同一時刻，南十字星郡，某別墅中。
雖然從外面看只是普通的民用建築，但這間別墅的內部可是大有文章；除了門廊和客廳還保持着原本的裝修以掩人耳目，其他所有的房間均已被改造得面目全非，儼然是成了一間相當專業的生化實驗室。
此刻，祭者就坐在其中的一個房間裡，拿着一支I-PEN，一邊瀏覽新聞，一邊喝着早茶。
這個說不好英語、但漢語卻很好的白種人，還有一個略帶槽點的習慣，那就是……比起英式下午茶來，他更喜歡廣式早茶，而且經常一吃就是一個上午。
嘀嘀——
就在祭者往嘴裡塞他今天吃的第三個菠蘿包時，忽然，他身旁的一臺儀器響了兩聲。
他循聲轉頭，看向那個方向。
那裡，擺放着一個高兩米多、直徑一米多的圓柱形玻璃容器，容器的底座通着電，裡面……還裝了個人。
那是個男人，二十多歲，短髮，看着像是歐亞混血，不過長相只能說是平平無奇。
伴隨着儀器發出的聲響，這個男人醒了過來。
他睜眼後，看了看周圍的狀況，很快就發現自己被浸泡在液體中、一絲不掛、喉鼻處還被插了補充氧氣和營養液的管子……但是，對於這些，他好像並沒有感到什麼意外。
他只花了幾秒的時間，就適應了這個身體，然後就看向了容器外的祭者，從內部敲了敲玻璃。
然而，祭者和他對視了兩秒後，卻是裝作沒看見一般，又把視線轉開了，繼續吃菠蘿包。
咚！
容器內的男人見狀，又猛地敲了一下容器的玻璃壁，重新吸引了祭者的目光，並衝後者豎起了中指。
祭者無奈，一臉不耐煩地起身，在旁邊的一個操作檯上摁了幾個開關。
下一秒，只聽“咕——”的一聲，那個玻璃容器內部的水被迅速放幹，緊接着，容器的外壁就從中間打開。
容器中的男人自己用手抽出了喉嚨裡的管子，乾嘔了兩聲，就從裡面走了出來。
“呼……真是疼死我了。”蘭斯抓起了早已備在一旁的一件浴袍，邊穿邊道。
“怎麼？你現在還能感受到來自‘上一個身體’的疼痛嗎？”祭者說話間，已坐回原處，繼續吃他的早茶。
“生理上來說自然是不痛的。”蘭斯回道，“但意識層面上我會把部分殘留的印象帶過來，大腦需要時間來消化這些信息，說服自己……那都是錯覺。”
“之前走得匆忙，有件事我不太明白但也沒來得及問你……”祭者這時又道，“既然你已決定用‘人造的身體’了，爲什麼還要製造一個這麼平凡的身軀呢？只要讓‘博士’幫你調整一下DNA……那瞳孔顏色、面部輪廓、骨架大小、先天身體強度、甚至髮質都能改吧？你完全可以把自己變成一個眉清目秀、虎背熊腰的種馬不是嗎？”
“把自己弄得那麼扎眼，嫌命長嗎？”蘭斯回道，“再說了，我若是真想靠基本的生理條件讓自己更厲害，爲什麼要用男人的身體呢？我直接變成一傾國傾城的美女，再給這個美女加上普通人的極限身體素質……豈不是比當男人要有優勢得多。”
“嗯……好像是這麼個道理啊。”祭者聽罷，點頭念道，“算了，不說那個了……”他頓了頓，又問道，“關於那個赫爾，你準備怎麼處置？”
“暫時就讓他待在這個郡，每隔一段時間給他幾個‘小任務’，讓他覺得自己確實有事做就行了。”蘭斯說這句時，已走到了祭者對面的一張沙發椅上坐下，且毫不客氣地就開始吃對方的盤子裡的食物，“但要注意……儘量別讓他做太危險的事，我可不希望他在短期內發生什麼意外。”
“你覺得這個‘障眼法’能騙卡門多久呢？”祭者又問道。
“首先，只有我能叫她卡門，你跟她又不熟，別亂叫。”蘭斯回道，“其次，卡門顯然已經通過車探員知道了我的能力效果，當然了，那些信息本來就是我特意透露給車戊辰的，其中……關於‘轉移的先決條件’、‘兩次轉移之間必須隔開多少時間’等細節，都是有真有假。
“不過，面對卡門……不能抱有僥倖心理，我得確保萬無一失；因此，我就假設她對‘能力信息未必正確’這件事已有所防備好了，基於這點，我們至少得讓赫爾活四個月以上，才能不露馬腳。”
“喂喂……你現在跟我這麼說，豈不是在變向地告訴我……你那能力每次發動的間隔其實是小於四個月的嗎？”祭者道，“讓我知道這事兒真的沒問題嗎？”
“沒關係。”蘭斯微笑着接道，“經過了這段時間的觀察，我已經排除了你是臥底的可能，也對你的能力十分欣賞，所以……恭喜你，已經正式跟我上了‘同一條船’。”
“哦……那我還真是受寵若驚呢。”祭者有氣無力地接道，“我是不是還得謝謝你，沒有把我和那些‘無能的傢伙’歸爲一類，要不然這會兒我已經和他們一起被車探員處理掉了。”
“不用謝。”對方的話明顯帶有諷刺的意味，但蘭斯卻是厚着臉皮接受了，“你該感謝的是自己，你能活着……不是因爲我的仁慈，只是因爲你的確有那個資格，僅此而已。”
“呵……”祭者乾笑一聲，“隨你怎麼講吧。”他嘆道，“如今我已被聯邦當成了你的鐵桿同黨，想撇清干係都難了……你就說說‘那艘船’到底是個啥嘛？”
“行啊。”蘭斯說着，站起身來，離開了這個房間。
兩分鐘不到，他就回來了，手裡還拿了一張黑色的卡片。
“就是這個。”蘭斯把卡片遞給了祭者。
祭者將其接過，端詳一番，發現這卡片質地獨特，一看就是某種“組織”作爲信物使用的；這張卡片的正面印着一個白色的、設計華麗的十字標誌，背面則印了一個數字——“11”。
“這是什麼？我在組織的代號？”祭者看了會兒便問道。
“不，這是你的‘陪審員號’。”蘭斯接道，“一共有十三個人，而你是十一號。”
“你那個組織叫‘陪審團’？”祭者又道。
“不，叫‘逆十字’。”蘭斯道，“這個陪審員號碼嘛……我慢點再跟你解釋，因爲審判那天還需要你配合我演一場戲。現在你只需知道的就是，自己已經是‘逆十字’的成員了。”
“哦。”祭者隨口應了一聲，再道，“那麼這個‘逆十字’，和‘酆都羅山’又有什麼區別呢？”
“‘酆都羅山’和‘判官’……都只是我這次計劃所使用的道具罷了。”蘭斯回道，“審判秀從來都不是爲了主持公道，判官也不是什麼正義的化身；我去扮演這樣的角色、高調地對那些社會熱點人物下手，無非是想更快地激起聯邦的反應，引卡門……或者說引她背後的‘茶宴’組織入局。
“只有赫爾那樣的傻瓜纔會相信這套東西，相信這種小家子氣的、自我滿足的、卑鄙的正義……
“實際上，這半年來，我所實行的這個計劃和正義沒有半毛錢關係，其真實目的有三——其一，斬斷‘詹姆斯·蘭斯’這個身份在過去那些年留下的諸多問題，讓聯邦在短時間內不會注意到我真正在做的事情；其二，觀察你是否有資格加入逆十字；其三，通過與卡門的較量，對‘茶宴’那幫傢伙做一次試探。
“目前來看，計劃完成得很完美……
“卡門覺得她贏了、並認爲我已經轉移到了赫爾·施耐德的身體裡，車探員也停止了以我爲目標的潛伏行動……由今天算起，接下來的幾個月，只要赫爾不死、也別鬧出什麼太大的動靜，我本人的行動就會很自由、很安全。
“對你的審查我就不細說了，你只要知道……這半年來你以爲自己‘在鏡頭後面’，但實際上正好相反就行了。
“至於‘茶宴’……他們有着卡門這樣的智者，又可以調動不計其數的、像車戊辰這樣執行力驚人的傢伙……確實很棘手，必須承認，他們是聯邦陣營中最讓人頭疼的一股力量。”
“嗯……‘聯邦陣營’裡最讓人頭疼的力量……聽這意思，你們組織的敵人還不止來自聯邦一家？”祭者很快就意識到了這話裡的問題。
“那是自然，這世上可是有着很多你所不知道的勢力、以及你難以想象的怪物的。”蘭斯回道，“比如說咱們逆十字的創立者……”
“等等……這個組織的老大不是你嗎？”祭者聽到這兒，愣是驚疑到打斷了蘭斯的話；因爲他剛剛纔意識到蘭斯並不是逆十字的領導者，而在他的印象中，蘭斯絕不是一個甘於屈居人下的人。
“當然不是。”蘭斯回道，“我既不是創立者，也不是當下負責話事的BOSS，最多算個BOSS候補吧。”
“那個……我現在下船還來得及不？”下一秒，祭者便虛着眼，用吐槽的語氣問道。
“呵……下船……”蘭斯笑了，“看來你對自己當下的處境還不太瞭解啊……你真以爲自己隱藏得很好嗎？厲小帆。”
聽到這三個字時，祭者渾身一個激靈，就連他拿在手上的茶杯也明顯地抖了一下。
“別慌，我和逆十字……對你來說並不是威脅。”蘭斯毫不意外地看着對方的反應，接着道，“但PUT-OID（Parallel_Universe_Traveler_Observation_and_Intervention_Department，即平行宇宙穿越者觀測干預局）可是早在十個月之前就已經盯上你了……若不是我在暗地裡幫你擋着，他們早就對你採取行動了。”
“你……”祭者，或者說厲小帆猶疑了片刻，他在思考着這句話中的真僞、以及自己在回答時有可能被試探出的信息，“……不，應該說‘你們’，知道得還真是不少呢……”
“哈！人家能知道，我們爲什麼不能？”蘭斯笑着反問道。
“可你我相識那天，距今也才六個多月，你怎麼幫我擋十個月前的……”祭者又想問一句，但他這話剛出口，他自己就發現了好像是廢話，“……啊，當我沒說吧。”
“我對你的評價沒錯吧——你這人不好騙。你看，我一說真話，你很快就能想明白。”蘭斯用很輕鬆的語氣接道，“那麼……小帆，是跟着我們這艘船一起走，還是去那片你遠遠不知深淺的海里自己遊……給個答覆吧。”