沈老太君聞言想了想，向姚存慧道：“你昨日的安排倒也不錯，一時之間能想得到這許多已屬難得！不過你二叔所言也有道理，這時候，一丁點兒的疏忽便能引來彌天大禍，大意不得！如今四房遠在江南，老二一會兒給你四弟他們去一封信，京裡這三房要同舟共濟，以大局爲重！都是沈家的人，一榮俱榮、一損俱損的道理你們都是明白人，自然也知曉！這當口也不說什麼當家不當家了，不拘何事少不得三房商量着一起辦！嗯，外院老二你多操點心，有什麼事記得來同我老婆子說！內院嘛，我看二孫媳婦也該出一把力，孫媳婦你回頭安排安排，往後有事，你和你三嬸、二嫂商量着辦便是！你有身子的人，要注意多休息，事情多讓她們去做！至於你娘那邊，仍舊瞞着她！還有……”
沈老太君原本想說，“還有，找人盯緊雲小蝶主僕”，當着二兒子的面卻不肯說，便把話先掩下了，回頭再派人去跟姚存慧說。
“老二，你看怎樣？”沈老太君轉頭問沈二老爺。
沈二老爺嘟嘟囔囔道：“依兒子看，侄媳婦不如安心養胎的好，佺兒可就她肚子裡這一個孩子——”
“住口！”沈老太君勃然大怒，沉着臉厲聲道：“你一個當親叔叔的，有你這麼說話的嗎！”
沈二老爺這意思，顯然是已經認定沈佺是回不來了，姚存慧所懷乃沈佺的遺腹子，獨一份。
“我——”沈二老爺心裡不服氣，心想那可是洪水，不是別的，掉下去失蹤還不等於喪命？還有什麼盼頭？卻也不敢當着母親的面再多言。
“好了！這事就這麼定了，你們都回去吧！”沈老太君依然十分不高興，眼神一凜止住了他的話，又向姚存慧溫言道：“別胡思亂想，回去好好休息！叫小廚房多做點補身子的吃食！”
“是，謝老太君！”姚存慧起身答應。
沈二老爺也暗自懊悔不該那樣說惹母親生氣，畢竟那不是孫媳婦，那是母親的親孫子，聽了自己這話怎能痛快？
沈二老爺本來不想這麼輕易放過姚存慧的，而且也想幫秦姨娘爭取爭取管家的權力，不說全部，一部分總可以吧？眼看母親生氣，他就是再不情願也不好再多言，只得也怏怏告退。
沈老太君看他們都出去了，無聲長嘆了口氣，歪在榻上默默出神。漸漸的，眼中涌上了水霧，水水亮亮的。
兒子打的什麼主意她一清二楚，正好趁着他一句話說錯堵住了他。她實在不願意看到兩房爭鬥，能少結怨便少一些吧！可又一想，如今她還在尚且如此，哪日她不在了，該如何是好？
沈佺落水失蹤，最痛快的要數呂相爺一家。
呂相爺這幾日簡直春風得意、喜上眉梢，說話都帶着笑，往呂家登門拜訪的人數也不知不覺的多了許多。
只有趙紀遠不是很放心，建議呂相爺不要這麼快把人撤回來，仍舊留在花園口打探消息兼且尋找沈佺，一句話，活要見人死要見屍。
“只是失蹤而已，在下竊以爲還不能認定他已經死了！相爺，鎮西王不是那麼好對付的人，還是小心爲上！”趙紀遠勸道。
呂相爺儘管十分信任趙紀遠，此時興頭頭上聽了這話仍是感到幾許不快！在重災區，那麼大的洪水，誰掉下去了失蹤還有存活的機會？鎮西王再厲害能鬥得過天嗎？呂相爺不信。
“紀遠想的太多了！”呂相爺笑道：“我們的人親眼看見他墜入洪流，不止一個看見，絕對錯不了！已經過去這麼多天都沒找到，他怎麼可能還活着！”
“但他的屍體也沒找到，我是擔心——”
“那麼大的水，也許屍體早就衝到不知哪兒去了，或者在水底餵了魚！這找不到也不奇怪嘛！你說呢？”
“話雖如此，可是相爺，既然前邊咱們做了那麼多的準備，也不差這最後一步，您說呢？”
呂相爺不禁緩緩點了點頭，片刻說道：“你說的也對！也不差這最後一步，讓大家買個放心也好！不過，太后已經派了人去，我們的人如果再留在那兒恐怕不太好！等太后那邊的消息也一樣！”
“相爺！”趙紀遠急了，忙道：“如果太后的人先找到了他，我們的人還能有機會下手嗎？”
“下手？下什麼手？”呂相爺愣了愣，才明白趙紀遠的意思是下手殺沈佺，他不由有兩分生氣和無力，“太后的人就算找到他找到的也只會是屍體，你怎麼就這麼肯定他還能活着？鎮西王有這麼厲害嗎？”
呂相爺問到後一句明顯的露出不服的意味，趙紀遠不敢再同他爭執，苦笑分辨道：“在下沒有別的意思，只是，小心駛得萬年船！”
“本相知道，你這是爲本相着想，你的忠心本相一直都明白！”呂相爺似乎也意識到自己剛纔的語氣有點過了，遂安撫的拍了拍趙紀遠的肩膀，語重心長的笑道：“你畢竟還年輕，沒經過什麼事，做事有些拘謹的過了頭了！”
“相爺說的是！在下受教了！”趙紀遠勉強陪笑，“鎮西王府那邊——”
呂相爺冷哼一聲，“一直派人盯着呢！沈家有那老太婆在，一時半刻還亂不了，哼，不過也撐不了多久了，只要朝廷一宣佈沈佺的死訊……”
呂相爺眸中狠戾之色一閃而隱。
鎮西王府如今所剩乃老弱病殘，二房那父子幾個都不成氣候，呂相爺並不放在眼裡，如今首要的大事，乃是西北的軍權。
要知道除了沈佺，西北軍中威名遠揚、戰功赫赫的大將人數不少，他必須要使西北軍權落在能夠拉攏之人的手中，這一回，絕不能再出錯。
呂相爺得意忘形，心急火燎一刻也不想多等，便進宮求見太后。
沈佺出事之後沒幾日，災區的強降雨總算停止了，如今災情已經慢慢得到了控制，但因沈佺失蹤一事，太后的心情也極其不好，每日上朝時都冷着個臉，令羣臣噤若寒蟬。
幾句話過，呂相爺便將話題引到了災區上，吹捧道：“如今黃河大水已退，全仗太后英明調遣，使得受災百姓少受許多苦楚！太后一心爲國爲民，實乃大周之福、萬民之福！您可要多多保重鳳體啊！”
太后揮了揮手，蹙眉輕嘆道：“黃河大水雖退了，這災後重建、災民安置可不是小事，得花無數的銀錢，還有沈愛卿，唉！哀家怎麼能安心！”
“太后懿旨已下，戶部和工部以及地方官自不敢怠慢，安置災民之事太后無需擔心！鎮西王——”呂相爺眸光一黯，嘆道：“大周痛失大將，微臣心裡也感到很沉重！可人死不能復生，太后您也別往心裡去了！鎮西王妃有孕在身，若生了個兒子，太后厚待也對得起其父爲國盡忠了！”
“那是自然的！”太后點點頭，感嘆了兩句，不覺又蹙眉道：“不過，你從哪兒得到的消息鎮西王已死？”
太后目光灼灼盯着呂相爺。
呂相爺胸中一滯，“鎮西王衆目睽睽之下墜落洪流，失蹤多日不見，這，這不分明是——”
太后收回了目光，擺擺手道：“那也不一定！哀家是活要見人死要見屍，一日不見此事一日便不能下定論！鎮西王，料想不是福薄短命之人！上天也不會這麼殘忍輕易收我大周頂樑。”
呂相爺心裡“咯噔”一下，不由暗暗失望、失落。他沒有想到太后這麼看重沈佺。
呂相爺心中大起不甘，腦子一熱便說道：“太后的心情微臣能理解，可西北軍那邊卻一日不能無主。如今鎮西王生死未卜，那種情況下即便他撿回一條命，多半也不能中什麼用了，西北軍權，太后還是早做打算的好，不然——”
“夠了！”太后聞言大怒，厲聲道：“哥哥今日來見哀家，可是爲了西北軍權而來？”
“微臣是爲太后考慮——”
“是還是不是？”
“太后……”
“下去吧！”太后冷冷道：“哀家有些累了！”
“微臣對太后忠心耿耿從未變過！請太后相信微臣！微臣告退！”呂相爺躬身行禮，緩緩倒退了出去。
“啪”的一聲太后一掌不輕不重的拍在御案之上，鳳眸半眯盯着呂相出去的方向出聲，脣角不可察覺的勾了勾。
什麼親情、什麼忠心、什麼關心統統都是假的，只有利益纔是真的。都這種時候了，最先想的不是爲國爲民、不是爲她出謀劃策，反倒打起私心主意來了！別以爲她不知道這些日子往相國府跑的人有多少，她還沒敲打呢，倒想要西北的軍權來了！
太后不覺想到，如果將來這天下真的交給了呂家，他們能經營的好嗎？就算交給了他們，他們守得住嗎？太后不由一驚，她這是在想什麼！
京中的氣氛依舊凝重，鎮西王府衆人更是煎熬不已。禮親老王爺親自派了心腹管家前往鎮西王府探望，安慰勸慰了姚存慧一番，姚存慧十分感激，留了來人好一會。
不想因爲這事呂相又在太后面前隱晦的告了一狀，大有暗示禮親王爺私下結交鎮西王府、圖謀不軌的意思。