第九章

安妮把圍裙拎起來,輕輕的把四隻小‘奶’貓放進了圍裙裡,柔聲說道:“‘露’西,看來我們聖誕節會有四位小客人了。”

‘露’西用手指頭小心的順着小‘奶’貓們身上軟軟的絨‘毛’,有些擔憂的問道:“可是它們這麼小,我們要怎麼才能養活它們呢?”

“等會兒我去羅伯特先生的農場買一些牛‘奶’來,試着喂喂看吧。它們的媽媽受了這麼重

的傷都趕回來給它們喂最後一次‘奶’,我們總不能看着它們餓死。而且哈德一定會樂意有四個小朋友陪它玩的。”安妮把小貓們往懷裡又抱了抱,哈德正瞪着鬥‘雞’眼探頭看着這四隻小‘奶’貓,那表情帶着說不清的驚悚,似乎是被從來沒看到過的小東西嚇着了,但卻又對它們充滿了好奇心。

安妮和‘露’西用舊的棉墊子幫小貓們做了一個小小的窩,把它們安置在了哈德壁爐邊的毯子那裡,讓哈德看着它們。然後姐妹兩找了一隻小木盒子出來,裝着那隻去世的母貓埋到了院子裡的大樹下面,這樣它就能一直陪伴着它的孩子們了。

等姐妹兩個吃完早飯天已經亮了起來,安妮讓‘露’西在家裡用絲帶和用碎布頭做的綢‘花’裝飾客廳,自己則穿的暖暖的,披了一件大披風趕去羅伯特先生家的農場了。

今天的天氣並不是很好,天空十分的‘陰’沉,有很大的霧氣,估計不到晚上就會下上一場大雪。安妮儘量加快自己的步伐,牛皮的靴子踩在雪地上,響起一陣陣“咔哧咔哧”的聲音,更加顯得這被大霧籠罩的田野安靜的過分。安妮吸了吸鼻子,拉了拉脖子上的圍巾,捂住了自己的口鼻,腳步又快了一些。

羅伯特先生的農場距離斯蒂爾家差不多有五英里的路程,卻已經是離她們家最近的一家農場了,介於這個糟糕的天氣,儘管安妮用了最快的速度,也足足走了三個小時才達到。

農場裡住着羅伯特先生僱傭的一家農民,這家子的家主叫做查理.希爾,是個長着一張大紅臉身高足有六英尺的憨厚大漢子,是個相當勤快的人。斯蒂爾家以前的牛‘奶’都是他們這裡買的,所以安妮和他們相當熟識。

斯蒂爾姐妹都不是很喜歡喝牛‘奶’的人,所以並不會經常買。今天正好家裡一點牛‘奶’都沒有了,安妮過來時就提了一個可以裝下十磅牛‘奶’的鐵桶,打算乾脆多買一些晚上用來做些小點心,剩下的煮好了凍起來慢慢的餵給小貓喝。

但是查理一聽安妮要牛‘奶’,拍了拍身上滿是煤灰的圍裙,滿臉歉意的說道:“斯蒂爾小姐,您可來晚了一點,我的兩個兒子剛把擠好的牛‘奶’送出去不久。”

“查理,麻煩你再幫我去牛‘奶’棚裡擠一點吧,只要一小碗就夠了,我們家裡有幾隻小‘奶’貓要喂。”安妮說道,不過她知道希望有點渺茫,因爲羅伯特先生作爲農場主是絕對不會給希爾一家留下一丁點的牛‘奶’的,而查理是老實人,估計那些‘奶’牛的‘奶’都被擠的乾乾淨淨的了。

查理果然有些爲難,不過還是讓他的妻子艾爾莎去牛棚裡試着擠了一下,最後艾爾莎勉強擠了大概有一磅重的牛‘奶’出來。

“這點本來是留給小牛的,斯蒂爾小姐您可別說出去,不然羅伯特先生知道了該生氣的,他上個禮拜就讓我們給小牛斷‘奶’了。可是最小的那頭身體不是很好,不吃點‘奶’的話我擔心養不活,到時候羅伯特先生要辭退我們的。”艾爾莎長的有些胖,穿着和她丈夫一樣髒兮兮的衣服,樣子有些笨拙。不過她比她的丈夫‘激’靈一點,時常會在‘私’底下耍點小聰明給家裡人謀上丁點的福利。

安妮可不相信這一磅牛‘奶’是喂牛的,羅伯特先生是位很嚴謹的紳士,他是不會在小牛可能會生病的情況下給小牛斷‘奶’的,這麼一點牛‘奶’應該是艾爾莎‘私’下里給兩個兒子托馬斯和阿爾瓦省下的。

但是安妮並不覺得艾爾莎這樣的行爲有什麼大錯,她笑着蓋上桶蓋說道:“放心吧艾爾莎,我絕對不會多說的。明天如果天氣還算不錯的話,你能讓托馬斯或者阿爾瓦給我再送點牛‘奶’過來嗎?”

“當然可以,斯蒂爾小姐你過來的時候路可不好走吧。”艾爾莎笑眯眯的說道,他們把牛‘奶’送過去的話總會得到比牛‘奶’的價格更多一些的錢前作爲辛苦費,這對他們來說可是大好事。

一磅牛‘奶’並不值什麼錢,不過安妮還是付了幾便士作爲艾爾莎辛苦擠牛‘奶’的報酬,之後她就急匆匆的離開了。天空已經開始下起了小雪,還夾雜着一些小雨絲,安妮必須得趕在雨雪下大之前回家,那可是五英里的路程,她必須得加快腳步了。

安妮的運氣一點也不好,才走了不到兩英里的路程雨雪就大的讓人走不動路了,就算她穿着防雨的厚披風也抵擋不了不停往脖子裡灌的雨雪,冷的她不停的打顫。

“該死的鬼天氣。”安妮咒罵了一聲,提着鐵桶快速跑向了路邊的岩石堆,那裡有一個岩石堆積成的天然巖‘洞’,孩子們經常會去那裡玩,附近的村民也都知道,那個巖‘洞’並不是很大,卻足夠安妮暫時躲避一下了。

跑到岩石‘洞’又‘花’了安妮一點時間,等到她進去的時候卻發現裡面已經有兩位不速之客了,一個臉上帶着傷口的高大男人還有他手裡牽着的一匹大白馬。安妮被嚇了一跳,戒備的盯着男人退到了角落。

費茨威廉.達西是個‘性’格相當堅韌的青年,他的母親在十幾年前去世,父親老達西先生一直忙於家裡的產業,一年到頭很少在家,因此他很小就學會了如何照顧自己和妹妹喬治安娜,學會了如何在家裡做一個主人。五年前達西只有二十二歲,剛剛從劍橋大學畢業準備開始接手家業,他的父親卻突然生病去世了,只剩下了他和妹妹相依爲命。達西不得不在忍耐巨大悲痛的同時開始處理家裡各種繁雜的事務,之前他對這些東西並不是很瞭解,所以那段時間對他來說過的相當艱難,這讓他在不經意間忽略了喬治安娜。

一直以來在達西的印象裡喬治安娜就是一個小小的孩子,他以爲只要請一個好的管家太太,請幾個有學識又富有愛心的家庭教師,然後準備一大堆的漂亮禮物就可以把喬治安娜照顧好,可是他忘記了喬治安娜已經十五歲了,她開始成爲一個大姑娘,有了許多小‘女’孩時不會有的小心思。

維克漢姆是達西家裡管家的孩子,從小和達西一起長大,雖然他的身份不高,達西卻一直把他當做是自己的兄弟,就算這些年來維克漢姆生活過的一直非常荒唐,讓達西非常的失望,但是在心底達西還是對他保留了一絲兄弟的情誼,所以當喬治安娜以兄長的身份接近喬治安娜的時候,達西並沒有注意。誰知道維克漢姆卻利用裡喬治安娜年紀小分不清愛情和親情,和照料喬治安娜的管家楊吉太太在喬治安娜從學校回彭伯裡過聖誕的時候合謀着哄騙喬治安娜‘私’奔,如果不是達西注意到喬治安娜寫給他的信裡言語不對勁及時追到了拉姆斯蓋特,維克漢姆的計謀就得逞了。

達西現在的情緒非常糟糕,即使他在不久之前狠狠揍了維克漢姆那個‘混’蛋一頓,也不能消除他心裡的憤怒和愧疚。可是不管達西心裡怎麼愧疚,維克漢姆對喬治安娜的傷害都已經造成了,對此他一輩子都無法原諒自己。

剛纔達西騎着馬在田野裡跑了一圈,直到外套被打溼之後他才躲進了這個巖‘洞’避雨,其實他可以回家去,但是他想獨自一人待在這個冰雪世界冷靜一下,他向來都是個相當自持的人,可是這次他害怕自己會在看到喬治安娜的時候控制不住自己的情緒。

看出安妮有些害怕,達西立即往後退了幾步,“小姐,請進來一點吧,我只是路過暫避一下。”

荒郊野外,孤男寡‘女’,身邊又是一個明顯剛剛打過一架看起來有些狼狽臉上還帶着一絲兇狠的陌生男人,雖然這個男人身上穿的衣服品質看起來很不錯,手裡牽着的白馬也證明了他的身價應該不錯,但是安妮可不能保證他是一個紳士。

“你是誰?你不是這附近的居民。”安妮謹慎的問道。

達西並不是很想理會一個不認識的‘女’人,但是出於他所受到的紳士教育他無法拒絕一位小姐的提問,便只好說道:“小姐,我是來這邊處理一些事務的,今天才到達。請不必擔心,等雨小一些我就離開。”

達西儘量讓自己看起來沉穩可靠一些,不過他臉上紅紅綠綠的傷口,還有嘴角乾涸的血跡讓他看起來並沒有多少說服‘性’。

外面的風越來越大,不停的把雨雪往‘洞’裡吹,安妮早就已經發着抖移到了巖‘洞’的中央,達西卻還站在之前的位置沒有動彈過,他的靴子和大衣衣襬上已經結了一層薄雪,他站在那裡‘挺’着背脊一動不動,臉上表情都沒有變化過,看起來整個人似乎已經凍僵了。

猶豫了好一會兒後,安妮終於有些看不過去,說道:“先生,您進來一點吧。”

聞言達西一下扭過頭看着安妮,似乎在奇怪安妮突然改變的態度,剛纔明明那麼戒備,現在卻主動讓他靠近。

達西的臉現在已經看不出原來的樣貌了,更別說臉上的表情了,安妮只看到對面的男人猛的用那雙黑‘色’的深邃眼睛看着他,那雙眼睛裡面的情緒就像深海底部不停翻涌的海水一樣讓人覺得害怕,她立刻爲自己剛纔的話感到後悔。安妮趕忙把手又往斗篷裡藏了藏,從剛纔開始她的手裡就一直悄悄的抓着一塊尖頭的石頭,只要達西一有不軌動作,安妮絕對會狠狠的給他腦袋來上一下的。

拍了拍身上的雪,達西牽着馬往巖‘洞’中央走了幾步,但是和安妮還是保持着一定的距離,並且還主動站在風口上替安妮擋着風。安妮臉上圍着圍巾達西並不能看到她懊惱的表情,達西這樣做是出於對安妮的尊敬,在達西看來鄉下的姑娘們基本都不懂得矜持這種美好的品德,看到一個有錢的紳士就一個個的主動獻殷勤,像安妮這樣的守規矩的並不多,是值得保護的。

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