“你是吳士貞?”
“吳節吳士貞,原來此吳節就是彼吳節。()”
……
大門口,各人的表情都不相同,有驚愕的,有困惑和不解的。
剛纔大家已經被吳節那一首意境高原的五言震住。還沒等緩過氣來,吳節又搖身一變,從一個曾經的傻子,變成了堂堂翰林院學士,光芒萬丈的狀元公。如今又一手握住衆人秀才功名生殺大權的,主考官,大宗師。
如果在座的同窗中有人能夠考中秀才,豈不要從吳節的同學變成他的學生了?
這個身份的轉換,卻是那樣的令人覺得不可思議。
想起先前一口一個“傻子”地喊吳節,衆人都覺得面上像被人狠狠地抽了一記耳光,熱辣辣地,無地自容了。
黃東更是張大了嘴巴,就那麼木訥地朝吳節移去。
還沒走到吳節身邊,就被一個威武的差役攔住,喝道:“幹什麼,我家老爺乃是江浙都轉運鹽使司判官陸暢,快快回避!”
黃東現在沒有功名,只能算是民,明朝官民地位懸殊,立即嚇得站住了,腿一軟,幾乎跪了下去。
“你是吳士貞?”朱茂驚訝地問:“是吳老大人……”
吳節一笑:“朱兄,咱們同窗一場,別大人不大人的,記得我住什麼地方了,有空過來說說話兒。”
“是是是。”朱茂開始口吃了,一張臉紅得更厲害。
車上,陸胖子更不耐煩了:“吳節,你怎麼回事,還不上車。”
又見吳節左右看着馬車,死胖子醒悟過來,叫道:“別看了,女魔頭不在。”
吳節這才鬆了一口氣:“就來。***”
然後轉身朝衆人一拱手,就那麼上了馬車。
等到馬車囂張地離開。不少人還沒有回過神來。黃東僵直着身體站在那裡,只感覺渾身上下都是汗水,只感覺所有人的目光都像是落到自己身上。
上車之後陸胖子哈哈大笑,一拳打在吳節身上。
吳節喊了一聲疼。怒道:“胖子,你這是要打死我嗎?”
“節哥,他奶奶的,快兩年了,兩年時間沒看到你,真是想死我了。對了,聽說你當父親了。是個兒子,嘿嘿,小弟弟在這裡先恭喜了。”胖子大笑着:“告訴你一件喜事,我也要做父親了。”
“啊,你小子可以啊。”吳節也是非常驚喜:“這一年來可好?”
“還能怎麼樣,你在中樞,不知道咱們地方上的自在。江浙都轉運鹽使司根本就沒什麼事,也就是每年過年後忙上一陣子。把鹽引發下去。其他時間,都是玩耍吃喝,我現在都不愛呆在揚州。至於家裡……”胖子有些難過:“我們陸家出了那麼大的事……還好我被除了籍。沒有受到牽連。我也派人將我娘接到南京來了,至於父親大人……實在是無能爲力……”
說起陸家的遭遇,吳節也是感慨,伸手拍了拍他的肩膀。朋友之間,安慰的話也無需多說。
好在陸胖子是個沒心沒肺的人,對於陸家人,除了母親和妹子,同其他人也沒有任何感情可言,就道:“節哥,告訴你一件好消息。代先生如今就在我的幕中,等下正好去見他。”
吳節大喜:“正要去拜見恩師。對了,女魔頭呢?”
想起陸地爽的厲害,吳節直抽冷氣。
“別怕啦,她沒在南京,去廬山了。說是南京熱得緊,要到那裡住到秋末纔回來。我也是煩這小妞子,就在徽州買了處莊園給她。”
吳節這才徹底放心了。
當晚,吳節就到了陸胖子的官邸,拜見了代先生。
先生還是那樣,吃起酒來兇得很,臉上的刀疤被酒精一刺激,紅得怕人。
酒酣耳熱,代先生突然問:“士貞,你這次來應天府主持院試,需要錄取的士子名單確定了嗎?”
吳節回答說:“已經確定了,一共有六千一百二十三名考生報名,擬訂錄取八十一名生員。”
代先生卻搖了搖頭,笑指吳節:“我問你將要錄取什麼人做秀才,又不是問總共要錄取多少。”
吳節一呆:“科舉場上,需要事前謄錄,然後封住名字,在沒閱卷之後,誰知道取了什麼人?”
代先生哈哈大笑:“地方上的事情哪裡有你想得那麼簡單,慢慢悟吧”他站起身來:“我醉欲眠,回屋高臥去了。我的學生中出了個狀元,呵呵,這輩子知足了!”
說完,就再不理睬兩個學生,趔趄着走了。
吳節同胖子一年多沒見,這次見面自然要大喝特喝,最後兩人都醉了。
他也不知道是什麼時候被人送回家的,第二天醒來已是正午,口渴得厲害,就坐在書房喝茶。
突然間就想起代先生所說的話,心中一呆,暗道:難不成這院試也有人敢預先確定錄取的名單,這樣做是不是太過了點?
正疑惑間,就聽到一個學政衙門派給他的隨從來報:“稟大老爺,有人來訪問,說是你家的親戚,在外面候着,夫人已經過去了,又問老爺是否有空,要不要見?”
吳節滿頭霧水:“我父母去世得早,本是成都府人氏,在南京哪裡會有親戚?”
隨送:“那麼,我就去回夫人,說老爺公務繁忙,讓他們不用來了。”
“慢着。”吳節心中一動:“來的是什麼人,又是何等模樣?”
那隨從將手中的帖子遞過來,道:“回大老爺的話,一共四個人,兩男兩女,看模樣像是一家人。其實,年紀大的那個昨天就來過,是本城的鄉紳,有秀才功名的。大老爺不在,就留下禮物,被打發走了。”
說着就指了指帖子上的名字,吳節一看,這人姓黃,叫黃文學。
黃文學下面還跟着一個人的名字,正是黃東。
“原來是他們!”一想起黃東,吳節就有些來氣:“我沒有這麼樣的親戚。”
那隨從是何等人物,眼尖得很,已經肯定這姓黃的父子是吳大老爺的親戚無疑,就道:“大老爺,反正夫人正在同他們說話了,您就不用過去了。”
吳節突然想起在黃家受盡欺凌的表妹,頓時有了主意:“不,我去見見他們。”
這次,還真得要替表妹撐撐腰,如此,她在黃家也能過得舒服一點。
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