都司衙門公廨吏舍不多，不少吏員軍官都在外頭自己置辦或是租了房子住，後衙一般就只是住着都指揮使和都指揮同知。````孟賢初到山東滿心不高興，更不打算在青州久居，因此便懶得尋房子，直接住在了都司衙門。於是，那原先住在後衙的都指揮同知只好不情不願騰出了公廨，這纔有了孟家那二十間屋子。即使這樣，住慣了北京豪宅的孟賢依舊嫌棄地方小，最後還是劉忠爽快地從自己那兒劃撥了四間屋子過去，這纔算是容下了孟家上下人等。
然而，此時此刻孟家那院子中卻站着好些人。爲首的少年白綾襖子上罩着天青飛魚氅衣，粉底皁靴，生得白淨，那眼睛四處瞧看，口中卻埋汰不已。
“這一間間房子倒是不少，就是也不知道多少年頭了，破破爛爛不成體統！得空了住進來一定讓人好好粉刷裝飾一下，否則這能住人麼？唉，這山東是出了名的窮地……”
張越帶着隨從排開門口的人羣擠了進來，見孟家那些下人都退到了二門處，誰也不敢言聲，又認出了那個指指點點滿口狂言的少年，臉色頓時沉了下來。又走上前兩步，他便冷冷說道：“既然嫌棄屋子破地方窮，那瑾弟你大可留在北京享福，何必到這兒過苦日子？”
“喲，原來是越三哥！”那少年恰是張的長子張瑾，認出張越之後，他臉色頓時微微一變。旋即便笑嘻嘻地踱步過來：“你倒是消息靈通。竟然知道爹爹今天來上任。說起來我當然想留在北京，可誰知道先頭孟大人居然這麼糊塗，結果做出了那樣一件蠢事，惹得皇上雷霆大怒？如今滿朝都在議論山東這檔子事，聽說就連保定侯都不敢爲孟大人說話，漢王不過是提了兩句便被皇上怒斥了一通。至於爹爹此次來山東算得上是臨危受命，皇上對山東都司很不滿呢！”
儘管看到張瑾的那一刻就知道張肯定來了山東。但此時聽到這樣一番話，得知朝中居然是那樣地格局，張越仍是難免震驚。他也知道孟賢和當初地張信不一樣，張信乃是城門失火殃及池魚，但孟賢卻是自己一頭扎進了渾水當中。自己惹來了這次的禍事。可是，趙王和保定侯先後袖手，難道孟賢是真的死定了？
對於張越，張瑾一直都看不順眼。大伯父張輔平素對他只是淡淡的，卻對張越另眼看待。只不過嫉恨歸嫉恨，張斌的下場他還記得。當初張斌被送回南京的時候，那臀上兩股上的爛肉不得不硬生生割去了好些，金創藥敷了一層又一層。怎一個慘字了得。就是二伯父張也是打碎了牙往肚子裡咽。張斌吃了那樣地苦頭，張越卻是青雲直上。先舉人後進士，又外放做官。天底下的好事怎麼都讓他給佔了？
他原本想再刺幾句，話到嘴邊卻看見那頭劉忠陪着父親過來。連忙閉上嘴退到了一旁。他倒是聽說過孟賢曾經有意將長女許配張越，只如今這個地步，張越恐怕不會顧着孟家了。
張素來豪奢，只見他頭戴束髮紫金冠，身上穿着青絲團花窄袖衲襖，外頭罩着一件御賜大團寶象花大氅，倒是凜凜貴氣。看到張越上前廝見，他便擺擺手笑道：“其實這回我是自動請纓前來，辦完了事情就要回去，畢竟一家人沒有一處做官的道理。話說回來，越哥兒你不在朝中，可不知道你自己如今名聲多大，爲着你那鹽務條陳，朝中戶部官員這幾天吵得天翻地覆，夏尚書只不吭聲。地方官當得像你這樣驚天動地，大明立國可還是頭一回。”
他一面說一面笑吟吟地打懷裡拿出了一封信遞了過去，因笑道：“這是我臨行前大嫂讓我捎帶來的。半個月前，因北邊不甚安穩，皇上派大哥到宣府練兵去了。斌兒，你在那裡東張西望幹什麼，也不向你越三哥問個好？”
劉忠在旁邊看到張越面色不好，心裡也有些尷尬，然而，休說張這正宗功臣之後他惹不起，就拿張帶來了孟賢革職這消息，如今這都司衙門便不可能再留着孟家。可他平日和孟賢還算頗有交情，這會兒孟賢的結髮妻子正病得七死八活，他怎麼有臉把人往外頭攆？
張越看到門外那大車箱籠地架勢，就知道張一家必定是要搬進來。若是換成別人，他還能讓劉忠出面緩一緩，然後再設法想想辦法，但張畢竟是他的堂叔父，這位長輩他奈何不得！此時，他忽然看見孟家二門那邊彷彿多了幾個人，定睛一看不禁怔住了。
孟敏瞧着比之前那一回消瘦了許多，雙頰竟是微微凹陷了下去，那件黑青水緯羅緞襖顯得空落落的，大約是聽到了剛剛的話，那臉色竟是愈發白了。一旁身穿秋香色綾襖的杜綰則是攙扶着她，面上冷冷的。兩人身邊頗有幾個丫頭媳婦，大多是含悲帶憤。
相比自己那個莽撞兄長，張心眼卻多，也知道祥符張家這一支和孟家是姻親。只是他這新任都指揮同知比當初的孟賢還要高一級，再加上此姻親聯的是保定侯孟瑛家，和孟賢並不相干。孟瑛既然擺明了是要撇清，那孟賢這一回決計沒有翻身之日，他還怕什麼？聽說孟賢初來乍到得罪了不少上司同僚下屬，他若是替這些人出一口氣，以後做事也有好處。
當下他便斜睨了劉忠一眼，皮笑肉不笑地說：“劉都帥，皇上已經下旨革除孟賢一切官職，着錦衣衛查辦他妄用私兵一事。雖說我這一路趕得急，和那公文幾乎同時到地，但這地方是不是讓孟家人先騰出來？畢竟，這是都司衙門，萬萬沒有讓犯官家眷佔着地道理。”
張雖說是衝着劉忠說話，但那話語四周包括孟家人在內的所有人都聽得清清楚楚。聽到父親革職，又聽到人家口口聲聲犯官家眷，孟敏只覺得天旋地轉，若不是旁邊杜綰死死撐着，她根本連站都站不住了。一旁地杜綰想到裡頭吳夫人仍在病中，這裡別人又要攆孟家走，她也是咬碎了銀牙，心裡更想到了孟家如今那乾乾淨淨的賬面。
情知此事已經沒有轉圜餘地，若是再這樣僵持下去只會更糟，張越只能強耐心頭激憤，便走到二門口，對面色煞白地孟敏沉聲說道：“四妹妹，事情既然到了這個地步，你若是信得過我，就先讓人去打點。我正好在知府衙門旁邊的春水街有一處院子，雖然不大，但好歹能讓你們先有一個落腳地地方，待搬過去再作計議。”
“好，我聽越哥哥你的。娘正好還沒醒，我帶人先把她安置好從後門送出去，我不想讓她看到聽到這些。”見張越毫不猶疑地點了點頭，孟敏驟然有了主心骨，遂又轉頭對杜綰道，“杜姐姐，家裡的東西麻煩你看着他們收拾，縱有遺落也不打緊。東西是死的，人是活的，我就不信咱們孟家挺不過這一關！”
張越見那些丫頭媳婦都跟了進去，二門上一下子變得空空蕩蕩，便轉過身來吩咐連生到後門那邊去幫一把，隨即徑直朝劉忠走了過去，因深深一揖。劉忠本就有些赧顏，此時慌忙雙手將他扶起，又重重嘆了一口氣。
“劉都帥，孟家人只怕沒法一時半刻搬出去，所以我想尋個寬限。孟伯母如今病重，至少先將她送出去再說，其他的東西我讓孟家人儘快收拾，定然不誤三叔進駐公廨的時辰。滄海尚且能變成桑田，人也料不準旦夕禍福，希望劉都帥看在同僚之誼，能行個方便。”
“好，這畢竟是彼此同僚一場，雖說孟老弟一時糊塗，但病重的家眷總得周顧。張大人，你這箱籠不如先搬到我那兒去，家眷也先到我那兒休息休息，給他們幾個時辰。”
張沒料到張越直到這個時候還會出手幫着孟家人，更沒想到劉忠竟然也會答應，眉頭頓時擰成了一個大疙瘩。深深看了張越一眼，他便點了點頭，卻又忍不住敲打了一句：“越哥兒，孟賢可是貿然偵伺宗室，離間皇親的大罪，你可不要耽於美色誤了你自己的前程。”一句耽於美色讓劉忠大皺眉頭，張越卻面色巋然不動：“多謝三叔的提醒，我只知道當初讀書的時候先生教導過，人活於世只求無愧於心，若是見鰥寡孤獨而無哀，見婦孺有難而不救，見路有不平而不鳴，見貪贓枉法而合流，則人非人也。”
言罷他攏手微微躬身，竟是轉身大步離去，屏門處圍着的不少人立刻給他讓出了一條路來。一來常來常往人人都認識他，知道他的身份背景；二來卻是因爲在這個節骨眼上他還能站出來給孟家幫忙，雖有嘆他迂的，但更多人也不免有些敬意。而劉忠看着他的背影甚是讚賞，張卻極其不滿，遂在心裡冷笑了一聲。
張越一出都司衙門便長長吐了一口氣，彷彿要把那些亂七八糟的污濁氣息全都吐一個乾淨。若是趨利避害，他今天在那樣的場合就至少應該和孟家劃清界限。但昔日有那樣的因緣，這事又是因他而起，他怎麼能見死不救？