雖然蕭皇后說的委婉，但劉子秋姿態還是要做出來的，他恭恭敬敬地拱手說道：“請娘娘吩咐。”
“吩咐不敢當。”蕭皇后很明白自己的處境，她搖了搖頭，說道，“只求劉將軍能夠替先帝報仇！”
楊廣死於楊玄感的叛軍之手，劉子秋要爭奪天下，早晚必將和楊玄感發生一戰，是要擒殺了楊玄感，就等於替楊廣報了仇。但劉子秋就像一個暴發戶，一口氣將自己的地盤由西海擴充到大半個河西道，再加上隴西郡，必須要好好消化一下到手的勝利果實，任何人都不可能一口吃成個胖子，所以他絕對不會現在就向楊玄感用兵。
劉子秋臉色一斂，拱手道：“替先帝報仇，微臣義不容辭，但是還請娘娘寬限些時日！”
蕭皇后臉色一沉，旋即想到自己根本已經沒有資格發怒，不禁又嘆息道：“但憑劉將軍作主吧。”
劉子秋敏銳地感覺出蕭皇后對他似乎有些不滿，心中奇怪，只得拱手道：“請娘娘放心。隴西剛剛平定，微臣有心殺賊，奈何兵力不繼，若是貿然攻打長安，只怕敗多勝少，還望娘娘容微臣從長計議！”
雖然蕭皇后、楊倓、楊侑都已經在自己掌握中，但劉子秋並不打算現在就和他們翻臉，保持一個良好的關係對他未來的計劃更加有利。蕭皇后卻不解道：“楊玄感雖是叛臣，但是替先帝報仇與攻打長安又有何關係？”
劉子秋詫異道：“不打下長安，如何擒拿楊玄感？抓不住楊玄感，又如何替先帝報仇？”
“你說什麼？”蕭皇后目瞪口呆，半晌方纔說道，“殺死先帝的另有其人。”
劉子秋一怔，連聲道：“願聞其詳！”
……
那日，楊玄感的叛軍攻打大斗拔谷谷口的楊廣營地，幸得馬忠及時趕來報信，楊廣帶着蕭皇后、楊侑等人往谷中躲避。亂軍雖然來勢洶洶，但來護兒、長孫晟等人都各自用命，拼死抵抗，爲楊廣贏得了一絲生機。縱使如此，楊廣當時的情景也是極其狼狽。楊侗下午就被山坡上滾落的石頭砸死，樊玉兒和楊倓白天就不知蹤影，這一場兵變，薛冶兒和楊侑也失散，最後只剩楊廣和蕭皇后躲在一處山洞內，外面只得馬忠一人守衛，他們身邊連個宮女都沒有。
忽然，馬忠驚喜的聲音從洞外傳了進來：“宇文大人，你們也來了！”
緊接着是宇文化及的聲音：“原來是馬公公，不知皇上何在？”
馬忠說道：“皇上和皇后娘娘都安然無恙，正在洞中躲避。”
又聽宇文智及的聲音說道：“皇上和娘娘都還安好，真是萬幸。不知還有何人守衛在皇上身邊？”
馬忠嘆息道：“可恨楊玄感和李密那兩個奸賊，啊……”
隨着馬忠的一聲輕呼，洞外忽然又沒了聲音。後來蕭皇后才知道，宇文智及趁着馬忠不備，將一柄短刀插入了他的後心。可憐馬忠受劉子秋那般重擊，都保住了性命，沒想到卻死在慣於聲色犬馬的宇文智及手中。半晌以後，才聽宇文化及在洞外說道：“啓奏皇上，臣宇文化及救駕來遲，望皇上恕罪！微臣懇請叩見聖駕！”
楊廣生性多疑，又聽到馬忠在洞外一聲輕呼之後再沒了動靜，不由沉聲道：“且叫馬忠前來說話。”
宇文化及在洞外回道：“啓奏皇上，剛纔有幾個叛軍殺來，馬公公中了一箭，已經昏迷，臣的屬下正在救治於他！”
楊廣遲疑了片刻，又問道：“宇文大將軍何在？”
宇文化及回道：“家父率領後軍衝出谷外，正與叛軍廝殺。”
楊廣終究還是信任宇文家族，點頭道：“你進來吧。”
宇文化及帶着一名甲士進了山洞，這名甲士是宇文家族的私兵，也是宇文化及的心腹。初進洞時，宇文化及倒是畢恭畢敬，行了叩拜之禮，這才說道：“此處山洞離着谷口甚近，恐敵兵遽至，還請皇上和娘娘移駕谷中一避！”
洞中陰冷，楊廣雖然裹着貂皮長袍，還是感到陣陣寒意，他也不願意在洞中久呆，於是站起身來。就在這時，跟隨在宇文化及身後的那名甲士突然從箭壺中抽出一枝羽箭，照着楊廣當胸刺去！
楊廣情急之中往旁邊一閃，卻沒有躲過，那一箭正插在他的左肩。楊廣少年時也曾在軍伍中呆過，也習練過弓馬，只是登基以後沉迷於酒色，身手早就沒有從前靈活了。被這一箭刺中，楊廣痛得渾身打顫，一時竟說不出話來。
蕭皇后大驚失色，指着宇文化及厲聲道：“逆賊，你意欲何爲！”
宇文化及並不理她，只朝那名甲士揮了揮手。那名甲士上前一步，又抽出一支羽箭，卻插向楊廣的咽喉。楊廣慌忙擡手去擋，那甲士力氣奇大，這一箭刺穿了楊廣的手背，透過手背扎入了楊廣的喉嚨。楊廣翻着白眼，口裡吐着血沫。
那名甲士並不甘休，從箭壺中接連又抽出幾支箭來，一支又一支插入楊廣的身體，就像扎着一根木頭。而楊廣早就死透了，渾身上下插着二十多支羽箭，就像刺蝟一般，早被鮮血染紅。
宇文化及踢了踢楊廣的屍體，冷冷地說道：“什麼貴爲天子，還以爲你不會死，原來也是血肉之軀。”
剛纔在洞外，宇文智及突然殺死馬忠的時候，宇文化及也是大吃一驚。但當宇文智及勸他一爭天下時，他心動了。剛纔洞外短暫的沉默，就是宇文化及內心在天人交戰。但是，貪慾很快就戰勝了理智，宇文化及已經變得心硬如鐵。解決了楊廣，宇文化及拔出佩劍，走向蕭皇后。
蕭皇后剛纔還在怒叱宇文化及，此時早已經面無人色，雙膝不由自主地一軟便跪倒在地，俯首求饒：“不要殺我，不要殺我！”
宇文化及的佩劍對準了蕭皇后的後背，正待狠狠在紮下去，卻停在了半空中。他本是個好色之徒，看到蕭皇后那高高翹起的圓月美臀，還有那玲瓏剔透的曼妙身段，忍不住咽起了口水。這可是皇帝的女人，如果能夠壓在身子下面，那該是何等的愜意。他連皇帝都敢殺，霸佔皇帝的女人更是一點心理負擔都沒有。
那名甲士卻是對宇文家族忠心耿耿，看到宇文化及猶猶豫豫，連忙勸道：“大公子，這個女人留不得！大公子若是下不去手，小人願意代勞！”
宇文化及看了一眼瑟瑟發抖的蕭皇后，忽然一轉身，佩劍已經刺入了那名甲士的胸口。那名甲士瞪大了眼睛，不可思議地看着宇文化及。宇文化及猛地將劍拔出，一腳將那名甲士踹翻在地，厲聲喝道：“逆賊，竟敢行刺皇上！”
蕭皇后擡起頭來，正看到宇文化及那色迷迷的眼色，慌忙又低下頭，連聲道：“臣妾，臣妾什麼也沒看到。”
宇文化及將佩劍上的血跡擦去，重新插入劍鞘，這才扶起蕭皇后，說道：“臣救駕來遲，罪該萬死。幸得皇后娘娘無礙，臣心甚安！”
說話間，宇文化及的手便不老實起來，順勢在蕭皇后肥美的豐臀上掐了兩下。蕭皇后此時只顧着保命要緊，哪敢反抗，只得紅着臉任他施爲。
後來，楊玄感的叛軍對戰宇文述的後軍不力，被迫撤往關中，宇文化及也趁機佔領了隴右諸郡。只是宇文述受了風寒，不久便病倒了，後來不治而亡。宇文化及由是更加膽大，竟致夜宿隴西宮。祖孫二人的性命捏在宇文化及手中，蕭皇后也是敢怒不敢言，每次見到宇文化及還要滿面笑容，殷勤相待。
……
蕭皇后和薛冶兒、楊侑住在隴西宮中，形同軟禁，並不知道宇文化及對外宣佈楊廣是死於叛軍的亂箭，甚至還包括蕭皇后的死訊，因此纔有這一場誤會。當然，蕭皇后講述了楊廣駕崩的經過，對自己失身宇文化及的那一段屈辱經歷，自是略過不提。
劉子秋不禁默然。他知道，歷史上弒君的就是宇文化及，當他聽說楊廣是死於楊玄感叛軍的亂箭時，還以爲自己的到來改變了歷史，誰知道歷史的車輪總有它的慣性，楊廣終於還是難逃宇文化及的毒手。所不同的只是這個日子提前了整整十年，地點也由江都宮變成了大斗拔谷一個陰冷的山洞，死得也更加悽慘。
這讓劉子秋不由想到了歷史上取代大隋的最終是李淵建立的唐朝，又想到洛陽西郊山頂的那張字條，難道歷史終究逃不脫宿命，將來奪取天下的還只能是李家不成！劉子秋暗暗握緊了拳頭，不管那張字條是誰人所有，也不管歷史的車輪最終是不是還要回到它原來的軌道，他都要抗爭一把。
人死鳥朝天，不死萬萬年！劉子秋暗暗在心底爆了一句粗口，臉上的神色已經重新變得堅定起來。
蕭皇后見劉子秋臉上陰晴不定，嘆了口氣，說道：“愛卿若是爲難，哀家也不敢相逼。哀家苟且偷生，只爲延續先帝的血脈，報先帝未了之仇。若是愛卿能夠相助哀家殺了那四個仇人，不管愛卿讓哀家做什麼，哀家都會答應。”