蘇徵勤回答：“她是我親妹妹。你要是執意將她揭發，對你也絕對沒有好處。蘇連茹雖然可惡，但她畢竟是皇上的公主，你不想皇上藉此爲難你師父的話，最好當做這件事與她無關。”
鳳時錦道：“我只是來確認事實，是你想太多了。”她一開始就沒想過要揭發蘇連茹，不需蘇徵勤說她也明白，她不會做出任何對師父不利的事情來的，但她還是道，“要是柳雲初再因爲她們有什麼意外，我定然不會就此罷手。”
蘇徵勤心細如塵，將那個“她們”放在了心上，微微鬆了口氣，道：“以後絕不會再發生此類的事情，我送你出去。”
出地牢的時候，蘇徵勤和鳳時錦兩人神色各異，可算急壞了門口等着的柳雲初。天氣大，他肝火又旺，要是鳳時錦再不出來，他恐怕就要強行突破了。見兩人出來，柳雲初神經粗壯也沒留意到兩人表情的細微變化，拉着鳳時錦便劈頭蓋臉道：“你怎麼纔出來，在裡面問候人祖宗問候累了還睡了個午覺啊？”
鳳時錦面色恢復常態，道：“心情興奮，怎睡得着，一時太過忘我而忘了時辰。”她走出到太陽底下，強烈的光線刺得她幾乎睜不開眼，“走了，我們該回去了。”
柳雲初向蘇徵勤告別後就緊跟在鳳時錦身邊，不死心地問：“你都罵了些啥啊？可有很解氣？可有將那幾個變態氣個半死？”
鳳時錦睨他一眼，好笑道：“有。”
柳雲初拍一拍大腿，“這麼熱鬧的場面你說你咋不讓我進去！我也好像開罵！”
“等到後天吧，後天去看他們腰斬，你帶一筐雞蛋和爛菜葉子過去，可以一邊扔一邊盡情地罵。”
“一言爲定！”
蘇徵勤眯着眼睛看着鳳時錦和柳雲初的背影越走越遠，並沒有去相送，面上神情安靜而深邃。迎面的熱風吹起了他的衣角，悠悠沉沉。
蘇連茹回到宮裡的時候已是傍晚。她從轎子裡下來，身邊簇擁着宮人給她不斷扇着風，但還是熱得她心情無比煩躁。
將將踏進自己宮殿的門時，便有小太監上前稟報道：“啓稟公主，二皇子過來了。”
蘇連茹喜形於色，頓感稍稍涼快了些，問：“什麼時候來的，在哪兒呢？”
太監回道：“來了好一陣了，說是等公主下學回來，眼下正在涼亭內暫歇。”
“今日皇兄倒是有閒。”蘇連茹道，“行了，本宮知道了，都退下吧。”說着她便兀自朝涼亭方向走去。宮裡的兄弟姐妹，她就跟自己的親哥哥蘇徵勤最爲親近，只不過蘇徵勤身爲皇子，平素有公務在身，能夠見到他的時間少之又少，眼下蘇徵勤親自等她下學回來，更是極爲罕見的。
遠遠的，蘇連茹便看見蘇徵勤處在涼亭裡，涼亭四周掛着輕紗彩幔，臨近湖邊，涼爽的湖風一拂來，將那輕紗彩幔吹得微微鼓起，如即將起航的揚起的帆一樣，一看就令人心頭也跟着又涼爽了幾分。
涼亭內的石桌上放着一壺茶，此時蘇徵勤正身體斜斜地靠在紅色木柱邊，手裡拈着幾許魚餌，悠閒地逗喂着水裡的一羣錦鯉。
蘇連茹歡歡喜喜地跑過去，道：“二哥，你今日怎麼得空到我這裡來？”
蘇徵勤喂完了手心裡的最後一點魚餌，直了直身回過頭來，道：“下學了？”
蘇連茹埋怨道：“是呀，四皇兄可一點也不講情面，天氣這麼熱偏偏還非得到了那個時辰才肯下學。”
蘇徵勤徑直問：“連茹，你宮裡是不是有個叫小明子的太監，我記得你常常找他跑腿來着。”
蘇連茹愣了愣，道：“二哥問他做什麼？”
“去把他叫來。”
“他不過就是個太監，除了跑腿平時我都讓他有多遠滾多遠的，二哥……找他做什麼呀？”
蘇徵勤挑了挑眉，道：“怎的，心虛，怕我瞧見？”
蘇連茹收了收前一刻還欣喜的神色，道：“我又沒做錯什麼我幹嘛心虛，我還以爲二哥是來找我說話的，沒想到卻是來我這裡找小明子，是小明子做錯了什麼嗎你要來興師問罪？”
蘇徵勤拿出了那副畫像，緩慢展開了來，鋪在桌面上，道：“這是今下午牢裡的那幾個死刑犯招供的，說是有人暗中指使他們綁架了柳世子，並付了銀錢。”他看了看蘇連茹，見蘇連茹臉色一點點發白，不慌不忙道，“連茹，過來看看，此人像不像小明子？”
蘇連茹一步都不敢往前挪，道：“二哥莫不是懷疑小明子？僅憑那些罪人的一面之詞，二哥就要來質問我，況且一張畫像能夠說明什麼，畫師手藝差不說，天底下又不是沒有長得相似之人，二哥你這是什麼意思？”
“過來坐。”蘇徵勤對她招了招手。
蘇連茹站着沒動。
蘇徵勤語氣重了重，低低沉沉，在蘇連茹聽來竟比夫子四皇子還要有威懾力，道：“過來！”
蘇連茹情不自禁地抖了抖，慢吞吞地走了過來。蘇徵勤也就不再跟她廢話，直接道：“是你指使小明子與人聯絡，綁了柳世子？”
蘇連茹矢口否認：“沒有！”
蘇徵勤道：“你最好想好了再回答。”
“沒有就是沒有！二哥你竟然懷疑你妹妹！”說着眼淚就要冒出來，顯得十分委屈。
可惜蘇徵勤不吃她這一套，毫無動容，道：“你說沒有，那便好，我現下就將此畫像上呈父皇稟明實情，重審此案，召小明子和牢裡的三人對峙，我想到底有沒有很快就會真相大白。”
蘇徵勤收好畫像起身就欲走。蘇連茹想也不想就伸手拽住了他，“二哥！”
蘇徵勤從容不迫地回身，輕佻佻道：“怎的，怕了？”見蘇連茹泫然欲泣的樣子，又道，“你現在連自己做過的事情都不敢承認了，你也曉得你自己一旦承認會造成多嚴重的後果是嗎？以前我只是覺得你刁蠻任性、胡攪蠻纏了些，沒想到現在居然變本加厲，做出這等害人的事情。柳世子雖然平時張牙舞爪、口無遮攔，但他可曾像你謀害他這樣謀害過你？他被惡人綁架，輕則流落異鄉可能永不能回京，重則命喪黃泉死不瞑目，你可曾想過？”
（本章完）