大相國寺是佛門善地，平日裡從善男信女那裡收取了無數香火錢，到了災荒的時候也自然不會吝嗇——從舍粥到舍舊衣服，再到將寺院自己的田莊出租給那些被奪佃的佃戶，或是在邸店中招聘夥計……總而言之，它即便不是這個時代的慈善機構，卻也披了一層慈善機構的外皮，這一次也不例外。
一夜的風吹雨打，大相國寺前的大棚中已經彙集了二百五六十人，這其中還有不少人往東西南北打探，不時帶來各式各樣的消息。
比如說城東北隅的貢院已經被淹了，比如說城西北的米店給人搶了，比如說哪家富貴人家遭人洗劫了……總而言之，其他地勢高的地方雖說一時半會還不會有什麼危險，但水進了開封城總是不爭的事實。想到自家的房子家當全都泡在水裡，人們不禁抱怨連天。
於是，當緊閉的山門打開，幾個還不曾剃度的小行者戴着斗笠走出來時，人們都不禁愣了神。就在百多號人疑惑的目光中，這幾個小行者卻一本正經地往人們手中遞着一塊塊刻有編號的木牌。每個接過木牌的人都是莫名其妙，着實不知道這是幹什麼用的。
直到這些木牌人手都拿了一個，一個小行者方纔清了清嗓子說：“各位父老鄉親，方丈說大水一時半會還沒法退下去，大家都是匆匆忙忙從家裡出來，就算帶乾糧也不會太多，所以從今天開始按照這號牌舍粥。”
一聽到這個消息，衆人頓時喜出望外，即便是身上還有乾糧能挺過幾天的也不例外。畢竟，這免費的一日三餐對於窮人家來說絕對是好事。當下，百多號人甭管素日裡是否信佛，全都合掌作虔誠狀，一副善男信女的模樣。
“按理說出家人以慈悲爲本，今後若是還有人來，大相國寺也應該一視同仁，奈何這存糧着實不多，所以只能周全到今日在這裡的各位。若是以後來的人太多，各位的一碗粥也就只能變成半碗，還得請各位多多包涵……”
小行者的話還沒說完，就被一個精瘦的漢子一口打斷了去：“大相國寺能捨粥給我們這些人，就已經是大慈大悲恩德無窮了，怎麼能讓別人攪擾了這大好的善事？這位小師傅說的都是正理，以後大家就保管好號牌，這大相國寺門前的地方就由我們大夥兒一起管了！”
人都是自私的，那些拖兒帶口的人一想到自己能夠得個溫飽，哪裡還有工夫考慮別人，於是乎全都轟然贊成，紛紛想着甭管用什麼法子都絕不能放外頭人進來，甚至還有人商量起怎麼提前將麻煩拒之於門外，怎麼放假消息把外人趕走等等。
在那小行者回身嚷嚷了一聲之後，兩隻巨大的木桶從大相國寺中擡了出來，一碗碗熱氣騰騰的粥分發到了衆人手中。儘管那粥薄得可憐，但這等災荒時節有總比沒得強，再加上盛粥的和尚每一碗都是打得滿滿的，衆人心中自是滿意，於是愈發堅定不讓外人來奪食。
眼看着人人臉上洋溢着幸福滿足的笑容——儘管這幸福滿足很可能建立在更多人的痛苦之上——張越忍不住在心裡苦笑連連。
他不是皇帝不是父母官，他連自己眼前的親人都未必有足夠的能力保護，自然不會聖人得認爲自己可以賙濟天下。能夠維持如今這個局面就已經夠了，雖說是一家哭不如一路哭，但如今卻是有一家笑也是好的。
眼看人羣中有人自覺維持秩序，一切都井然有序，他便帶着幾個小行者朝山門處走去。然而，還不等他走到門口，背後忽然響起了一個尖酸的聲音。
“堂堂英國公的侄兒，祥符張家的三公子，什麼時候變成了大相國寺的小和尚？”
張越頭上戴了斗笠，身上穿着蓑衣，其真實目的卻不是爲了避雨，而是要避免人家把自己認出來。其實要不是他沒能把自己那套話教會這幾個小行者，他壓根不會在人前露面——這壓根不是光榮的勾當，他出來顯擺什麼？
此時此刻，不用回頭，他也能感覺到無數熱辣辣的目光，刺得他的背心隱隱作痛。倘若詛咒可以殺人，他可以肯定那個可惡的傢伙已經死了百八十回。
他一瞬間在心裡轉過了無數個念頭，旋即鎮定自若地轉過身來，定睛打量着那個忽然冒出來的傢伙。費了老大的工夫，他方纔認出了這位仁兄正是族學中一個附學的小子，恰是不學無術偏偏又喜歡巴結人的那種。
“我什麼時候說自己是大相國寺的人？”不等那人回答，他就自顧自地朝騷動的人羣笑嘻嘻地拱了拱手，一本正經地說，“各位父老鄉親，我確實是張家老三，這回也在大相國寺避難。看到方丈大師因爲舍粥的事情爲難，我就自告奮勇來幫這個忙，也是爲了大夥兒不至於餓肚子。如果大家信不過我，那麼可以問問幾位小師傅，還有那邊派粥的大師傅。”
權貴是不可信任的，但一個十歲小孩是否值得信任？
剛剛被英國公和祥符張家兩塊金字招牌震得有些動搖的人們少不得向大和尚和小行者們求證，得到的當然只有一個答案——因爲這些廟裡的人都看到方丈大師和張越一塊兒出來，親自點頭首肯了張越的方案。於是乎，衆人一想到自己這些人能維持溫飽也得感謝人家，剛剛還有些複雜的目光剎那間倏然一變。
那可是小恩公啊！再說張家的名聲一向還不錯，是不是還能拉點交情？
看到那個找茬的傢伙一下子被淹沒在了衝上前來的人流中，張越嚇了一大跳，往後疾退數步之後，這才發現上來的人無一例外都是表示感激，隱隱約約還流露出某種能夠聯想到的意思，他方纔放下了一條心，於是便端着一幅平易近人的面孔笑嘻嘻地叫着大叔大嬸大爺大媽——反正現如今他不是小孩也算小孩，叫一聲也不掉一塊肉。
儘管他並不是張赳那種粉妝玉琢的金童，然而，在此時這種節骨眼上，他所扮演的善心童子角色遠遠勝過一個聲名遠揚的神童，不多時竟有婦人抱着孩子要求他摸頂，說是爲了祈福。如是折騰了整整一個時辰，他方纔得以安然退回寺內，後背心的衣服竟是完全溼了。
他算是真正明白了一個道理——扮孩子累，扮好人更累——畢竟，他從骨子裡就不是一個孩子，同時更不是一個好人。
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