亳州。
幾個僕從揹着包袱、牽着馬走在道路邊。
張弘略回頭看了一眼，見張弘範跟在自己身後，眼中不由閃過一絲慍怒。
但他終究是有涵養的世家子弟，過了一會，還是停下腳步，道：“九弟不必送了。”
“再送六哥一程。”張弘範道，“有些事也要解釋清楚纔好。”
張弘略聽得張弘範語氣坦然，心頭那絲火氣又消了些。
他長長吐了口氣，也不願再與兄弟置氣，竟是還勉強笑了笑，有些無奈道：“罷了，我畢竟是升官了，無甚好抱怨的。你不必怕我生氣，往後自安心建功立業便是。”
之所以說升官，因張弘略如今已授官爲朝列大夫、同行工部事，兼領宿衛親軍、儀鸞局。
文武官銜都有，皆還不小。
但與此同時，忽必烈同意了張柔致仕的請求，但沒讓張弘略襲職，而是特別拔擢張弘範任順天路軍民總管、行軍萬戶都元帥，佩金虎符。
張家的世侯之權還在，只是轉到了其中一個子弟身上。
這件事如何應對，張弘略並未收到張柔的傳信，只見到張弘範親自來亳州接手兵權。
他有兩個選擇，從或不從。
不從如何？學張五郎轉投他處？父親如何、家眷如何？這些先不提，諸路兵馬已從山東轉向關中，李瑕已危在旦夕。
朝廷已經把一切都算妥了，奪權的同時又留了一條出路、同時還大軍壓境把他改換門庭的退路堵死。
其實已只有一個選擇。
初時，張弘略着實很生氣，但思來想去，到燕京去安安穩穩過一輩子富貴日子……也只能如此了。
這不是容易下的決定，相當於半輩子的辛苦付出盡數白費了。若只打算當個富貴閒人，何必自幼刻苦讀書習武？
但既然下了決定，他也能很快平息心緒。
“我怕六哥誤會我。”張弘範道：“我知父親屬意六哥繼承家業，但此番並非是我有意欲奪六哥之權。而是湊巧……”
“我明白。”張弘略道：“我給李璮的回信出了問題，當時年輕，想得不通透，以爲勸李璮忠義就顯得我忠心了，呵，掩耳盜鈴。”
“並非如此，只等滅了李瑕，陛下還是能信六哥……”
張弘略再次擡手，打斷了張弘範後面的話，道：“別說了。”
“六哥。”
“算了，囉囉嗦嗦，效小女兒姿態。”
語罷，張弘略袖子一拂，脫口而出又擬了一句。
“功名歸墮甑，便拂袖，不須驚。”
一句詞出口，心境陡然豁達起來。
張弘略踱了兩步，又吟道：“且書劍蹉跎，林泉笑傲，詩酒飄零。”
功名既失，拂袖而去，以詩酒度這飄零一生而已。
他搖了搖頭，灑然一笑，一時也懶得再仔細填後面的詞句，拍了拍張弘範的肩，翻身上馬。
“走了……莫泣窮途老淚，休憐兒女新亭！”
馬鞭一揮，張弘略領着幾騎徑直揚塵北去。
張弘範望着兄長的背影遠去，漸漸成了天際處的一小點，最後不見。
他搖了搖頭，將心頭雜念拋去，已不再愧疚，而是坦然接受了這一切。
隨口擬了擬，還將張六郎的幾句殘句補全成一首新詞。
“天際暮煙冥，正百二河山。一時冠帶，老卻昇平。英雄亦應無用，擬風塵、萬里奮鵬程。”
“誰憶青春富貴？”
擬到最後，他這般自問了一句，之後，自己給了答案
“誰憶青春富貴？爲憐四海蒼生。”
策馬回到亳州城，張弘範已不再去想這些雜亂的私人情緒，將心思都放到公務上來。
他命張弘正暫駐亳州城，之後點齊亳州兵力、徵集錢糧，準備兩日後往開封城集結。
這次是要滅李瑕，且是舉十萬大軍，以舉國之勢雷霆一擊。
這兩年李瑕確實是上躥下跳，驚擾了張家原本的生活。
大姐兒、張五郎皆因李瑕而叛逃，已破壞了陛下對張家的信任，但滅掉他就好，一切都會恢復原本該有的模樣。
張弘範連許多小事都想到了。
大姐兒與李瑕的孩子，他會留下來，向陛下懇請留孤兒寡母一命，之後他親自撫養；五郎的家眷也將盡力保全。
一路上想着如何把家族事業撥亂反正，終於行軍至開封城郊……
天上飄着雪花，地上滿是泥濘。
諸路大軍正在集結。
推着獨輪車運輸物資的民壯看起來很怕冷，單薄破舊的衣衫下身體微微顫抖，每前進一步，都把腳下的冰土踩得更爛。
好在有董文炳、許衡、徐世隆等能臣安排後勤，並未因這隆冬轉運軍資而出現死人的情形。
百姓民壯都感激不已，只覺中統建制之後日子比以往好了太多。
偶爾倒是聽到士兵們的抱怨。
“鬼天氣……”
冬日有冬日的不好，卻也有好處，比如黃河水小，下游在冬日終於停止了氾濫。
大概就是在開封城郊這個位置，黃河再往下游的河道已經是一塌糊塗，宋、金、蒙三國在之前的戰亂中都開掘過黃河，至今未曾治理，年年氾濫成災。
以前是不管的，下游受災的一帶多屬於李璮的地盤，或屬於宋境，不治理也可以。
如今李璮之亂既平，又佔據了璉、海二州，便有人不合時宜地提及了治理黃河一事……
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“什麼？”
張弘範才紮好營，聽郭弘敬說了一句話，不由大爲驚訝。
“請九郎一道上書，請陛下撥錢治理黃河如何？”郭弘敬又道，須臾補了一句，“哦，我知道，待滅了李瑕，戰事既定，可放手治理河南。”
張弘範還是愣了愣，再次打量了郭弘敬一眼，暗忖選來選去，莫非是給二姐兒選了個書呆子？
以往打交道時沒發現他是這般呆氣。
“九郎？仲疇兄？”
張弘範回過神來，沉吟道：“只怕……不行。”
“是提此事的時機不對？”
“那倒不是，治理黃河，耗費太大了，敬臣莫再提了，可好？”
郭弘敬苦笑，道：“我知我說這些是給九郎添亂，然陛下既命我提舉河南路河渠，在其位，謀其政，黃河不治，如何稱水利？”
張弘範踱了兩步，道：“在其位，謀其政……提舉河南路河渠要做的是增加糧食，你須明白朝廷需要你做的是什麼。”
郭弘敬正要開口，張弘範擡手止住。
“我並非說不治黃河，但待四海歸一，天下太平。你可明白？好了，不談這些了，把錢糧交接了吧。”
郭弘敬並不軸，既沒說動張弘範，也不再就此事多言。
他是被董文炳調來打點輜重，當然也要將這部分差事辦妥。
兩人交接了錢糧。
末了，張弘範拍了拍他的肩，道：“暫時莫再想黃河之事，趁此番大戰，你轉運軍需亦可立下大功，等開了春北上完婚，你我便是一家人。”
“謝九郎提點。”郭弘敬一絲不苟地執禮，告退。
張弘範看着帳外，心想這年輕人確實有些無趣。
但無趣沒關係，反正也不是他要嫁過去。
紮營安頓之後便是軍中議事。
張弘範纔出他這片營寨，便見李恆過來。
李恆如今接手了李璮的一部分降兵，整編之後已在前兩日率部趕到，今日聽聞張弘範到了，特地過來與他一起去中軍大帳。
兩人走在營中，李恆四下一看，嘆道：“河西的消息九郎可聽說了？這幾日在營中傳遍了。”
“纔剛領兵抵達，倒還未聽說。”
“李瑕已拿下河西了。”
張弘範詫異。
他是從山東方向而來，之前連李瑕攻涼州的消息都還未收到，不由脫口而出問道：“這麼快？”
“九郎考慮過李瑕會取河西？”李恆反問道：“你只驚訝於他取河西之快，想必是考慮過？”
“考慮過。”張弘範立即做了推演，“李瑕若想趁李璮之亂佔好處，攻山西、河南都不妥，他沒這個實力，河西是最好攻取的……但我沒想到他有這個膽魄，並這麼快。”
李恆這纔將河西的戰況仔細說了。
“西涼王、永昌王、甘州大王、六皇后……可謂是威震西涼了。消息在軍中傳開，十分打擊士氣。”
“威震？”張弘範搖了搖頭。
他掂量了一番，認爲十日間轉鬥千里，斬殺闊端家這些平庸之輩，他也能做到，着實談不上什麼威震。
“將士們不瞭解詳細情形，當這些宗王都是猛將罷了。”
張弘範說到這裡，壓低了聲音，又道：“殊不知大蒙古多的是宗王，殺不完的。”
李恆笑了笑，道：“總之士氣下跌，得提振一番，又得耽擱數日。”
“我知道。”張弘範道：“這戰況是李瑕故意傳開的吧？否則肅州、沙州的消息不會這麼快傳來，由此可見李瑕已知道我們大軍到了。另外，消息能在軍中傳開，軍中必有細作。”
“九郎以爲是誰？”
“是誰我不知，但好在我來得晚，否則這事便栽贓在我頭上。”
“李瑕實在可怖，九郎你想，如今若是諸路世侯散回家中，聽聞此消息，難免人心浮動，再起觀望之意，幸而陛下已調大軍來攻。”
“對付這般敵手，得慎之又慎。”
……
說話間兩人已到了中軍大帳，先驗了信符。
以往蒙軍打仗沒有這種繁文縟節，但史天澤回顧李瑕的幾次戰事，擔心李瑕再遣人扮作蒙軍偷襲，命軍中嚴查令符，以防奸詐。
步入大帳，張弘範一看便感覺到上首合必赤、史天澤、董文炳的臉色有些過於肅穆。
史天澤在平定了李璮叛亂之後，並不居功，反而第一個上書“兵民之權，不可並於一門，行之請自臣家始。”
張柔已上書致仕，史天澤已是世侯之首，他帶頭做了這樣的表態，其餘小世侯更是沒辦法。
如此一來，史天澤表了忠心，未必真就吃虧。忽必烈更是心滿意足，實力受損的還是其他幾路世侯。
當然，這一仗還有很多表忠心的機會。
只要最後能勝了李瑕。
“近日軍中有傳言敵軍已攻取河西，將士人心惶惶，你等回營後須儘快提振士氣。我方東線有十萬大軍，而敵方哪怕從川陝各地調兵也湊不到一半之數，何懼之有？！”
史天澤一開口便聲若洪鐘，接着馬上便安排他的戰略佈署。
“此番正是爾輩取建功業之機，我軍將分三路進軍，主力北渡黃河，踏冰面直搗關中，分一路兵力攻潼關，再一路偏師攻武關……”
帳外，雪下得愈來愈大，放眼看去，開封城郊白茫茫一片積雪，而仔細一看，才知連綿數十里全是軍帳。
長安。
快馬奔至城下，馬蹄在結冰的石面上一滑，已無力再站穩，悲鳴一聲摔倒在地，口吐白沫。
林子摔在地上打了幾個滾，迅速翻身而起，看也不看地上的馬匹，徑直向長安府署跑去。
穿過年節前的熱鬧長街，一路奔到府署前。
“吳相公、楊相公在嗎？！”
也就是林子能這般直接點名要見吳潛、楊果，他大步衝到二堂，正見兩位老人迎出來。
“郡王消息可到長安了？”
隔着十餘步，林子已迫不及待問道。
他是從潼關來的，不確定涼州的信是否已到長安。
“還沒有，算時間這兩日該有回信。”
“可靠消息，蒙軍真在開封集結了，密密麻麻，我直說吧……韓中郎、劉將軍，我也是，我們都認爲守不住，關中不是釣魚城……這裡不是釣魚城。”
林子語速飛快，舔了舔乾涸的嘴脣，擡頭看着兩位老者，問道：“郡王還未下令撤回漢中嗎？我們認爲漢中或許能守住的。”
吳潛看都不看楊果，臉色凝重道：“早有準備，只待有了決議，可馬上開始南撤……”
“……”
隔着幾重院落，一名信使也大步趕來，踩着積雪上林子的腳印。
到了二堂外，幾個衙役正要去攔，信使已揚起一枚令符。
“八百里加急。”
“吳公……”
衙役還在通報，堂門已被推開。
堂中幾人轉頭看去，吳潛當先問道：“可是涼州來的消息？”
話音未落，老邁的身軀已趕上前接過那份加急文書。
入目，當先看到的是李瑕寫在最後的那一列字
“不退，與蒙虜一戰。”