早在某人不幸踏上穿越旅途之前，新世界大部分具備資格競爭列強代理人位置的人類貴族就集體領了便當退場，僥倖活下來的傢伙多半是家系不高的小貴族和旁系子弟，像高德·尼達姆也無非是個男爵而已，要競爭皇帝寶座，他的血統出身份量未免太低了一些。
羅正道能如此泰然自若地享受着雅靈帝國的禮遇，在很大程度上應當感謝那位便宜老爹前代福祿伯爵，老謀深算的老伯爵在送走唯一男性繼承人之前，未雨綢繆地把相關的法律文件和信物統統準備妥當。只要他這邊一嚥氣，獨子威爾·尼達姆就能合理合法地繼承福祿伯爵的爵位，以及所有其他相關權力。這可比那些僥倖從地精屠刀下逃出生天的貴族子弟幸運多了，哪怕他們的血統沒問題，無法出示有效法律文件佐證身份，人類王朝的紋章院又在戰火中化爲瓦礫，口說無憑又怎麼能取信於人呢？如此之大的現實差距，的確是很令人淚目啊！
趁着談判對手理屈詞窮被逼入死角的當口，羅正道不動聲色地說道：
“戰艦、武器、糧食和活動經費，這些項目雅靈帝國都提供了大批援助，請問精靈聯邦又能爲我做些什麼呢？”
主動權丟失殆盡，任憑亞羅爾·提多是何其老練沉穩的談判高手，在這當口也禁不住汗流浹背了，他掏出亞麻與真絲混紡的手帕擦了擦額頭上的細密汗珠，努力擠出一絲笑容，說道：
“呃，那您希望得到什麼援助？我國非常有誠意支持伯爵閣下復國。”
提前算清楚了精靈聯邦的底牌有多少成色，知道這幫傢伙絕對靠不住，羅正道對於談判對手的狼狽姿態毫無同情，他的笑容趨冷，淡然說道：
“呵呵呵呵，誠意？我對甜言蜜語沒什麼興趣，那就煩勞閣下想清楚以後再開口吧！”
按照羅正道的個人分析，相比於雅靈帝國不惜血本地扶植人類流亡貴族，打定主意要跟地精帝國死磕到底的堅定決心，精靈聯邦更像一時興起來跟着玩票的業餘人士。即便雅靈和精靈屬於近親，二者又同爲海軍強國，精靈也遠不及雅靈那樣對主大陸事變感覺到如芒刺在背。
精靈們對地精帝國的不滿源頭可以歸結於以下的幾條簡單因素，首先是地精第二帝國切斷了外海地區與主大陸的貿易航線，同時它們攻擊了精靈聯邦在星辰大海的殖民地。由於許多人類流亡貴族前往精靈聯邦的殖民地避難，地精們發動追擊時摟草打兔子，在絞殺這羣流亡貴族的同時順手把這些精靈殖民地也給一勺燴了。倘若花銷不大就能給地精帝國添堵的話，估計精靈們很是樂見其成的，不過要他們下大血本來操辦這件事，那就未免打錯了主意。
話雖如此，精靈聯邦對待這件事的消極態度始終停留在心理層面，落實到具體經辦人的身上，初次交涉便與談判對象徹底談崩了，無疑會被視爲極端無能的表現。一想到自己回國述職的挑戰難度，這位商務*閣下一時間汗如雨下，搞砸了這件大事他真的擔待不起責任哪！
“伯爵閣下，我聽說地精一直在到處追殺您，我國新近研發了一種新型裝備能夠在遠距離偵察索敵，不知您是否有興趣？”
聽到羅亞爾·提多近乎於低三下四的哀求語氣，已經站起身正欲離去的羅正道心中微微一動，隨即他笑了起來，說道：
“哦，居然有這種新奇技術，我可以看一看實物嗎？提多閣下？”
從開始談判之初的趾高氣揚，到氣焰被打壓到如此不堪，羅亞爾·提多在羅正道面前可謂威風掃地了，不敢再貿然行事，他謹慎地回答說道：
“啊！當然可以了，不過請您不要公開場合與其他人說起……請跟我來。”
稍後，這位商務*閣下從受到層層魔法防盜措施庇護下的密室裡取出了心肝寶貝，爲羅正道現場演示了一番這件魔法奇物的用法和效果。在近距離目睹了這件魔法奇物的效用，羅正道的眼神中止不住流露出興奮光芒，太好了，這正是他想要的。財大氣粗的精靈聯邦發明了能在間隔五十海里之外就探測到艦船大小的活動目標，十海里範圍能直接觀看光學影像的道具，這玩意分明就是一部對海搜索雷達外帶小型*呀！
本次談判的主動權在羅正道手裡，既然他想要這東西，自然沒有跟眼前這位弱氣金主客氣的必要性，直截了當地說道：
“嗯，不錯的道具，這種真視水晶球，貴國可以提供多少？”
聞聽此言，亞羅爾·提多那張可以出明星出海報的英俊面孔抽搐得跟一朵菊花似的，臉色一陣青一陣紅，自問惹不起羅正道，積鬱了一肚子火氣無從發作，英俊精靈只得哭喪臉說道：
“多少？不瞞您說，伯爵閣下。我手下整支艦隊也就這麼一顆水晶球，如果您願意與我國達成合作協議，什麼要求都可以商量。”
羅正道也感覺到自己把氣氛繃得太緊了，萬一施壓過大，對面這位精靈帥哥真格撐不住也不是值得開心的好事啊！於是，他有意緩和了一下語氣，說道：
“那好吧！我希望貴國能援助一批魔法藥劑和道具，至於交換條件……我想未來開放主大陸貿易加上共享航路，貴國應該感到滿意了吧？”
聽到如此說法，羅亞爾·提多仍然躊躇着沒點頭答應，他爲羅正道的態度軟化而不知所措，又覺得這結果未必能讓自己的上司滿足，在短暫沉默過後，他低聲說道：
“請您稍等幾天，這件事超出了我的權限，必須彙報才能作出決定。”
把話說到這份上就沒必要再遮遮掩掩了，羅正道點頭表示自己知道了，說道：
“假如貴國有意達成這份協議，請務必在兩週之內給出答覆。在此期間，我會逗留在澤蘭整備艦隊，假如超出了時限，那就非常遺憾無法與貴國合作了。”
“好的，伯爵閣下，我會盡快給您答覆。”
僅僅是作爲隨員前來，沒有參與到實際談判當中，半精靈美女維娜·杜波夫在跟着羅正道一同乘上馬車後，她低聲說道：
“威爾，爲什麼改變主意？你不是很討厭精靈聯邦嗎？”
羅正道的視線透過被素色薄紗覆蓋的車窗，久久凝視着外面的街景，聽到了提問他才轉過頭看着維娜·杜波夫，面帶笑容地說道：
“不，我從沒改變過主意，精靈聯邦的底牌是出價不能超過雅靈帝國，他們的胃口也不大，我是準備能撈到多少算多少，反正精靈給的那些援助都是附贈品。”
聽到羅正道如此厚顏無恥的揭示內心骯髒想法，倍感頭痛的維娜·杜波夫輕揉着額角，半是認真，半是調侃地說道：
“喲，威爾，雖說你從前沒做過商人，不過現在的樣子真是一副老練的奸商嘴臉哪！你究竟什麼時候學壞了的呢！”
對於半精靈美女的調侃，羅正道報以一陣自我解嘲的笑聲，他把身體向後移動，仰靠在馬車用天然海綿填充的鬆軟靠背上，說道：
“承蒙您的誇獎，維娜老師。政治人物翻臉如同翻書的那種無恥，我還暫時做不到，恐怕要令你失望了呢！”
在舊世界，一位著名的投資大師曾貌似調侃地說過，締結一樁婚姻和投資一家公司存在着諸多相似之處，最關鍵的因素之一，那就是不要對你的目標對象抱着過高期望值。只有合理的預期收益，才能保證長久地合作維持下去，而非中途鬧到大家分道揚鑣。
打從一開始羅正道便看穿了精靈聯邦純屬起鬨架秧子的無聊心思，他也決定抱着利用對方到死的險惡想法，因而，他的出價是根據對方的承受力體裁衣而來。果不其然，在短短一週之後，精靈聯邦的那位商務*亞羅爾·提多遣人送來口信，羅正道的要求被精靈方面通盤接受了，只待雙方簽署一份具有法律約束力的正式文件就可以各取所需。對於那些合理要求，羅正道當然沒有回絕的道理，很快雙方在執行換文各自蓋上印章，請求神明給予見證，訂立了這份可算是徹頭徹尾相互利用的援助條約。
“立正，敬禮！”
由水手長佐拉·黑格爾臨時客串禮賓官，舉刀指揮着海盜們列隊，從隊伍前方走過檢閱的羅正道面帶笑容，與舉起武器向自己致敬的手下們揮手致意。
在滯留澤蘭這段時間，除卻開頭所有海盜放假十天，容許他們狂飲濫嫖地舒緩長期航海積累的精神疲勞，到了後面的一個月，海盜們重新被組織起來，簡單地接受了一些隊列訓練和針對操作新式武器裝備的適應性培訓。等到雅靈帝國提供的大批服裝等援助物資到位，海盜們統一換上了款式整齊的猩紅色鮮豔制服和簡易的胸甲佩飾，頭戴插着白羽毛的黑色皮盔，這羣烏合之衆着實也有了幾分正規軍的軍容風度。
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