“兀那妖孽，光天化日之下，怎敢害人性命！”
陳府祖宅的高堂華屋外，寧採臣一席儒袍，飄飄然立於門前，呵氣一吐，便是一掛正氣長河浩浩然落下。
而被青年儒士所針對的那名女子，狐媚嬌妍的面容上現出陣陣惶恐，剛要開口卻猝不及防被寧採臣一聲冷哼打斷。
“脣槍舌劍！”
被從寧採臣口中呼出的白氣，於空中凝練成斧鉞刀槍凡此種種十八般兵器，攜着一往無前之勢，罩着女子幾方要害密密麻麻覆去。
“嗷~”地一聲彷彿炸毛般淒厲的鳴啼，眼見就要殞命在儒士的神通手段之下，那名女子終究是不再隱瞞身份，撕破僞裝化作一條通體雪白的銀狐，便要朝寧採臣撲來。
正氣化兵，在它皎白勝雪的皮毛上劃出一道道血痕，然而銀狐卻是不躲不避，握爪成刃，拼着以傷換傷的代價，也要將寧採臣殺死。
“米粒之光，也放光華？”
殺機乍現，明明狐妖的利爪離寧採臣咽喉不過三尺之間，青年儒生心中卻不見半點恐慌。
捏拳成印，有金白二色毫光自寧採臣身上勃發，糾纏盤旋，混作煌煌威嚴，御宇四方。
以拳擊爪，本該是雞蛋碰石頭一般有去無回的下場，偏偏事實卻是雞蛋將頑石砸成粉末。
狐妖原本嗜血兇殘的眼神逐漸化爲空洞的死寂，雖然表面看去毫髮無損，卻是神魂精魄一併被寧採臣這一拳鎮壓粉碎。
似乎不太放心狐妖這副死相是否假扮，寧採臣又隔着一兩米分出數道正氣化兵，將狐妖來回捅了個通透。
直到確認無誤，這才放下警惕心，提起一條狐狸腿查探一番，面色古怪地走到陳家家主面前。
“回稟陳翁，幸不辱命，那隻迷惑貴公子的狐妖已經伏誅了。”
寧採臣甩了甩手上的血漬，抱拳作揖，不卑不亢地作答道。
“逆子無知，竟是不慎中了那等妖物的迷惑，若非寧先生出手，卻是後果不堪設想。”
顫顫巍巍站起身來，昔日官至戶部尚書，輔佐三任天子而不倒的陳廛陳翁，卻是作勢就要朝寧採臣拜下。
“區區小事，不足掛齒，陳翁何必折煞小子。”
怎麼說讓一個耳順之年的老者對自己一個年輕人跪拜，都是件有違天理儒道的事情，寧採臣連忙擡手扶住對方。
“陳翁放心，小子定然不會將此事對外說出去的。”
這一年來降妖除魔，經歷了不少事，寧採臣也並非原先那個只有一腔正氣的死板書生。
聞弦知意，哪還不知道對方什麼意思，便是直言不諱地保證道。
“有寧先生這句話，老朽也算安心了。還望寧先生莫怪老朽猜忌，實在是關乎逆子名望，來日官場若是有人拿此事做文章，壞他清名，老朽卻是不得不防啊！”
越看越對寧採臣感到滿意，再回過頭看看自家不成器的小兒子，陳廛真真是頗有種別人家的孩子的感慨。
拄住柺杖，使力在青石地磚上重重敲了兩下，陳廛吹鬍子瞪眼地看向自家小兒子，冷哼一聲：
“逆子，還不快來拜謝寧先生的救命之恩！”
然而那名眼眶烏青的男子只是身子晃了晃，依舊是一臉癡情地望向狐妖已經變回原形的妖身。
作爲一個腹有詩書的讀書人，研讀枯燥之餘，陳天珩平日裡也不是沒接觸過幾本書生狐妖的話本。
或許是被辭藻間的悲戀離合感觸，陳天珩有時甚至也會幻想，自己有朝一日是否也能成爲其中的主角。
如今昔日佳人驟然變作狐妖，對於壞了她性命的寧採臣，陳生非但未有感念其恩情，反倒心中有些惱火對方壞了自己的曠世情緣。
故而即便是自家老父呵責，也是絲毫無動於衷。
殺他所愛，猶如害人性命，這等惡徒還要自己感激，卻是不可……
看出對方的敵意，寧採臣也不在意，只是飄飄然從嘴裡落下一句話：
“陳公子，那隻狐妖的原形，是隻公狐狸。”
言罷，陳天珩的面色卻是驀地生變。
想起昔日種種軟香在懷，耳鬢廝磨的可人畫面，再念及自己甜言蜜語的對象居然是隻公狐狸，當是再忍不住“嗚”地一聲嘔了出來，恨不能將苦水膽汁一併都給嘔吐掉。
“還不快來人將這妖物拿去燒掉！我要將之挫骨揚灰，拌去喂狗！”
面色難堪地對着下人呵斥，陳天珩本就因爲被吸取陽氣而形銷骨立的身子，更是止不住地微微發顫。
眼前一陣昏眩，竟是直接昏倒過去。
……
趁着陳府闔府上下因爲小公子的昏倒鬧得雞犬不寧，着實出了一口鬱氣的寧採臣謝絕陳廛的再三挽留，孤身一人悠然向着府外走去。
天色尚早，婉拒陳翁派遣車伕相送的好意。
因爲修行一事許久未有出門，思及反正離家並不十分遠，寧採臣也樂得欣賞一番沿途的風景，於是便孤身一人上了路。
然而還沒等他走出小鎮多遠，浩浩湯湯一行十數人就徑直攔去寧採臣的去路。
“各位好漢不知是……”
抱手作揖，寧採臣目光不留痕跡地從對方身上掃過。
因爲修習正氣訣而變得越發敏感的感識，讓他輕易感應到其中好幾人身上極爲厚重的血氣，還有掌心虎口厚實的老繭——
那都是積年習武有成的劍客武者身上纔會有的跡象，能夠有效威懾到一些較爲弱小的鬼物，讓他們不敢靠近。
“我等是臨海府威遠鏢局的鏢師，押運鏢物途徑寶地，聽聞金華有位赫赫有名的驅魔大師寧先生，特地打聽了蹤跡，欲要拜訪一番。貿然前來，還望寧先生莫要怪罪。”
爲首那人面容溫和，開口便給人一種定心可靠的感覺。
“驅魔大師不敢當，在下也只是會些微末伎倆罷了。不知各位此番尋見寧某，所爲何事？”
伸手不打笑臉人，既然對方放低姿態拜訪，寧採臣也不好無故苛責。
謙辭一番，也不掩飾，直接開門見山地問道。
“是這樣的，寧先生。我們途中路過一處深山，因爲天色過晚，便尋了山間一座古廟歇息。不料半夜山中忽生鬼魅，一時被打了個措手不及，我們只得倉惶從山上逃脫。”
男子頓了頓，臉上也浮現些許悲愴的神色。
“可即便是如此，還是有幾名同伴與滿車的鏢物被留在寺中。救人如救火，還望寧先生慈悲，能夠挽救我等夥伴的性命，事後我們威遠鏢局定有重酬奉上。”
“等等，你口中所言那座古廟是叫什麼？”
隱隱覺得有些不對，沉默了一會兒，沒有正面答應對方的請求，寧採臣反倒將字音重重咬在句末，彷彿在確認什麼似的。
“那座寺廟名爲蘭若寺，是一座已經荒廢了許久的古剎。”
以爲寧採臣已經聽信了自己的話語，男子臉上攜着微笑，猶然不急不慢地回道。
“抱歉，救不了，告辭！”
一聽「蘭若寺」三個字，寧採臣卻是面色驟變，隨意擡手作了一揖，也不聽衆人分說，頭也不回便要離去。
而在他身後，方纔開口那男子滿臉胸有成竹的笑意，也登時僵住了。
這和他預料的結果，好像有些不一樣啊？！
……