“請問一下，現在我可以交卷嗎？”水兒禮貌地問監考的禮部官員。
監考官頓時愣住了，現在還不到正午呀，這個考生難道就答完了考卷嗎？
雖然擺在每個考生面前的，只有這麼一張考卷。但是正反兩面，題目涵蓋之廣，是讓人無法想象。都是衆大臣和皇上反覆思量後，才最後確定的。
他爲官多年，監考無數次，還是第一次看見有人這麼早交卷的……
“可以是可以，但是你確定你可以交卷嗎？”監考官不由沉吟了一下說。
參加殿試對於考生來說，也許一生只有一次機會。監考官不想讓他，因爲一時魯莽留下終生遺憾……
水兒早就已經答完了考卷，並且已經仔細地檢查過了。他想着要和皇上說魚兒的事情，已經是心急如焚，坐立不安。
聽得到禮部官員這樣說，連忙重重地點點頭說：“是的，我確定，請大人把卷子呈給皇上。”
皇上已經坐了一上午了，雖然有些腰痠背痛。但是看着這些奮筆疾書的青年才俊，想着這些就是自己以後朝廷裡的棟樑。竟然也充滿了力量，絲毫不知疲倦……
“已近中午，皇上去用膳吧。”太監小趙子在旁邊小聲提醒說。
皇上站起來，剛想要回宮用膳，這時候監考官拿着一份試卷走了過來：“啓稟皇上，考生張水已經答完卷子了。”
小趙子連忙上前接過卷子，捧在手中。
“什麼，答完了？這麼快，給我看看。”皇上也非常驚訝，於是從小趙子手中接過卷子。
小趙子見已經是正午，皇上這再看下卷子，不知道什麼時候才能用膳了。他擔心聖體，連忙再次提醒：“皇上，到了您用午膳的時間了。”
“不要吵，是用膳重要，還是朕選拔人才重要。”皇上不耐煩地瞪了他一眼說。
小趙子碰了個釘子，連忙退在一邊，再也不敢多說什麼了……
皇上捧着試卷細細看來，緊皺的眉頭漸漸舒展開來。這個考生不簡單呀，談論起政事來，字字珠璣，卻又一針見血。行文鏗鏘有力，提出的政見也是頗有見地。
“把這個張水給我帶上來，我要見見他。”皇上欣喜地對監考官說。
能夠得到這樣的人才，是江山社稷之福呀……
監考官連忙下去，走到張山面前，小聲說：“恭喜你了，看來皇上對你的考卷非常滿意。”
他在官場混跡多年，怎麼能看不出來皇上的喜好呢？
在朝廷爲官，俗話說伴君如伴虎。如果是不懂得揣摩聖意，怎麼行呢？
皇上此刻是龍顏大悅，眼角眉梢那都是亮晶晶的喜悅呢。看來眼前這個半大孩子有福了，算是已經高中了……
張水猛地一震，他心裡只有一個想法：“太好了，終於可以向皇上請求營救哥和嫂子了。”
他恭恭敬敬地走到皇上面前，恭恭敬敬地行禮道：“考生張水參見皇上。”
看着站在自己面前的這個少年，實在是有點……小，皇上奇怪地問：“張水，你今年多大了？”
水兒不卑不亢地說：“啓稟皇上，張水今年十三歲整。”
“真的是曠世奇才呀。”皇上心中暗想。
按照本朝科舉制度，十二歲方能考秀才。這個孩子，中了秀才不過一年的光景，他竟然又取得了殿試的機會。
這可是千里挑一，甚至萬里挑一的機會呀……
皇上看着張水還帶着幾分青澀的臉，沉吟片刻說：“張水，看你的文章老練，我還以爲你是個博學多才的老儒生呢。只是你這麼一個半大孩子，我若是把你分配到地方作爲父母官，你覺得能夠服衆嗎？”
“皇上，自古以來，有志不在年高。張水雖然年齡不大，但是久居民間，非常瞭解民間疾苦。若是有幸能爲朝廷效力，必爲好官。”水兒冷靜地說。
“好一個必爲好官。”皇上不由哈哈大笑。
這死氣沉沉，暮氣沉沉的朝廷上。都是七老八十的什麼三朝元老，也是時候換一些全新的面孔了……
皇上看了水兒一眼，對旁邊伺候的監考官說：“今日朕要取這個張水爲頭名狀元。”
水兒平靜地跪下說：“謝皇上恩典。”
見他小小年紀，能夠獨佔鰲頭，卻是如此淡定。皇上暗暗點了點頭，這個孩子不簡單，絕對是個人中之龍呀。
“皇上，今日張水不僅是來考試，也是來申冤的。希望皇上能給我一個單獨稱述冤情的機會。”張水終於找到了機會，說出心裡的話。
這時候皇上也覺得有些餓了，於是對張水說：“你既爲頭名狀元，今日朕就賜你和朕一起共用午膳吧。來來來，隨朕回宮，小趙子，備攆。”
他上前牽起張水的手，從各個考生面前走過，頓時所有的目光都落在張水臉上，這樣的一個孩子，皇上竟然對他這般青睞……
養心殿
貴妃奉命和皇上一起午膳，見皇上拉着一個半大孩子進來，仔細一看，這孩子長得還真俊呀。
只見他。光潔白皙的臉龐，透着棱角分明的冷俊；烏黑深邃的眼眸，泛着迷人的色澤；那濃密的眉，高高的鼻，絕美的脣形，無一不在張揚着高貴與優雅……
“愛妃，這是朕今天欽點的狀元郎。”皇上驕傲地說，自己的國土上能夠有這樣的人才，他真的是引以爲榮。
“狀元郎？”貴妃被這話驚着了，沒想到居然還有年齡這麼小的狀元郎。真的是見所未見，聞所未聞。
但是年齡再小，也是外臣，自己是皇上的妃子，他們如果要談論什麼國家大事的話，這樣自己就不方便待在這裡了。
想到這裡，她躬身對皇上說：“既然皇上要和狀元郎共進午膳，那麼臣妾就先告退了。”
“沒事，你就留下吧。”皇上看着張水那還帶着幾分青澀的臉說。
貴妃頓時笑盈盈地說：“謝謝皇上。”
如今皇上除了上朝，幾乎每時每刻都和她待在一起，他們一起用早膳中膳晚膳，一起到御花園牽手漫步……
張水看了貴妃一眼，這後宮的嬪妃歷來是和前朝的大臣息息相關，天知道她後面的那些親戚朋友和王爺有沒有關聯。
看出他眼神中的狐疑，皇上連忙說：“張愛卿儘管放心，有什麼話只管明言，貴妃絕對是朕可信之人。”
一句可信之人，讓貴妃眼中隱隱有淚光閃現。皇上歷來是不容易輕信別人的，包括是枕邊人。自己雖然不是皇上最愛的人，但能做皇上最信任的人，也是一件很幸福的事情……
“來，我們一邊用膳一邊說吧。”皇上示意水兒坐下。
他想到哥和嫂子，還在王府生死未卜。自己哪裡有什麼心思，在這裡享受美味佳餚呢。
水兒噗通一聲跪下說：“皇上，張水的哥哥和嫂子。如今被六王爺關在府中，生死未卜，請皇上爲我做主。”
聽到新科狀元郎說出王爺兩個字，皇上不由暗喜，看來自己需要的王爺把柄終於來了。他和貴妃相視一眼，眼中都是寫滿喜悅，一切盡在不言中……
“你先起來，賜坐。”皇上柔聲說。
水兒謝恩後坐在椅子上，把魚兒被俘，張山喬裝入府相救等事情全部娓娓道來。
“你的嫂子和那杏兒麗兒有什麼恩怨？”皇上有點口渴，端起一杯茶，無意中問道。
“回皇上，我的嫂子名爲趙魚兒，嫁入富貴村我們張家，杏兒和麗兒因爲喜歡上我的哥哥張山，所以纔對她百般陷害。據王府裡的劉大夫說，我嫂子進去被她們毒打，以至於腹中胎兒流產。”
“張魚兒……富貴村……”皇上眼中掠過魚兒的絕世容顏，不由大驚失色，手中的茶杯落在地上摔得粉碎。
貴妃聽到魚兒的名字，也是猛地一震，原本以爲魚兒出宮後，山高水遠，和皇上再無任何交集，沒想到今日的小狀元郎，又對着皇上重提魚兒的名字，而且她還處在水深火熱之中。
“你哥哥不顧生死，去救魚兒，這份深情，真的是讓我動容呀。皇上，看着他們夫妻如此恩愛的份上，您一定要想辦法救救魚兒姑娘呀。”
皇上出她話中的意思，有點不悅地看看她：“魚兒是我朝廷的功臣，朕自然會盡全力救她，哪裡用得着你來饒舌。”
聽到皇上不快的口氣，貴妃知道他是聽不得人家說魚兒夫妻恩愛的，就乖乖地閉了嘴，不再說話……
“水兒兒，你可知道，這個王爺手握重兵，如果沒有罪證，朕就算是九五之尊，也不能衝進自己的皇叔府中拿人的。”皇上覺得水兒的一面之詞，還是有點薄弱的。
聽了皇上爲難的話，水兒不由磕頭如啄米，然後凜然地說：“雖然王爺是皇上的叔父，但是君就是君，臣就是臣，這個張水還是知道的。”
一句話說得豪情萬丈，貴妃也忍不住開了口：“是呀，皇上，他一個臣子算得了什麼？”
“朕必須要想個萬全之策才行。”皇上說着在養心殿裡踱起步來。