所有的人都被驚醒了，叫喊聲、哭喊聲、往來奔走的嘈雜聲，和着呼呼的風聲和被風助長的火聲，整個府裡亂作一團！
姚存慧、沈佺、沈佳琳、二房、三房、四房所有的人都忙忙起身飛奔過去，大聲指揮着衆人救火，呼喊着簫夫人，命人進去相救！沈佺睚眥欲裂，哪裡等得人來？毫不猶豫就要一頭往裡頭扎去。姚存慧來時多吩咐了一句，此時萱草、小杏、紅棗等一人抱着一牀大被褥剛好奔了來，姚存慧慌忙一把死死拽住沈佺叫稍等，忙命人將被子澆透，讓沈佺披着衝了進去。跟着，又有兩名僕人也同樣披了淋溼的被子衝進去。
黎媽媽哭得跌坐在地，撕心裂肺。沈佳琳撲在姚存慧的身上痛哭不住。
不一會兒，沈老太君也叫人扶着顫顫巍巍的來了，望着那漫天的大火，哆嗦着脣，頓腳叫了聲“天爺！”渾濁的淚水滾滾而下。
慌得衆人忙又上前苦勸。
一時間更亂作一團。
……
天色微明，大火才基本上被救了下來，一片焦黑坍塌的廢墟上一堆一堆的冒着濃煙，時而燃起小小的火苗，碳沫草灰漫天亂飛，空氣中充斥着難聞的味道。三五僕人正在仔細的檢查着，看哪裡還有火苗，便提了水澆上去。
而此刻，燕順居的廳堂中，則是一片愁雲慘霧。
這場大火來勢洶洶，萬中僥倖的是沒有弄出人命。佛堂裡的四個人，周媽媽輕微灼傷，金英、金梅傷勢較重，金梅的眼睛也被煙燻得有點問題，金英則被倒下來的支柱打傷了手臂。
簫夫人身體本就不好，受了驚嚇，又被煙火所傷，反倒是四個人裡頭情況最不好的！
沈佺將她背出來時，她已經陷入了昏迷之中，太醫紮了針方嚶嚀一聲醒來，只是精神狀態卻是極差，臉色蒼白，奄奄一息。
簫夫人需要靜養，衆人已經散去，只有沈佺、姚存慧和沈佳琳在這兒。金英、金梅也受了傷，姚存慧便將小杏和碧桃暫時撥了過來伺候，又讓沈佳琳的丫鬟將沈佳琳的衣裳妝奩搬過來，請她暫時住在廂房中隨時照顧。
沈佳琳早已哭得眼睛中的跟個桃兒一般，姚存慧安慰許久才漸漸平定了情緒。
“黎媽媽呢？怎麼沒見她？”陰沉着臉色坐在一旁的沈佺突然問道。
衆人一怔，不覺均想：是啊，黎媽媽怎麼不見了！夫人傷成這個樣子，她應該是最關心掛念的那一個纔是。
二等丫頭小蓮便忙上前回道：“黎媽媽剛剛送了老太君出去，說是送老太君回慈心居順便去瞧瞧周嬤嬤！”
姚存慧點點頭，輕嘆道：“黎媽媽想的周到，原該去瞧瞧周嬤嬤的！”
沈佺聞言也沒說什麼，突然起身，輕輕拍了拍姚存慧的肩膀道：“娘這裡慧兒你仔細看着，還有咱們熙和堂，也看緊了，我也去老祖宗那邊一趟！”
姚存慧眸光一閃，下意識直直朝她望過去，沈佺並不迴避，坦然與她相視。四目相接，兩人心領神會：這場大火，來的太蹊蹺！
“你放心吧！娘這裡有我照看着呢！熙和堂那邊昨晚起容媽便把着門戶，一直小心着呢！”姚存慧笑着點點頭，生怕他到了慈心居不管不顧直通通的說一氣，萬一把沈老太君氣出個好歹來更加糟糕，便忍不住又柔聲說道：“老祖宗也受驚不小，你好好的寬慰她老人家幾句，請她放心，娘一定不會有事的！你也一樣，別太擔心了！”
“放心，我有分寸！”沈佺輕輕拍了拍她的肩，轉身去了。
姚存慧一整日都守在燕順居，命有事要回的媳婦婆子找容媽拿主意，叫人燉了雪梨百合湯、加了點野生蜂蜜喂簫夫人喝了幾次，這湯對清肺潤喉有好處。又叫人熬了點極清淡的清粥，晚飯時與沈佳琳勸着簫夫人喝了幾口。
瞧着簫夫人這樣姚存慧不禁難過：好不容易養得好一點的精神氣這下子全又毀了！這下子再想恢復到健康正常水平可就難了。
直到晚飯後，黎媽媽纔回來了。一回來連忙向姚存慧陪笑告罪，直說王妃辛苦了，有老奴伺候夫人，王妃便歇歇吧！
簫夫人一聽見黎媽媽回來，頓時眼睛裡有了一絲光彩，精神一下子也好了些。她虛弱的向姚存慧笑道：“好了慧兒，你回去休息吧！讓你受累了！娘這兒有黎媽媽照顧就好！”
“娘，我再陪陪您，等您服了藥睡下了我再回去！”姚存慧笑笑，打趣道：“不然一會兒您又不肯喝藥，旁人又不敢勸您！”
簫夫人無奈笑笑，只得由她。
不一會，沈佺也來了，兩人看着簫夫人服下了藥，交代了黎媽媽一番，又囑咐有事記得去熙和堂稟報，這纔回去。
自半夜裡一直緊張忙到這會兒，姚存慧也疲憊極了，差點兒在澡盆裡睡了過去，還是沈佺將她抱起來她才驚覺，忙掙扎着要下來，沈佺的胳膊反而緊了緊，在她臉頰上輕輕一吻，憐惜道：“噓，別鬧！你今兒累壞了，我抱你回房，你安心睡吧！”
姚存慧心裡一甜，朝他點點頭“嗯”了一聲，索性便閉上眼睛靠在他懷中放心沉睡。任由她抱自己回房上牀，拉了錦被給自己蓋住。
次日，簫夫人情況略好，便掙扎着起來，坐了肩輿去慈心居沈老太君那裡。
姚存慧聞言便也要過去，小杏卻匆匆回來稟報：“王妃，夫人說了，讓王妃不必過去，該做什麼做什麼便好！若無事，便留在熙和堂中！”
姚存慧聽這話透着古怪，也不便多問什麼，點頭應了，回了熙和堂。到底心中不太安寧，讓容媽關注着外頭。
容媽接連來稟：二夫人去了慈心居、二老爺去了慈心居、府中二門並各處通往外宅的角門盡數上了鎖，齊嬤嬤親自帶人交代，一個人也不許出入、花圃的韓氏娘子被傳入慈心居、慈心居那邊有婆子媳婦往花圃方向去了、內宅賬房上的管事娘子被傳入慈心居……
姚存慧不禁心驚肉跳，準備了這麼久，簫夫人終於發難了！
聯想到簫夫人進佛堂前夕對他們夫妻和沈佳琳交代的那些話，姚存慧更是心頭大跳：簫夫人似乎知道，自己進入佛堂之後會發生點什麼事！如今細細回想，那些話，竟然如同遺言無二！
姚存慧渾身彷彿被抽盡了所有的力氣，無力的坐在椅子上。她的心怦怦的跳得厲害，臉色微微發白，額上有細汗涔涔冒出。
她的婆婆，簫夫人，是拿自己的命在搏！她要讓沈老太君沒有任何藉口、要一掌將薛氏打落塵埃！
如果只是賬面上有虧空、只是害死了一個無辜的丫頭，從大局出發，出於對沈府面子的考慮，沈老太君肯定會將事情壓下來。這個家薛氏自然不可能再當了，也會遭沈老太君訓斥責罰一頓，但是，也僅僅就是這樣而已！
而薛氏在府中經營多年，手下自然有不少心腹同黨，她手中權力被奪，心中定然懷恨，與心腹同黨串聯起來，也是件叫人防不勝防的頭疼事。薛氏一日不除，就像在府中埋下了一顆定時炸彈！指不定什麼時候便炸了開來。
如果簫夫人能夠證明這把火是薛氏搞的鬼，沈老太君和二房無論如何必須給簫夫人一個交代。
薛氏都要下手取簫夫人的性命了，簫夫人爲何還要容忍她、原諒她？而且，簫夫人只要稍加點撥幾句，沈老太君很容易便聯想到元宵家宴自己中毒的事——薛氏既然可以企圖殺害簫夫人、爲何不能謀害老太君？
不需要確鑿的證據，只需心裡有了這個疑影，沈老太君也得慎重掂量掂量。
只要簫夫人咬定口不放鬆，薛氏根本不能再在府中住下去！或是進家廟、或是去別院，總之，她一輩子都不能再踏入沈府一步。
照情況看來，姚存慧猜測簫夫人手中肯定有薛氏下手的證據，沒準周嬤嬤，就是一個活生生的見證人！還有那場火之後，黎媽媽便消失了一段時間，想必便是取證去了。料想那縱火之人，也已在簫夫人的掌握之中……
當日，薛氏就披頭散髮、痛哭流涕的被沈二老爺鐵青着臉拽回了容和堂，對外的說法是薛氏侍奉婆婆不孝，氣壞了婆婆！
府中的中饋，重新掌握在簫夫人的手中。
簫夫人雷厲風行，當日晚上就將所有的管事娘子、執事媳婦婆子們叫到了燕順居，交代了姚存慧幾句，又請了齊嬤嬤相幫，讓她和黎媽媽一起提點姚存慧，將所有的人事都過一遍。
衆人見狀均知：夫人這是將府中中饋徹底的交給王妃了！
直忙到深夜，纔將所有人等粗粗的過了一遍，又鄭重交代了下去，大家回去一切照舊，不必驚慌，也不必有什麼想法，若有上躥下跳、暗中串通生事的，決不輕饒！
花了三天的功夫，姚存慧與黎媽媽、齊嬤嬤將府中徹徹底底的過了一遍。自知主子不會放過的，也有自首的、也有妄想潛逃的、也有企圖暗中鬧事的，罰的罰、賣的賣、趕的趕，盡數都處理了。將各人的差事略作調整，又從莊子上挑了些得用的補上，命大管家派人到牙行裡打聽打聽，有知曉底細的也買些回來補充。