林庭昂聞言轉過身來，眼睛的餘光瞄了一眼李傑，如何作想不言而喻，林瀾見狀不由得又好氣又好笑，說道：“怎麼？你自認爲才學不輸慎之，怎麼這科落榜了？”
林庭昂神色木然一言不發，林瀾說道：“水之積也不厚，則其負大舟也無力；風之積也不厚，則其負大翼也無力。你怎麼就不明白呢？會試的閱卷官哪一位不是時文高手，你這次沒中說明什麼？”
李傑見狀說道：“十三叔，利瞻心裡都明白的，只是一時沒緩過來，他的時文寫的也不差的。”
林瀾見李傑和稀泥不由怒瞪了他一眼，語調陡然提高了半分道：“他什麼水平我不知道嗎？他缺乏的是穩定！遇到擅長的寫的確實非常好，不拿手的寫的就中規中矩了，這說明什麼？積累不夠！他的天賦確實不差，但是仍然需要好好磨礪一番，玉不琢不成器！”
林庭昂見林瀾語氣慍怒，開口道：“十三叔，我知道的，這次我就不打算回去了，父親讓我去國子監讀書，潛心準備三年以備下次會試，我答應了，到時候我要是向你和慎之請教可不要嫌我煩啊。”
林瀾聞言嘴角一揚，說道：“問學必有師，講習必有友，這纔是治學之道，到時候你不來我反而不開心呢！”
李傑微微一笑道：“學貴得師，亦貴得友，利瞻到時候不必客氣！”
林庭昂聽到兩人的話不由得心頭一暖，神色一掃之前的落寂，恢復了世家子弟的氣度，說道：“今日本應該是恭賀十三叔和慎之高中會試的，卻因爲我掃了興致，實在慚愧！”
林瀾道：“不掃興，不掃興，這纔是我認識的利瞻，這纔是濂江林氏子弟該有的氣度！”
李傑和林庭昂兩人聽到林瀾的話，對視一眼笑了笑，隨後三人前往包廂準備開席，期間三人縱論時事，推杯換盞，林庭昂的心情也不由得好了起來。
劉禹和胡平約好了同鄉也來到了福慶樓，剛好在李傑他們隔壁包廂。
一位士子道：“你聽，隔壁的聲音像不像林會元的聲音？”
“你別說，一說還真有點像，另外一個渾厚的嗓音有點像林瀾的，之前在閣老府上剛剛聽到過兩人的聲音。”
這時另一位士子說道：“濂江林氏經史傳家，代代皆有人才出，這一輩中林平之最爲奪目啊！不知他殿試是否能夠狀元及第。”
胡平說道：“我看很有可能，林平之不僅僅才學出衆，相貌也是一等一的好，而且名字之中也沒什麼忌諱的地方，殿試取爲狀元的可能性相當高啊，你不看京中菠菜行裡將他列爲狀元的最佳人選嗎。”
殿試在明朝三級科舉制度中可以說是最不公正的一場考試了，擬定狀元時，可能因爲避諱御名、考生相貌、考生姓名甚至是皇帝突然做了個夢，這些都有可能導致改動狀元的人選。
…………
劉禹聽到衆人話題一轉全都是在討論李傑的，強烈的妒火就像蛇一樣咬着他的心，將手中酒杯一擲憤而起身，胡平見狀說道：“平甫，你這是作甚？”
劉禹語氣不岔道：“我去給你們試試這位會元的成色，看你們把他誇得天上有地下無，在下不才，在對聯一道上頗有心得，我倒要看看林平之是不是如大家說的生而知之！”
說完不待衆人阻攔便衝着李傑他們的包廂去了，衆人面面相覷，念在同鄉之義只能跟上，以防發生什麼意外，李傑聽到隔壁的動靜心生不快，三人興致正濃卻要被攪局了。
哐噹一聲，劉禹奪門而入，林瀾和林庭昂兩人見到有人擅闖眉頭一皺剛準備呵斥來人，李傑卻擡手示意讓他們稍安勿躁，林庭昂沒看懂李傑的意思，語氣不快道：“你是何人？爲何擅闖我等房間？”
劉禹道：“我也是這屆的貢士，正好聽到林會元就在隔壁，所以想過來交流一二。”
林瀾聽到對方也是新科貢士將心底的那絲不快稍微按下，畢竟大家都是同年，開口道：“即使要交流也不應該如此做派吧！”
劉禹躬身一禮，然後說道：“是在下失禮了！我聽聞林會元才高八斗，在下有幾幅聯對想要請教一二。”
林瀾聽明來意得知此爲乃是來者不善，他也不知道李傑在對聯一道上是否擅長，準備開口打斷時李傑話聲傳來。
“哦，巧了，我這裡也有幾幅對聯！”
劉禹雙手一擺：“請賜教！”
“碧天連水水連天，水天一色。”
劉禹沉吟片刻答道：“這有何難！明月伴星星伴月，星月交輝！我出題：賞菊客歸，衆手摘殘彭澤景。”
緊隨而至的士子們喝了一聲彩：“好聯！”
李傑面露詫異，沒想到這位也有兩把刷子嘛，上聯中的彭澤是指陶淵明，曾做過彭澤縣令且愛菊，李傑不假思索道：“賣花人過，一肩挑盡洛陽春！”
衆人聽到李傑的下聯神情驚訝，沒想到這位林會元能夠如此快答出，而且對仗工整，上聯表達了對摘殘菊花不滿，古有“洛陽牡丹春富貴”一說，他便以牡丹爲題，言道賣花人把洛陽的春色都挑走了。
劉禹見李傑如此快便答出他苦思冥想的對聯，臉色陰晴不定：“你繼續出聯吧！”
“上聯：因荷而得藕。”
劉禹花了一盞茶功夫答道：“有杏不須梅，我出上聯：有三分水，二分竹，添一分明月。”
“從五步樓，十步閣，望百步大江。上聯：海水朝朝朝朝朝朝朝落。”
劉禹聽到李傑的上聯心裡咯噔一樣，暗叫不好，此聯中海水朝（hǎi shuǐcháo）朝朝朝（zhāo zhāo cháo）朝朝朝落（zhāo cháo zhāo luò），乃是同字異聲，連用七個朝字，堪稱絕對，頓時急的滿頭大汗。
其他衆人聽到此聯盡皆陷入冥思苦想，這一聯想要對仗工整且意境相合，實在是太難了。
一個時辰後，劉禹仍然沒有想出結果，但是他也不想灰溜溜的離開，開口嘗試問道：“能換一個嗎？”
李傑微微一笑道：“可以，聽好了，上聯：煙鎖池塘柳。”
劉禹剛想說此聯不難，細細一想此聯中以金木水火土爲偏旁，頓時驚出一身冷汗，憤然道：“你老是出這種千古絕對是何意思？”