寧採臣隨衆人走在前往蘭若寺的路上，渾不知自己早在輪迴者們心中，被提前扣上了一頂青翠欲滴的帽子。
“寧大師，不知剛纔那位是……”
腳步匆匆，林瞻有意上前套近乎道。
與電影小說中的情節不同，一方真實存在的世界，絕不會僅僅只有合乎劇情主線的幾名主角與配角，而是往往由無數的尋常個體組成。
任何一處細節的忽略，都會在關鍵時候成爲足以致死的漏洞。
所以千萬不要輕視每一個小角色，這是輪迴者們從血與淚的教訓中得出的寶貴經驗。
“你說王兄啊，他是我在書院讀書時認識的同窗，眼看秋闈在即，遂來家中約我一同奔赴府城趕考。”
寧採臣看上去倒是不疑有他，原原本本將事先編好的話都給說了出來。
“原來還是位秀才先生，失敬失敬。”
嘴上說着恭維的話，林瞻看起來頗爲羨慕。
聊齋世界重文輕武，讀書人的地位很高，尤其考取功名在身的秀才，更是已經手握住通往朝堂之上的第一張請柬。
像他們如今的身份，這種刀口上舔血過活的鏢師，豔羨敬畏纔是常態。
“王兄大才，不出意外的話，這一回鄉試放榜，必有他一席之地。”
寧採臣則是睜着眼，繼續一本正經地胡說八道。
“那到時候就該稱呼舉人老爺了，談笑鴻儒，見官不拜，真在令人欽羨！不過我看寧先生才思敏捷，想必屆時也定然能得償所願。”
故作一聲驚呼，林瞻語氣裡是掩飾不住地感嘆，但言罷又輕輕拍了下寧採臣的馬屁。
花花轎子人人擡，果不其然，聽了他這句話，寧採臣臉色較之剛出門時要好上不少，臉上甚至還多了些緩和的笑容。
“那便承你吉言，對了，我依稀記得當初你們來時，好像比現在人還要多些，其他人呢？”
目光裝作不經意，瞥過一衆正在趕路的輪迴者，寧採臣驀地咦聲道。
“他……哦，寧先生是說小梅和李贛他倆，我們生怕此行一去不返，便讓他們先回去，好歹也爲鏢局留兩個種子，免得到時萬一斷了傳承。”
“寧先生要怪就怪我，是我出的主意，事後在下定會親自登門謝罪。”
林瞻乾笑一聲，見終究掩飾不過去，擺出一人做事一人當的樣子，磕磕絆絆地低頭扮小。
畢竟你求別人冒着生命危險幫你取回鏢物，自己人卻留下一部分保存實力，於情於理都說不通，寧採臣不當場甩袖子走人都是脾氣好了。
不過只要能瞞下二人的真正去處，就算在對方心裡好感度暴跌也是值得，更何況他們自始至終根本就沒生過放走寧採臣的心思。
“是這樣……也算是人之常情。”
寧採臣幽幽回了一句，面上依舊掛着淺淺的笑意，但終究還是讓人能感受到一絲不渝。
“寧先生大人有大量，大人有大量。”
林瞻討好地笑了笑，看向寧採臣的眼神中卻是把小人物的卑微演出了十分。
然而奇怪的是，明明寧採臣不再計較，了卻了一樁心事，心中的大石頭應當放下才對。
但似乎冥冥之中總有那麼一種不妙的預感，時刻縈繞在他心頭。
是哪裡出了什麼問題嗎？
落後兩步，在寧採臣無法看到的陰影裡，林瞻漸漸收斂起臉上的笑意。
……
因爲是大清早上門拜訪的緣故，等到蘭若寺山腳下，日頭纔將將爬上天心。
似乎忘了先前的不渝，盤算了一陣，寧採臣對身後衆人說道。
“時值正午，正是一日之中陽氣最旺的時候，趁現在進入寺中，活下來的希望或許還會多上幾分，你們待會兒速戰速決。”
說罷，寧採臣就要往山上攀去。
“等等，寧先生！”
林瞻不知爲何突然叫住了他。
“嗯？”
寧採臣轉過身，眼神裡透着些許疑惑。
“麻煩寧先生置身險地已經很過意不去，等下寧先生不妨走在我們當中，也好起到些保護作用。您是天上的文曲星降世，我們哪好意思讓您冒險走在前頭。”
林瞻一副我都是爲你好的態度。
哪還看不出對方此舉是想將自己監禁起來，免得到時候出什麼意外，自己單獨輕鬆走脫。
“你們倒是有心，屆時遇上危險，我會第一時間出手相救的。”
寧採臣看似接受了對方的好意，雖然嘴上不說，腳步卻停了下來。
“哪裡哪裡，已經很麻煩寧先生了，就是拼上我等性命，也不能讓寧先生涉險。”
林瞻客氣地回道。
寧採臣走入人羣中，不再言語。
只是偶爾手指不經意摩挲過袖中，那一直被貼身保存的紫金鉢盂，臉上有微不可聞的笑容揚起，轉瞬即逝。
入山又走了幾裡地，一座破敗寂寥的古寺映入衆人眼簾。
蛛網密佈的半塊門匾上，勉強可以辨認出「蘭若」二字，至於剩下空缺的那塊，早就不知在蹉跎歲月中遺落到何處去了。
依稀半掩着的門戶，有血跡和散落的枯枝斷蔓遍地都是，倒也無形之中讓林瞻的說辭能夠自圓其說。
以爲是主神安排身份時幫忙做出的手筆，不需再將先前的謊話圓回，一衆輪迴者登時鬆了口氣。
“看來那樹妖着實傷的不輕，一路過來竟是連半點阻攔都沒有。”
從地上拾起一截樹蔓，寧採臣繃緊的神經頓時鬆懈了不少，裝作頭頭是道地向衆人分析。
“不過越是這種情況越要小心，他此時必然急需大量血食回覆傷勢，你們動作快些，拿上東西就……等等，誰在裡面？！”
正說着寧採臣陡然面色大變，呵氣成劍，直直朝着大開的寺門射去。
叮~
只聽一聲脆響，寧採臣呵出的氣劍兀地被擊散，一名身材高大的劍客提着個酒葫蘆，慢悠悠從門內走出。
“你這窮酸書生倒有些本事，不過這地方處處詭異，可不是你們些許微末本事能來的，還是速速退去罷。”
劍客緩緩將三尺青鋒收回劍囊，毫不客氣地驅趕道。
“我等是臨海府威遠鏢局的鏢師，不過是想取回遺落在寺中的鏢物，搬完便走，不知閣下又是何方神聖？”
林瞻上前一步，抱拳恭聲道。
對方一聲血氣如汞如柱，劍術超凡，顯然是活人無疑，再兼之唐突出現在這蘭若寺中，不僅是林瞻，幾乎全部輪迴者心中都先入爲主地有了猜測。
“某家燕赤霞，不過區區一介遊走江湖的劍客。”
卻見那高壯漢子整個人懶懶倚在門邊，手中葫蘆懸提過頂，不過頃刻，酒水傾斜如線，落入口中，端是豪情愜意，醺然若酒中仙。
……