453西風烈（20）
與馬騰、馬超的軍隊節節勝利不同，張彥的軍隊從一開始就碰到了一個嚴峻的問題，那就是沙漠。
由於張彥錯誤的低估了沙漠的浩瀚，以至於一連幾天時間，張彥、許褚、太史慈、龐統等人都還在沙漠裡面轉悠。
七月的天氣，本來就很炎熱，再加上又是在滾燙炎熱缺水的沙漠地帶，更加增加了張彥的軍隊行軍的能力。
截至到目前，張彥的軍隊機會是以每天一百里的速度向前推進，這種龜速，讓張彥快受夠了。
而且戰馬在沙漠地帶又失去了他獨特的優勢，使得他們如今陷入了這種困境之中。
於是，張彥決定，白天休息，晚上行軍，可是晚上視線不好，也無法辨明方位，白天的酷熱又讓人休息不好，使得大軍略顯疲憊之色。
而現在，軍隊裡所帶來的供飲用的水，都已經全部喝完了，戰馬吐着長舌，將士們的嘴脣都乾裂的起了一層皮，如果再找不到水源，這支軍隊很可能會連人帶馬都渴死在這片沙漠當中。
臨時搭起的帳篷裡，張彥心急如焚，如果不是他們在進入沙漠之前在水源地帶補充了所有的水，現在早已經渴死了。
張彥派出去了許多名斥候，沿着各個不同的方向去找水源。因爲他堅信，沙漠之中一定會有綠洲存在的。
而對於張彥目前身居何處，雖然有地圖在手，可是卻早已經迷失了方向。所以這幾天來。他一直沿着一個方向走。希望能夠最快的走出這片沙漠。
傍晚時分，派出去的斥候終於陸續回來了，只不過，帶回來的卻是讓人失望的消息，他們都沒有看到綠洲。
但不管怎麼樣，張彥絕對不能在這裡坐以待斃，他突然想起了望梅止渴的故事來，於是他重新集結大軍。在落日的餘暉下，不停地激勵着全軍將士的士氣，並且說在兩百里外的地方，有一個很大的綠洲，那裡面有一個淡水湖，只要堅持着到達了那裡，我們就能走出這片沙漠。
將士們都信以爲真，每個人都打出了十二分精神，爲了能夠抵達那片綠洲，爲了不渴死在這荒漠當中。他們再次踏上了行程。
太陽落山之後，大軍行走在沒有烈日暴曬的沙漠中。將士們紛紛騎上戰馬，朝着前方疾行。連同座下的戰馬，似乎也感受到了水源帶來的力量，他們邁着步伐，堅定不移的行走在夜間的沙漠中，以最快的速度，朝着水源地帶推進。
行軍路途中，龐統不解的對張彥說道：“燕王殿下，斥候明明沒有找到水源，爲什麼我們要騙這些將士說找到了水源？萬一他們堅持行走了兩百里後，依然沒有看見水源，那豈不是會埋怨我們欺騙了他們嗎？到時候，軍心只怕會到崩潰的邊緣，我擔心……”
“我們這幾天一直朝着這個方向走了好久，始終沒有看到盡頭，即便是再大的沙漠，也會有盡頭的，斥候所查探的位置只有方圓五十里，我相信，如果真的再走兩百里，一定會遇到水源的。而且你沒有看見嗎，將士們一聽到有水源之後，都非常的有精神，今天晚上，或許一夜就能走一百五十里也說不定。如果實在不行，就只能殺馬放血，喝馬血來解渴了。”張彥道。
龐統道：“可是，萬一兩百里後，還沒有走出這片荒漠，那又該如何？”
張彥皺着眉頭，擡頭看了一下夜空，說道：“如果真到了那個地步，也只能聽天由命了。”
龐統不再問了，心裡面暗暗向蒼天祈禱，這次出征是他的第一次，但卻不希望是最後一次，祈禱大軍能夠走出這片荒漠，並且順利的找到水源。
許褚、太史慈等人都是軍中宿將，他們十分清楚張彥這麼做的意思，但誰的心理面都沒有底，不知道兩百里之後是什麼地方，也不知道能否走出這片浩瀚的沙漠。
不過，將士們正如張彥預測的那樣，對於水源的期待，早已經激發起了他們內心的渴望，在夜間行軍神速，比以往要快上許多。
而且，上天似乎也在眷顧着這支隊伍，在夜裡不斷有涼風吹來，使得白天的酷熱蕩然無存。
不過，唯一的難題是，馬匹不太擅長在沙漠中行走，深一腳、淺一腳的走起來非常吃力，而且背上還馱着騎兵以及部分輜重，行走的不僅速度滿，還有些不堪重負。
到了後半夜的時候，大軍才走了五十里而已，距離兩百里的路程，才走了四分之一，還有四分之三的路程在等待着他們的挑戰，但此時，戰馬都已經累的夠嗆了，加上白天也沒有喝水，有大約五六百匹體力較弱的戰馬，直接給活活累的口吐白沫，過了不多長的時間，便躺在地上一動不動了，竟然被累死了。
張彥於是讓人將死亡的戰馬放血，讓士兵們紛紛過來喝馬血。馬血比較燥熱，而且並不是每個人都能喝得下去的，但爲了活命，將士們還是硬着頭皮給喝了下來，六百多匹戰馬的鮮血，被全部放幹，喝過馬血的人，也並不輕鬆，有的適應不了那種燥熱，變得焦躁不安，有的則直接嘔吐了，可是無論怎麼幹嘔，嘴裡面卻吐不出什麼東西。
短暫的休息之後，張彥讓大軍再次啓程，這一次，爲了減輕戰馬的壓力，所有士兵徒步前行，將重物都放在馬背上馱着。
又向前走了約莫三十里路，走在最前方的士兵忽然發現了一處篝火，篝火邊上圍繞着一圈駱駝，大約有二三十頭，看上去有點像商隊。
於是，士兵將這個情況報告給了張彥，張彥急忙帶人向那個商隊而去，詢問商隊裡的主人，他們身在何地，怎麼樣才能走出沙漠，哪裡有水源。
商人告訴張彥，他們已經到了張掖屬國境內，再往西北方向走上約莫四十里路，就可以抵達居延澤，那裡是沙漠中唯一的綠洲，而且在居延澤附近，還有一座居延城，不過城裡面住着的不是漢人，而是鮮卑人。
這個重要的消息，讓張彥收穫很大，於是辭別商人，帶着大軍向居延澤而去。
商人見張彥等人行軍困苦，便拿出一個水囊給張彥，讓張彥喝水。但卻被張彥給拒絕了，並且告訴商人，前方的沙漠非常浩瀚，很難走出去，建議商人改走他道。
商人笑着說，他已經在這條路上往返無數次了，從來沒有出現過問題，沙漠雖大，但卻沒有馬賊和其他賊寇，他的商隊較爲安全，而且他帶的都是駱駝，可以幾天不喝水，而且在沙漠地帶走的也飛快，他帶的水也非常充足，足夠他走出沙漠。
映着火光，商人忽然對張彥座下的戰馬來了興趣，便問道：“將軍的這匹座下戰馬，可是汗血寶馬？”
張彥點了點頭，對商人的獨到目光也十分欽佩，問商人是怎麼看出來的。
商人說，他是來自西域的人，因爲經常在絲綢之路上進行貿易，所以精通漢語和其他許多不同的語言，他曾經路過大宛，親眼見過一次大宛的汗血寶馬，所以記憶猶新。
將士們從這片篝火附近路過，張彥則與商人在一起攀談，並且從商人的口中得知，幾年前大宛國發生了內亂，起因就是因爲汗血寶馬，因爲汗血寶馬太過出名，所以四周強敵都很想要汗血寶馬。
但偏偏大宛的汗血寶馬產量少，西域各國的強敵都不夠分，所以經常欺凌壓榨大宛國。大宛國民衆不堪重負，而大宛國的王室又都十分喜歡汗血寶馬，所以民衆紛紛起兵造反，造反軍攻進大宛國都，大肆屠殺汗血寶馬。
王室派兵鎮壓，造反的軍隊反而打敗了王室的軍隊，衝進王宮，將王室一起殺害。不過，只有大宛國的王子帶着一匹汗血寶馬的小馬駒逃出了叛亂者的魔爪，從那之後，大宛國就再也看不見汗血寶馬的身影了。
這則消息，讓張彥不僅心中一怔，因爲他座下的白龍馬是純種的汗血寶馬，他身邊還有一個叫阿尤布的馬伕，巧的是，阿尤布就是從西域來的，來的時候還牽着白龍，然後輾轉流落到了遼東，而後遼東太守公孫度又將這匹戰馬和阿尤布一起送給了張彥，成爲了張彥的座騎。
如果商人口中說的事情是真的，張彥聯繫到阿尤布和汗血寶馬的來歷，便不難推測出來，阿尤布應該就是大宛國的王子。
張彥辭別了商人，跨上白龍馬，快速奔馳到大軍的前面，一路上不停地打量着他的馬伕阿尤布，只覺得阿尤布透着幾分貴相，舉手投足間，似乎就是一個小王子一般。
對於阿尤布真實的來歷，張彥一直沒有詢問過，此時突然聽到了這麼一個爆炸性的消息，他對阿尤布產生了極大的興趣，心中暗暗的想到，或許等到重創鮮卑人之後，進軍西域之時，阿尤布的身份對他就非常有用了。
不過現在嘛，張彥只當什麼都沒有發生，一切等到走出沙漠，重創鮮卑人之後再說。(……)