第五百二十二章 老片庫的現金流

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“莫里斯先生,我已經非常有誠意了。米高梅是好萊塢最負盛名的影視公司,從1924年成立到現在,我們一共獲得了170項奧斯卡獎項,巔峰時期擁有葛麗泰·嘉寶、查爾頓·赫斯頓、克拉克·蓋博、凱瑟琳·赫本、加里·格蘭特等在好萊塢歷史上熠熠生輝的偉大演員,是美國電影和好萊塢無可爭議的象徵,在各大影視公司中獨佔鰲頭。”

“儘管我們現在暫時遇到了困難。但米高梅仍然擁有4500多部電影長片,10800多集電視節目,其中包括大名鼎鼎的動畫片《貓和老鼠》,經久不衰的系列電影《007》,以及《綠野仙蹤》、《亂世佳人》、《洛奇》、《雨中曲》、《摩登時代》等膾炙人口的經典電影;龐大的片庫能夠爲我們提供每年約5.3億美元的收入。所以,即便沒有外來資金,我們也依舊可以正常的經營下去。”

頓了一下後,加里·巴伯神色自信道,“如果不是因爲郭先生和矩陣的誠意,我不會答應今天的見面。另外,矩陣並不是我們唯一的合作對象。索尼哥倫比亞、二十世紀福克斯,已經另外對影視行業感興趣的投資機構,都是我們潛在的合作者。”

郭守雲微微皺了皺眉,實際上他收購米高梅的主要目的就是片庫。對於所有的好萊塢電影公司而言,龐大的片庫就是他們的‘無敵小金庫’和穩定的財源,可以保證在其遇到危機的情況下,提供穩定運營的現金流。

而開發片庫的手法,在好萊塢也是多種多樣。

首先,升級換代再重映。例如,上世紀80年代,好萊塢電影公司展開了把黑白電影轉換成彩色重映;2002年IMAX公司,開發出來的能將35mm傳統電影通過數字化處理,轉換成70毫米電影膠片的影像技術。隨着IMAX放映商業化的深入,一些經典電影如《美女與野獸》、《阿波羅13號》、《獅子王》等片,轉換成IMAX格式重新進入影院發行。

在這所有電影中最著名的就是《泰坦尼克號》,派拉蒙和二十世紀福克斯斥資1800萬美元,把《泰坦尼克號》轉變爲3D模式,在泰坦尼克號沉默100週年的時候重新上映,取得了良好的票房,只是華夏一地的票房收入就接近10億華夏幣。

而且相對直接用3D攝像機拍攝,把影片轉換成3D模式的費用相對較低廉,而且隨着技術的進步,還有更進一步下降的趨勢。比如:2002年的時候,把一部老電影轉換爲3D模式的成本是每分鐘10萬美元;但等到現在,同樣的時間,成本已經下降到每分鐘2.5萬美元。所以,用3D技術轉製片庫中那些廣受歡迎的老電影是一項穩賺不賠的生意。

其次,電視重播和音像發行。

因爲大銀幕能容納的電影比較有限,大多數影片得不到在影院大規模重映的機會。但它們仍然可以通過其它可容納更多影片的發行渠道創造市場價值。例如,1960年代後開始普及的電視、1980年代的錄像帶,到1990年代的DVD,再到新世紀以來的藍光碟,每次出現新的發行方式,都會掀起一輪開發片庫資源的熱潮。

在上世紀四五十年代,電視登上歷史舞臺後,曾一度被好萊塢大製片廠視爲仇敵,然而在一番磨合之後,電視成爲了製片廠重要的財源,而到了上世紀七八十年代,隨着有線電視、衛星電視等新的電視網絡發展起來,一些專門的電影頻道,如HBO、Showtime、Movie Channel、聖丹斯電影頻道、獨立電影頻道等紛紛涌現,對電影播映的需求日益增大。製片廠的片庫資源也煥發出無盡的商機。

例如,時代華納2002年推出了一項電視服務This TV,向各地的電視臺全天候提供其片庫裡的電影和電視節目資源,雙方進行廣告分成。這項服務迅速得到了頻道激增的地方電視臺的歡迎,如今已有近8000萬戶美國家庭可使用這項服務。

除此之外,音像發行更是好萊塢開發片庫資源最重要的方式,儘管近年來美國電影DVD和藍光碟總體處於下滑趨勢,但片庫電影在音像發行方面的境遇要好過新電影,因爲喜歡老電影的往往是教育程度和收入水平較高的電影迷,他們帶着收藏性的目的購買片庫電影的音像製品,消費比較穩定。

2002年,片庫電影取得了21億美元的發行收入,佔到了美國電影音像發行總收入的44%,比2001年高出了10個百分點。

對於好萊塢片廠來說,重新發行老電影能產生較高的利潤率,尤其是藍光碟,其售價通常會超過20美元,而一般一種比較成功的電影藍光碟可以賣出10萬-20萬張。爲了增加收入,製片廠開始增加發行老電影的數量和品種,還會進行特別的選題策劃或促銷活動,例如發行套裝、紀念版等。例如2001年環球影業迎來了百年紀念,以此爲契機重新修復了其部分最知名的電影,以藍光碟發行,包括《西線無戰事》、《斯巴達克思》,以及1983年的《疤臉》等,創造了將近2000萬美元的收益。

最後,線上開發的新機遇。

隨着互聯網用戶的增長,像Netflix這樣的視頻網站爲製片廠的片庫資源提供了一個新的市場。光是Netflix一家網站每年向好萊塢幾大公司支付的授權費就高達10多億美元,其多達上萬部的電影片目中多數是來自好萊塢片庫的資源。

而好萊塢大製片廠也日益意識到片庫這一長尾市場的在線開發價值。例如去年,時代華納和矩陣聯合成立的Hulu公司,以及亞馬遜已經在計劃中的Prime Video公司等。

除了在線播映,一些公司更瞄準了在線娛樂應用市場,挖掘片庫的價值。如在郭守雲的提點下,紅寶石公司和矩陣聯合發展出了一套遊戲系統,通過選取一些經典的電影片段,讓技術人員通過計算機抹去其中的主要人物,而用戶可以將自己的形象合成到電影片段場景中,與電影原有的角色一起表演,用戶可以說電影原本的臺詞,也可以說自己創作的臺詞,遊戲軟件還配有電子提詞機、位置提示程序,用戶可以嘗試任意次數以得到滿意的效果,並可將合成後的視頻上傳到Facebook和YouTube等社交和視頻網站上。

爲了使用這些功能,用戶需要花169美元購買專門的攝像頭,並以1.99或2.99美元一個的價格購買電影片段,電影片段原版權方則能從每次下載中獲得分成。通過這種創新的開發方式,紅寶石公司獲得了最想得到的用戶粘性,增加了廣告收益;而矩陣公司通過老片庫獲得的收益又增長了一大塊。

正式認識到了老片庫越來越高的價值,郭守雲纔打算趕在索尼哥倫比亞等財團前面吞下米高梅,以及旗下的聯藝。如果這項交易能夠達成,那麼坐擁環球、米高梅和聯藝的矩陣將擁有超過9600部電影長片,近2萬集電視劇的龐大片庫。上世紀好萊塢八大電影巨頭,他已經坐擁其三,每年但是從老片庫上獲得的現金流就達到10億美元。

另外,擁有漫威宇宙、皮克斯、《加勒比海盜》系列、《哈利·波特》系列、《國家寶藏》系列、《霍比特人》系列、《變形金剛》系列、《速度與激情》系列等諸多大熱電影版權的矩陣,同樣擁有者好萊塢最光明的未來。

如果好萊塢第一,同樣也是世界第一的老片庫代表過去;漫威、《哈利·波特》系列等大熱電影代表未來;那麼矩陣將是過去、現在和未來最輝煌的影視公司,最起碼三十年內這個結果不會改變。

當然,想要實現這個恢弘的目標,就需要拿下面前這個看起來很固執的米高梅CEO。

“我承認米高梅和聯藝的片庫確實擁有很高的價值。但那隻能代表你們擁有不錯的過去。真要論及製作能力,現在的米高梅在整個好萊塢只能算二流。《風語者》的失敗就是最好的例子。”

郭守雲毫無顧忌的揭傷疤的言語刺痛了加里·巴伯。不過郭守雲並沒有給他開口的機會。

“…在《風語者》失敗後,米高梅的債務已經攀升到了27.3億美元的驚人水平。僅僅是每年償還的債務利息就接近2億美元。雖然你們可以從片庫上獲得約5.3億美元的營收,在償還利息和部分債務,以及扣除部分營運資金後,根本沒多少錢投資新電影的拍攝。”頓了一下後,看着臉色難看的加里·巴伯,郭守雲淡淡一笑,“而且據我所知,明年七月份米高梅有一筆超過6.4億美元的債務將要到期。不知道加里·巴伯先生如何償還這筆貸款?”

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