我忙問：“那，後來呢？”
爹道：“哪裡還有甚麼後來，天亮了，大家自去卸貨，誰還管的了這許多，大半夜的，又是在水邊，有點子孤魂野鬼，也是可想而知，橫豎並不曾害人，只是叫喊幾聲，不由他去勐海能怎麼樣？”
李綺堂若有所思的點點頭：“不想胭脂河竟有這樣的事，聽上去倒像是甚麼精怪作祟。”
胭脂河……我突然想起了昨天像是斜對門兒的胡三兒的男人背影，不也是去胭脂河了麼！但是，那個背影究竟是不是胡三兒呢？
待李綺堂告辭，我送出去，偷眼望了一眼斜對門的醬菜鋪子，卻發現緊閉着門，胡三兒不知道到哪裡去了。
到了下午，胡三兒纔回來，而且身邊還帶了一個女子。
那個女子不過是二十出頭的年紀，長相十分嬌俏，身上穿着一件乾乾淨淨的銀絲絹裙，頭上插着銀簪，渾身透着嫺靜溫柔，一股子素雅。
早有等着買醬菜的姑娘媳婦們瞧見了，急急趕了過來，問道：“胡三兒，你哪裡走的桃花運？也不早說，這位姑娘是？”
胡三兒笑道：“甚麼桃花運，這個是樂琴嫂子，來與我做幫工的，我一個人忙不過來，才找了人介紹，請了她來幫着做醬菜的。”
“嘖嘖，這樣好的人材，竟來幫工做醬菜？”一個大娘道：“拋頭露面，不知道夫家那邊過不過的去？”
那樂琴嫂子笑道：“不瞞大娘，樂琴家中夫婿沒得早，家中又沒有旁人，是立志守節的，故好不容易得到這樣的工作，高高興興便來了。”寵妻無度之千金太腹黑
“啊呀，原來是這樣，你是哪裡人士？看着倒是眼生。”一個小媳婦問道。
樂琴嫂子答道：“我是京城西郊人士，小地方。人口也不多，還是京城裡熱鬧，人也開通，我一個女人，也能找到一份兒活幹。”
又有大嬸子問：“那你獨個兒來京城，可有住處麼？”
樂琴嫂子也不嫌煩，答道：“蒙親戚照顧，在草帽兒衚衕賃了一間房，也頗過得去。”
衆人雖說七嘴八舌，一聽原來是一個節婦，便不敢開玩笑，卻也竊竊私語，樂琴嫂子好涵養，對這些閒言碎語並不放在心上，只微微一笑。
待那樂琴嫂子與胡三兒進去了，都說道：“若是守節，怎麼偏又與胡三兒這樣一個年輕後生在一起做買賣？”
“倒是不怕別人嚼舌頭根子麼？”
“外地人，看來就算守節，也不顧及許多，也許一個地方一個風俗。”
“這可說不準，男未婚，女寡居，日子久了，兩情相悅，開起一個夫妻店也說不定。”
“不過不管怎麼說，年輕寡婦與小後生一起開店，可着實是怪了些。”
慢慢的人們也便散去了，我也回到店裡，斜斜望過去，只見那樂琴嫂子果然十分勤快，掃地擦桌子，幫着洗菜，削蘿蔔皮，樣樣來得。邪少的僞裝新娘
有了樂琴嫂子的幫忙，醬菜店的生意越發興盛了，整個紫玉釵街沒有不知道這間小小的醬菜鋪子的，還有人只當樂琴嫂是胡三兒的媳婦，竟老闆娘老闆娘的叫，直叫的樂琴嫂白生生的面孔羞的通紅。
在紫玉釵街，雖說人們先前對樂琴嫂子有點偏見，可是日子久了，樂琴嫂子又溫和又勤快，嘴巴也甜，人緣也就好起來了。
而醬菜鋪子的味道似乎也越來越好，人們都說，這醬菜鋪子裡的醬菜做得口感，直教人上癮呢！吃了一次還想下一次，當真是別處做不出來的好味道，整日裡都有來搶購的，只怕來晚了，便買不到那好醬菜。
這些日子，我每當自煙雨閣晚上回家，總能看見李綺堂獨個兒守在紫玉釵街上，不知道在等待什麼，見了我，總要說順路，送我回鋪子裡去，因爲常常見面，我們慢慢越來越熟悉了。
我問起李綺堂：“李公子，那河邊嬰兒之事，可當真是鬼怪作祟麼？”
李綺堂搖搖頭：“在下夜間去過一次，卻什麼聲音也不曾聽到，也許是那些夥計聽岔了，也許是妖鬼早便不再那裡了，橫豎現在胭脂河夜間寧靜的很，並沒有什麼妖氣波瀾。”
連李綺堂都這麼說了，想必準沒錯。至於胡三兒深夜去胭脂河的事，早被我給忘到了腦後。
今日裡爹和夥計哥哥都在後廚裡忙着活計，娘出門了，我獨個兒在前堂守着鋪子，屋後陽光微醺，過了一陣兒，我在櫃檯上趴着趴着，便給睡着了。
夢裡，我見到一大池的水，開滿了荷花，我忙要摘選幾朵，可是荷花離着岸太遠，我怎生也夠不到，好不容易要觸碰到一朵兒，偏偏腳下一滑，卻給跌進水裡了，我只覺得渾身一冷，一個機靈，便醒過來了。至尊兵王(零點風)
揉一揉眼睛，小三子正下了學從門口走過，見了我，便笑道“梅菜，一看你這樣子，又趴在櫃檯上睡着了罷？可別貪涼着了風。”
我忙道：“三哥哥下學了，我也不是想睡覺，只是不知不覺就睡着了，都怪這時節不冷不熱，直教人犯困。”
“你呀你呀，明明自己困了，倒還賴起天氣來。”小三子便進來坐了，我忙給倒上茶水，拿出些點心招待。
小三子見我還是困的揉眼睛，便神神秘秘的說：“我在外面聽人說了異事，你可願意聽了提提神？”
我一聽有故事聽，忙支起耳朵：“三哥哥快說，梅菜最愛聽故事。”
小三子笑道：“雖然都傳的有鼻子有眼兒，說是真事，不過我聽着，卻做不得準，只當故事與你解悶，可好？”
我忙點點頭，催着他繼續往下講。
小三子道：“這便是關於你們家斜對面醬菜鋪子的事兒。”
我撓撓頭：“醬菜鋪子？醬菜鋪子能有甚麼故事可說的。”
小三子道：“所以說，只是個故事，你也莫當真嘛。”
我只得點點頭。小三子接着說：“你知不知道，胡哥哥家中的醬菜，味道好到吃了能讓人上癮的？”