216袁術稱帝
次日，劉表重新會見闞澤，鄭重的表示，一旦袁術稱帝，便會率軍殺入，而且他所攻擊的範圍則定在與其勢力毗鄰的廬江郡。
闞澤則帶着劉表的回覆，迅速返回彭城。
張彥得知闞澤從荊州歸來，主動與之接見，並且從闞澤的口中，得知了張羨反叛的事情，除此之外，還意外得知劉備在劉表帳下，成爲了武陵太守。
對於劉備的消息，張彥感覺到頗爲意外，因爲自從在青州與劉備分別之後，便再也沒有見過了。
好長一段時間裡，張彥都在忙着對付曹操，應付袁紹、袁術，卻將劉備遠遠的拋到了腦後。現在，劉備在劉表那裡當了武陵太守，讓他有了一些意外。
但此時此刻，張彥還是顧不上劉備，畢竟他眼前要對付的大敵是袁術，必須儘快消滅袁術。
河北的袁紹，已經佔領了幷州，若再滅了公孫瓚，佔據幽州，其勢力就會成爲大增，到那時，袁紹必然會將張彥做爲頭號敵人。
萬一袁紹再聯合袁術，南北夾擊，那麼張彥就會陷入兩線作戰。
所以，張彥必須趕在袁紹消滅公孫瓚之前，先把袁術給消滅了，解決後顧之憂，才能從容不迫的全力對付袁紹。
爲此，張彥先是封袁術太傅，又封其爲合肥侯，接着又利用種種手段向其示弱，讓袁術知道，他張彥是比較畏懼他的。
其目的，就是要增強袁術野心的膨脹讓袁術好快一點稱帝，然後他便親自掛帥。去征討袁術這個叛逆！
廬江太守劉勳。已經被張彥收買。張彥讓他不停地鼓動袁術稱帝，就連何儀、劉闢、何曼等人，他也利用上，讓其紛紛鼓動袁術稱帝。
除此之外，張彥還通過從袁術那裡逃出來的袁渙，秘密的聯繫上了袁術手下的一名心腹謀士楊弘，讓楊弘也鼓動袁術稱帝。
袁術在壽春抱着傳國玉璽，每日每夜的觀看。龍袍、皇冠都已經定做完成，就連三公九卿的印信也全部刻制完成，甚至連封賞百官的名單也都列好了，就等着一個黃道吉日，然後稱帝了。
一連半月，袁術的部下紛紛鼓動着他稱帝，袁術也請道士算了一下黃道吉日，擇定九月初九這天正式稱帝。
於是，袁術召集紀靈、閻象、楊弘、袁胤、黃猗等人到大廳內議事。
紀靈、閻象、楊弘、袁胤、黃猗等人先後抵達議事廳，等袁術抵達後。便齊聲拜道：“拜見主公！”
袁術擺擺手，示意諸將都坐下。當即對衆人說道：“如今劉氏天下已經衰微，海內鼎沸，我們袁家四代都是朝中重臣，百姓們都願歸附於我。我想秉承天意，順應民心，於九月初九就登基稱帝，不知諸君意下如何？”
衆人聽了，都是一陣面面相覷，紀靈、楊弘、袁胤、黃猗都沒有再說什麼，只有閻象急忙勸阻道：“不可！”
袁術聽到有人反對，臉上露出一絲不喜，當即問道：“如今我兵強馬壯，人才濟濟，天子近在彭城，大軍長驅直入，三日內便可抵達彭城，以摧古拉朽之勢橫掃徐州，有何不可？”
閻象道：“當年周人自其始祖后稷直到文王，積德累功，三分天下可說有他們的兩分，可他們還是小心翼翼地做殷商王朝的臣子。主公您雖然累世高官厚祿，但恐怕還比不上姬氏家族那樣昌盛；眼下漢室雖然衰微，似乎也不能與殘暴無道的殷紂王相提並論吧！更何況，主公所看到的只是一些假象，諸將紛紛勸說主公稱帝，無非是爲了高官厚祿。屬下以爲，主公千萬不要稱帝，否則的話，就形同於造反，天下將共討之。到那時，主公就會成爲衆矢之的了……”
“你別說了！”袁術聽了閻象的這番話，登時憤怒不已，“你總是勸阻我稱帝，是不是和張彥暗中勾結在一起了？”
閻象立刻跪在了地上，向袁術叩首道：“主公！屬下句句肺腑，對主公忠心耿耿，絕無貳心，屬下所憂慮的，都是爲了主公着想啊……”
袁術一心想稱帝，這些天來，有不少部將都勸自己稱帝，這幾天，就連楊弘也來勸自己，他再也忍受不住這種煎熬了，便正式決定稱帝。可誰知，竟然又會遇到閻象的阻攔。
“稱帝一事，就這樣定了，九月初九，誰也別想再阻攔我！”袁術聽的有些不耐煩了，一氣之下，竟然拂袖而去。
袁術這邊一走，那邊楊弘、袁胤、黃猗等人都看了一眼跪在地上的閻象，冷笑了一聲，帶着一絲譏諷，便離開了大廳。
紀靈走到閻象的身邊，對閻象道：“閻大人，你這是又是何苦呢，主公一心想稱帝，你不是不知道，爲何你還要阻攔？”
“你懂什麼？都是你們這些貪圖榮華富貴的小人，如果不是你們在主公面前不停地勸說，主公斷然不會這麼快稱帝。倉促稱帝，根基不穩，必然不會長久，況且漢室江山氣數未盡，主公這個時候突然稱帝，必然會遭受到羣雄的討伐。當年就連不可一世的董卓都沒有敢稱帝，主公卻因爲一塊玉璽而一直想着稱帝之事，實在是太急於求成了！到時候天下羣雄羣起而攻之，淮南必然會生靈塗炭……”
說到這裡，閻象不再說了，從地上站了起來，哈哈大笑了起來，笑聲衝破屋頂，直衝雲霄，讓人聽了，竟然有一些毛骨悚然。
“紀將軍，主公稱帝，你必然爲大將軍，雖然榮寵一時，但也離死不遠了，我勸你還是儘快離開淮南吧，免得到時候屍骨無存！”
紀靈聽了閻象說了如此喪氣的話，有些不高興，當即對閻象道：“閻大人，請你自重！”
話音一落，紀靈便離開了大廳，獨自留着閻象一人在大廳裡。
閻象一直哈哈大笑的走出了大廳，看似瘋瘋癲癲的，回到家裡後，二話不說，當即收拾行禮，連夜乘坐馬車，與家人一起逃走。
來到壽春城外，閻象最後望了一眼巍峨的壽春城，心中暗想道：“天下之大，何處纔是我的容身之所？”
閻象的雙眼裡泛出了晶瑩的淚光，他扭過頭顱，思索一番後，決定先到荊州，再從荊州去益州，遠離這是非之地。
很快，袁術的心腹便將閻象出逃的事情告知了袁術，袁術聽完之後，惋惜的說道：“我本來打算在稱帝之後封他爲當朝的太尉呢，既然他自己不識時務，也就由他去吧！”
袁術將於九月九日稱帝的消息，被張彥的斥候獲悉，很快便將消息傳到了彭城，張彥得知之後，立刻做出兵力部署，調集五萬大軍，秘密集結在龍亢、向縣一帶，準備於九月九日袁術稱帝之時，席捲淮南。
另外，張彥再次派出使者，前往荊州，將這個消息告知劉表，請劉表做好準備工作。
離九月九日越來越近，還有十天時間，袁術已經等的不耐煩了，竟然提前過上了皇帝的生活，大肆在淮南境內搜刮美女，並且事事皆以朕自居，弄得整個淮南都知道袁術要稱帝了。
許多百姓聽聞這個消息，知道袁術僭號等同於謀反，怕受到牽連，竟然紛紛出逃，向徐州、荊州、豫州一帶遷徙。
袁術整日在後宮中歡歌笑語，沉迷於酒色，生活極爲奢侈、糜爛，對外界的事情，也充耳不聞。而且閻象的離去，由於袁術沒有找到人頂替閻象的位置，以至於公文如雪片一般堆積如山。
終於，到了九月九日那天，袁術正式稱帝，建號仲氏，封楊弘爲太尉，袁胤爲司徒，黃猗爲司空，紀靈爲大將軍，張勳爲驃騎將軍，劉勳爲車騎將軍，陳蘭爲前將軍，雷薄爲左將軍，李豐爲右將軍、雷緒爲後將軍、梅成爲衛將軍、韓胤爲衛尉，其餘部將，都有所封賞。
袁術爲了這一天，已經等了許久，並且還在壽春城外修建了祭臺，以祭告天地。
這天，袁術率領所封賞的文武百官，一起來到了祭臺，焚香禱告，祈求蒼天保佑。
哪知，當袁術的將三炷香插到香爐之中時，原本晴朗的天空中，忽然一道閃電劈下，直接將祭祀的香爐劈成了兩半，緊接着便是震耳欲聾的雷聲傳來。
片刻之間，風雲變色，滾滾烏雲在天空翻滾，遮天蔽日。不多時，便從無數如同雞蛋大的冰雹從天空中墜落，打在人身上疼痛不已。
“護駕！護駕！護駕！”
種種不詳，似乎預示着什麼，所有的人都提心吊膽。
冰雹落了大約一炷香的時間，接着便是傾盆大雨，伴隨着天空中的電閃雷鳴，彷彿天塌下來了一樣。
袁術皺着眉頭，沒想到自己剛剛登基，便會出現這種事情，而他身後的文武百官的心中，也都是惴惴不安。
就在這時，一名斥候冒着風雨，騎着一匹快馬，迅速的奔馳到了袁術的面前，翻身下馬，立刻跪在地上，朗聲道：“啓稟陛下，張彥率軍五萬大軍奉旨討賊，已經渡過淮河，攻佔了義成，正向壽春而來！”