第24章 擁躉
“原來如此。”
學院中央庭院，林德坐在長椅上，聽完了尼爾雅的控訴和維諾的辯解。
事情就發生在昨天傍晚，研討會的成員試圖拉攏邊緣人，虎人學徒扎格發現尼爾雅法師最近與幾位反對林德的學院成員走得很近。於是他就暗中潛入了尼爾雅法師的居所，試圖找出她與反對者結盟的證據。
虎人，這個種族並非人類或精靈的一種，他們的外表就像直立的貓科動物，有長長的尾巴，手上的指甲很尖銳，腳掌有肉墊，行動敏捷迅速，而且精通一些偷雞摸狗的技藝。虎人商隊遍佈泰姆瑞爾，他們有點像吉普賽人，名聲不怎麼好。
“我很抱歉，發生了這種事情。學院一直以來都保持着政治獨立的原則，沒想到學院內部依然出現這些……爭鬥。既然因我而起，那麼我也會負責到底。”林德捏了捏眉心，他也有些出乎意料。
尼爾雅面對林德也不復咄咄逼人的態度，不過她還是警告道：“小心你的追隨者，他們會讓你被學院驅逐。”
“再次感謝。對您遭受的損失，我會盡力賠償。”
維諾在一旁內疚地向林德道歉，“林德法師，我們的本意絕不是給您帶來麻煩。”
林德沉默了一會兒，目送尼爾雅遠去，然後低聲詢問：“你們研討會的負責人是誰？”
“是瑪約法師。”
難怪，林德心想，暗精靈是個極擅權謀的種族，他們的文化傳統裡流淌的都是政客的腐血，布萊麗娜或許是個對魔法有純粹追求的法師，但出身名門，耳濡目染之下，她對政治手段毫不陌生，領導一羣施法者，對她來說應該比揉麪團還簡單。
“麻煩伱替我傳一個口信，萬分感謝。告訴瑪約法師，假如她有空閒的話，請來見我一面。”林德的表情還是很溫和。維諾猜不透他的想法，這個年輕異鄉人似乎永遠是這樣平靜，簡直是死水一潭，除了對知識的渴求，看不到任何凡俗的慾望。不眠不休，沒有娛樂，不在意旁人的評價，沒有喜怒衝動。
正因他是如此冷靜、執着，富有非人的神性，才讓衆學徒相信林德未來的成就，才讓他們情願追隨。
泰姆瑞爾大陸的歷史是有這類先例的，聖靈轉世，或是半神轉世，他們都表現出過人的能力，最終在命運的引領下，成爲改變世界走向的英雄。遠了不說，第三紀元的晨風地區，就有暗精靈的聖徒尼瑞瓦轉世的真實記載。
毫無疑問，林德就被這羣法師學徒視作天降猛男了。
不過事實其實也差不多，林德的確可以被看做是魔神降世——這麼弱的魔神可是很少見的。
布萊麗娜·瑪約接到口信後匆匆趕來。
她在庭院邊緣稍稍停留，整理了一下發梢，深吸一口氣，快步上前。
“林德法師，我代表研討會誠摯向您道歉，我們只是想報答你……”
“噓。請稍等一會兒。”林德低頭沉浸在自己的筆記中，擡起一根手指，示意布萊麗娜閉嘴。
她站在這兒，林德坐在長椅上，一言不發，周圍不時有人經過，投來詫異的目光。夏季陽光和煦，庭院裡茂密的草木在風中搖曳。沉默讓人難以忍受，布萊麗娜的臉色慢慢變得慘淡，紫色的皮膚呈現乾燥的深灰。
布萊麗娜渾渾噩噩站在原地，不知何時，她終於發現，林德已經擡起了頭，他們的目光在空中交匯。布萊麗娜看到林德棕黃的眼瞳裡閃爍着銀白的幽光。
攝魂取念（Legilimens），進入對方頭腦，讀取他人思維的魔咒。
林德不常用這個魔法，一來很不禮貌，二來他也沒有那麼強的探知慾。
不過布萊麗娜呆愣愣的樣子，的確讓他好奇，這個暗精靈到底在想什麼。這下他大概知曉了真相。
——【林德法師這是在教訓我，這都是我活該。研討會就只應該是一個專務學術的小團體。那些自以爲是的老生加入之後，就開始指手畫腳，他們是在借林德法師的名義打壓競爭對手。
扎格那個蠢貨用他愚蠢的計劃把林德法師牽扯了進來。學院的權力更迭本應該悄無聲息地完成，他理應坐上那個位置，而我將促成這一時刻的到來，作爲對他無私幫助的回報。
可現在一切都毀了。
但假如……該死，研討會從開始就是個錯誤。
林德，唉，林德，請你不要因此怨恨我。那必定讓我心如刀割。不，請您不要……】
“瑪約法師。”
“是、是的，林德法師。”布萊麗娜抿了抿嘴，努力做出平靜的神情。
“看來我的確忽視了你們的想法。”林德一邊說，一邊措辭，“哦，你爲何這樣站着？剛纔就該坐下。我的研究有了一點可喜的進展，所以讓你久等了。”
“我可以晚些再來。”布萊麗娜的語調讓人想起冰面下穿行的白鮭魚，模糊而低沉。
“有些事還是現在就說清楚吧。你組織的這個研討會，我不感興趣，知道爲什麼嗎？”
“您有自己的考慮。研討會只用於學術交流，它不是一個組織工具。”
“但它已經是一個工具了。你的初衷是好的。誰也挑不出毛病。不過首席法師的位置……假如命運到了那一天，自然會有結果。”林德心說，跟着遊戲劇情走，阿冉遲早要退位的，也用不着這幫菜鳥法師在這兒狗拿耗子多管閒事。
“是的，我會立即解散研討會，並向尼爾雅學者賠禮道歉。”她感到手指末端冷得有些痠麻。
“這是個不錯的解決方案。”
布萊麗娜起身要走，林德叫住了她。
“不過我也不能忽視你們的努力，作爲補償。”他把一本筆記遞給布萊麗娜，“我會組織一個小型的學術沙龍，邀請學有餘力的法師參加。這本筆記裡記載了我的一些心得，你帶回去看看，也可以找人討論，就當作是下一次沙龍的話題。”
她遲疑了好一會兒。
“瑪約法師？”
“什……哦，我在的。我知道了。”布萊麗娜接過筆記，緊緊抓住。
“我很期待你們能給我帶來什麼樣的驚喜。”
“還有，林德，我真的很感謝你這些天的無私幫助，我們每個人都是。”
“小事一樁。”
布萊麗娜仔細觀察過林德表情，放鬆地舒展微笑，她踮着腳走開了，像是有一陣小旋風託着她，快跑了幾步，又放慢腳步，終於忍不住飛奔起來，直到消失在庭院的矮松林盡頭。
她看起來很高興啊，林德心想，估計是拿到本人的魔法筆記太開心了。
布萊麗娜離開不久，意外的訪客從庭院邊緣的環形長廊來到林德身邊。
“很抱歉，不小心旁聽了你們的對話。林德法師，介意和我聊聊嗎？”來者是冬堡學院的最高負責人，首席法師薩沃斯·阿冉。
“榮幸之至。”
(本章完)