趙榮靜坐思索案情。李五常見狀，輕聲道：“莫非此案與王大善人有關？”
趙榮猛然想起李五常在旁邊，有些後悔，遂注視着李五常，鄭重道：“小五子，此事於外萬不可多言，言多招禍。”李五常惶恐，連連點頭。
趙榮與李五常閒話，卻見一人大步流星入得府衙。李五常起身相迎，正是東城指揮司另一衙役趙虎。
趙虎進來便問：“大人何在？”
趙榮應聲。趙虎過來，躬身見禮。趙榮令他坐下，又令李五常倒些茶水來。趙虎喝下大碗茶後，將衣袖抹去嘴角餘水，道：“小人在城中，暗中打聽。那柳城於案發前日便不見蹤跡，果如大人所料，他定是暗中到了柳氏家中。”
趙榮聽完，笑問道：“你二人如何認爲？”
趙虎道：“柳城嫌疑很大。”李五常也隨之道：“屬下也以爲柳城嫌疑頗重！”
趙榮冷笑道：“你等皆爲其矇騙也。”
趙虎、李五常驚訝，忙問其故。
趙榮道：“其間早有陰謀，白紙黑字，寫於紙上，你等卻視而不見。”
趙虎、李五常不解。
趙榮便把案情前後再次說道了一遍，然後把幾個嫌疑人一一列出。
聽完趙榮的話之後，趙虎醒悟道：“如此說來，這幾個人都有可能作案殺人了。”
趙榮笑而不語。
午正時分，邢捕頭、宋師爺、魏闕三人陸續返回，會見趙榮之後。幾人圍桌而坐，扮作四方郎中的邢捕頭道：“小人已查探過孫三郎情形，確無可疑之處。”
扮作賣糖小販的宋師爺接着道：“小人四處打聽，並無甚麼訊兒。”
魏闕道：“小人在王員外宅前擺了個攤兒，觀看出入之人。進出多人，卻不曾見得王員外，或許不在宅內。”
三人說罷，趙榮述說了吳有才家中疑點、見證人鄧文若之言，以及趙虎打探來的消息。三人驚訝且迷茫，如墜雲霧之中。
趙榮令宋師爺、魏闕暗中察看柳城還有柳氏婆婆動靜，親帶邢捕頭、趙虎二人前往王員外宅中。
晌午，趙榮與邢捕頭、趙虎徑直向王員外正宅而去。
不多時，來到王家，卻見門前蹲着兩個石獅，朱門緊閉。邢捕頭上得前去，重重扣那門環。
不多時，聞得門內有腳步聲，邢捕頭退後。“吱呀”一聲，大門開了一條縫，伸出一頭來，道：“你等何人？”
邢捕頭道：“敢問王大善人可在府中？有勞這位大哥通報一聲，只說是趙大人來訪。”
那家丁似看出來人不凡，道：“我家老爺不在，他在琴堂之中。”
邢捕頭追問道：“琴堂不在此處？”
那家丁搖頭，道：“琴堂在那街頭，小河之上。一打聽便知。”
正欲合門。趙榮上前攔住，問道：“宅中家人王福可在？”
那家丁又搖頭，道：“一早，王福隨老爺去了琴堂。”
趙榮謝過那家丁，與邢捕頭、趙虎離了王家，往街頭而去。邢捕頭詢問鄉人，鄉人指點路徑。
出了街口，見得一條小河，彎彎曲曲，溪上有一座青石板橋，小河兩岸，楊柳倒垂。那小河之上竟凌空架有一舍，白牆碧瓦。屋檐下有一匾額，上有篆書體二字：“琴堂”。琴堂與河岸搭有一圓木吊橋，可收可放。
趙榮讚歎不已，此舍建造別具一格，頗費匠心。
三人來到吊橋旁，擡眼望去，琴堂之門虛掩着，看來王員外主僕確在此處。邢捕頭高聲道：“敢問王員外王大善人可在此？”
高呼三聲，卻不見響應。
趙虎道：“怎不見回聲，或許已經離去。”
邢捕頭道：“進去瞧瞧便知。”
趙榮答應。邢捕頭在前，趙榮、趙虎隨後。過了吊橋，邢捕頭輕推開門，衝着裡面叫了兩聲，仍不見有人回話。邢捕頭擡步進得堂中。
趙榮立在門口，仔細打量。只見堂中間有一案桌，桌上擺有一琴。案桌之前有一木炭火爐，爐火燒得正旺。左右懸有字幅長條。側有一門，卻原來另有一間小室。
邢捕頭見堂中無人，邁步向內室走去。
趙榮、趙虎入得堂中，張望器物。猛聽得邢捕頭驚呼一聲。轉身看去，只見邢捕頭滿面驚恐，連連招手。趙榮、趙虎快步過去，卻見內室中赫然躺着二人，一人面部向外，看的清楚，正是王員外！
趙榮摸其鼻息，用力搖晃幾下。王員外竟掙扎一下，艱難睜開眼皮，似認出趙榮，竭力道：“葉，葉……”聲音微弱，似如蚊聲。
趙榮湊耳過去，問道：“兇手何人？”邢捕頭、趙虎也屏息細聽。
王員外氣若游絲，喃喃道：“錢、錢……”說罷，頭脖一歪，便死去了。順其身看去，臥於血泊之中，鮮血從腹下流出。
邢捕頭驚道：“兇手離去不久，興許就在我等到來之前。不料兇手竟先於我等一步。”
趙虎道：“不想這王員外亦遭橫禍。莫非這中間有一大陰謀不成？”
趙榮邁過王員外屍首，去看另一人。那人是家丁穿著，卻是背部中了一刀。想必此人便是王福。
趙榮眉頭緊鎖，命案一樁接一樁，究竟是何緣故？
邢捕頭詢問如何處置。趙榮令趙虎速去四下，尋問鄉人，是否發現可疑人物。再者，讓人通告王員外家眷。趙虎領命而去。趙榮環顧左右，四張梨木交椅，椅之兩邊各有茶几，上有茗碗花瓶。臨西窗有一桌，桌上磊着書籍，架着筆硯，旁有一方古硯，此硯較尋常硯臺高出幾分，又見擱着一支狼毫，沾有墨汁，似曾有人用過。東窗下有一木牀，牀上有一秋香色被褥，牀頭有一梅花式小几。
趙榮看那茶几，有兩個碗兒。揭蓋看去，一碗滿滿的。另一碗只餘一半。趙榮俯首細看那碗。
邢捕頭詫異，道：“大人，這碗有何蹊蹺？”趙榮道：“這茶水必是那真兇喝過。”邢捕頭道：“大人何以知曉。”趙榮默然不語。
趙榮又察看室內物什，整齊有致。邢捕頭出室，察看堂中，無可疑跡象。趙榮自室中出來，皺眉思索。
邢捕頭輕聲道：“此案蹊蹺得很。真兇似非爲了錢財，堂室之物，並無動亂痕跡。”
趙榮道：“真兇顯是懷陰謀而來。他必與王員外主僕熟識，王員外主僕絲毫不曾防備，真兇趁二人疏忽之時，忽下毒手。王員外二人哪曾料到？從二人傷處看來，真兇下手快且狠。”
邢捕頭疑惑，道：“王員外臨死之言，那‘葉’是何意？那‘錢’又是何意？是那真兇喚作葉錢？或是姓葉，或是姓錢？一人，或是二人？”