卯時三刻，大相國寺。大相國寺乃是皇家寺廟，香火旺盛，不過此時來廟裡的人還很少，門口只有一位小沙彌在灑掃。
封岱站在這裡，看着這寺廟發呆，想到上一次來這裡，已是了二十年前了。這寺廟和二十年前一樣，幾乎什麼變化，紅牆還是紅牆，綠瓦仍是綠瓦，石獅子還是石獅子，就只有門前灑掃的小沙彌不是當初那個小沙彌了。
封岱有些唏噓，不過和他一同來的和尚倒是直接走了進去。門前的小沙彌見到他，行了個禮，尊敬地對他說：“了悟師叔，靜曇師祖在娑羅居等您。”
了悟點頭示意，回頭示意封岱跟着。封岱跟上去，進了大門，映入眼簾的是一尊大鼎，上面鐫刻着“安慶十年，聖上欽賜”。繞過大鼎，向東走進一月形門，進了一過道。過道兩旁的屋舍井然有序，應當不是什麼供奉用的神殿。走出過道，二人又進了一條長廊。長廊是建在荷花池上。已到十月，這裡只剩些許苦荷殘枝，不過到了雨天，留來聽雨聲，倒也是一樁樂事。出了長廊，便到了寫着“娑羅居”的青牆小院，院落正面開了道垂花門。了悟上前輕輕一推，一棵娑婆樹映入眼簾。已是秋深，娑婆樹仍是枝繁葉茂，青翠欲滴，封岱估摸着這就是大相國寺傳說中，禪宗六祖惠能種下的寶樹。了悟站在門口，神情肅穆，單手合十，端正地道了句：“請”。
封岱也不客氣，走進娑羅居，待他進入之後，了悟關了門進來。整個院子不大，又因這株娑婆樹枝葉蔥鬱，更加顯小。
“客人來了就請進吧。”
這是一道慈和聲音，應當就是小沙彌口中靜曇了。封岱思忖着，走上臺階，推開門，見到兩位僧人。一位鶴髮童顏，皮膚鬆弛，正在閉眼養神，封岱瞧着有些眼熟的就是休闔；而另一位發須微白，慈眉善目，精神抖擻，年不過半百的應該就是靜曇了。
他們二人席地而坐，靜曇見到封岱、了悟進來，微微一笑，比了個息聲的手勢。封岱見此直接坐下，了悟皺眉，放下手中禪杖，對着靜曇、休闔依次雙手合十行了個靜禮，也坐下了。
待他們坐下之後，休闔猛地睜開了眼睛，黃濁的眼睛盯着封岱。他張開嘴，想說什麼，但看見那張仍舊年輕的臉，又合上了。從當年的小沙彌，到如今垂垂老矣的老和尚，其間百餘年似乎彈指而過，封岱模樣未變，而他已是槁木枯枝，不日將化作一捧黃土，不由心生感慨。封岱瞧着故人如此，心中也有些不是滋味。
收拾完心情，休闔慢慢開口，用嘶啞得不像人的嗓音，說出了他的結論：“你帶不走她，也不能帶走她。”
“爲什麼？”封岱有些激動，努力平復下內心翻涌的情緒，不讓自己的語言刺激到老人，“你知道，我必須帶走她，上一世……”
“你帶不走的，”休闔打斷他，閉上眼睛，說出了這兩天他算出的結果，“無論你怎樣保護她，怎樣阻止她，她都會回去，去履行她的承諾。”
“這是她天命，亦是大周的希望。”
“你當知道，天命難違。”
封岱站起來，黑臉凝視着休闔，額頭上的青筋暴起，厲聲道：“可天命更難爲！你是知道的，八十年前幽雲一役的戰況已是如此慘烈，更何況現在！”
“現在皇位上的那個老東西做了什麼，你不是不知道，當初用張倒旗，以致三十萬士兵活活餓死，後來重新啓用郭持劍才挽回頹勢。後來能打回去，他又給弄了一個歲供！”
“每年眼巴巴給契丹送過去幾十萬的歲幣，這是在用大周的錢養契丹的兵，把他祖宗臉都丟盡了！”
“若他只是不善遣將那也罷了，能無爲而治，休養生息那也是好事。可他又幹了什麼！收天下之資，以供尋歡；集天下之力，全作享樂！”
“要知道，在京城之外，遍地是餓死的百姓。世宗、顯宗、中宗三個皇帝存下的家底，文宣之治打下的基礎，全在這些年被他敗了個精光！”
“別的不說，單我從摶虛山到汴梁，一共路過安濟，康道，雁滿等十四個糧倉。二十年前我經過時，這些糧倉倉廩豐實，黍谷滿倉；現在，十室九空，有糧的那個還有一半是長了了黴的黍谷！”
了悟聽到這些，面上有些難堪，他知天子荒唐，卻不知百姓竟過得如此辛苦。就連一旁一直笑眯眯的靜曇也收斂起了笑容。
“當今之勢，敵強我弱。當年幽雲十三洲守衛之時，尚有將軍百姓上下一心，全民皆兵。這樣衆志成城，也被胡人攻佔。當今契丹國力比之從前更甚，而周朝……”
“現在的局勢遠沒有那麼壞。”休闔打斷他。
“也絕對算不上好！”封岱直接懟了回去。
休闔激動地接過話茬：“那我們就讓它變好！”或是太興奮的緣故，休闔開始咳嗽起來。靜曇見此，連忙給休闔順氣，了悟也用嚴厲的目光看了封岱一眼。
封岱自知剛纔有些意氣用事，也消了火氣，又坐了下來。休闔一面喘氣，一面平靜且堅定的看着封岱，那原本污濁的雙眼如今已重新澄淨。待呼吸勻順一些之後，他繼續大着喘氣地吐字：“事已，至此，多說無益。若你想她，日後，容易些，便按，便按我說的去做。這已是我，我能算出的最好的結果。”
封岱聽着，便不再說話。休闔見他無甚異議，就開始說他的計算，期間說道重要處，又是一陣咳嗽。這連咳帶講，又是半個時辰。
聽完後，其餘三人都不由得驚歎：一個在廟中苦修多年且陽壽將近的老人竟在暗中，佈下了一張龐大棋局，只待棋子、棋手入場，便可將整個大周的局勢逆轉。
“這是最好的處理了嗎？”封岱問道。
“若是先生還在，說不定能有真正的破局之法，而非如我一般，只能順勢而爲，以求解局。”
封岱聽到熟悉的人，又沉默下去，臉上陰晴不定，既有對故人的懷念，亦有對未來之勢的擔憂。
見到封岱的臉色複雜，休闔望向大門，像是看到了什麼，嘆口氣，緩緩地說了句：“北風又要起了。”說完後便再也不肯說話，只示意封岱他們聽外面聲音。封岱聽了一會兒，也不再做聲，神色也堅毅下來。了悟有些好奇，也靜下心，去聽外面的聲音。他聽到了沙沙的聲音，那是風吹過娑婆樹，樹葉之間發出的聲音。靜曇又笑了笑，也靜下心聽門外的聲音。
娑羅居內已是靜謐，而此時的大慶殿上卻已是熱鬧非常。原因無他，只是原本應該卯正出現的皇上，如今快到辰時，依舊沒有露面。
周瓊、韓瑜這些年輕官員還好，但是那些年老的，如珍侯，本是古稀之年，久站不得，如今站了一個多時辰，身體已有些顫顫巍巍。周瓊冷眼看着珍侯，又看到這大殿上的衆生百態：顫巍巍的老臣；小聲抱怨的柳家兄弟；哈欠連天的張相公；討論青樓姑娘同僚……
“衍之是不是覺得這個朝堂有些烏煙瘴氣？”周瓊一驚，是身後韓瑜的聲音。
“子嶽慎言。”
“難道不是嗎？”韓瑜的聲音很小，但足夠讓周瓊聽到，“官家昏庸無道，以致權佞當道，百姓民不聊生。衍之不正是，深受其害嗎？”
“韓子嶽！”周瓊像是感覺到了威脅，聲音不由得稍大起來，引來周圍官員注視。周瓊察覺到這些視線，不再說什麼，又恢復了孤冷的姿態。
待周圍的官員視線散開，又繼續討論他們的姑娘，韓瑜這才輕輕嘆了口氣，又解釋道：“衍之，並非我有意調查你。只是……”
韓瑜沒有說下去，但他卻知道接下來的是什麼。無非是有些人眼痠，嘲笑他是小農之子，幼時失怙，身份卑賤，又娶了公主府的小縣主，是隻飛上枝頭想當鳳凰的麻雀。
他的確深受當今官家之害，不過其中緣由並沒有這麼簡單。他本是小農家的孩子，因機緣巧合從師獲罪回鄉的大儒宋芎。後來，大周與契丹開戰，課稅加重，又遇上貪官，竟讓一鄉一半的百姓活活餓死！他幸得恩師救濟，勉強活了下來。在後來大周戰敗，恩師卻被以“通胡”罪名問斬，連坐許多儒生。在恩師備羈壓之前，他和恩師之子被恩師託予摶虛山的一位道長，這才僥倖從那次連坐之災中逃出。後來，道長將二人寄養在凌守觀。凌守觀主博學廣知，儒道釋三家經典爛熟於心，常有當地豪紳請他教學，連順帶教起二人。十多年後，他終學有所成，於三年前考中探花。而那老師之子，卻因比他大幾歲，早他三年赴考，在殿試上痛陳冤情，不想惹怒官家，被當場下令處死！幸得英國公和敦穆候以太后七十大壽不宜見血之名死諫，這才阻止了一樁連坐慘案。
韓瑜見他沒再說話，以爲他還在生氣，壓低聲音，沒頭沒尾地說了句：“官家今天是不會來了。”
周瓊身體微微一顫，不可思議扭過頭，看着韓瑜，一臉難以置信，剛想發問，又被韓瑜一句話頂了回來。
“衍之，慎言。”韓瑜微微一笑，雙眼閃爍着奇怪的光芒，像是風雨前平靜的海面，又像是————望不到底的深淵，讓人恐懼。
此時大慶殿上嘈雜的百官並不知道他們翹首以盼（希望他早點死，也算一種翹首以盼呢PS：想象這裡有一個俏皮的表情）的官家，此時就在一殿之隔的文德殿，只不過此時的他並沒有往日的從容威嚴，滿臉的橫肉從內到外都顯露出菜色。
此時文德殿上，正位上坐着的正是今日入宮門時，周瓊和韓瑜討論的主人公——楚王柴章。作爲當今聖上第六子，也是唯一的皇子，未經宣詔就出現在這裡的文德殿，他的目的不言而喻————宮變。
“想好了嗎，父皇？”柴章不耐煩地問道，他已經等不及要登上王位，親自品嚐一下掌握普天之下最大權力的滋味。
“是要皇位還是性命，全看你自己。”
年邁體虛的官家忍不住要顫抖，他怎麼也沒想到，自己唯一的兒子，竟然逼宮，還威脅要殺了自己。他忍不住顫抖着，又壯着膽子問：“章兒，朕自問待你不薄。你爲何要？”
“待我不薄？”柴章冷笑一聲，突然暴起，抄起案桌上一盞熱茶砸向皇帝。茶杯並沒有砸中皇帝，只碎了一地。倒是老皇帝被嚇了一跳，竟癱軟倒地，不小心被碎開的瓷片劃傷了手。
柴章站起來，一步步走向皇帝，低聲怒吼道：“你待我好？”
“我和母親被張昭儀欺辱的時候，你在哪裡？”
“我被那羣宗室子弟孤立的時候，你又在哪裡”
“我替你鎮壓起義軍，差點死在雁滿的時候，你又在哪裡？”
柴章越說越氣，最後竟拔出長劍，長劍抵着皇帝的頭，往上一挑，切斷了他的髮箍。又隨手把劍一扔，繼續呵斥道：
“你在張昭儀那裡樂不思蜀！”
“你在曲苑裡尋歡作樂！”
“你在慈寧殿抱着我的阿柔？！”
皇帝一臉驚恐，在聽到“阿柔”這個名字的時候，驚恐轉變成了憤怒。
當朝貴妃柳氏，閨名柳細柔。
“姦夫！**！”皇帝顧不着害怕了，破口大罵。
柴章聽不得他這麼說柳細柔，把皇帝提溜起來，一個巴掌過去，把皇帝打得一佛出世，二佛生天：“你憑什麼這麼說我的阿柔！”
柴章痛苦地回憶道：“你明明答應我，待我平亂歸來，就給我和阿柔賜婚，沒想到，你竟趁此機會強佔阿柔！你，，你枉爲人父！”接着又是一個巴掌。
這兩個巴掌徹底打醒了這位老皇帝，他終於意識到：面前這個人，早就變了。他是楚王，是柴章，是亂臣賊子，唯獨不是他的兒子。意識到這一點之後，他開始恐懼這個男人，結結巴巴哭着開口求饒：“章兒，你是朕，不，我唯一的兒子啊！你不能這麼對我。”
“兒子，唯一的兒子？那你爲什麼一直不肯封我爲太子！”柴章聽到這個越發激動，露出猙獰的笑臉，“是因爲那個諂媚的安王吧。那個雜種纔是你唯一的兒子，更是是你和你嫂子生下的**孽種！”
“殿下，”原本在殿外等候的傅叢安聽到殿內傳來的打鬥聲，害怕楚王下手沒個輕重，誤了大事，連忙進來一探。楚王聽到他的聲音，手上撤了力，鬆開了老皇帝。那皇帝癱軟坐在地上，大口喘着粗氣，
傅叢安見到柴章氣焰有些收斂，言簡意賅地便提醒道：“殿下，禪位詔書要緊。”說完趕緊退下，唯恐這城門之火，殃及他這條池魚。
柴章聽了，撿起長劍，這次抵着皇帝的喉嚨，“國璽在哪！”
“在，在，在我身上，”老皇帝驚恐說道，“我這就給你蓋！”他連滾帶爬的走地案桌旁，從身上拿出天子私印，在印泥按了幾下，重重地按在事先早已寫好的詔書上。做完這些之後，他立馬爬開案桌，躲在角落裡。
柴章見他這樣，哪有一國之君的樣子，拿了詔書，連看都不看他一眼，大步流星走出文德殿。
傅叢安見此，立馬領着外面的禁軍跪下，諂媚道：“皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
“免禮，免禮！愛卿平身。”柴章敷衍道。他徑直走向大慶殿，迫不及待地要和他的臣子們商量登基大典。
就在他身後，傅叢安和老皇帝的眼睛裡閃過一絲寒芒，不待人看清，便一閃而過，再無蹤影！