衆女四處走動了一下，英嬪和容常在去了後殿更衣去了，貞嬪站了起來，仔細端詳着殿裡的裝飾，唯獨麗貴人坐在位子上，笑吟吟地不動也不動。
杏貞正奇怪着，剛想走上前去關心下麗貴人，安茜從外頭走進來，附在杏貞耳邊說了幾句話，帆兒站在杏貞的邊上，外頭的鼓樂還依舊在奏響着，帆兒隱隱約約只聽到安茜說着什麼“太醫，剛纔”幾個零零碎碎的字，就看到杏貞神色大變，旗頭上的珊瑚墜子瑟瑟作響，雙手用力地撐在了桌上，險些打翻了金盃裡的酒，杏貞定定神，又想起了什麼，笑了一笑，正方欲說些什麼，這廂皇帝就已經更衣完畢，出來了。
衆女紛紛行禮如儀，大家一一落了座，皇帝聽着外頭的靡靡雅樂，笑着說道：“剛纔戲也聽絮叨了，咱們既然是家宴，就想着別的樂子玩玩。”
“咱們聽皇上的，皇上您說咱們玩什麼樂子？”貞嬪開了口笑着說道。
“咱們六宮裡頭的幾位，朕瞧着都是極有才情的，如今難得大家坐在一塊飲宴，不如各位嬪妃也拿出自己壓箱底的本事兒，給大家演上一演，若是演得好，朕自然有賞，若是演的不好，罰酒三杯，如何？”
“遵命。”六宮嬪妃無不俯首聽命，皇上既然有興致，奉承着皇上就完了。
各宮嬪妃互相退讓了一下，還是讓着資歷最長的雲貴人先來，雲貴人拿了個琵琶在庭中翩然坐下，右手一撥，大珠小珠落玉盤的聲音就在指下飛瀉出來，雲貴人是個急性子，一曲《十面埋伏》彈的是有聲有色，氣勢雄厚，一曲音畢，咸豐皇帝半閉着眼睛細細品味，點了點頭笑道：“你這性子倒是沒改，彈這些個氣勢強些的曲子倒是相得益彰，彈的好，賞織光錦兩匹！”雲貴人喜形於色，連忙行禮答謝。
容常在跳了一個稠扇子舞，身姿窈窕，舞姿翩然；婉常在唱了一個小曲，歌聲婉轉壓住了外頭的樂聲；英嬪寫了一個福字獻給咸豐皇帝，字跡秀麗，皇帝也連連點頭；貞嬪看到皇上興致頗高，也湊趣彈了一隻古琴曲，皇帝興致頗高，連連稱好，流水地賞了不少東西出去，看到杏貞笑吟吟地坐在位置上，便開口問道：“蘭嬪，你怎麼也不表演一番？”杏貞正有滋有味地看着各宮嬪妃花枝招展、爭奇鬥豔的展現才藝，忽然聽到咸豐皇帝問着自己，就款款站了起來，俯身回答道：“臣妾就看着諸位姐妹們的才藝都看呆了，那裡還敢把自己的鄉下把式拿出來丟臉呢。”
咸豐皇帝擺了擺手，“誒，蘭嬪你也太謙虛，就憑上次唱的蘭花曲，和選秀那日做的那首蘭花詩，才女之稱那是極妥當的，若是別的不會也無妨，蘭嬪你就做首詩來吧？”
“那如此臣妾獻醜了，請皇上出題。”杏貞毫不怯場，東風吹，戰鼓擂，這個世界誰怕誰啊！
皇帝沉吟了一下，便開口道：“就以這殿內所見的事物裡頭選一個來做吧，寬泛如此，蘭嬪你若是做不出來，這三大杯酒朕可必然要罰你了。”說完皇帝就笑眯眯的叫小太監給蘭嬪倒上酒。
杏貞環視了殿內，香爐？不行，哪有題詩歌頌香爐的，茶盞，不行，美食？沒品味，那要做什麼詩才好呢？又顯得自己有檔次有才情，又不失品味，歌頌個什麼鍋碗瓢盆總不像樣子吧，杏貞東看西看，猛地看到了御座邊上的甜白釉瓷瓶裡頭插了一束蓬勃盛開的紅梅，一時有了主意，便開口笑道，“皇上，臣妾看到您邊上這束紅梅開的極好，臣妾突然有了一首詞，想着獻給皇上。”
“哦？紅梅詞嗎？”咸豐皇帝偏着頭看了寶座邊上的紅梅，只見那紅梅開的正豔，花影橫斜，大紅色碩大的花瓣吐出沁人的芬芳，皇帝有些期待的說道：“是什麼曲牌名？”
“是卜算子。”
麗貴人之前在默默聽着，此時突然笑着插了嘴，“卜算子？這曲牌詠梅之詞自陸游之後就再無絕唱了，蘭嬪娘娘難倒要趕超前賢不成？臣妾倒是要洗耳恭聽了，不過，皇上，若是蘭嬪姐姐做的不好，這酒麼，嘻嘻，那必然是要灌了她的。”
她果然有了依仗之後有恃無恐了，杏貞心裡默默冷笑，也不搭理麗貴人，向着咸豐皇帝盈盈笑道：“不知皇上可否想聽？”
“這是自然，你快快道來，朕自從聽到你那蘭花詩和蘭花歌，已然覺得驚豔，不知道今天又有何等佳作呀？”咸豐皇帝沒有搭理麗貴人，麗貴人撇了撇嘴，正欲說些什麼，看着皇帝依舊含着笑意看着杏貞，咬了咬牙，也就不多話了。
殿內衆人默不作聲，豎着耳朵等着蘭嬪的詞，只有蘭嬪爽朗的聲音在殿裡響起。