次日是十二月十八，韓祈安帶人去了敘州，而江春已從敘州回來。
江春走了這一趟，對敘州、慶符縣明年的形勢也有了更深的瞭解。
比起房言楷的彷徨無措，他顯得從容而自信。
若論功勞苦勞，他或許遠不及李瑕或房言楷，但若說靠山、前程，他雖不如李瑕，卻遠甚於房言楷。
因爲他妻子牟氏之伯父牟子才，今年剛遷任了禮部尚書，就在蒲擇之改任蜀帥之後。
……
“非瑜放心。此次我到敘州，張遠明之死隻字未提，只說五百巡江手是我一力督建，錢糧是富戶捐的，鄉勇多是因百姓熱忱抗蒙。不會有人再細究此事。”
“謝縣令。”
“欸，是我要謝非瑜，分潤如此功勞給我。”
江春看着李瑕，滿臉都是和煦的笑意，又道：“知州很惱怒你與正書不遵號令，已上表彈劾了，但也如實稟奏了你們的功勞，到時功過如何論……必是功大於過的，哈哈。”
“是。”
李瑕隨口應着，並不在意。
江春觀察着他的表情，問道：“非瑜有何打算？”
“想必縣令是要高升了，我雖不才，想主政慶符。”
“有把握？”
“丁相公已任左相了。”
江春撫須而笑，與李瑕極是默契，半是玩笑道：“朝廷任命最快也要到明年三四月，在這之前，還請非瑜莫嫌棄我待在慶符纔好吶。”
“不敢，還有許多事要請縣令指教。”
“對了，非瑜在西廂住得慣嗎？那邊位置不太好，要不你搬到東廂？”
“不必，眼下這樣就很好。”
“好好好，你我能同住一片屋檐下，實是可喜之事……”
見過了李瑕，江春自然也要再見一見房言楷。他卻是飲着茶，好半天沒叫人去請。
直到詹綱推門進來，問道：“東翁，不見房主簿嗎？”
“世事變化得真快，本以爲會是房正書助我得一個上等考評。沒想到來了個李非瑜，立下大功，推了我一把。”江春感慨道。
“是啊，誰能想到呢。”
“慶符這三個縣官，房正書平日最攬權，但真到了論功行賞之際，他是最無用的一個吶。”
這話，詹綱卻也不好回答。
江春揮了揮手，道：“請正書過來吧。”
等房言楷進來，江春又換上溫和的笑容。
“放心吧，你定然是功大於過的，知州依舊很賞識你，說你必然是被非瑜裹挾。”
房言楷鬆了一口氣，道：“那就好。”
“但他還是彈劾你了。”
“這……”
“這也是爲你好，讓你知道，戰場上，遵號令比立功重要。”
房言楷默然不語。
江春捧着茶杯，沉吟着，最後還是道：“正書，你我相處近兩年，有句話，我早想與你說……”
“縣令但說無妨。”
“如何開口呢……政務實事，你比我擅長，官場上的門道，我卻比你瞭解。”
“是。”
“史知州的彈劾，對非瑜而言，不痛不癢；但對你而言，卻事關前程。”
房言楷一愣。
“非瑜功大於過，可以升官；你功大於過，最後只能得一些賞賜……這話我現在就放在這裡，你若不信，待到三四月再看。”
“我信。”
江春嘆道：“這話我早想與你說了。史知州是好官、清官，做事公事公辦，是提攜不了你的……唉，說的多了，我只是怕你到時失望，並非說知州做錯了。”
“知州做得對，我確實不遵號令。”
“若真想升官，請非瑜幫你打點吧。你以爲斬兀良合臺的功勞是蒲帥的？眼界低了，我告訴你，功勞是丁相的。眼下非瑜一句話，抵你兩年辛苦。”
“我豈會不明白？可丁大全是奸黨……”
“是啊。”江春喃喃道：“想來，丁大全任寧德縣主簿時，也是遇到正書現在的處境吧？”
房言楷有些不明白……史知州沒做錯，自己也沒做錯，但事情怎就成了這樣？
~~
名叫“俞德宸”的道士在驛館中打坐。
良久，他睜開眼，感到有些苦惱。
來慶符，是來殺李瑕的，第一天來就看到人了，可惜周圍有數十個士兵……後來俞德宸聽說，那些是斬殺兀良合臺的兵士。
之後兩天，就再也沒見到李瑕。
連姜飯都沒看見。
那些人好像忘了他俞德宸一樣，把他丟在驛館就再也沒來過。
接近李瑕，然後殺掉的計劃好像行不通，俞德宸決定夜裡潛進縣衙去殺。
白天則要出門踩點。
他拿起劍，離開驛館。
慶符大街上有些熱鬧，因縣衙在招募勞役修橋修路，據說是在修一座符江上的石橋，並修通往敘州、安寧縣、筠連縣的官道。
從昨日開始，已有些附近州縣的流民過來……
俞德宸穿過長街，拐角處有個披麻戴孝的女人跑過，差點撞到他。
他閃身避開，目光看去，見這女人二十七八歲樣子，神情顯得有些慌張。
……
張漛跑過街角，差點和一個道士撞了個滿懷，轉頭一看，見後面那幾個人已追了上來。
“道長，能否幫幫我？”
“如何幫你？”
張漛忙道：“後面有人在追我，我……”
“跟我來。”那道士拉着張漛，迅速跑進另一條巷子，手一指，道：“你往那邊走。”
張漛迅速跑開，轉頭看去，正見那道士一腳踹飛了一個追趕者。
“別再欺負女人……”
張漛舒了口氣，迅速往城南跑去。
……
嚴云云纔出脂粉鋪的門，忽然眯了眯眼。
近日城中多的是披麻戴孝的，但張遠明的女兒她見過一次，還是一眼就認了出來。
她快步綴了上去。
只見張漛拐進小巷，在一間院子前叩了叩門，有個漢子開了門，恭恭敬敬地行了一禮，將張漛迎了進去。
嚴云云趴在牆邊看着，心中思量，這裡住的怕是張家的故舊。
才轉身想去縣衙通風報信，她忽又停下腳步，嘴角勾起自信的笑意……
~~
俞德宸拍了拍手，也不再看倒在地上的幾個惡僕，繼續向縣衙走去。
下一個街口，卻見一羣人圍在那，也不知在做什麼。
俞德宸是個道士，心裡想着不能好奇心太重，卻還是忍不住過去看了看，卻是一羣人在買鹽。
“一斤八十文。”
“真的？官鹽一斤一百四十四文咧，你這是私鹽？我跟你說，我們縣裡，查私鹽很厲害的，賣三斤就能殺頭。”
“胡說什麼？”賣鹽的漢子道：“這是官鹽，不買就走開，今日就這一擔。”
“我倒是想買，但怕官鹽賣不出去，又有科敷，我可是上戶。”
俞德宸雲淡風輕地站在旁邊聽着，心中好奇何謂“科敷”。
很快就聽到有人問道：“啥叫科敷？”
“每年的官鹽要是賣不掉，縣衙就逼我們這些上戶買。”
“那你走開，我是下戶，我買。”
“蠢，要是賣不掉的多，都得攤派……”
“我都告訴你們了，這就是官鹽，縣裡以後也沒有科敷。買不買，不買走開。”
俞德宸看了一會，覺得無聊，轉身要走，卻見一名中年文士匆匆趕來，差點又撞了個滿懷。
接着，就聽到這中年文士與那鹽販的爭吵聲。
“你說你這是官鹽，鹽榷給我看看！”
“你說看就看？你誰？”
“我誰？不拿出鹽榷，休怪我將你拿下……”