自從和雲娘定情後，馬小知就更不想出去了，每天都待在家裡看書練字寫文章，和雲孃親熱。
?白天時，偌大的宅子裡只有他和雲娘兩個人，他就沒什麼顧忌，往往是寫好一個字後，就要親雲娘一下，讀完一篇文章，又要抱一下。
??雲娘開始時害怕他心思不在學業上，就不停地勸他專心看書，晚上親熱也不遲。雲娘一不肯，馬小知就抓着她手“撒嬌”，連書也不看了，雲娘見他難受，就心疼起來，又見他不肯看書，只好答應。
??後來沒了法子，雲娘索性就和馬小知說定，字寫好後，才能親一下，讀完一篇文章，或者寫完一篇文章，才能抱一下。雲娘態度十分堅決，馬小知只好答應。
??雲娘本來還害怕馬小知天天和自己親熱，會耽誤學業。誰知馬小知有云娘相伴，學問長進得非常快，簡直是一日千里。雲娘這才徹底放心，親熱的時候也不提心吊膽了。
??中國古代的學問，關鍵之處在於修身治人，說白了，就是要把自己的缺點先修沒了，然後再對別人的缺點下手。馬小知是何等聰明的人，再加上他原來就是大學生，稍微點撥一下，就全明白了。
??馬小知學起儒家典籍來特別快，可學寫起毛筆字來就慢了，畢竟他上大學時沒練過。只是有雲娘用親嘴做獎勵，他臨摹起字帖來勁頭十足，故而現在的字倒也有模有樣。
??後來他寫了一篇文章給杭州知府李安仁看，李安仁看後大驚失色，不停地道：“賢侄，你學問精進了，學問精進了。好好好，文章切中時弊，比起你以前的食古不化，簡直是一個在天上，一個在地下啊。照此下去，下次的科舉，你一定能金榜題名。”
??馬小知聽得心裡樂滋滋的，心想日後當官看來是有指望了。雲娘聽說後，也高興得不得了。趁着雲娘高興，馬小知當天晚上就親了雲娘美麗的腿。
??即使是在認真讀書時，馬小知也沒忘記爲曹傑在丹娘那裡說情、讓她同意曹傑繼續下棋的事。可和雲娘一說，她就直搖頭，道：“就是我去說，只怕丹娘也不會答應。雖說這不是什麼壞事，可我妹妹看到你偌大一份家業，因爲下棋敗光了，當時不但替你難過，而且還被嚇着了。她那時曾發誓，日後她嫁的人，絕不能碰棋一下。”
??馬小知自從知道了曹傑的事後，心裡就一直內疚，覺得是自己耽誤了曹傑的前途，於是就天天纏着雲娘，讓她去丹娘那裡說說。
??馬小知不停地剖析道理給雲娘聽：“丹娘反對的，其實是賭博，都說愛屋及烏，她現在是恨屋及烏，恨賭博，順帶恨上了下棋。曹傑以後只要光下棋，不賭博，就不會象我以前那樣的。再說了，讓曹傑去下棋，也是爲丹娘好。日後曹傑靠下棋發財了，他的風光，丹娘還不是有一半？丹娘也該爲曹傑想想，曹傑現在在品香樓幫忙，雖說你和丹娘都讓着他，什麼事都由他作主，可怎麼着，也沒有下棋出息大啊。”
??雲娘被馬小知天天纏得沒法，只好悄悄地去和丹娘說了，回來後就對馬小知道：“唉，她是被你賭棋的事徹底嚇怕了。你說的道理，我都和她都說了，可她說，其他的事都聽我的，唯獨這件事不聽。她說風光不風光的她不在乎，只要能天天和曹傑在一起過安樂的日子，她就心滿意足了。”
??說着丹娘後面的話時，雲娘臉上顯得非常贊成。馬小知心裡不禁一熱：自己能不能金榜題名，雲娘其實是無所謂的，要不是她見自己想重振家聲、一心做官，纔不會天天幫着自己讀書呢，只要能天天和自己在一起，她就會和丹娘一樣心滿意足。
??想到這裡，馬小知心中更加愛雲娘了。
??可每次去品香樓吃飯，曹傑臉上都是一副鬱鬱寡歡的樣子，馬小知沒法子，只好親自出面。這天他和雲娘一起去品香樓吃早飯，得了空他就對丹娘說了。
??丹娘聽了，罵道：“我們兩口子的事，和你有什麼相干？”
??馬小知道：“我是路見不平，撥刀相助。你既然嫁了人，就不能只爲自己着想，還得爲自己的夫君想一下。你看看曹傑，因爲不能下棋，成天愁眉苦臉，你就看得下去？”
??曹傑趕緊替自己撇清：“沒有沒有，我沒有愁眉苦臉，我娶到這麼好的老婆，每天高興還來不及呢，又怎麼會愁眉苦臉？老婆，你千萬不要聽信讒言啊。”
??丹娘得意地看了馬小知一眼，意思是“怎麼樣？”，然後柔聲對曹傑道：“夫君放心，我怎麼會聽信別人的胡話，錯怪自己的夫君呢？我的夫君，可是我大宋第一美貌第一才華第一守信的好夫君。別人的鬼話，我只當他是放屁。”
??曹傑的臉上，頓時柔情萬分。
??王大寶博士看不下去了：“你那苦瓜臉的模樣，不是愁眉苦臉，難道還是興高采烈了？”王大寶博士的老婆這時也在旁邊，她不知道品香樓裡的這幫人成天嘻哈慣了，見自己的老公和東家這樣說話，就擔心起來。
??曹傑昂頭道：“我承認，我有時候是犯愁來着，可我那是爲以後怎樣讓我娘子過上好日子而犯愁！”
??王大寶博士嗤之以鼻，又揭發道：“那你爲什麼在我面前不停地嘆氣？”
??丹娘對曹傑怒道：“你不是說你每天都開心嗎？怎麼還揹着我在別人面前嘆氣？”
??曹傑還沒開口，馬小知在旁邊就替他道：“他那是爲沒能讓你過上好日子而嘆氣！是不是啊曹傑？”曹傑深情地看了一眼馬小知，眼中全是感激之色：“當然是。”
??誰知馬小知卻道：“是你個頭，鬼才信。大寶，你信不信？”王大寶博士的老婆立即對王博士使眼色，意思是要他不可對東家無禮，王大寶博士卻道：“當然不信！我要信了，不是成了鬼了？”王大寶博士的老婆不禁大急，曹傑也是一臉的惶恐。
??丹娘卻柔聲道：“夫君，我信的。就是成了鬼我也信的。”曹傑這才放心。丹娘又對王大寶博士老婆道：“王家嫂子，你不必擔心，我們平時就是這樣說話的。”王大寶博士的老婆有點將信將疑。
??馬小知實在沒辦法了，只好道：“你信又有什麼用？曹傑在品香樓裡待着，只怕一輩子也不能讓你過上好日子，那他也就只能一輩子愁眉苦臉地嘆氣。”
??王大寶博士立即跟進：“就是啊，你看何有年堂主，雖說這次輸了，但還照樣有千把兩銀子的進帳。再看看那個陳千響，雖說才那麼點大，資格又淺，可這回一次就掙了五百兩。曹傑兄弟在品香樓一輩子，只怕也掙不到。”
??丹娘道：“別人掙再多的錢我也不眼紅，我家曹傑掙的錢再少，我也不怪他。粗茶淡飯我願意吃，管你們什麼事？”
??馬小知只好換了個方式勸：“你怎麼只替你自己想，就不爲曹傑想想？你是願意吃粗茶淡飯，可你知道看着你吃粗茶淡飯，曹傑會怎麼想？一個男人，只能天天讓自己的娘子吃粗茶淡飯，就是娘子願意，男人心裡也是很痛苦的。
??你再看看你們，到現在還住在我家，還沒有自己的房子，雖說我馬小知講義氣，不要說住，就是把那排房子送給你們都行，可你知道不？這就叫寄人籬下，曹傑心裡會怎麼想？男人必須有屬於自己的一片天，纔會從心底裡高興的！要是曹傑沒那個本事那還好說，現在他明明有這個本事，你卻偏偏不讓他施展！渾身的力氣使不出來，你這不是讓他乾着急麼？”
??王大寶博士也道：“雖說我在杭州城裡沒能買下房，可我在鄉下，那是有田有地，有房有屋，可曹兄弟呢，到現在鄉下的房子還沒造起來。按理說，以曹兄弟的本事，在杭州城裡住深宅大院，那是手到擒來的事啊。”
??王大寶博士和馬小知一唱一和，雲娘在旁邊聽得直想笑，王大寶博士的老婆將信將疑，張五哥博士不停地點頭，劉彩博士不住地看丹娘，希望她能讓曹大哥出山，曹傑在旁邊則一言不發。
??丹娘被他們勸急了，就笑道：“廢話少說，告訴你們，不是我不願意讓他去下棋，是他自己不願意去！不信你們問他，”然後她轉過身，溫柔地問曹傑道：“夫君，我現在讓你去下棋，好不好啊？”
??曹傑先是一楞，回過神來後，立即道：“不去不去，我是要在你身邊待一輩子的！”丹娘立即轉過頭，對馬小知和王大寶博士道：“聽到沒有？以後你們給我少羅嗦！”
??王大寶博士只好轉過頭來看馬小知，讓他拿主意。馬小知長嘆一聲，心想：看來這回不出絕招是不行了！
??他當即急步上前，一把抓住丹孃的手，所有的人都嚇了一跳。馬小知深情地對丹娘道：“丹娘妹子，其實……”，丹娘用力甩他的手，嘴裡罵道：“其實什麼？動手動腳地做什麼？”本想一腳將馬小知踢開，可一是怕把馬大哥踢壞了，二是知道他是姐姐心頭肉，踢了只怕姐姐會傷心，可不踢又甩不開，馬小知抓得太緊。
??馬小知繼續道：“其實我以前一直喜歡你！”旁邊的雲娘和曹傑都嚇了一跳，雲娘雖然立即想到馬小知這是在開玩笑，可心裡還是有點害怕。曹傑是個聰明人，他本不知道是怎麼回事，後來看到馬小知偷偷地轉過臉，對他使眼色，讓他配合，立即就明白了。
??丹娘罵道：“要死了你，這些話也能亂說！”馬小知立即接道：“雖然你以前關照過我不要亂說，當時你還說你也喜歡我，只是你馬上要嫁給曹傑了，我們只能有緣無份，但我現在實在忍不住了。我們不能老是這樣瞞着曹傑！他對你那麼好，我實在不過意啊。”
??雲娘雖知這是假的，可也渾身無力，只好趴到桌上。曹傑看到馬小知又不停地對自己使眼色，只好裝出痛苦的樣子，叫道：“你們！你們！……”一邊喊着，一邊衝了出去。
??馬小知這才放開手。丹娘立即追了出去。
??馬小知早就看到雲娘在擔心了，立即坐到雲娘身邊，雲娘這纔好點。
??丹娘遠去後，曹傑才從躲的地方出來，他疑惑地對馬小知和王大寶博士道：“你們說這樣有用麼？”
??馬小知道：“可能沒用。不過你不假裝生氣，那是永遠都沒用！反正你到時一口咬定我和她有姦情，然後假裝原諒她，但一定要做出一副痛心疾首、甘願吃虧的樣子，讓她覺得她應該內疚，這樣才能逼她讓你下棋！”
??曹傑有點狐疑：“剛纔你不會是想借機佔我娘子便宜吧？”
??“我呸！”馬小知氣道：“我爲了你，連清白都不要了，你居然還這麼說。我一直把丹娘看成我的親妹妹，有做大哥的去占親妹妹便宜的麼？”說完，起身回去看書去了，雲娘過了一會兒才起身。
??曹傑看了一眼雲娘，這才放心。
??雲娘回到家，就對馬小知道：“你想嚇死我呀，小知，這種玩笑以後能不能少開點？”馬小知只好又是賠禮又是道歉。
??午飯時，馬小知和雲娘一到品香樓，丹娘就衝馬小知吼道：“姓馬的！我家曹傑要是有什麼三長兩短，我跟你沒完！”原來曹傑居然絕食了，任丹娘怎麼勸，也不肯吃飯。
??馬小知笑道：“不會吧？我早上不過是開個玩笑，他怎麼就當真了？”
??丹娘帶着哭腔道：“他說他一開始也知道這是玩笑，只是後來他想到我和你一起讀書讀了那麼多年，就起了疑心病，就覺得說不定真的有。”
??馬小知安慰道：“那你好好勸勸他啊。”
??丹娘道：“沒有用，我都說讓他去下棋了，他還是不肯吃飯。”
??馬小知道：“那肯定是你說的時候沒有誠心，要不你向我保證一下，只要他肯吃飯，你就讓他去下棋。我想我的這個妹夫還是聽我的話的。”
??丹娘很兇地瞪了馬小知一眼。見她沒誠意，馬小知只好算了。
??走開後，馬小知笑着悄悄地對雲娘道：“我看曹傑將來下棋一定能下出名堂！他不但有急智，而且知道該怎樣過門！並且對對手的試探洞若觀火！應對起來十分沉着冷靜！”
??雲娘偷偷直笑：“你們可別把我妹妹急壞了，把曹傑餓壞了。”
??張五哥博士在旁邊悄悄地道：“放心，曹兄弟餓不壞的，王大寶大哥早就悄悄地爲他炒了菜了。”
??馬小知本來以爲這次是十拿九穩，一定能逼丹娘就範。誰知曹傑“絕食”了兩天後，見丹娘急得快要瘋了，他就全線崩潰，反而倒過來去安慰丹娘，安慰的時候，自然將箇中的細情一五一十地招了。
??聽說是馬小知出的主意，王大寶博士從中幫的忙，丹娘氣得大喊要報仇。對王大寶博士，丹娘倒不敢怎麼樣，畢竟他是外人，和她不是很親，所以她只是口頭警告了一下。
??對馬小知就不同了。她一直把他當自己的親哥哥，所以所有的氣都出在了馬小知身上：足足扭了馬小知兩天的耳朵。看見馬小知的耳朵被扭紅，雲娘在旁邊心疼壞了，可也沒有辦法，只能任她扭。