定了決心。
但是，大貴族太過分了，所以他有意折磨一下人。
亞萊臉上小得意的抿嘴偷笑，卡洛克印象很深刻，和當初這人以畫像爲藉口讓他天天在太陽底下暴曬的時候一模一樣。
所以卡洛克也笑了，笑得亞萊脊背發涼。
這份文件的分量很重，最關鍵的一條是讓亞萊入籍伊登堡，這和普通的工作合同有天壤之別。
也就是說，一旦亞萊簽字，那麼他以後人前的稱呼前面會綴以伊登堡表明身份，身上佩戴伊登堡的家徽，而他自身所有的一切也將是伊登堡的私有財產，換句話來說，這是一種榮譽，一種背景，一種躋身貴族的方式。
再也就是說，亞萊以後生是伊登堡的人，死是伊登堡的死人，就算埋在墳堆裡也是伊登堡的屍首。
而他自己暫時還沒有想到，其實把“伊登堡”換成“卡洛克”的話，上一句話會更加符合現實狀態。
如果亞萊不是孤家寡人無所依靠的話，如果亞萊不是一腔抱負未曾開的話，如果亞萊不是非原裝所以小心活着的話，他是不會籤這張“賣身契”地！
唰唰的簽名聲停止，卡洛克心裡踏實了，終於把人攥進了手心，至少亞萊現在要是敢看上別人，他有的是方法能把人留在自己身邊。
不過，亞萊接下來做的第一件事就是婉拒一同參加雷曼成獸禮的邀請。
小雷曼關心道：“老師，您要多休息。”
亞萊先咳嗽兩聲，“嗯。”有些彎彎繞繞和這麼大的小孩兒解釋不清，還不如直接來個善意的謊言，所以就只好生病了。
小雷曼沒有懷疑，因爲卡洛克叔叔也說要留下來照顧老師，看來病得很嚴重，“老師，我會給您帶好吃的東西回來。”
亞萊看着小孩兒真摯的目光有些無地自容，但是大貴族都不知出於什麼目的計劃不去了，自己就是再想參加也不能去湊這個熱鬧，就是中心主城也暫時不能靠近，避嫌就要避嫌個徹底。
祭司府，
陶德突然收到城主發來的正式文件。
巴里特也跟着緊張，能讓陶德私下裡也是正經樣子的事絕對不是小事。
陶德看完後無奈的一笑，“卡洛克啊，卡洛克，到底還是埋怨我多管閒事了。”
巴里特接過來擰着眉毛看，又瞪大眼睛。卡洛克就是厲害，繞過陶德直接向城主提出修改成獸禮流程的建議，言辭懇切有理打動人心，甚至連亞父亞伯拉罕大祭司都搬出來了。好嗎，他是讓克雷爾出了陪同雷曼出席成獸禮的機會，真是人情做足，可是這回流程一改，之前費了半天勁現在也只能在神廟外面乾等着，跟沒出席沒什麼區別。
“感想？”陶德問道。
巴里特撓撓腦袋：“我很聰明。”
陶德不解，兩件事兒又什麼聯繫？
巴里特萬分佩服自己道：“因爲我從小就知道惹你們誰都不要惹卡洛克。”
只不過少了幾個人，伊登堡卻似乎冷清了許多，因爲亞萊不敏感地都感覺到了，尤其是大貴族總在他身邊晃悠的時候。
餐桌上只有兩個人，空蕩蕩的，很安靜，也很危險。
“你在不開心。”卡洛克關心道。
亞萊看着眼前對方送到自己嘴邊的湯匙，怎麼開心得起來！以前大貴族還在意小雷曼他們，現在可好，一點兒顧忌都沒有了。
卡洛克又往他嘴邊送了送。
亞萊寧死不屈，脣關緊閉。
卡洛克只好收回來送進自己的嘴裡。
亞萊隨即拿起餐刀照了照，自己現在的外表很知性，大方中透着優雅，要是沒自己這個裡子摻和的話，還有那麼一種慧黠，總之是正常的成年人，不應該是被人寵物般照顧的對象！
放下餐刀，奮起道：“閣下，如果我沒記錯的話，您比我還要小半歲。”
卡洛克眯眼，“那又怎樣？”
也是，那又怎樣呢，一百二十歲中的二十八歲，相當於一百歲中的二十三多點兒，這麼一算自己前世的年齡也沒比人多多少優勢，不過突然想起亨利的口頭禪，“請您注意禮節。”
卡洛克不屑，“就算我不注意，你認爲有人敢質疑嗎？”
沒有人，亞萊很肯定，話不投機，那就裝啞巴。
卡洛克又把盛滿鮮美湯汁的勺子送到他嘴邊，有意思，屢試不爽！
終於把不倫不類的晚飯吃完了。
卡洛克問道：“你一會兒做什麼？”
亞萊想說“你管不着”，不過沒敢說出口，“找個地方發呆。”
卡洛克張開雙臂，眼睛瞟向自己的胸口，“到這裡發呆不錯。”
“流氓”兩個字都到嘴邊兒了，亞萊忍住沒說。
卡洛克不再逗他，“給陶德準備一份禮物。”
沒頭沒腦的要求，亞萊直接問道：“過生日嗎？”在其位謀其職，身爲伊登堡的人幫家主準備禮物必須用心。
“以你個人的名義送。”亨利來信中詳細說明陶德挑理就自己沒得到伊登堡首席設計師的禮物的整個折騰過程光是想想都讓人頭疼。
亞萊卻理解爲卡洛克是在暗示他想在主城混得好，要先學會打點大祭司這個關節，一副我明白的樣子，真心道：“謝謝。”大貴族其實很夠意思。
卡洛克不知道亞萊又想偏到了哪裡，但是對方看自己的眼神他很喜歡。
“請問，祭司大人有什麼喜好嗎？”亞萊主動諮詢。
卡洛克想起來就皺眉，“色彩豐富。”
亞萊開動腦筋啊，開動腦筋，自己被人搭了肩膀佔便宜都不知道。
兩天後，陶德美美閉上眼睛等着亨利拿出來自伊登堡首席設計師的禮物，不過只過了一小會兒就不耐煩道：“作爲一個合格的管家讓主人焦急的等待是不合適的。”分明是學着亨利平時說話時的語氣。
亨利現在必須保持平靜，手上的動作不能亂，“作爲一個高貴的大人，能夠耐心等待是基本素質。”
陶德閉嘴，又張口，“小亨利，你的脾氣見長，小心我把你攆回伊登堡。”
亨利毫不擔心，“那是您的損失。”
陶德終於老實，貴公子狀翹起二郎腿。
半響，
“請您睜開眼睛。”亨利道，語氣中包含成功的喜悅。
“這是？”陶德驚奇，聞了聞，“酒？”
亨利制式揚頭，“這是來自伊登堡亞萊先生的敬意，名爲‘彩虹’。”
什麼‘彩虹’，就是雞尾酒而已，亞萊不過是動動嘴，真正實踐操作的是勤勤懇懇的管家先生。
陶德趕緊讓亨利給伊登堡寫信定合約，“就說是我陶德大祭司專用，免得又被巴里特搶去撈錢。”
……
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