“呼呼，這冰封之海還是這副能凍死人的老樣子，不知道浮光之海那麼熱的地方是怎麼跟這片冰海和平共處的，真的太不科學了。[.”
一邊在甲板上掃視着冰封之海寒風凜冽的隆冬景象，一邊吐槽着奇幻新世界的諸多不合理設定，羅正道一仰頭喝下了銀質酒壺裡的溫熱朗姆酒，跟着海盜手下們廝混的日子久了，要說不染上喝酒的習慣那幾乎是不可能的。
當代的奧術師們絕對不提倡飲酒這種生活習慣，因爲他們施法需要在腦海中完成一系列複雜的運算和構型，從而把瑪那粒子捏合起來發揮效力，酒精的作用顯然和奧術師們試圖永遠保持冷靜清晰的思維方式背道而馳。相形之下，術士們的日常生活就自由多了，哪怕狂嫖濫賭喝得酩酊大醉也沒關係，術士是靠天賦混飯吃飯的，跟邏輯思維不搭界。在對待酒精這類麻醉品的態度問題上，羅正道比較傾向於術士路線，魔卡只需激活就能生效，他需要擔心的是能否承受住後面的荒神詛咒，至於喝點酒什麼的，這事跟能否順利施法不存在必然聯繫。
早前一些時候，謝絕了臣下們要求送行的好意，晨曦薄霧籠罩下的碼頭上，羅正道帶隊的探險船隊拔錨啓航了，自從揚威號被他選作專用座駕，熱心爲主分憂的家臣們便對這條船進行了大量改進和改建工作。
限於木構船身的材質問題，這條雅靈戰艦在作戰效能方面沒多少強化餘地，不過其他的功能，譬如說功能性艙室的數量和麪積都大幅度增加了，可以更好地適應探險活動的需求。
單只是船尾部分那間由會議室改造而來的豪華餐廳，各方面的條件都足以媲美宮廷宴會廳，隨船廚師是特別選派出來的廚藝高手，精通各種流派的烹飪技藝，而且學過羅正道指導改良的新菜系，風格跟新世界那些著名的黑暗料理完全不搭界。設備齊全人員精幹的醫務室爲保障探險旅途的安全提供了堅實的物質基礎，即便是通常被忽視的普通水手們，住居條件和日常補給水平都有了很大幅度提升，畢竟揚威號承擔的主要任務不再是作戰行動，把船艙改造符合探險模式下的要求才是第一位的。
一路上可以說風平浪靜，不過在抵達了冰封之海以後，前面的好運氣似乎一下子耗盡了，在接下來的兩個月時間裡，他們只是一味地在冰海上瞎轉悠。
衆所周知，冰封之海的冰山會隨着以太潛流和瑪那之風移動，漂流路徑幾乎是不可預知的，那座藏有霸者之證的冰山也不可能從外表簡單地被辨認出來。如果說把一顆沙子藏起來的最好辦法是丟進沙漠裡，那麼在到處都是冰山的冰封之海，尋找一座外觀沒什麼顯著特徵的冰山，這隱匿作用也是完全一致的。正因如此，除了碰運氣之外，羅正道不知自己還能做些什麼，既然什麼都做不了，不如安份點等待着命運之神來眷顧自己吧！
“陛下，請您回到船艙中休息，甲板有法陣保護，這裡還是太冷了，可能會影響到您的身體健康。”
瓊州出身的大副馬恩·達爾朗航海經驗豐富，但他沒什麼名氣，早前被地精挖空心思坑過幾次，羅正道已經學會了儘量帶着那些不出名的手下參加行動，免得被預言法術追蹤去向。
這時候，披着灰色呢絨軍大衣的羅正道聽到大副的勸解，他面露笑容說道：
“嗯，我倒是沒什麼，船上沒有人凍病了吧？”
聞聲，留着兩撇漂亮八字鬍的達爾朗大副點頭說道：
“醫務室裡有幾個感冒的水手在領湯劑，船隊中上千水手免不了會有人身體不舒服，這是難以避免的，國王陛下。”
笑着點了點頭，伸手扣上了領口的鈕釦，羅正道接口說道：
“我再待四分之一個沙漏時間，你去忙吧！”
這件灰色呢絨軍大衣外表看着很不起眼，內裡卻沒那麼簡單，這件衣服的內襯材料使用了價格高昂的火貂皮，這是光明王朝時期上流社會貴族們偏好的一種奢侈品，尤其是在寒冷的內陸地區，價格一度高得連中小貴族都只能眼饞。儘管如此，這種稀有的火系怪獸皮草所製成的禦寒衣物仍然無法隔絕冰封之海的寒風，總歸能讓羅正道在這種極寒地帶待得舒服一些，他當然也犯不着去跟手下詳細解釋自己在甲板上爲什麼比一般人支撐的時間更久。
“叮叮！起霧了！叮叮！起霧了！”
從高處的桅樓裡傳來節奏急促的的霧鐘聲，提示着航海者們不良視野即將帶來的潛在風險，旗艦揚威號隨即減慢了航速。位於船頭位置的一盞巨型油燈被點亮，燈光被一面金屬凹面鏡聚焦起來筆直地射向前方，探照燈所增加的這點可視距離，大致可以保證船舶不會一頭撞到冰山上。與此同時，揚威號船尾的兩盞玻璃霧燈也隨後被點亮了，這是避免霧中船隊中的船舶發生碰撞，最爲簡單有效的防範措施。
隨着周圍霧氣愈發濃重，等到眼前只能看到一片白茫茫景象的時候，羅正道在甲板上吹着寒風也沒什麼實際意義了，他只得嘆息一聲轉身走向船艙。現在還不到用餐時間，但在甲板上凍了這麼久，稍微吃點東西補充一下熱量是個不壞的主意。
“咦，藏寶圖在顫動？”
沒等羅正道走到艙內便感覺到了腰包裡傳來不同尋常的震動，當他手指顫抖着將龍皮藏寶圖鋪陳開來，果不其然，在這張寶圖中央偏左的位置上，一個奇異的紅色符號出現了。雖然目下吃不準這是什麼含義，不過直覺告訴羅正道，今天他很可能要走運了。
“減速！立刻減速！”
羅正道大喊大叫着命令揚威號降低航速，本就維持在三節左右低速航行的戰艦又降下了幾面風帆，速度迅速跌落到一節左右。
壓抑着內心的狂喜和興奮，羅正道用手指向揚威號的左舷一側，高聲喊道：
“把燈光轉向左舷方向！”
國王陛下的命令是必須執行的，隨即，從戰艦前部探照燈射出的明亮光束移向左側，這道光柱迅速穿透了海面上的朦朧霧氣，一座體量堪比中等島嶼的龐大冰山在雪亮燈光的照射之下在不遠處若隱若現。
見此情景，羅正道單手握着一根帆索，飛身跳上船舷搭手張望，同時喊道：
“我們靠過去，準備登陸器材。”
“嘭嘭嘭嘭……”
隨着低沉的爆鳴聲，十數個拋射錨鉤從船舷一側激射而出，這些山寨自地精海軍的小道具能協助船舶固定在冰山側旁，很快便完成了靠泊的準備工作。
不得不說，人類駕馭的木構風帆戰艦與冰山相比，好似趴在大象身上的一羣小螞蟻，即使是不算小船的揚威號與冰山相較，多少也有點不自量力的意味，二者的體量相差極爲懸殊。
現在地方是找到了，羅正道卻不得不慨嘆不得其門而入，這座冰山的體量龐大如山嶽，數百名水手拉網掃蕩也用不了多長時間，勘察結果令滿懷期待的羅正道感到錯愕。在冰山上不存在人工雕琢的痕跡，同樣也找不到類似魔法改造的地方，一句話，這地方簡直普通得不能再普通了，別說霸者之證的線索，連根鳥毛都沒發現。
一臉難以置信的表情，羅正道連忙摸出藏寶圖，嘟囔着說道：
“奇怪了，怎麼會沒有呢？這圖上標識的……”
話說到半截，羅正道把抱怨的話又咽回肚裡，在龍皮藏寶圖上，象徵着目標物的紅點已經與地圖圓心完美重疊在了一塊，這表示羅正道正站在藏有霸者之證的地方，這個事實已是板上釘釘了。然而，當他目光茫然地環顧左右，這片晶瑩剔透的這片冰雪世界反而令他陷入了愈發深重的迷茫當中。你妹，毛個線索都沒有，這是在鬧哪樣啊？
“國王陛下，我們只是搜尋了冰山的上半截。”
附近下屬的輕聲言語，可謂是一語驚醒夢中人，羅正道情不自禁地握拳砸在自己的掌心，說道：
“對呀！冰山的大頭在下面。”
氣候酷寒的冰封之海與其他以太海區域沒什麼本質區別，懸浮在以太粒子中的冰山僅有約十分之一的表面積位於海平面以上，既然在海面上找不到半點線索，接下來就只能考慮另外一種可能性了。
“準備錨鉤和繩索，立即派人下去檢查。”
羅正道一聲招呼，水手們跟蜘蛛人一樣繫着繩索下降到海平面以下的高度，幸虧冰封之海天氣太冷，不論有多少水份也都被凍成了冰塊，水手們倒是不必擔心自己會溺水。
“一組報告，沒有發現！”
“四組報告，沒發現異常！”
“二組報告，在這邊！在我們這邊！”
風帆時代的海船上是不可能缺少繩索的，很快羅正道就在自己腰間繫着一根粗纜繩下墜到發現物所在的地方，當他專注地看着這個奇異存在，自言自語說道：
“這符號是什麼意思？”
藉着火光隱約可以看到平滑冰面之下隱藏的，形如雙蛇相互纏繞的黑色抽象圖案帶給了羅正道某種不祥的預感。根據他的經驗來說，凡是在探險過程中發現一些非比尋常的印跡或徵兆，大都意味着後面需要面對的危險係數會翻倍增加。