曼清院。
坐落於城西的繁華地段，是洛陽最具規模的青樓，向來由位列八幫十會之一的洛陽幫掌控，是個日進斗金的好地方。
數日前，“知世郎”王薄廣發請柬，邀請洛陽城內的頭面人物，無論中土域外，共聚曼清院。
王薄麾下遼東兵雖被張須陀打殘，不具爭奪天下的本錢。可他畢竟是起兵伐隋第一人，又是長白派第一高手，在武林中享有“鞭王”的美譽，是以絕大多數的人或勢力依然要賣他面子。
更何況，王薄還邀請了天下第一才女尚秀芳登臺獻藝。
這位才女名動天下，不在奇女石青璇之下。即使有不願給王薄面子的人物，又有幾個不想目睹尚秀芳傾城絕世的歌舞。。
王薄宴客的地方是曼清院主堂後的“聽留閣”，設計別具特色，由東、南、西、北四座三層樓合抱而成，圍起中間廣闊五十丈的院地。
重樓每層均置有十多間廂房，面向園地的一方開有窗隔露臺。無論有人在園中表演又或決鬥，四面廂房的人都可同時觀賞。
此時尚秀芳尚未出場，已有幾位名妓在爲她暖場，還有不少身材妖嬈的舞姬在翩翩起舞。
但很少有人將心思放在歌舞之中，尤其是洛陽城本地幫派的幫主、會主，他們瞧見聽留閣中的人來人往，都被驚的目瞪口呆。
平日裡稱霸一方的豪雄霸主，笑傲江湖的武林高手, 紛紛現身於曼清院中。
嶺南宋閥大公子宋師道、宋玉致等人。李閥次子李世民、李秀寧、以及其心腹紅拂女、李靖。竇建德手下大將劉黑闥, 劉武周麾下宋金剛，瓦崗寨的俏軍師沈落雁、徐世……
除了中原羣羣雄外，域外的突厥王子突利、吐谷渾王子伏騫、“武尊”畢玄弟子拓跋玉淳于薇、“鐵勒飛鷹”曲傲以及長叔謀、庚哥呼兒、花翎子三個弟子……
這些神龍見首不見尾的人物，今日卻都齊聚曼清院中。這雖然是因爲他們心懷鬼胎, 有各自的目的, 卻也顯示出王薄的威望。
而當獨孤閥的獨孤鳳現身時，更是引起一陣矚目。
獨孤閥是四大門閥之一, 雖無李閥那爭奪天下的雄厚資本, 但無論獨孤閥偏向於任何一方勢力，都將起到極大乃至決定性的作用。
衆人之所以如此關注獨孤鳳, 除了獨孤閥本身的勢力和獨孤鳳的美貌外，更和“帝師”玉連城少不了關係。
傳聞帝師隻身一人就鎮壓下宇文閥, 於萬軍叢中取宇文化及首級, 已超出衆人對武學的範疇的理解。因此傳言雖是沸沸揚揚, 但卻少了信服力。
而獨孤鳳自大興而來，就算不曾親身參與那場宮廷政變, 但對帝師的瞭解, 總是要比他們知道的多一些。
不過尚未等衆人詢問獨孤鳳, 曼清院外就有一道道人影闖入進來，面上顯露出急迫的神色。
若是王世充瞧見這一幕, 一定能認出這些人是是在場各大勢力的探子。
瓦崗所在的廂房內，一女卓立於窗前, 將目光投向園中歌舞，但她蛾眉微皺，秋水般的眸子中露出思忖之色，顯然並非是觀看歌舞。
能有這般姿色, 且出現在瓦崗寨的廂房中, 也唯有“俏軍師”沈落雁了。
“落雁，怎麼了？”沈落雁旁邊坐着一個青衣持劍男子, 眸光鋒利如鷹，正是沈落雁的情郎徐世績。
“不知爲何，落雁心中有股不詳的預感。”沈落雁用纖手輕撫着胸口，秀麗的眉頭緊皺。
“不詳的預感？”徐世績安慰道：“密公陳兵滎陽, 易守難攻, 王世充投身大牢，一時沒有人能對瓦崗寨不利，你放心吧。”
沈落雁捋了捋青絲，苦笑道：“實際落雁是在擔心我們自己啊, 洛陽城現在可還是昏君楊廣的地盤，而且……玉連城也進入了洛陽……”
徐世績一怔，旋即啞然失笑：“曼清院中高手齊聚，難道玉連城還敢來這裡抓我們不成？他若壞了此地的規矩，就是得罪在場所有的高手，要被大家羣起而攻之。”
“如此最好。”
“篤篤”的敲門聲響起，徐世績把門打開，門前瓦崗寨的探子行了一禮，不待詢問，那探子就說出一個驚人的消息。
“玉連城興兵淨念禪院，一衆僧人被擒，了空大師和四大護法金剛疑似重傷。”
“什麼！？”沈落雁長身而起，沉聲問道：“這究竟是怎麼回事？快說！”
“小人也不清楚，只是……”
這相同的一幕，也發生在個個廂房中。
淨念禪院就位於洛陽城中，而玉連城調動兵馬也並不隱秘，這消息自然是很快就被傳開。
不多時，整個曼清院都在交頭接耳，談論這帝師率兵踏平淨念禪院，重傷了空大師和四大護法金剛的事。
……
與此同時，玉連城坐在淨念禪院的一間禪房中，面前放着一個銅盒。
將銅盒打開，立時就有一股奇異的波動彌散而出，充斥着整個房間。
這一股波動充滿了不穩定性，時而寒冷如萬載寒冰，似夠將一切都凍結。時而又化作沸騰的岩漿，可以將一切都灼毀。
波動在循環往復，彷彿永不停歇一般。
更和可怕的是，那波動無論是陰寒還是灼熱, 都帶着一種扭曲精神的力量, 叫人煩躁至極，殺意橫生。
如此詭異多變，偏又近乎蘊含天地宇宙玄妙的力量。縱然是以玉連城的修爲，亦不由生出驚心動魄的感覺。
玉連城深吸一口氣，鼓盪真氣，收攝心神，向銅盒內看去。
寶光閃爍的和氏璧正安靜的躺在其中，鐫刻上五龍交扭的紋樣，手藝巧奪天工，但旁缺一角，以黃金補之。
玉連城面容已恢復了古井無波，他探出一隻手掌，運轉真氣，緩緩的印在了和氏璧之上。
玉璧立時瑩亮生輝，流光溢彩。同時放射出無與倫比的精神異力，要侵入玉連城的腦海和身體中。
玉連城也不抵抗，任由一幅幅奇異、陌生的景象紛紛呈現。
片刻後，他的眸中似有神光流溢，識海中翻卷滔天巨浪，將狂暴邪念統統粉碎。
又過了半晌，玉連城手從和氏璧中收回來，眉宇間露出思忖之色。
“這和氏璧怕是天外之物，或是上古遺留的奇珍。內藏一團奇異的氣，不但能將根基夯實，擴展經脈，還能錘鍊精魄元神。當然，前提是要保持神臺清明，否則就可能扭曲爲瘋子，只知殺人。”
經過一番探查，玉連城已窺破和氏璧中的奧妙。
和氏璧內蘊奇力，並不能直接增強人的功力，卻能強化經脈，使得修行事倍功半。
就彷彿是將一泓水窪，變成了一個深潭。每個竅穴，每道經脈，都脫胎換骨的變成無可限量的寶藏。
同時，和氏璧中還有一股精神異力，可以用來錘鍊精神，亦能把人變成瘋子。
“倒也不必急着吸收和氏璧中的力量，慢慢來就是了。”玉連城沒急着吸收和氏璧中的能量，反手就將銅蓋蓋上，開始平復氣血、精神。
一刻鐘後，婠婠好似暗夜中的精靈般飄入，她的玉足雪白晶瑩，不染一點塵埃，彷彿來自另一個空間。
少女嬌媚一笑：“公子，淨念禪宗的和尚都已安排好了，接下來是要做什麼？”
“婠婠真是一個聽話的丫鬟，實在讓人喜歡得很。”玉連城睜開雙眸，嘴角溢出一絲笑意，答非所問道：“而在洛陽城中，恰巧還能找得到另一個。”
“另一個，公子你說的莫非是……”婠婠的眼珠兒一轉，瞬間就想到了她一個宿敵。
玉連城呵的一笑，大步走了出去。
……
曼清院中。
歌舞猶在，氣氛卻極爲詭異。
中原武林將淨念禪宗、慈航靜齋看做兩大聖地。
而如今，高手如雲、歷史悠久的淨念禪宗就此被玉連城踏平，僧人被擒下，實在讓人生出不可置信的感覺。
一些高手面上露出古怪的神情，因爲他們知道那炙手可熱的和氏璧亦是放置在淨念禪院之中。
——楊公寶庫、和氏玉璧，得一可安天下。
玉連城既得知楊公寶庫的秘密，又得到了和氏璧，那這天下他豈不就是唾手可得了？
“嘿，我雖非中原人士，卻也聽過淨念禪院的名聲，是中原武林聖地。”
一個白衣如雪，眼瞳碧藍，帶着胡人特徵的年輕男子倚窗而立。他似瞧着臺上的歌舞，又彷彿半點都未關注，嘴角掀起一絲不屑的冷笑：“現在看來，也不過如此。但並不出人意外，中原人貫會誇大，看似名頭駭人，其實不堪一擊。”
此人正是“鐵勒飛鷹”曲傲座下大弟子，有着“白衣金盾”之稱的長叔謀。
曲傲乃是鐵勒頂尖武學宗師，武功通玄，在最爲巔峰的時候，甚至有人將他和“武尊”畢玄並列爲草原兩大高手。
可惜，正因他太過驕狂自大，竟向神明一般的畢玄發起挑戰，落得慘敗收場。
人雖活着，信心卻被擊潰了，整日飲酒，漸漸頹廢，武功也落了下來。曲傲索性就將全部心思放在了教導兒子和三個徒弟之上。
幸好，無論是兒子還是三個徒弟，都沒有令他失望。
尤其是大徒弟長叔謀，更是深的其真傳。
屋內，除了長叔謀外，尚有一英俊且充滿野性的胡人青年以及一位穿着火辣的嬌俏胡女，卻是曲傲的二弟子庚哥呼兒和三弟子花翎子。
“我們幾人自踏入中原以來，已勝過二三十位所謂的‘高手’，這些高手無不名頭駭人，手上功夫卻不值一提。”
庚哥呼兒嘴角亦流露出一絲冷笑：“自踏入中原以來，就時常聽玉連城大名，儼然成了神仙人物，千軍萬馬不可敵。依我看來，或許有些本事，但也是沽名釣譽之輩，若遇到我，嘿嘿，非叫他吃不了兜着走……”
這兩師兄弟語氣看似低沉尋常，實際卻已將聲音遙遙送出，令曼清院衆人都聽得一清二楚。
一衆中原高手皆是怒目而視，但這一對師兄弟卻不以爲意，尤其是那長叔謀，渾身氣場張開，衣衫獵獵飛舞，流露出強大的氣勢和信心。
他的目光與一衆高手對視過去，眼中精光閃爍，正是要選一個高手做震懾中原的踏腳石。
“素問‘白衣金盾’大名，宋某向想要討教一二，不知可否？”宋閥的房間中，宋師道的聲音平緩送出。
衆人不以爲奇，宋閥歷來堅持漢統，面對這域外高手的挑釁，主動出頭實在正常得很。
而宋師道雖在江湖名聲不顯，出手極少，但他身爲“天刀”宋缺之子，想來武功不會太差。
“哈哈，原來是宋家公子，卻不知得了‘天刀’宋閥主幾成火候。”
“本人愚笨，未得家父真傳，但用以自保卻綽綽有餘，閣下不必留手。”
兩人展開輕功，已掠到臺上來，目光交擊處，彷彿有火花炸開，針尖對麥芒。
“哈哈，不但有尚小姐的表演，還有兩位的切磋，看來可以大飽眼福了，但兩位要點到爲止，千萬不要傷了和氣。”
在郎笑聲中，一道修長的人影走出，此人年在五十許間，腰板筆直，脣上蓄着一把刷子似的短髭。
他的雙目則精光爍爍，深邃嚴肅得令人害怕，與他掛着的笑意顯得格格不入，形成極其怪異的特別風格。
“不如由本人王薄來做裁判，不知諸位可有異議？”
此人就是本次的東道主王薄了，他揮退了驚慌失措的歌姬舞女，用手撫了撫脣角鬍鬚。
這兩人自然是沒有意見。
就在他們即將展開交手時，一把清朗的語聲響起：“玉某素來胃口大得很，不知誰要讓本座吃不了兜着走？”
在衆人驚異喧囂的叫聲中，一位黑衣男子大步踏入，嘴角帶着玩味的笑容，一雙深邃明亮的眸子在現場巡視一圈，最終落在了庚哥呼兒的身上。
而一見到此人，在場一種高手都不由呼吸快了幾分。
不但因爲黑衣青年正是剛踏平淨念禪院的“帝師”玉連城，還因他手中託着一個銅盒。