“修路修渠、打地基的材料一定要用好的，做紮實了，銀錢上邊我會想辦法。這次我再留下五萬兩，範黎，若是用完了，將賬目冊子抄一份派人送到京城給我，到時我自會另寄銀票過來。只有一樣，進度一定不能慢下來！”
“是，小姐。”易管事和範黎一起答應。
“只要銀子不短缺，進度一定不會慢下來，小姐您就放心吧！小人心裡有一本帳，保管年前就能夠像模像樣起來！”
“您是個老道的，我自然放心！”
姚存慧笑笑，又問了好些事情，彼此商議討論了一番，易管事便先下去，姚存慧留下範黎兄妹又談了一番話，細細的交代了一番。
範黎兄妹顯然對這兒已經十分認同了，言談間透露着已經把這兒當做自己家的意思，姚存慧心裡自是高興，便半隱半露的將意思透給範黎：只要他好好的跟易管事學，將來這農莊步入正軌之後，他就是這兒的大管事！但是前提是，他必須要有這個能耐當得起，大管事，可不是人人都能當好的！
範黎一聽精神大震，眼睛發亮，表示一定不會令二小姐失望！
“有空多讀讀書，除了要認字，農學、農技方面的書也要多讀，將來自有用到的時候！還有啊，買個算盤迴來苦練吧，這算賬的本事可不能小了！到時候若是誰不服你，一手麻利的算盤打下來，順順溜溜的將賬目清算得又快又準，還有誰敢小看你？”
“是，謝二小姐教導！”
“雙雙，你呢？”姚存慧又笑問範雙雙：“還習慣嗎？”
範雙雙點點頭，笑道：“奴婢單管領着媳婦婆子們買菜做飯，倒也還好！”順口又細說了些事與姚存慧聽。
姚存慧頓了頓，笑道：“這竈上的活計可也不是簡單的，萬一飯菜有問題，工人們吃壞了肚子可就麻煩了！還有分量上，要添足了，不能叫人餓着肚子幹活。竈上的人都是從工人裡頭挑的嗎？”
範雙雙忙道：“有從工人裡頭挑的，也有易管事從金陵喚來的。管事的奴婢算一個，從金陵來的有兩個。”
“那你多留點心！”姚存慧略一沉吟：“伙食上的貓膩是最好做的了，這是避免不了的，若不過分睜一隻眼閉一隻眼也就罷了，若她們肆無忌憚，雙雙，你們是我的人，總不能墮了姚家的名聲！”
易管事姚存慧信得過，可他手下的人卻不一定了。易管事是謝府運親自吩咐的，對姚存慧、對姚家或多或少會心存敬畏，可他手下的奴才，難免有眼界高的，在謝家當差，眼裡能看得進誰？
範雙雙面上一怯，一時有些不知如何作答，下意識望向範黎。
範黎想了想，便道：“雙雙，你暗中留心盯着點，發現什麼問題回來告訴哥哥，咱們商量着解決。”
“易管事的人自不能越過他去，可怎麼跟他說卻要好好計較計較——明白我的意思嗎？”
“小人明白了！請小姐放心！”範黎想了想，回答道。
“雙雙，你也不必怕她們，她們是來幫忙的——卻也不是白幫，我給她們支付的工錢比她們原來的要高出一倍；她們是親戚家的人，咱們得敬重着客氣相待，可也不能把她們當菩薩供着！俗話說得好啊，閻王好見，小鬼難纏，對付小鬼，也不能一味示弱，墮了自家的威風，回過頭去人家還指不定編排出多少難聽的話來呢！這麼大的莊園，將來的人事上、管理上只有更復雜的，內內外外的關係只會比現在複雜不會簡單，若是你們連如今的狀況都應付不了，將來可就更難了！”
“你們是姚家的人，我不在的時候，你們就是這的主人，主人待客，和氣友善是必要的，但切忌讓人喧賓奪主了！”
一席話說得兄妹兩個點頭稱是，“小人明白該怎麼做了。”範黎答道。
“哦？”姚存慧含笑道：“那你倒是說說，你該怎麼做？”
範黎想了想，說道：“對僱傭來的工人，按小姐定下的規矩，該管的管，該罰的罰，易管事帶來的人有什麼不對的，小人會暗示透露給他，請他管教，不會正面同他們衝突，但也要讓他們知曉姚家的態度；易管事經驗豐富，小人會一如既往敬着他，向他討教。”
姚存慧笑道：“你從前那副脾氣倒是改了許多了！能這麼想已經很好了，許多事情慢慢兒來吧，你也不必心急，誰也不是天生什麼就會的！總之，就是既要不卑不亢，又要善於變通，通於人情。既要把事情做好，達到咱們想要的結果，又要全了大家的臉面，不至於讓親戚難堪。”
範黎想了想，不由的點頭，又不覺失笑道：“小人倒覺得，二小姐好像天生什麼都會一樣！”
說的姚存慧和範雙雙都笑了起來。
“二小姐，小人兄妹暫時是回不去京城了，小人的母親——”範黎面色一凝，有些遲疑的提到。範雙雙也注意起來，眼巴巴的望着姚存慧。
“這個你們放心！”姚存慧笑道：“給我個地址，回京之後我會親自去你們家看一趟，會叫人時時過去照應着。等你們在這邊安頓下來了，再把她老人家接過來吧，現在這個狀況，她來了反倒不好！你們寫封信也好，或者，有什麼話讓我帶回去也行！”
範黎和範雙雙忙謝過，範雙雙笑道：“奴婢的娘並不認字，寫信也就算了，請二小姐轉告與她，我們兄妹一切都好，請她老人家安心便是！”又道：“奴婢家裡哪裡是二小姐該去的地方？二小姐打發個人過去傳話，奴婢兄妹便感激不盡了！”
範黎亦點頭：“小姐已經照顧很多了，小人慚愧。欠着小姐的二十兩銀子還沒還清呢……”
這人還是一根筋啊，這點事總記着！姚存慧便半玩笑半認真道：“知道慚愧便好好辦事吧！欠着的賬用不着天天都記着！好好辦事，努力學習，等你當上大總管了，一個月月錢也不止二十兩！”
範黎胸中激盪，一時不知該說什麼好，唯有垂首應是，暗下決心。
晚上姚存慧命人做了一桌席面，請了易管事、範黎兄妹及易管事手底下五六個重要管事一起吃飯，感激了衆人一番，又將範黎交給易管事及衆人，請衆人多多關照。
這些人都是人精，見姚存慧對範黎兄妹十分重視，又從姚存慧話中聽出了將來姚家極有可能將這一大片莊園交給範黎管理的意思。也就是說，範黎可是潛力股，前途無量，這裡離金陵很近，誰敢保證將來沒有求到他幫忙的時候？再說了，多一個朋友總比多一個敵人的好，紛紛暗自打起了算盤，對範黎倒存了幾分結交的真心，收起了幾分以往輕視之心。
第二天一早，姚存慧便離開了湖鄉，臨走笑着跟易管事、範黎等道：“來年春耕的時候，我一定會再來，但願到時候看到的是延綿不盡的良田千傾！到時，一定再重重的酬謝各位！”
易管事、範黎等拱手笑着答應，說一定不會讓二小姐失望！來年春時，放眼過去，極目所見，必定良田連綿，欣欣向榮！
姚存慧此時不知的是，當她離開湖鄉一個多月之後，那盧家、傅家感念她提點治病，公子哥們交往之間偶爾聽謝府運提到一句半句姚存慧在湖鄉買地的事，便想幫她積攢積攢人氣，於是也派人到湖鄉來轉了一轉，打算買個三五百畝的。
結果管事的到了湖鄉，看到姚家整理的似模似樣的農莊，精明人一下子就從中嗅到了前途，回去細細稟了主子，再來時便也各自購了好幾千上萬畝。謝府運於是順便也在父親面前提了幾句，以謝府的名義也買了一萬畝。有他三家帶頭，投向湖鄉的目光也就多了起來，觀望的，下手的都有，而湖鄉也一天比一天更熱鬧了起來，連帶着給其他方面也帶來了商機！
趙大人欣喜若狂，自謝家之後，便將土地提了價，已經是一兩銀子一畝了。
姚存慧離開湖鄉，回到金陵，仍舊回了謝府。
回京的船已經僱好，歸期定在後日。
分別在即，姐妹兩個忍不住都不捨傷感起來，相互叮囑着，面上帶着笑，心裡卻是沉沉。
“僱的船家是妥當人，在運河上行走多年，極有經驗的，你姐夫都已經交代好了，這一路上你什麼都不必操心，儘管安安穩穩等着到京便是了！我叫人準備了七八樣小菜，用瓷罐子嚴嚴實實的封着了，帶着路上調胃口！暈船藥也備了些，你仔細帶着！”
“備下給你帶回去的東西都在西廂房炕上堆放着了，有幾樣是婆婆和二嬸、三嬸她們給的，我都標了標籤，回去你再看吧！明兒我帶你上她們那辭行道謝一聲兒。我準備的一一列明瞭單子，等回去了你替我給爹和母親、二叔二嬸、幾位弟妹他們分了，替我問好！還有外祖母府上的一份，也要勞你替我跑一趟！對了，有一對嵌琺琅花鳥聯珠瓶和一套赤金點翠的花鈿頭面、一對寶石鐲子是給二表妹添妝的，別忘了親手交給她，代我說一聲恭喜吧……”
姚存慧一一的答應了，末了姚存嘉又問：“你隨身的行李可都準備好了？叫小杏、小梨再仔細檢查檢查，可有什麼落下的不曾？別到時候在船上不方便！”